Кое-как разобравшись с этим делом, король Ранд принялся расспрашивать своего брата о том, как учится племянница в Академии. А также и о том, какие там ещё могли быть в этом году сюрпризы?
— Если ты про дроу интересуешься, то можешь даже не спрашивать. — Отмахнулся рукой от вопроса старшего родственника герцогу, но заметив возмущенный взгляд со стороны короля, тут же пояснил свои действия. — Тут всё просто. Они же на первом курсе Академии учатся? Кто же их пустит в бой? Тут даже и говорить просто не о чем. Если бы они всё же были бы теми, кого можно было бы пустить в сражение, то я думаю, что всё было бы куда веселее? Хотя бы по той причине, что этих разумных ожидал бы весьма интересный сюрприз. Я имею в виду тех самых умников, которые пытались в этот раз показать свою силу, но споткнулась о простого артефактора… Кстати… Я бы на твоём месте задал бы пару вопросов ректору Академии… Почему они так странно разбили пары? Например, именно против этого паренька в основном выходили маги Огня. Почему? Неужели других одарённых не было? Были. Я видел как в других боях участвовали одарённые, которые не имели отношения к Стихии Огня. Тут же, буквально практически трое из четверых были именно огневиками. Как же так? У меня создалось такое впечатление, что этого парня банально пытались либо заставить растратить свои силы, либо просто уничтожить, не допустив до сражения с этим идиотом-магистром? Вот только этот самый Анд Рей оказался куда хитрее… Хотел бы я знать о том, где он взял такие интересные артефакты?
— Ты же сам говоришь, что по правилам Академии эти артефакты он должен был изготовить сам? — Равнодушно пожал плечами король Ранд, внимательно посмотрев на своего брата. — Возможно он сам их и сделал? Иначе бы его просто не допустили к состязаниям!
— В том-то и дело, брат мой… — Задумчиво покосился на окно, через которое можно было увидеть роскошный сад, разбитый вокруг королевского дворца, герцог Лан Маурус тихо вздохнул. — Всё это вполне понятно и даже объяснимо. Но начнём с того, что эти его артефакты действовали слишком уж хорошо. Защитный артефакт формировал фактически несколько видов магической защиты. Что, по сути, просто невозможно. Ты понимаешь, о чём я говорю? Этот молодой паренёк слишком эффективен. Настолько эффективен, что я даже поразился этому факту. Какая может быть стоимость подобных предметов? Она, по сути, может быть практически запредельная. Добавь сюда ещё и то, что этот парень использовал атакующий жезл с несколькими магическими плетения сразу. По правилам Академии он не мог менять свои артефакты. Но в одном бою он использует фаерболы, а в другом — сосульки! Я уже молчу про этого мага Огня, который был магистром? Этот паренёк буквально играючи разделался с ним при помощи плетений… Которые опознали маги, присутствовавшие там. Это были высокоуровневые плетения Тьмы. Ты представляешь себе это? Он использовал плетения Тьмы! Высокого уровня! Как такое возможно? Я даже предположить это не могу.
— Подожди? — Задумчиво фыркнул король, пытаясь снова осмыслить и сложить в единую картинку все эти рассказы. — Ты хочешь сказать о том, что для начала он использовал артефакты настолько многофункциональные, что они содержат несколько Стихий сразу? Хорошо. У Древних было что-то подобное. Но разве в Академии на втором курсе такое преподают? Если же нет, то значит возникает вопрос о том, откуда он мог взять такие знания. Хорошо… Представим себе то, что он в данном случае где-то что-то нашёл, и решил использовать? Но он должен был использовать то, что сделал сам! Хорошо. Возможно, он нашёл какие-то артефакты, которые надо было либо доработать, либо восстановить? И как-то ему удалось это сделать. Это тоже вполне можно предположить. Хотя и с трудом. Но есть возможность. Однако, я бы в первую очередь обратил внимание на то, что этот парень действительно использовал во время боя. Ты говоришь, что там были Стихию Огня, Воды и… Тьмы? А это как возможно? Мне одному кажется, что в этом наборе Тьма лишняя? Если он может использовать такую силу, разве его не должны были сразу загнать на службу королевству? Куда смотрели маги?
