При первой же встрече, во время обсуждения очередных придворных сплетен, графиня Лан Варман аккуратно намекнула леди Варике на тот факт, что услышала интересную информацию. Именно про то, что король Ранд намеревается сам захватить земли Чёрного леса. Естественно, что они тут же обсудили тот факт, что лично мне подобное поведение со стороны этих разумных вряд ли понравится. Тем более, что уже практически вся столица знала о том, что нашлись умники, пожелавшие попробовать захватить мои территории. Так как отряд, отправившийся в Чёрный лес, не скрывал своих намерений. Как результат, можно было понять, что всё это выглядит слишком уж своеобразно. Будто бы кто-то пытается спровоцировать конфликт. Причём делает это намеренно. Кстати… У герцога Лан Маурус на приёме был замечен даже отец этого самого молодого графа, который намеревался таким образом кому-то что-то доказать? Тем более, что самой дочери герцога такой сюрприз не понравился. И она сразу же кинулась к своему отцу. Но это было для меня уже не столь важно. Для меня было больше важно именно то, что эти разумные проявляли ко мне своеобразную заботу. Я говорю именно своеобразную, а не что-то ещё. Всего лишь по той простой причине, что заранее понимал главный нюанс. Эти разумные тоже преследуют свои цели. И тут ничего не поделаешь. Кто бы там что не говорил, но есть определенные вещи, которые им всем придётся учитывать. Как бы они не хотели этого избежать. И основным фактором в данном случае было именно моё желание просто обрубить руки всем желающим забрать то, ради чего я так долго работал.
Конечно, кто-нибудь может сказать сейчас и о том, что я зря пытаюсь перессорить между собой членов королевской семьи? Ну, в данном случае всё далеко не так. Я не пытаюсь их между собой перессорить. Я пытаюсь вынудить этих разумных проявить свои истинные намерение в отношении меня. Чтобы там они не говорили, но у этих разумных у всех есть свои намерения. И я прекрасно понимаю, что эти самые намерения мне не могут быть полезны. Они, наоборот, могут быть для меня опасны и даже в чём-то вредны. Так как эти разумные в первую очередь думают только о себе. Взять хотя бы того самого герцога Лан Маурус? Вы думаете, что он беспокоился в первую очередь о людях, живущих на своих землях? Нет, конечно же… В первую очередь он беспокоился о своём благополучии. Чем меньше будет у него проблем на землях герцогство, тем больше у него самого и его семьи будет возможностей использовать собственную казну так, как они того пожелают. Например, усилят своё войско. И не для того, чтобы защищать свои территории от тварей из Чёрного леса. Ведь он сам прекрасно понимает, что на данный момент является ближайшим родственником короля только в одном поколении. В следующем поколении его сын или внук будут уже двоюродными родственниками королевской семьи. И чем больше пройдёт времени, тем дальше они будут от королевской семьи. Да, у них где-то будет числиться кровь короля в родословной. Но они уже не будут ближними родственниками. Поэтому ему нужно усилить свои позиции заранее, пока есть такая возможность. То есть, накопить достаточно много золота, которое поможет ему или его потомкам в будущем. Усилить свои позиции за счёт хорошо обученных воинов, и достаточно неплохо живущих разумных на его землях. И я его понимаю. Вы думаете, что я думаю по-другому? Нет, конечно же… Я тоже собираюсь помочь тем же гоблинам именно для того, чтобы впоследствии они помогли мне. Эти разумные будут мне полезны. И я в этом уверен. Кто бы там что не говорил, но мне было бы предпочтительно готовиться к тому, что все эти разумные, рано или поздно, попытаются меня уничтожить. Я имею в виду таких же умников, как те, что попёрлись на территорию Чёрного леса? А остальные? Те же огры… Неужели вы думаете, что огры оставят меня в покое? Нет. Эти разумные были опасны именно тем, что никогда не отступают перед угрозой. Они пытаются её уничтожить. И будут сражаться до последнего воина. А у них и женщины могут быть воинами. Да, возможно, они всё же постараются сдвинуть часть деревень куда-нибудь в сторону? Хотя… В этом сильно сомневаюсь. А знаете, почему? Да просто потому, что эти разумные, как я уже сказал, отступать не умеют.
