– Доверие – это такая штука, которую легко потерять, но очень сложно заработать. – Задумчиво покачал я головой в ответ на очередные доводы гнома, который пытался буквально разжалобить меня рассказывая о том, какие тяжёлые события сейчас происходят на территории Подгорного королевства, и как это всё плохо может отразится именно на нашем сотрудничестве. – Я против вашего клана ничего не имеют. Также, как и лично против вас. Однако, поведение ваших представителей действительно не ведёт к положительному результату. Эти разумные банально провоцируют столкновение. И я не могу быть уверен в том, что в будущем всё вернется на прежние позиции. Вот представьте себе такую картину… Я беру груз, который доставляю сюда, чтобы предоставить его вам… Дорогостоящий груз, надо сказать… И какой я имею от этого результат. Практически никакого. Если бы у меня не было возможности хранить этот груз в безопасном и надёжном месте, что тогда бы произошло? Я был бы вынужден искать того, кто купил бы его у меня за бесценок. И всё только и-за того, что гномы решили поиграть в свои игры, считая себя хозяевами положения. Какая мне выгода от такой торговли? Сегодня вы играете в эту игру так, а завтра по-другому? Я прекрасно понимаю, что сейчас за вашей спиной стоит Подгорное королевство и его казна. Не ваша собственная. И поэтому, я прекрасно осознаю ещё и то, что в данном случае вы всего лишь посредник. Посредник, которого банально используют. Подумайте об этом. Я даю возможность вашей семье на этом заработать. Если я случайно узнаю о том, что вы начали торговать этим товаром немного на сторону, то ничего не скажу. Это уже не моё дело. Единственное, что меня в данном случае интересует, так это только наличие возможностей и сохранение моей тайны. Если вы мне это гарантируете, то я буду продолжать с вами торговлю. Если нет… Вы сами должны понимать, что случится в этом случае. По сути, я вам ничего не должен. И не обязан вас ничем снабжать. Я уже молчу о том, что в сложившейся ситуации, по большей части, вы забываете о том, что я не имею отношения к гномам. И все ваши моральные принципы, которые вы пытаетесь навязать мне, не имеют для меня ценности. Я понимаю, что вам выгодно со мной сотрудничать. И иду банально на это всё просто из-за моего хорошего отношения лично к вашему клану, и к вам. Но чем это закончится, сказать в принципе не могу. Всего лишь по той причине, что ваши представители слишком заигрались. Поэтому заранее советую подумать о том, что в следующий раз восстановить эти отношения просто не захочу. Конечно, вы можете сделать вид, что вроде бы купили моё хорошее отношение к себе? Но так будет не всегда. Вы сами должны это прекрасно понимать. Я же тоже себе не враг. И просто не пойду на определённые уступки. Которые мне же и навредят.

Тогда я оставил этого разумного размышлять над тем, какие последствия теперь будет иметь всё это, благодаря вмешательству в наши дела Совета Старейшин? Теперь я был уверен в том, что до этих разумных он постарается донести сам факт того, что отношения между нами стали более натянутыми. Возможно, вы спросите о том, зачем мне это нужно? А тут всё просто! Я хотел получить что-нибудь действительно ценное от гномов. Я знал, что эти разумные могут сделать мне такой подарок. Например… Голема! Того самого голема, которого они собирались использовать для охоты на тварей в подземельях. А что? Мне даже такой страж не помешает. Заодно постараюсь изучить их возможности и знания… А себе Стража Древних я сделать успею ещё…

Проскочив несколько уже давно знакомых мне переулков, я постарался как можно быстрее и достаточно привычно накинуть на себя плащ рейнджера. Для того, чтобы пропустить мимо бегущих вслед за мной наблюдателей. Я не знаю того, на что рассчитывали эти люди, когда постоянно бегали кругами вокруг Академии? Ну, не так чтобы и кругами… Но, по крайней мере, они постоянно топтались возле того самого выхода, через который студенты выходят на улицы города. Неужели они думали, что их там не заметят? Нет… Ну, не могли они быть настолько тупыми! Скорее всего, эти люди просто настолько были уверены в своей безнаказанности, что считали будто бы никто не обратит внимание на их попытки выслеживать кого-то именно с территории Академии? Не знаю… Меня лично этот факт не особо сейчас беспокоил.

Убедившись в том, что эти разумные банально пробежали мимо, я спокойно продолжил своё движение. Когда я убегал от этих разумных, то двигался как раз в сторону центра города, где была Королевская площадь. По сути, мне там делать было просто нечего. Зато теперь я мог спокойно идти в Средний город, на Торговую площади. Где меня уже ждали гномы, готовившие свои телеги с грузом, чтобы снова отправиться в путешествие. Я спокойно дошёл до Торговой площади, несколько раз разминувшись с паникующими людьми, которые всё пытались разглядеть в толпе народа студента Академии. Некоторые из них даже додумались до того, что банально расспрашивали всех, кто им встречается, пытаясь уточнить тот факт, не видели ли они студента академии второго курса! Представляете себе такую глупость? Ведь у меня на значке студента уже стоит цифра три? Так что даже если кто-то меня и видел, то вряд ли мог бы их навести на мой след? Например, стражники на воротах, разделявшие части города, через которые я проходил. Они-то по любому обратили внимание именно на цифру. А значит я уже не попадал под определение того, кого ищут эти разумные! Что за глупость такая? Хоть бы внимательнее относились к своей службе?

