В саду оказалось пусто. Все жрецы собрались на мессу. Но Аша всё равно скользила вдоль стены, чтобы нас случайно не заметили из окон. Ей было легко, зато мне пришлось ковылять согнувшись пополам. Благо наш забег продлился недолго.

— Так, сосну видишь? — дух притормозил и указал лапой на нужно дерево.

— Вижу.

— Стрелять из арбалета умеешь?

— Умею, но мы же следы оставим!

— Не оставим, стрела сгорит дотла. Эта специальные для поджога.

Я мысленно присвистнула. Вот до чего маготехника дошла.

— Но её нужно зарядить твоим пламенем, иначе мы пожар контролировать не сможем, — продолжила Лиса. — На оперении уже есть специальная руна, коснёшься её и вольёшь Силу, как я учила на тренировках.

— Слушай, а Леон нам… кхм… оперение не выдернет за такие фокусы? — уточнила с сомнением. — Магия ведь оставляет следы.

— Ты феникс! Твоя магия сама испепелит все следы, а я прикрою тылы. Призывай арбалет, пока никто из стражей покурить не вышел и нас не засёк!

— Да можно и не выходить, у нас сейчас все закурят, — вздохнула, но приказ исполнила.

Вытряхнула из хранилища арбалет и болт, на которые указал дух.

— Я заглушу вспышку магии, колдуй!

Закрыв глаза, коснулась стрелы и представила своё магическое ядро, как учила Аша. Ощущения были странные, я до сих пор не могла привыкнуть к Силе и она не всегда отзывалась с первого раза. Жаль, что в этот раз дух не взял контроль в свои лапы, как тогда, во время побега от генерала…

— Альбинка, сосредоточься! — прошипела Лиса. — В храме я не могу за тебя колдовать, ты избранная Йороной. Меня откатом размажет по брусчатке, если я здесь на тебя воздействовать попытаюсь или Силу забрать!

Вот почему Дэйвенский не мог навредить Миель прямо в храме…

Мысли немного прояснились. Я вновь представила ядро, его тепло и искрящуюся огненную магию, и мысленно потянулась к ней. Пальцы закололо, а перед глазами заплясали золотистые светлячки. Пока их было совсем мало, но едва первые искры опустились на стрелу, она вспыхнула и сама начала вытягивать из меня Силу!

Получилось!

— Так, стоп! — скомандовал дух. — Хватит, а то мы весь храм спалим!

Я резко одернула руку и зарядила арбалет.

— Стреляй в ствол, — напомнила Лиса.

— Я бы и сама догадалась, — огрызнулась.

Обзор отсюда был хороший и цель не слишком далеко. Если бы я нормально контролировала Силу, можно было ударить обычным огненным шаром, как в книгах или фильмах. Но учитывая мои возможности, Лиса придумала отличный вариант.

Я прицелилась, боковым зрением заметив, как засиял Лисий мех. Она колдовала. Скорее всего сканировала территорию и проверяла, никого ли нет поблизости.

— Пли!

Выстрел! Болт проскользнул между ветвями и вошёл в ствол, как в масло. Я успела увидеть короткую вспышку и уши заложило от чудовищного грохота!

Дерево за миг охватил столб пламени и ствол переломился. Огромная, пылающая сосна рухнула на другие деревья, поджигая их словно хворост…

Со всех сторон послышался звон сигнальных плетений и крики…

— Аша…

— Отлично! Бежим! — дух помчался обратно к лазу.

Отлично⁈ То есть она знала, что так и будет⁈

— Я убью тебя! — мысленно заорала и бросилась за ней. — Я убью тебя, Аша! Только попадись мне, хвост подпалю! Даже на шапку ничего не останется!

— Великие полководцы с потерями не считаются! — нагло ответил дух. — Подумаешь, сосной больше, сосной меньше…

— Убью!

— Победители неприкосновенны!

— Ты не победитель, ты бесстыжий поджигатель! Мародер! Диверсант!

— Выкрикивать можешь что угодно, но избавиться от меня ты не можешь. У нас одно тело!

— Выселю! Алонзо отдам на эксперименты!

— Поздно каяться, когда лес горит, Альбинка! Улыбаемся и воруем. Нам ещё принца и святую спасти надо, и храм очистить от скверны.

— Очистить, а не сжечь и отстроить заново!

— Ты эту магию контролируешь. Дальше сада пламя не уйдёт, я его закольцевала, — парировал дух и проворно шмыгнул в тоннель, а я бросилась следом.

