В этой ситуации, как ни крути, с обеих сторон именно король получает выгоду. Но не в этот раз. В этот раз он оказался без ничего. К тому же, на этом празднике сам герцог Лан Маурус вёл себя напряжённо. И он подошёл к королю, как и положено первым. Поздравил того. Передал какую-то финтифлюшку Древних, которая непонятно для чего нужна. После чего поклонился, и отошёл… В сторону! Вот это и заставило напрячься всех придворных. Герцог продемонстрировал тот факт, что у них натянутые отношения с королём. Он не встал рядом с ним. Он как бы абстрагировался от родственных связей с сюзереном королевства. Что заставило многих начать переживать ещё больше. Ведь за герцогом отошли его дворяне, став как бы на особицу. Факт говорил сам за себя.

Естественно, что в данном случае дворяне делали свои подарки, но старались держаться в стороне от венценосной семьи. Так как на уровне инстинктов понимали, что ситуация может стать весьма опасной для них всех. Для всех тех, кто может быть замешан в каком-либо конфликте. Кстати… Один подарок был действительно значимый. Посол Империи во всеуслышание заявил о том, что Император Самар Пятый в ближайшее время собирается прислать усиленное посольство. Так как едет его дочь принцесса Лапина, будущая невеста и супруга Наследника короля Ранда – принца Гапира. То есть, будут новые праздники? Надо подумать над этим вопросом. Если меня собираются попытаться привлечь к подобному, то у меня должно быть что-то такое, что я подарю будущей королеве. Что-нибудь красивое и ценное. Но не артефакт. Скорее всего, придётся сделать какой-нибудь набор драгоценностей. Вроде тех же серёжек и, к примеру, ожерелье? А что? Хороший набор стоит больших денег. А если ещё сделать его из плетенной нити в виде золота и мифрила, к примеру. То такой набор будет просто бесценным. Хотя… Бесценным он будет именно в том случае, если получится туда впихнуть магию. А так, цена будет. Оценить всегда успеют и сумеют. Но для меня не это важно. Надо позаботиться о том, чтобы у меня подарок был. И что-то мне подсказывает, что в ближайшее время ко мне обратится за помощью сам герцог? Хотя у таких процессов срок всегда большой. Сначала привозят принцессу… Долго вокруг неё толпятся… Устраивают какие-то праздники развлечения. Попутно, за это время, старательно различные договоры подписывают. Которые имеют государственное значение. И только после всего этого будет произведён процесс бракосочетания. Конечно, кто-нибудь спросит у меня о том, по какой причине король Ранд раньше не женил своего отпрыска? Но я скажу об одном. Он и так рискует. Ведь теперь, наверняка, многие захотят пододвинуть тех, кто служит королю? А как это можно сделать? Если они будут входить в круг приближённых принца – Наследника, то у них только один вариант занять такие более рыбные места, чем у тех, кто сейчас служит королю. Этот шанс открыто связан именно с тем, что надо убрать самого короля. И тогда всё произойдёт практически на полном автоматизме. Новые придворные, которые приближены именно к Наследнику, займут свои места, а старые уйдут в отставку. Может поэтому король и тянул с таким решением? А тут ещё и ссора с его родным братом? Глупость, конечно… Вся проблема была в том, что в этой ситуации, если кто-то попытается убрать короля, и занять его место, может просто просчитаться. Так как эти разумные могут нарваться на неприятности именно по той причине, что герцог Лан Маурус попытается предъявить претензии, и захочет занять трон. Одно дело, когда король отрекается от трона в пользу своего Наследника. Это законный захват власти. И тут даже слова поперёк ему никто не сможет сказать. И совершенно другое – когда кто-то, пытаясь очистить дорогу своему сюзерену, убивает короля… В этом случае могут возникнуть большие проблемы у самого принца – Наследника. Особенно, если следы убийцы будут вести к его окружению. И доказать то, что он тут не виновен, будет практически невозможно. В истории этого мира были похожие случаи. Когда придворные какого-нибудь принца, пытаясь помочь своему хозяину, банально убивали его отца, или старшего брата… В результате этого, чтобы не было междоусобицы, и чтобы страну удержать хотя бы в прошлых границах, таким разумным приходилось отрекаться от власти. И чаще всего они заканчивали свою жизнь в каком-нибудь отдалённом храме или монастыре. Так что, я бы на месте этих разумных не торопился с такими решениями.