— В том-то и дело, брат мой… — Криво усмехнулся герцог, отмахнувшись от слуги, который показал ему на бутылку с вином. — Силы Тьмы в нём не было и нет. Мои люди уже узнали о том, откуда он её взял. Он специально ходил для этого практически по всей столице, и искал магов Тьмы, которые служат… Тебе, брат мой. И нашёл одного. И именно тот самый маг и помог ему с этой силой. Зарядил пару накопителей. Их как раз и хватило для того, чтобы магистра просто вынесли с полигона. Надо сказать, что твоего мага я не виню. Достаточно понять тот факт, что парень вообще-то студент Академии. И ему нужна была эта сила для его артефакта. Тут всё понятно. Он же не навредил никому? А то, что магистра Огня проучил, так это правильно. Я не вижу в этом ничего предосудительного. Я удивился ещё, что он не подумал попытаться получить такую поддержку в виде магии подобного рода, например, у тех же дроу? Ведь он мог пойти на это? И тогда могли возникнуть определённые сложности. Ну, по крайней мере, он ходил к нашим магам. А не к чужакам. Вот это и радует.
— Надо же… — Усмехнулся в ответ на слова младшего брата король, медленно покачав головой. — А я уже испугался, что мы упустили потенциального тёмного мага! А этот паренёк просто схитрил? Причём так схитрил, что даже я хочу ему поаплодировать! Ведь от него, по сути, никто не ожидал подобного сюрприза? Ну, откуда он мог взять силу Тьмы? А он всё-таки постарался, и нашёл такую возможность! Молодец! Такие люди нам нужны. Сообразительные и достаточно хитрые. Только проблема в том, что мы не знаем главного… Кто стоит за этим парнем? Твоя дочь хоть что-то узнала? Ведь она вместе с ним занимается на занятиях по лечебной магии? Могла бы хоть что-то узнать у него. Ты же вроде говорил мне о том, что она как-то с ним общалась?
— Общалась она с ним… Общалась… — Теперь уже пришла пора раздражённо выдохнуть и самому герцогу, и он просто махнул рукой. — Только вот дальше этого общения дело не пошло. Понимаешь… Она поспешила. Я-то это понимаю. Но она в интригах ещё небольшой специалист. В общем, чтобы этого парня как-то оградить от попыток его убить на этом самом состязании, Варика попыталась подговорить мага-преподавателя, чтобы тот повлиял на парня. И вроде бы всё должно было быть вполне себе нормально? Вот только, судя по всему, сам этот молодой разумный прекрасно видел то, кто уговаривает преподавателя вмешаться в происходящее? Поэтому теперь он старательно её игнорирует. Варика, конечно, теперь сильно расстроена. Ведь она хотела как лучше сделать? Только теперь уже вряд ли что-то исправишь? Этот парень очень злопамятный. Практически сразу после состязаний, как я тебе уже рассказал, он столкнулся с одним из магов Огня, который попытался просто как-то оправдать то, что случилось на полигоне с их магистром, каким-то недоразумением. В результате этой глупости, сам Анд Рей буквально двумя фразами вынудил этого глупца вызвать его на поединок. Результат тебе известен. Более того… Насколько мне известно, сейчас в Академии на целую неделю запретили поединки в дуэльном круге. Скорее всего, именно из-за того, что банально опасаются остаться без студентов? Слишком многие пытались устроить ему провокации. И теперь он, скорее всего, будет выбивать их одного за другим? Тут, как и не крути, ситуация складывается не очень приятная… Но этим разумным действительно стоило бы задуматься о последствиях… Заранее…
— Я поговорю с ректором Академии. — Тихо вздохнул король, медленно покачав головой. — Вот только я не уверен в том, что эти разумные услышат меня? Ведь они всегда позиционировали себя так, что Академия является отдельной частью королевства. И я вмешиваться там не могу. Только рекомендовать что-нибудь. Хотя хотелось бы навести там порядок… Ладно… С этим делом мы определимся. Ты мне лучше расскажи вот, что…
И уже привычно сосредоточив свое внимание на насущных проблемах королевства, король Ранд быстро узнал мнение брата о том, что происходит в соседних государствах. А также и о том, как тот относится к тому факту, что послы с соседних территорий вдруг заинтересовались их Академией магии. С чем именно это может быть связано? Интерес к Академии слишком возрос в последнее время. Тем более, что там были интересы королевской семьи. Поэтому оставлять без присмотра такие факты им явно не стоило бы.
