Я не стал заранее отказываться от такого полезного общения. Но постарался всё перевести на более поздний период. Просто заявив о том, что сейчас мне важно в первую очередь постараться подготовиться как следует к состязанию магов. Ну, а что? Всё-таки я шёл на полноценный рекорд. Четыре значка-артефакта, свидетельствующие о том, что я стал победителем этих состязаний четыре раза подряд. Такого ещё ни разу не было. Кто бы там что не говорил, но такой рекорд, как я уже упоминал, дорогого стоит. Поэтому я постарался объяснить этому молодому разумному, что не собираюсь отвлекаться от этого состязания. Вот когда всё будет закончено, дело будет обстоять по-другому. Хотя я прекрасно видел то, что этот разумный был сильно недоволен моим отказом от знакомства с его сестрой. Однако ему делать было просто нечего. Он в принципе не мог как-то навязывать мне такое общение. Ведь в данном случае он сам мог совершить серьёзный просчёт. Просто продемонстрировав мне истинное положение дел. А в этом случае я могу начать и артачиться, или даже более того. Диктовать уже свои условия. А для них это было неприемлемо. Хотя я понимал и всё то, с чем именно могла быть связана нервозность этого разумного. Именно с тем фактом, что я мог испортить им игру прямо на этих состязаниях. Кто-нибудь тут же спросит у меня о том, зачем мне это может быть нужно? А я отвечу. Легко и просто. Мне нужно всё обыграть таким образом, чтобы король Ранд так и не получил то, что нужно ему. Вполне возможно, что он рассчитывает на то, что исправит положение каким-нибудь глупым подарком? Банально вынудив меня пойти ему навстречу. Только вот даже по законам королевства, после того оскорбления я мог бы спокойно и без каких-либо осложнений отказаться от подобных даров, банально вынудив этого разумного отступиться. Он может сейчас говорить, что угодно. И даже сколько угодно. Вот только в этой ситуации именно я буду решать, нужен ли мне такой подарок, или нет. Тем более, что я могу ему просто показать то самое кольцо и заявить о том, что мне вполне достаточно и такого подарка от короля. Так как в нём заключается вся его благодарность. Возможно, что тут же кто-то скажет мне о том, что глупо отказываться от каких-то дополнительных бонусов? Я же в данном случае скажу немного по-другому. Глупость в этой ситуации будет отнюдь не в моём отказе. А именно в том, что после подобного высказывания с моей стороны, этот разумный сам должен будет отказаться от мыслей про какую-либо благодарность подобного рода. Сам факт того, что я не забыл про подобное оскорбительное поведение с его стороны, даст понять не только этому разумному, но и его приближённым, что я являюсь достаточно злопамятным существом. И если кто-то нанес мне какие-либо оскорбления, то данному индивидууму не стоит думать, что я об этом банально забуду.

Время состязаний приближалось буквально с каждыми прожитым днём. И я заранее готовился к тому, что наверняка постараюсь всегда рассчитаться с такими поступками в мой адрес. Кто бы там что не говорил, и как бы не играл в этой ситуации, но их самих не ждёт ничего хорошего после таких поступков.

……..

