Конечно, сам факт того, что подобные камни могут изменяться, и даже в своей принадлежности к Первородной Стихии, для меня был удивительным. Уже потом, всё ещё пытаясь понять, что именно случилось с этими булыжниками, и почему Стихия Земли в них оказалась полностью заменена Стихией Жизни, я догадался о самом казусе, произошедшем с ними. Всё только по той причине и произошло, да так быстро, что это были обычные камни. Дело в том что эти камни, когда я их забросил в центр источника, начали набирать в себя так называемую чистую эссенцию Жизни. Как результат, учитывая слабую кристаллическую решётку этих предметов, они наполнились ею очень быстро. Потом эта эссенция, из-за своего постоянного притока, начала влиять и на сам камень. Вытесняя из него Стихию Земли. Будь рядом что-нибудь ещё, или какой-нибудь источник Земли, то этого бы не произошло. Стихия тянется к Стихии… Земля к Земле. Вода к Воде. А Жизнь к Жизни. То есть, Стихия Земли была банально выдавлена из этих предметов, и заменена Стихией Жизни. И если всё обстоит именно так, как я думаю, то эти своеобразные камни, ставшие артефактами Жизни, действительно могут быть весьма ценными. Хотя бы по той причине, что такой предмет, сам по себе, возможно уже может накапливать силу магии Жизни? Интересно было бы увидеть то, как это происходит? Возможно, кто-то тут же предложил бы мне попробовать закинуть внутрь этого источника те самые серьги с драгоценными камнями? Можно было бы… Но проблема в данном случае заключалась именно в том, что эти камни особой ценности не представляют. И только маг определит то, что они из себя на самом деле представляют сейчас. А серьги из золота с драгоценными камнями могут заинтересовать кого угодно. И с моей стороны будет просто огромной глупостью сделать такую вещь. Так как я понимаю, что кто-то наверняка делает подобные артефакты именно из драгоценных предметов? Ну, а что я буду с ними потом делать? Такие артефакты носят. Носят с собой. Но представьте себе женщину с такими артефактами в ушах? А попытка их изменить просто разрушит сам артефакт. Например, если кто-то захочет вытащить из них камни, и сделать что-то наподобие браслета с подобным украшением…

Кстати… Что касается браслетов… Немного подумав, я решил положить в источник Жизни ещё и пару браслетов, которые достались мне в наследство от наёмников, погибших на территории Чёрного леса. Всё-таки, они были сделаны из обычного, хотя и качественного металла. Пара из них была даже с какими-то узорами. Использовали их в основном лучники именно для того, чтобы при выстреле из лука, тетива не било по руке самого лучника. Я хотел посмотреть на то, что источник Жизни сделает из этих металлических предметов? Получится или нет превратить их в артефакты Жизни? Всё-таки на руке мужчины они выглядят вполне естественно. Так что мне заранее стоит воспринимать тот факт, что подобные предметы могут мне всё же пригодиться.

Ещё немного поразмыслив, я решил сделать своеобразную каверзу. В виде эксперимента. И положил в этот источник также и три стрелы. Три боевые стрелы. Кто-нибудь может быть посмеялся бы с моих фантазий? Но в данном случае я в первую очередь думал о том, что такой артефакт Жизни в виде стрелы, наверняка может убить кого угодно. Начнём с того, что это не боевой артефакт, который даже защита Древних может пропустить. Откуда я это знаю? Да всё оттуда же… Из записей магов. Тот самый маг из Ордена Отверженных, старательно собирал различную информацию про артефакты Древних. Или вы думаете, что мысль создать собственный Гримуар у него появилась просто так, сама по себе? Нет, конечно же. Более того… В своём дневнике этот разумный старательно рассматривал вопрос создания в процессе изготовления самого Гримуара, таких предметов как Камни Боли. Эти артефакты имели отношение к Тьме и Смерти. Так как были чистой эссенцией Стихий Тьмы и Смерти, создаётся при помощи кровавых ритуалов из жертв разумных. И чем больше разумных было принесено в жертву для создания такого артефакта, тем сильнее он был. Мог дать возможность магу Тьмы и Смерти быть эффективным даже в бою, так как предоставлял своему пользователю большой объем сил без каких-либо ритуалов. Но, как я уже говорил ранее, с такими силами шутить глупо. Они могли завести своего хозяина в такое положение, в котором смерть обычного человека покажется ему подарком.

А вот если кто-то спросит меня о том, каким же всё же образом могут навредить стрелы, превращённые источником Жизни в артефакты, имеющие отношение к этой Стихии, то я просто посмеюсь. Ведь я уже объяснял то, что Жизнь в чистом виде может быть смертельна? Такая эссенция станет ядом. Каждый раз, когда я об этом думал, то почему-то вспоминал поговорку с родной Земли… Жизнь настолько опасная штука, что от неё умирают! Поэтому, распространяться о такой возможности кого-то убить я больше не буду. Если такую стрелу приложить к какой-либо ране, то она вылечит пострадавшего. Однако если такая стрела вонзится в тело, то ничего хорошего такого несчастного не ждёт. Эссенция Жизни, которая будет самой сутью этой стрелы, естественно убьёт его. И даже маги Жизни ему вряд ли помогут. Так как этим разумным надо будет искать то, что они не привыкли искать и как-то удалять. Именно чистую жизненную эссенцию! Уже только поэтому можно понять то, насколько смертоносными становятся такие стрелы!

