Раздражённо отмахнувшись от их попыток оправдаться, Император только тяжело вздохнул, сам прекрасно понимая, что вся эта ситуация была слишком уж необычной. Это ещё хорошо, что молодой князь Лан Чернолесье, видимо заранее подготовившись к такому сражению, сумел где-то набрать довольно мощных артефактов, которые помогли ему нанести мощнейшие удары по этому монстру, и уничтожить его. Да и сам молодой принц был в этом сражении весьма хорош? Фактически лично повёл в самоубийственную атаку собственную гвардию! Молодец, конечно. Чем-то он напомнил Императору и его самого в молодости? Но нужно же немного и головой думать? Как ни крути, но простых воинов есть тысячи. А он один такой. И что потом делать Императору, если с этим молодым разумным что-то случилось бы на территории Империи? Король Ранд явно не простил бы такого события? Да что там король? Сам Император себе бы этого не простил. Потому что тогда принцессу Ламину пришлось бы вернуть в Империю. И что дальше? Замуж её бы никто больше не взял. По крайней мере, из представителей высокородных семей других государств. Ведь она уже, по сути, была замужем, и в результате всего этого осталась бы вдовой? В лучшем случае, её был удалось выдать замуж за каких-нибудь высокородных самой Империи? В семью какого-либо герцога? А это будет новый повод для попытки свержения Императора. Оно ему надо? Ему такое совсем ни к чему! Как и его дочери.

– Так! Убирайтесь с моих глаз, что больше я вас не видел! – Раздражённо ударил рукой по подлокотнику своего трона Император, не скрывая своего гнева, который теперь обрушится на всю Гильдию магов Империи. – Мало того, что вы оказались несостоятельными как одаренные, и едва не погубили всё дело. Так среди вас ещё и предатели оказались! Поэтому я не хочу про вас ни слышать… Ни знать. Убирайтесь. И постарайтесь исправить то, что натворили. Как вы это сделаете, мне не хочется даже знать. Вы видели действия князя Лан Чернолесье? Видели! Я вас о чём просил? Я просил вас именно этого разумного заинтересовать жизнью в Империи. А даже возможно и службой Императору. Вы это сделали? Нет! По извещениям, которые мне донесли разумные, которых я приставил к принцу Гапиру, вы намеренно, и причём регулярно, старались ссориться с этим одарённым. Зачем? Чего вы таким образом добивались? Кому это было нужно? Я вас просил найти с ним общий язык! А вы что сделали? Пытались подкупить его слугу, чтобы тот украл артефакт Древних? Вы совсем идиоты? Если бы вам удалось уговорить князя Анда Рея перейти на сторону Империи, то тогда все эти артефакты были бы у нас в руках. А теперь что? А теперь мы остались ни с чем. И всё благодаря вам. Делайте, что хотите… Но князь Анд Рей должен забыть о том, что случилось. Нам такой противник не нужен. К тому же, не хотите ли вы мне, случайно, сообщить о том, как действуют его боевые артефакты, про которые шла речь? Мне это очень интересно. Я вас о чём просил? Вы это сделали? Вы ничего не сделали. Поэтому, постарайтесь не попадаться мне на глаза, пока они не исправите всю эту ситуацию.

Тяжело вздохнув, Император отправил прочь всех этих разумных, которые банально подвели его в этой ситуации. По сути, задание у них было простым. Втереться в Доверие к этому молодому дворянину. И всё. Они же пытались что-то доказывать, и давить на этого разумного. А с их стороны подобное было большой глупостью. Так не стоило поступать. Особенно тогда, когда речь идёт об интересах Империи. Теперь, конечно, ситуацию с наскока не исправить. Так что теперь пусть постараются, если хотят вернуть к себе расположение Императора. Для этого у них есть все шансы. Нужно просто постараться.

Заметив то, что возле двери в этот зал появился распорядитель Императорского дворца, который вежливо поклонился своему сюзерену, Император решительно махнул рукой. Наступило время решать вопросы, которые возникли достаточно давно. И возможно даже по вине самого Императора. Тут уж ничего не поделаешь. Но этот вопрос, который надо было решить, оказался слишком серьёзным. Чтобы никто и никогда не мог сказать о том, что Император Самар Пятый бросает слова на ветер. Поэтому сейчас было необходимо разобраться с проблемой, которая неожиданно для него появилась на горизонте.

– Леди Самия Лан Риам! Наследница Великого герцога Лан Риам! – Прозвучал громкий голос распорядителя, который при этом дважды стукнул посохом о пол, возвещая о приходе довольно высокородной дамы. Появившаяся в дверях растерянная молоденькая девушка, в слегка запылённом дорожном платье, испуганно смотрела по сторонам, видимо пытаясь понять, что ей делать дальше. С учётом того, что в этот зал её провели в гордом одиночестве, без тех разумных к которым она привыкла, и которые её защищали всё это время, её испуг был вполне понятен.