–… Мы начинаем ежегодные состязания молодых магов, которые предназначены для развития ваших знаний и опыта… – Всё как всегда. Речь одна и таже. Эмоции одни и те же. И у меня, и у этого старого мага Земли, который на данный момент был ректором Академии. Ну, а что? В его задачу входило постараться привлечь к этим состязаниям какое-то внимание. Что, кстати, было неплохо сделано. Трибуны, как я уже говорил, в этом году снова достраивали. Гостей было слишком много. И Академия обнаглела настолько, что её сотрудники начали даже продавать билеты на эти состязания. Кому-то их продавали, а кому-то приходилось их раздавать. И тут уж ничего не поделаешь. Всё только по той причине, что в первую очередь, видимо, этим разумным приходилось возвращать то, что у них исчезло в прошлом году. А исчезло у них достаточно много денег. Я постарался. Поэтому достаточно спокойно и уверенно готовился к новому состязанию. Как я и предполагал, буквально ночью перед началом состязаний на полигон заявился тот самый эльф, принявшийся старательно засеивать его территорию теми самыми семенами. Однако учитывая тот факт, что в сложившемся положении именно я играю первую скрипку. А никак не он. Хотя… Пусть думает, что хочет. Ведь все эти семена, которые он разложил по полигону, в данном случае играли мне на пользу. Всего лишь по той причине, что я уже заранее был готов к этому. Проникнув следом за ним на этот полигон проник уже я, и аккуратно выбрал для себя тот самое место, где буду стоять во время начала сражения. Мне нужно было обеспечить полное отсутствие на этом месте тех самых семян. Я знал, что он активирует их именно в одном месте. Но просто не знал о том, где буду стоять я. Поэтому и рассеял их по всему полигону. Достаточно много. Но указывая место атаки я имею в виду тот самый сектор полигона, где буду находиться именно я. Ну, какой ему смысл активировать подобные семена там, где будет находиться он? Это чёткий намёк на то, что в этом деле что-то странное? Однако, если он будет действовать таким образом, то может выдать всё происходящее как своеобразный факт его мастерства. Мастерства и силы. Вот только не в данном случае. Ведь в этой ситуации именно я решаю проблему так, как нужно мне. Я был готов к этой ситуации.

Очистив нужное мне место от наличия там этих самых семян, я сделал всё, чтобы подготовиться. Размышляя над этой ситуацией, я заранее решил, что мне будет куда проще сначала справиться с этим разумным, банально постаравшись уничтожить его на полигоне, а уже потом опозорить его ещё и тем фактом, что он решил смухлевать. Двойной удар по престижу эльфов. Сначала я продемонстрирую всем, что эльфы не настолько могущественные, как можно было бы подумать. А потом, банально ткнув носом всех в тот факт, что эльфы в очередной раз всего лишь пытались обмануть всех обычным мошенничеством. А значит, никакой особой силы у них просто нет. А что? Пусть что хотят, то и говорят. Случившегося факта это не изменит. Например, попытавшись атаковать меня с одного сектора, он в другом секторе семена оставит, как своеобразную систему защиты своих интересов. Ведь он не просто так хочет выйти против одного меня на подобное сражение? Этот разумный явно рассчитывает в первую очередь на то, что во время такого сражения сумеет унизить не только меня. Но и ещё кого-нибудь. Просто ему надо будет время от времени менять положение на полигоне, загоняя противника каждый раз на новое место, где есть те самые семена. И это факт, с которым не поспоришь. Однако, если я справлюсь с ним, сначала отбив эту предсказуемую атаку, после чего нанеся удар в ответ, те самые семена, которые останутся на полигоне, станут типичным признаком его мошенничества. Который я и продемонстрирую всем магам-преподавателям. После этого ни о каком авторитете со стороны эльфов и речи не будет. Этот разумный сам его уничтожит. И при возвращении на территорию Великого леса, скорее всего, его самого не ждёт ничего хорошего.

И как только было объявлено о начале состязаний, тут же этот самый эльф попытался вылезти с наглым требованием дать ему сразиться со мной. Так как ему якобы надоело смотреть на безрезультатные попытки слабых магов. Естественно, что это было разрешено. Когда я приблизился к полигону, маги-преподаватели принялись проверять имеющиеся у меня артефакты. Конечно, они начали ворчать по поводу того, что у меня появился весьма серьёзный артефакт защиты. В ответ я просто пожал плечами, и поинтересоваться тем, что в правилах таких изменений просто не было. И в данном случае эти разумные сами совершили свой просчёт. Им пришлось отступиться. Мой жезл вызвал у них неоднозначную реакцию. Сначала пара молодых магов просто рассмеялись, так как этот Жезл Духов, как я их говорил, по сути, был очень слабым. И в этой ситуации особой пользы принести в принципе не мог бы. По крайней мере, именно так они и думали. Однако более опытные маги, которые уже со мной сталкивались, с настороженностью отнеслись к этому артефакту. А вот маг-ректор, приблизившись ко мне, спросила только об одном…