Изучая фолианты, касающиеся Некромантии, я выяснил, что создать тот самый жезл Некроса можно было бы именно при помощи тех самых предметов, которые я заполучил. Нужно сначала создать своеобразное гнездо, где этот артефакт будет созревать несколько лет. Для этого нужно создать специальную чашу. В которую будут помещены предметы, которые станут источником для создания подобного жезла. Одним из которых будет специальный алтарь. Всё это должно быть изготовлено из Звёздного металла. При помощи элементаля Земли сделать подобную подземную каверну, куда вёл только один проход, и который будет закрыт от всех любопытных магическими плетениями, не составило особого труда. Потом пришлось повозиться. Кузнец долго пытался изготовить то, что нужно. При этом не отвлекаясь на изготовление различных доспехов.

Поэтому, занимая всеми этими делами, я едва не упустил возможное появление гостей. Да. Ко мне в гости прибыли, как ни странно, принц – Наследник со своей супругой, и представители герцогского семейства Лан Маурус. Которые хотели увидеть мои владения. Судя по всему, все те маги, которые их сопровождали, были немного поражены тем, с чем столкнулись в Чёрном лесу? Ведь мои егеря старательно их сопровождали? А уж появление дроу, которые устроили свой Анклав на моих землях, буквально поразило всех. Ведь они такого действительно банально не ожидали. Я же в данном случае не видел в этом ничего удивительного. Для меня было важно, что дроу начали организовывать поставки товаров из своих подземелий прямо ко мне в княжество. И обратно.

– Приветствую вас, Ваше Высочество… И вас, герцог Лан Маурус, тоже приветствую. – С его сыном я поздоровался вполне себе спокойно. Ведь мы с ним уже, как говорится, немного контактировали. Мой замок их поразил. Они действительно не ожидали того, что кто-то на таких опасных территориях сумеет построить что-то подобное? Для меня не это было важно. В данной ситуации важнее было другое. Они прибыли сюда не просто так. Как я и предполагал, большая часть интересов этих разумных открыто касалась именно того, что именно я собираюсь поставлять из Чёрного леса. И в первую очередь их интересовало именно гномье дерево. И ещё что-нибудь… Вроде лекарственных трав. Хотя они и не особо распространялись о том, что им может быть нужно. Однако, разговор также зашёл и о потенциальной свадьбе. Я понимаю, что это дело политическое? Именно поэтому Шарииссе и придётся стать для меня младшей женой. Так как старшей будет леди Варика. К тому же, это была просьба и короля Ранда. Слишком много сложностей возникало в данном случае.

Внимательно осмотрев мой замок, по крайней мере до того участка, который я им продемонстрировал, и не более того, мы пошли в внутренние залы. Зато теперь я имел возможность получить то, что мне было интересно. Общение, а также и возможности.

– Прошу прощения, Ваше Высочество, но нам придётся серьёзно поговорить. – Когда мы зашли в мой кабинет, который также поразил этого дворянина своей роскошью и богатством мебели, которая была изготовлена именно из гномьего дерева, я вежливо указал ему на достаточно удобное и большое кресло, после чего мои служанки – эльфийки подали нам вино, что его шокировало ещё больше. Я же принялся с ним разговаривать на тему того, что нам угрожает. После того, что нам удалось решить проблему эльфов, можно было бы сделать вид, что всё в порядке? Однако я так не считал. Я объяснил ему нюанс, открыто касающийся именно того, что в этот мир могут прорваться силы Хаоса. И этот дворянин сразу же напрягся, когда понял, что всё только начинается. Я объясню ему тот факт, что в этом мире есть источник подобной силы. И он явно находится в ведении жрецов храма Богов – Покровителей. Учитывая то, что Боги – Покровители, скорее всего, сами принимали участие в том, чтобы каким-либо образом навредить жителям этого мира, в виду того факта, что просто ничего не предпринимали для их защиты, надо было искать возможность защитить себя самостоятельно. Я был уверен в том, что наши проблемы, которые возникли в данном случае никуда не денутся. Если сейчас их очередной план провалился, то что будет в будущем? Они могут доиграться до того, что силы Хаоса вырвутся в этот мир. Всё это я ему изложил как своеобразную легенду, имеющуюся в моей семье. О том, что есть источник сил Хаоса, который уничтожит мир. И его нужно найти и уничтожить раньше, чем в этот мир придёт Вестник этих сил. Иначе всё закончится куда хуже, чем можно даже предположить.