К тому же, не забывайте ещё и о том, что по большей части им жить больше негде. Да. По сути, у них те самые земли, где можно поставить дома и организовать поселение, достаточно ограничены. То есть, если кто-нибудь и захочет попытаться как-то их сдвинуть с этих мест, то такой умник наткнётся на весьма недвусмысленный сюрприз. Они будут сражаться за каждый кусочек плодородной земли, где можно хоть что-то выращивать. И поэтому они и относятся агрессивно к тем, кто более удачлив в своём месте жительства. Люди. Люди более многочисленны. Но при этом разобщены. Чем огры и пользуются. А если поставить перед ограми вопрос, стоит ли нападать на деревню таких же как они существ, или лучше напасть на город людей, где есть стража, воины, и даже маги, то они выберут именно город людей. Потому что там они понесут гораздо меньше потерь, чем при атаке такой же деревни, как и у них самих. Так что, тут ответ вполне ясен. Эти разумные будут сражаться до последнего. Поэтому и моим гоблинам будет где разгуляться. Мы заранее заготовили достаточно много ловушек с той стороны, откуда должны появиться отряды огров, которые захотят отомстить тем, кто посмел напасть на их деревню. После чего я разрешил гоблинам ответный рейд. на ближайшую деревню, откуда вышел один из карательных отрядов. Ну, а что? Защитников, как таковых, там практически не будет. Поэтому можно будет нанести ответный визит. И, так сказать, поздороваться с этими разумными. Если уж они решили объявить мне войну, то надо быть и им готовыми к тому, что я молчать не буду. Я обязательно постараюсь ответить им тем же. Ну, не лично я. А гоблины… Но ведь в этот раз их будут поддерживать два моих голема? Которые достаточно сильно заставят напрячься тех самых огров, которые банально не оценили угрозу от всей местности, куда их занесло. Для них подобные действия будут ошибочны. А я этим воспользуюсь.
Как я и думал, немного погодя, мне доложили о том, что от дворца в сторону моего дома направляется гонец с личным приглашением на день рождения короля. Баронесса Лан Ранит успела передать через своих слуг мне сообщение о том, что король Ранд приказал послать приглашение лично для меня. На свой день рождения. Совсем идиот, что ли? Празднование его дня рождения уже на следующий день должно было бы состояться! Он о чём думает? Что у меня полные карманы подарков для него имеются? Нет, конечно же… Я не собираюсь так подставляться. Даже если бы я хотел пойти на его день рождения, мне просто не с чем это делать. Действительно не с чем. Так какой мне смысл идти на это? Слишком долго он размышлял о таком решении вопроса.
Именно поэтому, когда гвардеец с этим письмом прибыл к моему дому возле Академии магии, то неожиданно выяснил у конюха, старательно закрывающего ворота, что господин уехали-с. И теперь, ему надо было бы искать меня где-то в другом месте. Но где, неизвестно. Хотелось бы мне посмотреть на лицо этого гонца, который испуганно сжимал в руке личное приглашение короля, которое он обязан был вручить мне в руки. Лично… Несколько раз дёрнувшись из стороны в сторону этот разумный снова кинулся к воротам, и принялся в них барабанить. Пока не увидел лицо разъярённого конюха, который высказал тому всё, что про него думает. Оказывается, этот гонец не придумал ничего другого, как просто всунуть приглашение конюху, чтобы тот принял это сообщение. Для чего? Да тут всё просто. Этот гонец потом заявил бы королю о том, что сообщение передал. Хозяин был занят, и поэтому сообщение взял слуга. Так что его совесть чиста.
Однако, заранее предупреждённый мной, конюх принялся на всю улицу орать о том, что подобные вещи так не делаются. Если у него приказ вручить такое письмо в руки дворянину, то пусть это и делает. А простой конюх на себя ответственность за такие вещи брать не будет. Это был второй шок в этот день для молодого гвардейца. Скорее всего, он был каким-то младшим сыном дворянина? Поэтому закономерно думал, что в этой ситуации сумеет извернуться. Вот только всё пошло далеко не так. Сначала я исчез, что заставило этого разумного запаниковать… А потом и конюх отказался брать в руки это сообщение в свитке. Тогда он заорал на конюха, пытаясь выяснить направление, в котором мог бы уехать тот, кому предназначалось это своеобразное письмо. В ответ конюх спокойно заявил ему о том, что в дела дворян он не лезет. Не гоже простолюдину совать свой нос в хозяйские дела! После чего просто захлопнул ворота.
