Но сам король сейчас прекрасно понимал, что все эти вопросы не имеют смысла. Все они прекрасно знали о том, что их используют. Все они понимали, что в сложившемся положении тот самый Верховный жрец всего лишь хотел захватить власть. Однако, они выполняли его приказы. Обрадовавшись своему неожиданному возвышению, никто из них даже не задумался о том, что нужно задавать вопросы. Более того… Они старательно посылали в столицу толпы этих фанатиков, которые ради храма были готовы пойти на всё. И как-то им было всё равно, что случится, если они проиграют. Однако сейчас, когда ситуация резко изменилась, эти разумные запаниковали. И поняли, что в сложившемся положении у них просто нет выбора. И им необходимо защитить интересы храма, и свои личные. Наверняка кто-то из них уже планирует занять место Верховного жреца! Но больше позволять таких глупостей король не намеревался. Хватит с него таких сюрпризов. Поэтому, как бы они не пытались сейчас выкрутиться, ничего у них не выйдет. На храм были наложены определённые ограничения. Не считая полного лишения жрецов возможности строить где-либо храмы или монастыри без разрешения короля. Он прекрасно понимал, что в данной ситуации они могут пойти на то, что постараются уговорить на подобные глупости, например, каких-нибудь дворян? А что? Ведь дворяне на своих землях хозяева? Но подобного они теперь не смогут сделать. Даже если какой-то дворянин разрешит им подобное, то ему сначала нужно будет доказать необходимость такой постройки королю. Возможно, кто-то скажет, что это глупо? Может быть. Однако сам король так не считает. Ему хватило и того, что эти разумные перешли определённые границы. И решились на такое странное и предосудительное поведение. Так что наказывать за такое просто необходимо. Хотят жрецы вернуть расположение короля в этом государстве? Пусть постараются. Самым удивительным для Ранда было то, что после оглашения всех этих претензий, у жрецов хватило ещё ума на то, что они открыто потребовали вернуть то, что королевство забрало из Центрального храма!

– Вы что, с ума сошли? – Расхохотался король, а вслед за ним и все дворяне, присутствующие рядом с ним в тот момент. – О чём вы вообще говорите? К вашему сведению, королевство тут совершенно не причём. Мне хотелось бы забрать казну вашего центрального храма. Как-то же нужно было исправить всё то, что вы натворили в столице. Сколько домов вы сожгли? Сколько людей из-за вас погибло? Я уже молчу о том, что семьям погибших стражников и гвардейцев теперь необходимо выплачивать компенсации. За их погибших кормильцев. Вы это будете делать? Хотелось бы мне посмотреть на то, как именно вы это будете делать. Только вот что-то я в этом сильно сомневаюсь. Вот сейчас вы во всеуслышание кричите о том, что казну у вас украли? А давайте мой казначей со своими людьми проверит все ваши храмы? Может быть где-то у вас ещё что-нибудь подобное завалялось? Я имею в виду золото-серебро, или даже медь…

Естественно, что услышав об этом, жрецы тут же принялись заявлять о том, что раз так случилось, то на всё была Воля Богов – Покровителей. Хотя недовольство, светившееся в их глазах, говорило само за себя. Скорее всего, они затаили Зло, и всё равно будут искать виновных? Вот пусть и поищут. А король в этот момент будет следить за жрецами при помощи Тайной службы. И возможно ему всё-таки удастся обнаружить и казну храма, и все остальные ценности, которые они скрывали в сокровищнице? Не говоря уже о том, что необходимо не забывать обо всех тех сюрпризах, которые там могли находиться. Как оказалось, этот скипетр, который использовал жрец, убитый неизвестными возле дворца, имел отношение к Тёмной Империи. Это очень древний предмет, имевший огромную силу. Добавьте сюда ещё и то, что жрецов было достаточно много. И они все были одарёнными. И что же это получается? А получается это именно то, что жрецы намеренно собирали именно одарённых разумных, которые могли усилить позиции королевства. Естественно, что одним из условий, которое было поставлено перед жрецами, и вызвало с их стороны очень серьёзное сопротивление, был именно факт того, что им было запрещено забирать разумных против их собственной воли. И без разрешения представителей короны. И это даже не обсуждалось. Понятно, что это тоже очень сильно разочаровало жрецов. Но их интересы на данный момент короля совершенно никак не интересовали. Он в первую очередь думал о том, что ему необходимо контролировать ситуацию. Поэтому никаких больше одарённых в храме быть не должно.