Но я не на их месте. Поэтому меня эти нюансы сейчас даже не беспокоят. Мне было важно немножко другое. Ночная гильдия всё-таки вычислила наконец-то те самые места, где спрятались магистры, которые меня так интересовали. А также мне предоставили достаточно большой список различных одарённых, которые уже отошли от дел ввиду своего возраста. Практически все эти разумные были когда-то магами, которых лишили власти буквально несколько лет назад. Кстати… Все они почему-то оказались примерно в одной местности. И мне дорога была именно туда. Как уже было сказано ранее, я собирался пополнить свои запасы и возможности. Всё будет зависеть от того, что я получу. А заодно, мне предоставили целый список дел, этих разумных, что они сотворили ранее. И там практически не было ни одного, который был бы чистым от различной грязи. Был один, который всего лишь пару раз усиливал себя, убивая диких одарённых. Ну, это не считалось преступлением. А вот у остальных там вообще творилось чёрт знает что. Один вообще был педофилом, и старательно развлекался с несовершеннолетними. После чего убивал их. Причём делал он всё это, почему-то считая, что в своём праве. Кто они, а кто он? Другой любил различные эксперименты. Например, старательно подкидывал людям различные артефакты с магией Тьмы и Смерти, и смотрел на то, как они на этих несчастных влияют. Возможно, вы скажете, что это глупо? Любой человек заметил бы незнакомый предмет, находящийся, к примеру, у него в кармане? Ну, да… Заметил бы… И даже возможно выкинул бы. Но это было сложно сделать сидя в клетке, в которую этот умник их запирал. К тому же, вообще-то, он был магом Жизни. Если вы не знали? Представьте себе… Маг Жизни развлекался с силами Смерти и Тьмы. А потом изучал тех монстров, которые получались из данных индивидуумов, прежде чем их умертвить навсегда. Вы всё ещё считаете, что это нормально? А его эксперимент, который он описывал в одном из трактатов, и говорящий о том, как влияет сила Тьмы на нерождённого ребёнка людей? Он это всё писал очень точно. И на основании этого трактата было принято решение убивать беременных, которые подвергались определённое время воздействию силы Тьмы. Вот только никто даже не задался вопросом о том, откуда он всё это узнал? Ведь на единичном случае ты этого не узнаешь? Это нужно было провести минимум десяток, или даже сотню исследований беременных, которые подверглись такому воздействию. А где их взять? Однако он их находил. Вернее… Он брал беременных, и сажал их в клетку с артефактами силы Тьмы. А потом наблюдал за тем, как происходят все эти изменения. Я имею в виду то самое изменение с нерождёнными младенцами. Зато он был очень заслуженный и уважаемый. А сколько скелетов у него под домом было закопано, хоть кто-то подсчитал? Нет… Кому это может быть надо? Главное было в том, что он приносил пользу государству и обществу.

Именно поэтому я и решил, что среди этих разумных нет никого, кому бы я мог пожелать спокойной старости и доброго посмертия. Даже тот, который всего лишь пару раз усиливался за счёт диких одарённых, уже был потенциальным клиентом для моего алтаря. Ну, а что? Сам пользовался алтарём для того, чтобы усилить свои возможности? Так теперь пусть не видит ничего странного в том, что сам окажется на алтаре. Это круговорот магии в Природе. Это, по сути, тот самый Бумеранг, который к нему и вернулся.

Однако сначала я всё-таки решил поймать того самого мага Огня, который старательно мне вредил, а потом был вынужден покинуть Академию магии. Ведь его лишили звания магистра? Вся информация, которую я получил от Ночной гильдии, говорила мне о том, что он сейчас боялся всего. И спрятался в каком-то деревенском доме на окраине королевства. Который находился в какой-то заштатной деревне. Так что… Находясь практически на границе, он явно намеревался в любой момент, как только почувствует опасность, просто куда-нибудь сбежать. Он видимо сам сейчас понимал то, что на него даже те самые маги Гильдии могут объявить охоту? После того как его исключили из Гильдии, и лишили звания, он для многих разумных стал обычным диким магом. Хоть он и был обученным. Но есть некоторые нюансы, которые позволяют обходить законы. Знаете… Не зря на Земле говорили такую интересную фразу… Закон как дышло – куда повернёшь, туда и вышло. Если этот разумный когда-то сам мог кого-либо на алтарь отправить? То теперь он не мог ничего сделать. Теперь с ним могли и другие точно также могли поступить. И если его кто-то и поймает, одев на него те самые антимагические кандалы, то никто даже вопросом не задастся по поводу того, почему заслуженного мага королевства ведут на алтарь, чтобы отнять его Дар, вместе с жизнью? Потому что никому это было не интересно. Он теперь никто. Несмотря на все свои прошлые заслуги.