В той самой пещере, куда и переволок этих несчастных, я снова достал тёмный алтарь Архилича, который мне был нужен для того, чтобы этих разумных трансформировать в то, что мне может понадобиться. В общей сложности их было три десятка человек. При помощи сумки Путешественника перетащить такой груз было не особо сложно. Однако, по моим расчётам, если делать хороших и сильных монстров, из такого количества получится едва три полноценных драугра? Но эти монстры будут очень сильные и опасные. Главное ничего не напутать в момент создания. Иначе они мне подчиняться не будут.

Достав тот самый ритуальный нож Архилича, я принялся делать специальные надрезы на телах этих несчастных, которые объединялись в единую сетку по десятку существ, и создавали руническую схему. Несмотря на то, что все они были в сознании, эти разумные ничего не могли поделать. Их словно парализовал сам факт того, что планы их хозяина привели к такому плачевном результату? Кстати… Я не ошибся. Оказалась что то самое захоронение, которое я обнаружил возле их лагеря, они сделали не так уж и давно. Почти пару месяцев назад. Там уже покоилось с пару десятков разумных, и… Три девчонки. Которым просто не повезло попасть в их руки. И знаете, в чём заключалась самая главная проблема? Эти разумные были уверены в том, что они сделали этим самым девчонкам добро! И заключалось оно в том, что сами с ними развлекались не меньше недели с каждой, а потом банально убивали. Почему они в этом были уверены? Да просто потому, что, как оказалось, их барон был ещё более кровожадный монстр, чем они. Он очень любил, когда ему привозили таких пленников, и пытал их в своих застенках месяцами, упиваясь своей силой и властью. Ну, ещё бы… Эти разумные просто ничего не могли поделать.

Возможно, что кто-то тут же вспомнит легендарного на Земле маркиза де Сада? Вот только в данном случае этот человек забывает некоторые вещи. Дело в том, что всё то, что было описано в воспоминаниях этого дворянина, которые были обнаружены, и стали так известны, были всего лишь его дневниками. И вы удивитесь, узнав всего лишь некоторые подробности. Ведь маркиз де Сад был типичным дворянином своего времени. По большей части в то время так и жили. Так себя вели дворяне. Ну, а так как других дневников и доказательств никто так и не обнаружил, виноватым во всех грехах сделали маркиза де Сада. Вы будете, конечно, смеяться и доказывать мне обратное? Ну, давайте я приведу вам ещё один пример несоответствия. Вот, к примеру… Все знают о том, что существовал такой человек как Казанова? Если почитать его мемуары, про его собственные похождения, можно подумать, что он был жутко любвеобильный разумный? Кстати… Если вам интересно, то лотерею как факт обогащения придумал именно Казанова. Именно он придумал собирать с тысяч людей деньги, чтобы за какую-то десятую часть из этих средств купить какой-то приз и вручить победителю. И все довольны.

Но сейчас речь не об этом. Все считают, что Казанова жуткий бабник, и любил совращать различных простушек и девственниц. Однако, если поднять любые… Повторюсь… Любые дневники каких-нибудь дворян того времени, то вы узнаете о том, что по меркам Италии в то время, Казанова мог прослыть… Монахом! Который хранит целибат! Объяснить вам, что это такое? Или сами догадаетесь? Всё только из-за того, что в то время для девушек, к примеру, имеющих отношение к тем же самым артистам, или дворянскому сословию, в порядке вещей было лишиться девственности в пятнадцать лет. А то и раньше. Например, те же артистки в пятнадцать лет уже были прожжёнными проститутками. Которые прекрасно знали, что им нужно и для чего. Ради денег они были готовы пойти на всё. А уж говорить о том, чем они болели в то время, вообще не приходится. Сколько у Казановы женщин в его мемуарах? Я просто точно не помню. Но по тем временам его запросто могли записать в монахи. Потому что в то время в той же Италии в порядке вещей было менять своих партнеров каждый день. И даже более того.

Так что, примерять к современным меркам то, что было когда-то, глупо само по себе. Всё только из-за того, что в то время были другие нравы и другие правила поведения. А если вам интересно, то приведу как достаточно известный пример тот факт, что многие обливают грязью того же маркиза де Сада. Но при этом совершенно забывают о том, что этот дворянин достаточно долгое время был помощником и боевым товарищем Жанной д'Арк! Да-да! Не забывайте об этом. Он сражался за свою Родину. И, возможно, что-то на нём и отразилось? В его психике. Всё-таки война там шла отнюдь не один год? И уже только поэтому стоит понимать, что в данном случае этот разумный был кем-то вроде ветерана боевых действий. А вы знаете, насколько сильно отличается психика такого человека от того, кто никогда не участвовал в боевых действиях? Очень сильно отличается, скажу я вам. Настолько сильно, что вы бы просто ужаснулись. Так что, в то время его поведение было нормальным. Повторюсь.

