Всё также задумчиво поглядывая на этого гнома, я медленно прошелся до того самого камня, на котором в прошлый раз с ними и встречался. После чего, уже сев на него, и принялся разглядывать стоявших передо мной представителей этой низкорослой расы. Судя по всему, эти ребята сейчас действительно расслабились? Так как банально опустили своё оружие. Почему? Я решил, что они позволили себе это не по глупости, а потому, что я пришёл!

«Они что, по какой-то глупости считают, что я контролирую данную территорию? – Мысленно сам себе усмехнулся я, после чего так же мысленно покачал головой. – Какие же они наивные! Как можно совершать такую глупость? Местных животных никто не может контролировать! Неужели они думают, что я не даю этим диким животным возможности напасть на тех, кто мне хоть чем-то интересен?»

Всё происходящее действительно выглядело весьма странно. К тому же, судя по всему, этот гном ещё в прошлый раз постарался сделать для себя какие-то собственные выводы, и сейчас именно из-за этих выводов и предлагал мне компенсацию в виде того самого мифрила? Какая тут может быть магия Природы? К чему он это всё говорил? Неужели они думают, что я, как те же самые эльфы, являюсь чистым магом Природы? Почему? Неужели из-за посоха Ней – Бо? А может быть потому, что я чувствовал себя здесь как дома? Может быть… Но откровенничать мне с ним было некогда. Поэтому, я предложил этого гному изготовить для меня из мифрила набор Мечника. Если кто не знает, я поясню. Набор Мечника – это обычно доспехи, достаточно прочные, но при этом не мешающие двигаться, а также и двуручный меч, который помогает бойцу быть весьма опасным. Судя по тому, как этот разумный скользнул взглядом на мою шею, где до сих пор висело своеобразное ожерелье из трёх перстней Мечников, он примерно догадался о том, для чего мне это всё нужно?

– А шлем нужен? – Задумчиво выдохнув, он ещё раз смерил взглядом мою достаточно невысокую и худощавую фигуру. – Или вам лучше, как на востоке принято? Обруч? Защищающий переносицу, и лоб. Можно сделать над обручем небольшую защиту в виде ветвистого дерева. Вам, я думаю, такой вариант вполне подойдёт?

– А что… Мысль интересная! – Задумчиво усмехнулся я, и снова посмотрел на этого гнома, который всё также никоим образом не проявлял жадности или желания сэкономить на мне. – В таком случае, мне такой вариант подходит. А товар я приготовлю. Сколько вам нужно времени?

Судя по всему, у гномов действительно уже где-то очень сильно припекало? Потому что этот разумный сразу заявил мне о том, что через две недели товар с их стороны будет доставлен. Имеется в виду видимо тот самый товар, который мне предложат? В ответ я ему заявил, что могу приготовить к тому времени всего лишь полсотни соцветий Риланской яшмы. Той самой, которую им предлагал в прошлый раз. На что этот разумный тут же радостно закивал головой. Да с такой силой, что его шлем чуть ли не слетел с его головы. После чего мы с ним распрощались. Гномы быстро погрузились в свои возы и направились обратно.

– Судя по всему, их действительно очень сильно припекло? – Тихо прошептал я, наблюдая за тем, как эти возы, с довольно громким грохотом и скрежетом, что выдавало отсутствие внутри груза, направились вдоль по дороге. – Это же что же у вас там происходит, что вы рискнули сюда сунуться просто чтобы со мной встретиться? Вряд ли ради чистой и явной выгоды? Вы тоже самое могли спокойно сделать и во время обычного движения своего каравана через Чёрный лес! Но сейчас вы прибыли сюда именно для встречи со мной. И это очень странно выглядит…