– Девочка моя! – Медленно поднявшись с трона, Император подошёл к ней, и спокойно взял за руки испуганную шестнадцатилетнюю девушку, которая сейчас могла ожидать от него всего чего угодно. – Прости меня. Я не знал о том, что происходит. Поэтому прошу у тебя прощения. Всё это было фактически фантазией моих излишне услужливых подчинённых. Я не отдавал приказа убивать детей. Я никогда на это бы не пошёл. Однако… Что случилось, то уже не изменишь. Поэтому я беру тебя и твою семью под свою опеку. Не переживай! Те разумные, которые даже после моего указа пытались за тобой охотиться, уже наказаны. Это были твои родственники, которые хотели получить наследство. Этих ублюдков я уже приказал казнить. Их семьи лишили дворянского достоинства. А всё то, что им принадлежало, теперь переходит в твоё владение. Это всё, конечно, очень слабая компенсация за всё, что случилось. Но теперь хотя бы так я смогу попытаться исправить, что случилось между нашими семьями. Если у тебя есть какие-то просьбы, то только скажи…

Естественно, что девушка тут же попросила снять какие-либо обвинения с тех разумных, которые защищали её все эти годы. Император внимательно её выслушал, и попросил предоставить список тех, кто не только находится с ней сейчас, но и тех, кто погиб, защищая свою хозяйку, старательно отводя угрозу от неё. Ведь в этом случае этих разумных нужно было как-то поощрить? Даже посмертно. Можно было бы наградить их. Например, дав какую-нибудь денежную компенсацию их родственникам? Это тоже было вполне подходящее решение. Оставалось только попытаться найти ответ на этот вопрос. В ответ леди Самия аккуратно достала из широкого рукава платья свиток с именами. Император тут же взял его, и быстро развернув, внимательно просмотрел. Там был достаточно большой список. Почти в сорок имён. Это были те самые сорок разумных, которые защищали девушку ценой своих жизней. Несмотря на то, что могли спокойно отказаться от этого, и вряд ли кто-то обвинил бы их в трусости. Решительно выдохнув, Император подозвал к себе секретаря, который тут же забрал этот список.

– Казна Империи позаботится об этом. – Эти слова он больше произнес для секретаря, чем для самой этой молоденькой девушки, но при этом не забыл и о том, что она присутствует рядом. – Все эти разумные… Вернее их семьи, получат от Империи хорошую денежную компенсацию за то, что погибли с честью, выполняя свой долг! Кстати… Я надеюсь, что сегодня вечером ты, дорогая моя, будешь присутствовать на торжественном балу в твою честь? Я просто подумал, что в данном случае мы должны всем возвестить о том, что ты вернулась на родину. Поэтому, я надеюсь, что ты не откажешь мне в этой малости? Ваш дом уже подготовили. Резиденция Великих герцогов Лан Риам уже в полном твоём распоряжении. И я признаю тебя Наследницей семьи. Поэтому проблем у тебя теперь быть не должно. И не переживай, пожалуйста. Я не собираюсь вынуждать тебя, по какой-либо глупости, выходить замуж за того, кого я тебе представлю. Если захочешь, то жениха для себя ты выберешь сама. Думаю, что в этом вопросе у тебя проблем не будет? У нас много молодых дворян. Есть даже и весьма достойные… Но этот вопрос тебе решать. Я не буду тебе кого-либо настоятельно рекомендовать. Это будет, конечно, слабое утешение за всё то, что случилось с тобой за эти годы… Но всё-таки… Я надеюсь, что ты простишь меня. Когда-нибудь. Не сейчас. Сейчас тебя проводят в вашу семейную резиденцию. А пока прибудут ваши гвардейцы, охрану будут нести представители гвардии Императора. Не пугайся. Просто именно им я могу доверить такую ценность, как и ты. Но как только твой начальник охраны, который, как я слышал, продолжал до сих пор охранять тебя, наберёт нужное количество бойцов, мои люди отойдут в сторону. Тем более, что я приказал вернуть в твоё распоряжение всё то, что мои излишне ретивые слуги изъяли у твоей семьи. Всю казну и ценности твоей семьи. Так что, ты сейчас весьма обеспеченная особа. Как распоряжаться этими средствами, решать тоже только тебе. Кстати… Сюда в скором времени прибудут дворяне твоего отца. Скорее всего, они захотят встретиться с тобой на сегодняшнем балу? Будь пожалуйста внимательнее. Если кто-то из них вызовет твоё недовольство, то только скажи. Я этих разумных быстро поставлю на место. Конечно, я не смогу заменить тебе родного отца. Но опекать тебя буду не хуже. Поэтому тот, кто обидит тебя, будет иметь дело именно со мной.