А для того, чтобы вы поняли мою мысль, я просто, как пример, ещё приведу и такой маленький нюанс. Когда я был ещё ребёнком, моя бабушка сказала мне весьма умную вещь. Ну, просто в школе нам рассказывали разные байки про время войны, про того же Сталина. И, кстати… Рассказы про этого человека менялись в зависимости от изменений в политике, и различных интересов в стране. Так что, какого-то определенного мнения сказать в этой ситуации было просто невозможно. Однако… Моя бабушка сказала весьма интересную мысль. Она мне сказала о том, что судить Сталина может только тот, кто жил при его законах. А всем остальным судить его не стоит. Они не имеют на это никакого права. Ни морального, ни физического. Потому что их там просто не было. О мёртвых надо говорить либо хорошо… Либо никак…

К чему я всё это рассказываю? Да к тому, что вот этот вот дворянин, который посылал своих стражников на дорогу разбойничать, по рассказам этих несчастных, был даже покруче того маркиза де Сада. Ну, а что вы хотите? Власти, как таковой, у него нет. Денег, за которые можно было хоть что-то купить, тоже особо не имеется. Так, провинциальный барон, который даже в столицу не может попасть, чтобы при дворе короля появится? Иногда только, во время особых праздников, раз в году позволяет себе туда приехать на пару дней. И то, ради этого ему приходится налоги на своих землях повышать. Так как денег просто нет. Я же говорил, что в столице жить очень дорого. Даже тот дом, который я купил с помощью гномов, можно было бы сдавать в аренду за достаточно большую цену. Вот я купил его за сколько? За двадцать тысяч золотых. И только из-за того, что на этом доме была Аура Страха. Слишком много несчастных случаев там происходило. Так вот… Даже если бы я его купил за пятьдесят тысяч золотых… Вы знаете, за сколько его можно сдавать в аренду? За пять, а то и за семь тысяч золотых в месяц. А почему? Да он находится в Верхнем городе столицы королевства! Возле Академии магии. Самый охраняемый район! Самый безопасный! Ну, так было до тех пор, пока я там не появился. Но всё равно. Его можно сдавать за пять, или семь тысяч золотых! Даже если за пять. Всего за десять месяцев можно спокойно получить эти деньги назад. Да, за этот дом приходится платить налоги. Но цена получается сравнительно дешёвая. За то, что он там находится и числится в моём владении, я плачу в год тысячу золотых. Разница, по-моему, получается весьма ощутимая? Уже только из-за всего этого, я понимал, что сделал весьма удачное вложение средств.

Кстати… Можно попытаться сделать на этом деле и целый бизнес? А что… Просто брать и выкупать такие дома. А потом сдавать в аренду? Да вы сами подумайте… Дворянин не может себе позволить такую покупку. Так как это десятки тысяч золотых. Сразу. Хорошо. А, например, приехать на время праздников, чтобы пожить спокойно в собственном якобы доме, всего лишь за какие-то пять — семь тысяч золотых, вполне возможно. Конечно, кто-то тут же скажет мне о том, что в данном случае эти разумные могли бы просто несколько лет эти деньги откладывать, а потом купить себе достойный дом в столице? Могли бы. Только проблема в том, что в этом случае им надо жить, не покидая родового гнезда. А это невозможно. Если они хоть раз не появятся на этих праздниках, то у этих разумных возникнут проблемы. Для начала с соседями, которые начнут считать их просто недостойными внимания разумными, которые нищие настолько, что не могут себе позволить приехать на праздник к королю. А ведь и там не всё так просто. Дело в том, что на этих праздниках надо чуть ли не каждый день, а то и желательно по паре раз в день, надевать новые костюмы. Каждый такой костюм стоит не одну сотню золотых. Добавьте сюда и различные финансовые затраты. Например, на день рождения короля необходимо подарить ему какой-нибудь ценный подарок? Те дворяне, что имеют своих сюзеренов, вроде тех же герцогов и графов, просто скидываются в общую сумму, и отдают эти деньги своему сюзерену, который сам уже дарит какой-то подарок от лица самого себя, ну и своих вассалов. Всё объяснимо. Королевские дворяне тоже сговариваются, и скидываются один единственный раз в году, чтобы подарить единый, но тоже ценный подарок. Любой дворянин, который пытается сделать подарок самостоятельно, а это обязательно титульные дворяне, вот ещё один кстати минус этой ситуации, в которую я попал, должен подарить весьма ценный и интересный подарок. А такие подарки стоят не одну тысячу золотых. Поэтому тут возникают определённые сложности. Конечно, я уже примерно придумал, что подарю в этом году на день рождения короля! Как титульный дворянин я просто обязан там участвовать. Мне ещё повезло, что этот праздник не будет происходить во время Сезона Дождей. И меня это радует. Я сделаю браслет с защитой, которая использует… Например, аж три стихии. Стихию Огня, Стихию Света, и Стихию Земли. Комбинация такой защиты, по сути, в нынешнее время может остановить любого противника, который захочет напасть на короля. Можно, конечно, попробовать сделать и какое-нибудь артефакт, вроде того кубка, что мне понравился у моего учителя? Кстати… Это теперь мой любимый кубок под вино. Сделанный из клыка дракона, и позволяющий легко обнаруживать яды внутри напитка. Я проверял. Он даже сонные зелья обнаруживает. Так он обычно ничем не отличается от красиво вырезанного костяного кубка. Но стоит только туда налить что-то с примесями, как он начинает слегка гудеть, и наливается багрово-сиреневым цветом. Интересные в нём использовал плетения мой учитель. Надо над ними поработать. Нет… Свой кубок я никому не отдам. Даже если просить будут. А вот попробовать сделать что-то подобное… Возможно…