Услышав об этом, он сильно удивился. Спросив о том, как я определил то, что среди жрецов Богов – Покровителей могут быть те, кто знает про этот источник? Я же продемонстрировал ему меч. Тот самый, который забрал у одного из их боевых монахов. Попросив просто не трогать лезвие. При этом, вошедшая в кабинет леди Варика сразу отреагировала на этот клинок. Удивлённо спросив о том, что же такого мерзкого может быть в его клинке? Вот ведь даже от самых дверей кабинета ей показалось, что этот клинок оплетён какой-то гнилой и слизкой паутиной. Хотя было видно и присутствие силы Света. Она не знала того, что это за сила, но почувствовала её. Что убедило отца девушки в правдивости моих слов. К тому же, мне не нравился тот факт, что монахи, которые имели отношение к этому направлению, в последнее время банально исчезли. Их просто никто не видел.

Ко всему прочему, я задал вопрос о том, знает ли он то, как эта сила влияет на разумных? Когда вполне ожидаемо выяснилось, что ничего такого он не знает, я объяснил ему всё досконально. Рассказав о том, во что превращается разумный под воздействием этих сил. И на какие поступки он может пойти. Естественно, что всё это категорически не понравилось самому высокородному дворянину. Поэтому мы с ним нашли общий язык. И решено было всё-таки найти те самые монастыри, где изготавливали такие мечи, а также воспитывали этих самых жрецов. Одно только их описание сразу давало понять, что эти жрецы уже не являются людьми. Ну, начнём с того, что они явно были модифицированы при помощи магии. Но как такое возможно? Ведь жрецы храма заведомо отрицают подобные возможности. Они вообще-то говорят о том, что люди должны жить именно такими, какими их создали Боги – Покровителями. А сами свои бойцов модифицируют? Вот это и был тот самый шаг, который говорил именно в пользу моих предположений. Но никак на пользу не тому, что собирались сделать жрецы. Так что, в сложившемся положении, герцог меня внимательно выслушал и даже поддержал в том, что нужно этот монастырь, где всё это происходит, срочно найти, и ликвидировать по возможности.

Потом он рассказал мне о том, что произошло в отношении гномов после случившегося прорыва тварей с территории Чёрного леса, именно благодаря их собственной глупости и преступной халатности. Ну, сунулись вы на территорию Чёрного леса, чтобы прорубить себе дорогу? Ну, нарушили вы мои права. Ладно. Ведь я считаюсь вольным дворянином, и в данном случае сам герцог Лан Маурус не был обязан им как-либо в этом вопросе мешать? Однако, в сложившейся ситуации, этим разумным было категорически нельзя действовать подобным весьма предосудительным образом. Зачем они открыли ворота? Их нужно было держать закрытыми. А уж то, что потом кабаны выбили внутренние ворота, оказавшиеся слабее внешних, и вырвались на просторы герцогства Лан Маурус, это была уже вина гномов. А уж как посол этих разумных пытался как-то сопротивляться и возмущаться? Вот только вся эта ситуация сложилась именно таким образом, что данный разумный в принципе не мог ничего поделать. Как бы он там не возмущался, король Ранд приказал компенсировать случившееся. А если гномы не могут этого сделать, то тогда всё произошедшее нужно классифицировать только как преступление, и открытую попытку этих коротышек нанести вред королевству Муран. Ну, а что? По сути, они были сами виноваты. Их никто не просил так поступать. Причем, сразу стоит отметить тот факт, что гномы даже войско на границе пытались собрать. Но оказались весьма удивлены тому факту, что король Ранд отказался предоставлять их войскам проход через территорию королевства. И если уж они хотят вторгнуться на территорию Чёрного леса, то им нужно было либо обойти эту территорию через предгорья, что могло закончиться достаточно плохо для этих разумных… Либо напасть на королевство Муран. Чьи войска, после вторжения очередной группы тварей с территории Чёрного леса, итак были настороже. Конечно, гномы хвалились своим войском и силой своих бойцов. Только вот не в данном случае. Всё только из-за того, что в этой ситуации они оказались в меньшинстве. Ведь и Император Самар Пятый тут же потребовал от гномов отвести свои войска от границы союзного ему государства! Иначе он будет вынужден признать тот факт, что гномы объявили и ему войну. Как бы они не крутились, но гномам всё же пришлось отвести войска. А попытка отряда этих коротышек пройти через ту самую территорию предгорий в сторону Чёрного леса, закончилась столкновением гномов с ограми, и даже троллями. Судя по всему, потери у этих разумных были слишком велики? И теперь у них не оставалось выбора. Им придётся отступиться от своих планов. Чтобы там они себе не возомнили. Хотя, по сути, всё это даже звучало глупо. Ведь они сами больше себе навредили. Чем кто-либо ещё. Не надо было конфликтовать со мной. Ещё и торопились характер свой мне продемонстрировать. И всё только для того, чтобы всего лишь сделать очередную глупость. Но что же тут поделаешь? Раз они так заигрались, то их ждут весьма неприятные моменты. Начнём с того, что для начала сам герцог Лан Маурус обложил этих разумных повышенным налогом за прохождение через его земли. Ну, а что? Если от них никакой пользы нет, а только один сплошной вред, то что ему остаётся делать?