А насчёт защиты Древних в записях мага Отверженных я встречал упоминание о том, что некоторые защитные амулеты и артефакты Древних имеют своеобразный псевдо-разум. Они как бы действовали по алгоритму ДА – ИЛИ – НЕТ! Кто занимался хоть немного программированием различных программ и алгоритмов, которые должны делать выбор, меня прекрасно поймёт. А вот этот маг не понимал того, как такие артефакты могут делать выбор и решать, против кого им использовать активную защиту, против кого пассивную, а какого вообще банально пропускать? А я быстро понял. Как я уже сказал, есть такой порядок действий. ДА – ИЛИ – НЕТ. И тут ничего не поделаешь. Это факт. Система защиты, которая работает на этом алгоритме, действительно может, с виду, показать имеющийся у неё разум. Потому что самостоятельно принимает решения! Здесь, в этом мире, не принято было, чтобы кто-то за тебя принимал какие-то решения. Нет… Я не считаю проблемы социальной лестницы и взаимоотношений разумных. Я считаю именно тот факт, что за разумных решения принимает искусственно созданный артефакт! Хотя… Ведь у них есть артефакт Древних в Академии магии? Тот самый, артефакт выбора Стихий, который делает выбор за людей и различных разумных, которые приходят туда учиться? Он даёт им, так сказать, Волшебный пинок в нужном направлении. Но в нужном ли? Например, тот самый маг из Ордена Отверженных с самого детства мечтал быть магом-лекарем. И по его воспоминаниям, которые я вычитал в его дневнике, у него что-то где-то неплохо получалось? А вы знаете, о чём это говорит? Этот молодой разумный мог быть своеобразным вариантом универсального мага! Просто у него, к примеру, та же самая магия Воздуха была более ярко выражена, чем всё остальное. Но и другие Стихии у него присутствовали. Но при выборе Стихии в Академии этот самый артефакт ему выдал именно Воздух. И всё. Так что его отправили на кафедру Стихии Воздуха. И никто даже не захотел проверять его на тот факт, что он мог залечивать рану. Хотя, по сути, это могло натолкнуть на мысль о том, что у этого разумного имеются зачатки магии Жизни, которые надо развивать! Но… Как я уже сказал, никто не обратил на это внимание. Поэтому можно было понять, что даже если я туда припрусь, то этот древний камень может банально сделать за меня выбор, отправив, например, на кафедру Стихии Огня? Ведь я в основном и практиковался с магией Огня? Так что она у меня сейчас явно более ярко выражена, чем все остальные Стихии.

Именно поэтому мне и предстояло как следует поработать над всеми Стихиями, какие я только могу задействовать. Спросите, зачем мне это нужно? Да всё просто. Я хотел быть универсалом. Нет… Не в тайне от всех. Именно законным универсалом. А знаете, куда первую очередь бросают магов-универсалы? В первую очередь они становятся артефакторами. И мне такое вполне подходит. Как-то мне понравилось делать подобные предметы? Тот же посох Ней – Бо чего стоит? Это какую глупость надо было совершить, чтобы сделать посох, который является самодостаточным и даже саморазвивающимся? Да, я написал на нём вроде бы понятные мне руны? Несокрушимая Адамантитовая Стена. Но после того, как я закончил писать, само гномье дерево, магия Природы, которая его пронизывала, а также и магия драконьих чернил, сыграли свою роль. И, как я уже говорил ранее, эти руны банально изменились. Они стали настолько другими, что я их даже прочитать теперь не мог. Скорее всего, эти руны, и вся совокупность факторов, сошедшихся в этом посохе, банально превратились в какое-то древнее словосочетание, которое по своей силе и могуществу является более древним, чем даже Бог – Путешественник, что привёл меня в этот мир? И, как факт, я создал артефакт. Хорошо, что хоть привязанный ко мне? Мне даже страшно себе представить то, что со мной было бы, если бы этот артефакт не осознавал меня своим хозяином? Я продолжал его с собой носить. Так как понимал, что такому предмету оставаться в одиночестве в том же самом моём убежище, нет никакого смысла. Он должен привыкнуть ко мне, а я к нему. К тому же, мне всё ещё не давал покоя задумчивый взгляд воина – гнома из того самого торгового каравана, с хозяином которого я пытался сотрудничать! Он тогда так пристально разглядывал меня и мой посох, что мне было банально не по себе. Поэтому я предпочитал сейчас не рисковать.