Я буквально кожей чувствовал, что странности в этом вопросе будут ещё больше усиливаться? Всё только из-за того, что этот разумный действительно был согласен на всё, лишь бы я всё же продолжил продавать им свой товар. Он сразу уточнил у меня, что за мой товар ему нужно будет заплатить семь с половиной тысяч золотых! А это немаленькие деньги? То есть ему надо везти с собой целый мешок золота! Вот и думайте… Этот разумный рискует. Так как если кто-то узнает о том, что он везёт столько золота с собой, то его наверняка постараются перехватить. Но видимо ему было всё равно? Кроме того, я обратил внимание на его воинов. Все как на подбор. Достаточно молодые. Но не слишком. Если судить их по меркам людей, то они больше подходили по возрасту под планку тридцати пяти – сорокалетних мужиков. Как говорится, в самом соку. То есть, это были весьма опытные бойцы, и самые сильные. Скорее всего, из тех, кого он только смог найти? Из тех, кто вообще согласился на эту авантюру. А как иначе назвать то, что он сделал? Припёрся в Чёрный лес… Встал в самом центре дороги, практически в самом опасном месте. Так как чтобы вырваться из леса, им надо было бы двигаться в какую-то одну сторону. Причём расстояние, что туда, что обратно, было бы одно и тоже. И начал гудеть в свой проклятый рог! Нет… Логика в этом всё же есть. Он хотел со мной встретиться? И у него всё получилось. Ну, а что было бы, если бы я, например, решил бы перед ними не появляться? Как я уже сказал, буквально ещё два таких жутких звука, которые он издавал с помощью своего рога, и ближайшая семья кабанов банально перепахала бы всю эту дорогу.

– Вот чёрт! Чуть про них не забыл! – Резко выдохнул я, вспомнив о том, что мне надо самому срочно уходить от дороги. Потому что сюда уже направлялась не только ближайшая группа этих крупных хрюшек, но и стая волков. Они видимо всё-таки почувствовали какую-то опасность от этого места? И поэтому хотели проверить его на наличие угрозы. Именно поэтому, мне здесь сейчас тоже нечего было делать. Так что я, снова тяжело вздохнув, исчез в лесу. Посмотрим на то, что произойдёт через две недели? Судя по всему, этот гном уже заранее готовился к встрече с вами. Я это понимал потому, сам знал о том, что такие доспехи делаются очень долго. Особенного под кого-нибудь на заказ? Нет… Я не спорю… Глаз у него явно был наметанный. Он сказал, что мой размер уже чётко знает? И что-то мне подсказывает, что он не мог ошибётся? Но такие доспехи и оружие делаются достаточно долго. Не один месяц. А он хочет за две недели всё привезти? Значит, этот груз уже заранее готовился. Он примерно догадывался о том, что мне может понадобиться? Более того… Он догадался о том, какого именно формата от них мне может понадобиться груз? Это уже потом я узнал о главном нюансе. В этом мире гномы были монополистами в поставках мифрила. Как самого металла, так и изделий из него. Нет. По поводу оружия из него у них иногда возникали конфликты с эльфами? Но сами гномы славились качественным честным материалом. Я имею в виду оружие и доспехи без наличия каких-либо магических структур. Они иногда делали руническое оружие на специальный заказ? Но такое оружие стоило бы раз в двадцать дороже, чем обычный меч из этого металла. Конечно, я уже знал о том, по какой причине… Но не в этом было дело. Важно было то, что он сам понимал, что именно я могу у него потребовать в качестве компенсации. А это меня насторожило. Неужели я стал настолько предсказуемым? Это могло закончиться для меня очень плохо. Если я предсказуемый, то меня легко поймать в какую-нибудь ловушку. Мне бы не хотелось подобного развития событий. Поэтому мне придётся подумать над всеми этими факторами. Радовало меня только одно. Кажется, я всё-таки не ошибся в прошлый раз? И гномам мой товар был интересен! А если это так, то у меня всё же есть шанс честным трудом заработать деньги. И может быть даже быстрее, чем я на то рассчитывал? Всё будет зависеть от того, насколько быстро растёт это Риланская яшма, которая их так заинтересовала. А также и того, как часто они захотят её получать? Я думаю, что он догадывался о главном. В этот раз он получит ту самую партию, которую гномы не получили в прошлый раз? Хорошо. По крайней мере, я освобожу свои руки от залежалого товара. Как я уже говорил, таким травам нельзя долго лежать без дела. Они портятся. Однако, когда я проверил свой прошлый урожай, мне стало ясно, что эти соцветия не потеряли своей силы. И это всё тоже меня обрадовало. Значит, я могу со спокойной душой предложить им этот груз? И никто не обвинит меня в том, что я их в чём-то обманул! А это для меня была важно. Я не хотел прослыть обманщиком и лжецом. Даже если ради этого мне придётся идти на какие-то потери и возможно даже жертвы? Но гномам я всё равно пока что не доверяю. Первое впечатление, как всегда, самая стойкое. Если они его сами испортили, то им придётся постараться, чтобы его изменить.