Приближался я к Торговой площади опять же через те самые переулки, через которые заезжают в этот район телеги с грузами. Благодаря чему, смог спокойно пройти до нужного мне места. Обозначив своё присутствие для знакомого гнома из клана Дурт, я дождался того момента, когда он загонит своих приказчиков в склад за новой порцией груза, а сам отодвинет материю, прикрывающую проход в телегу. Я достаточно быстро пронырнул внутрь, и прикрылся плащом рейнджера. Он же банально закрыл борт этой телеги, что свидетельствовало о том, что погрузка сюда закончена. Весь груз, который остался, приказчики грузили уже в другую телегу. После чего, буквально спустя полколокола, наш маленький караван, состоявший пока что всего из четырёх телег, направился в сторону выезда из столицы. Здесь пока что делать мне было больше нечего. Приближались каникулы. Вообще-то они у меня уже шли после того, как я сдал последний экзамен. А кто-то до сих пор сдаёт эти экзамены? Я даже знаю, кто именно! Те самые любители выпить и погулять. А что вы думали? Таких умников у нас хватало. Различные благородные, которые родились в дворянских семьях, банально не могли упустить возможности как следует насладиться Студенческой жизнью! Вот только они не учли главного нюанса. Сейчас другие студенты, кто старательно учился, уже сдали свои экзамены и зачёты, и направлялись на отдых. А вот они, кто всё время смеялся над учащимися, были вынуждены потеть, краснеть, и искать эти самые деньги, чтобы выкупить оценку у своих преподавателей. И то, это было возможно только в том случае, если преподаватель сам принимал экзамен. Если же на экзамене присутствовала комиссия из других преподавателей, то тут уж никак не выкрутишься. Надо хоть немного соответствовать тому факту, что тебя будут переводить на следующий курс обучения. Здесь тоже было такое понятие, как и на Земле… Вылетел за неуспеваемость! Были и такие красавцы. Правда, я не знаю того, как эти разумные будут возвращать долги тем, кто за них оплачивал эти годы обучения? А вы сами посчитайте… Три тысячи золотых за год. В результате, получается так, что за них было уплачено минимум шесть – семь тысяч золотых! Именно столько жёлтых монет было заплачено за этих индивидуумов за два этих года. Как вы думаете, у них есть деньги подобного рода? Сильно сомневаюсь. Поэтому я и был уверен в том, что эти разумные получат кучу проблем на свою голову.

Когда мы наконец-то доехали до ворот города, нас уже привычно встретили стражники. И тут ко мне они особо придираться не стали. Как я уже говорил, мантия студента и значок, на котором чётко можно было увидеть цифру три, а также и светлый фон, который свидетельствовал о сдаче всех экзаменов, был своеобразным пропуском сквозь любые заслоны. Поэтому мы спокойно покинули город. И направились дальше. Сейчас в этом караване, который пополнялся при движении по улицам города, уже было с десяток телег. Но все они принадлежали гномам. Из людей были только наёмники, которые сопровождали и охраняли торговцев. И каких-то подозрительных личностей в нашем караване просто не было. Мы двигались в нужном направлении без каких-либо задержек. Я был всего лишь очередным пассажиром, который заплатил торговцам за проезд. И все это знали. Ведь знакомый мне гном не скрывал того, что договорился с одним разумным подвести его до нужного места. Все знали о том, что гномы очень прижимистые. А значит, этот разумный наверняка постарался содрать с меня как можно больше денег за безопасный проезд? Подумаешь. Меня везут бесплатно! И всего лишь по той причине, что я был нужен этим гномам. Учитывая тот факт, что поблизости всё время ошивались чужаки, я имею в виду наёмников и других гномов-торговцев, которые шастали по каравану туда-сюда по своим делам, ничего обсуждать мы не стали. Да и что тут можно было обсуждать? Ведь мы всё уже обсудили? Я был недоволен тем, как со мной поступили гномы. И имел на это полное право. Так не делается. Я понимаю, что в чём-то может быть и перегнул палку? Но выбора-то и у меня нет. Эти гномы испортили мне все планы. По крайней мере, они так думают. Я же старался демонстрировать им факт своего недовольства. Хотя я всё ещё буду с ними торговать. Но всё равно это будет уже не так, как они бы этого хотели. И не так, как это было раньше. Я хотел заставить этих разумных понять, что прошлые условия, которые они банально уничтожили своими фокусами, были для них гораздо лучше, чем всё то, что они получат в результате своих интриг.