Боялась, что принцесса встретит нас криками и угрозами, но внутри лабиринта оказалось удивительно тихо.

— Я заранее поставила полог тишины, она ничего не слышала, — мысленно сообщила эта пушистая гадюка и добавила вслух, — все отлично, горит одно дерево, дыма много, никто не пострадал, но стража сорвалась с постов. Помчали!

Мы устремились к кабинету. Аша здесь прекрасно ориентировалась, благодаря ей мы нигде не плутали и добрались моментально. И всё же, я была твёрдо убеждена, что эта цель не оправдывает средства.

— Напоминаю, если хоть кто-нибудь пострадает…

— Я тебя умоляю, разве что местным сусликам нору пеплом присыплет или сова без гнезда останется, — отмахнулся дух, — все прихожане и жрецы на мессе, пожар ограничен площадью сада. Всех только дым и грохот напугал, но священники и стража давки не допустят. Уверена, всех уже успокоили. Так, внимание!

Мы резко остановились. Лиса принялась колдовать и сканировать окрестности. Вдруг она вскинулась на задние лапы и воинственно распушила хвост. Я сразу заподозрила неладное.

— Альбинка, ты же драться умеешь? Стражника вырубить надо.

— Аш-ш-ша-а-а…

— Сейчас я белкой прикинусь, отвлеку внимание. Ну, будто я дыма испугалась и в храм запрыгнула. А ты его по голове дубинкой хрясь! Пока он на меня смотреть будет…

— Ни за что! Нам Леон потом такой хрясь по башке организует обеим…

— Не боись! Там дубинка магией усилена. Шум шагов я скрою специальной воровской магией. Соглашайся быстрее. Мы что, зря храм поджигали?

Я скрипнула зубами, но спорить было бесполезно. Если откажу, эта бесшабашная зараза вышмыгнет из лаза и сделает по-своему.

— Ждите сигнала, мы проверим коридор и позовём вас, — дух обратился к Миель, — Альбина, готова?

— Да, — понуро отозвалась.

Аша выждала немного, отворила лаз и первой выскочила из тоннеля. Поколдовала немного, и махнула мне лапой. Едва за нами закрылась дверь, я призвала дубинку. Она выглядела крупнее биты, но оказалась невесомой и удобно лежала в руке.

— На оружии сонное и парализующее плетение, но стражник оборотень, поэтому бей сильнее, — пояснил дух, — иди за мной, скроешься за колонной. Как только дам сигнал, выскочишь и огреешь вражину.

Я бросилась к убежищу. В коридоре было пусто, только снаружи доносился шум и сквозь окна виднелись всполохи пожара. Маги тщетно пытались потушить его, но судя по всему, огонь и правда не распространялся.

Двигались бесшумно. Звуки шагов испарились. Пушистая вредительница сработала мастерски и засечь нас было нереально.

Я замерла за колонной. Лиса при мне обернулась белочкой и огненной стрелой метнулась к кабинету.

Оборотня я не видела, но услышала цоканье и писк, а затем грубоватый голос и смешок.

— Испугалась, малышка? Не бойся, наши сейчас всё потушат. Иди сюда, — с умилением произнёс мужчина.

Мне стало жаль его. Не факт, что он в сговоре с архиепископом, скорее всего, просто выполняет свою работу…

— Давай! — скомандовал дух, и я выскочила из-за колонны.

Стражник замер в пяти шагах от меня, склонившись над истерящей белкой. Я в миг преодолела разделяющее нас расстояние и едва он выпрямился, усаживая зверька на плечо, со всей силы огрела его дубинкой.

Заклинание сработало безотказно. Аша еле успела спрыгнуть и отскочить в сторону, иначе её бы придавило телом.

— Простите… — прошептала. — Простите, но так надо.

— Отлично! Теперь тащи его сюда! — дух рванул за угол.

Развеяв дубинку, я подхватила оборотня под мышки и проклиная Лису последними словами, потащила пострадавшего. Он был очень тяжёлым, я с трудом справлялась даже применив силу феникса. Спасало лишь то, что полы были из полированного мрамора и тело мужчины скользило как по маслу.

Кряхтя догнала Ашу и увидела, как та колдует, магией управляя отмычками. Дух взламывал замок.

— Это подсобка, здесь хранят благовония и свечи, — пояснила она, — запихнём его туда, чтобы быстро не нашли и Миель не увидела.