– Если вы утверждаете, что все эти силы, которые использовали ваши жрецы, даются вам Богами – Покровителями, то вам не имеет никакого смысла собирать одарённых! – Услышав робкое возражение со стороны одного из иерархов храма, который явно пытался удержать за жрецами хотя бы подобное право собирать силы, король Ранд тут же оборвал его возмущение. – А то, куда ни посмотри, везде вы кричите о том, что эти силы вам дарят именно Боги – Покровители! А тут выясняется, что это всего лишь одарённые, прошедшие специфическое обучение в храме. Поэтому я считаю, что вам нет никакого смысла собирать одарённых. Если вы действительно правы, и ваши жрецы могут черпать силы именно от Покровителей, то пожалуйста… Берите к себе обычных людей и воспитывайте их. Но если я узнаю о том, что вы продолжаете похищать одарённых на территории королевства, тогда не ждите ничего хорошего. Наказание будет жестоким. Мне уже надоело ваше самоуправство.

Следом за жрецами перед королём появились представители Гильдии магов. Эти разумные тут же принялись объяснять, что их действительно заблокировали каким-то неведомым образом жрецы в здании Гильдии. И они никак не могли вырваться оттуда, чтобы помочь войскам короля. Вот только доказать случившееся у них никак не получалось. Вроде бы были и свидетели того, что вокруг башни Гильдии стояли жрецы… Вроде бы и несколько магов были полностью истощены, именно из-за того, что у них никак не получалось пробить этот самый блокирующий их кокон… Но было также и то, что очень сильно насторожило короля.

– А где все эти жрецы, которые вас заблокировали чем-то там? – Задумчиво пожал плечами король. – К тому же, мне хотелось бы у вас уточнить. Почему ваши маги именно в этот день в полном составе оказались в башне Гильдии? Что вас так легко и просто там заблокировали. Как это случилось? Я просто не понимаю такого странного стечения обстоятельств. Может быть мне кто-то объяснит этот казус? Разве у ваших магов не было собственных домов? Разве они не могли сходить домой, и потом, когда всё это случилось, могли бы попытаться помочь вам? Не хотите мне это объяснить? Если бы ваши маги не сидели почему-то все одновременно в одном месте, то те, которые были бы на свободе, могли бы прийти на помощь окруженным в ловушке. Могли бы. Но этого не было. Почему? Расскажите мне, почему так произошло? Что это у вас за собрание такое было всегильдейское? И почему оно затянулось до глубокой ночи? Также… Объясните мне то почему ваши маги, которые в тот момент всё же были у себя дома, заперлись и никуда не выходили? Но никак не участвовали в защите города от нападения бунтовщиков.

Естественно, что у представителей Гильдии не было никаких возможностей доказать свою непричастность к этим событиям. И теперь наступила их очередь страдать. Учитывая все эти события, король Ранд приказал брать с Гильдии повышенные налоги. А также и отслеживать их деятельность. Как неблагонадежной организации. Звучит это всё, конечно, не очень приятно. Особенно для представителей Гильдии. Ну, а что тут поделаешь? По сути, они были сами во всём виноваты. В сложившемся положении им следовало быть аккуратнее. Эти же разумные просто спрятались за спиной короля. И теперь пытались что-то выиграть, старательно обвиняя в случившемся кого угодно, но только не самих себя. Однако Ранд не был настолько наивен. И не собирался верить кому-либо из них на слово. Если эти разумные решили играть в свои собственные игры, то пусть будут готовы к тому, что именно им придётся нести ответственность за результаты таких шалостей. Естественно, что и магам всё это не сильно понравилось? Ну, а что они теперь хотят? Не надо было помогать жрецам. Да, кто-то может сказать о том, что не они штурмовали дворец короля? И они никак активно не помогали бунтовщикам! Но это не показатель. И то, что они активно в чём-то не участвовали, не говорит о том, что не было никакого сговора. Достаточно и того, что Гильдия магов решила отстояться в стороне, когда происходила вся эта чушь, которую кто-то пытался провернуть. Уже понятно, кто и как. Но виновные всё равно будут наказаны. Показательно. Взять хотя бы командиров стражников, которые стояли на воротах города. Невозможно было не заметить толпы паломников, которые шли в центральный храм. Раз это так, то в данном случае не стоит забывать и о том, что необходимо быть внимательнее. Если идут паломники, то надо убедиться в том, куда именно они идут и зачем. Ведь все эти паломники пришли в столицу королевства не просто так? Практически все они пришли именно для того, чтобы помочь жрецам во время бунта. Так что, не стоит их недооценивать. Так что виновных было много.