— Куда ты только что ушла? — Его руки обхватывают мои, пальцы впиваются в кожу. Но в отличие от прикосновений других мужчин, я не чувствую необходимости убегать. Вместо этого собственническая хватка Алессандро странно успокаивает. — Что, черт возьми, случилось?

Рев клаксона, вырывает меня из волны паники, и я поднимаю взгляд через плечо Алессандро на Range Rover, ожидающий нас у обочины. Теперь именно он ведет меня к машине, потому что меня все еще так сильно трясет, что я едва могу ходить.

Боже, я никогда не думала, что снова увижу этого человека.

Я удивлена, что он выжил после удара моего кинжала-шпильки. В последний раз, когда я видела его, он лежал поперек моей кровати, его грудь была залита кровью. Мне следовало ударить сильнее.

Прежде чем ужасные воспоминания снова поглотят меня, меня запихивают на заднее сиденье машины Алессандро. Я пробираюсь в самый дальний конец, прижимаясь к двери.

Но от обеспокоенного, яростного взгляда Алессандро никуда не деться.

— Скажи мне, кто причинил тебе боль, — рычит он с дикими глазами. — Потому что, клянусь Богом, Рори, я вырву ему гребаный хребет и заставлю смотреть, как я это делаю.

Кельтская богиня

Алессандро

Черт, я никогда не видел Рори такой, такой паникующей, такой уязвимой. Это пугает меня до чертиков. Мое сердце колотится о ребра, руки дергаются по бокам, отчаянно пытаясь утешить ее, как она делала это для меня уже больше недели. Dio, прошла всего неделя? Кажется, что она была частью меня всю жизнь. Я проскальзываю на заднее сиденье машины, обнимая ее за плечи, чтобы поддержать. Дрожь все еще не утихла. Что или кого она там ни увидела, это напугало ее так сильно, что она до сих пор дрожит.

Моя вспыльчивая, жесткая, острая на язык Рори.

Кто, черт возьми, мог поставить ее на колени подобным образом? Хуже того, что, черт возьми, они с ней сделали, чтобы вызвать такую реакцию?

Секунду назад она была моим якорем, помогая мне пройти через один из самых сложных сеансов физиотерапии, который я прошел после взрыва, а теперь она выглядит так, словно вот-вот сломается.

— Рори, я рядом. — Моя рука скользит по ее плечу и касается ее щеки. — Здесь, со мной, ты в безопасности. Я никуда не уйду. — То есть до тех пор, пока я не найду кусок дерьма, который причинил ей боль, и тогда никто не будет в безопасности от моего гнева.

— Алессандро... — Мое имя, сорвавшееся с ее губ тихим всхлипом, разрушает что-то внутри меня. Как раз тогда, когда я уверен, что ничего не осталось целым, присутствие этой женщины в моей жизни соединило воедино разрозненные кусочки, которые, как я думал, я потерял навсегда.

И кто-то причинил ей боль.

— Послушай, маленький лепрекон, — шепчу я, проводя большим пальцем по ее щеке, и ее безумные глаза, наконец, поднимаются на меня. — Я изо всех сил стараюсь держать себя в руках, но если ты не скажешь мне, кто это с тобой сделал, я сорвусь.

Уголок ее губ подергивается, но она не улыбается. По крайней мере, дрожь прекратилась. Ее глаза по-прежнему прикованы к моим, буря эмоций, бушующих под поверхностью, мучительна.

— Пожалуйста, скажи мне.

— Я… я не могу... — Страх вновь появляется в ее взгляде, и раскаленная докрасна ярость разливается по моим венам.

Мне требуется каждая капля самообладания, чтобы говорить ровным голосом, я сжимаю кулак. — Но ты видела кого-то, кто напугал тебя?

Ее голова медленно опускается, челюсть сжимается под моей ладонью.

Должно быть, это тот блондин, с которым она столкнулась, когда мы выходили. До этого с ней все было в порядке.

— Почему ты мне не скажешь? Я могу помочь. — Я прикажу всем людям Джемини прочесать улицы, чтобы найти придурка, который причинил ей боль. А после я заставлю его заплатить.

— Я не хочу снова переживать тот ад, — выдавливает она. — Пожалуйста, Алессандро, просто забудь об этом. — Ее глаза вспыхивают, и возвращается намек на ту огненно-рыжую девушку.

И облегчение заполняет мой организм. С гневом я могу справиться. Я его хорошо знаю.

Она выпрямляется, расправляя плечи, и моя рука соскальзывает с ее лица. Момент уязвимости прошел, ее жесткая саркастическая маска вернулась на место. Прочищая горло, я откидываюсь на спинку сиденья и кричу в переднюю часть машины. — Поехали, Сэмми.

— Ты все еще хочешь поехать в Velvet Vault, босс? — спрашивает он, не поворачивая головы. Этот человек проработал у меня достаточно долго, чтобы знать, когда нужно становиться невидимым.

— Да, мне нужно поговорить с персоналом перед открытием.

— Хорошо.

Сэмми выезжает на проезжую часть Парк-авеню, и я отваживаюсь взглянуть на Рори краем глаза. Она все еще прижата к двери, но, по крайней мере, не свернулась калачиком и не дрожит. Ее взгляд по-прежнему устремлен в окно, но глаза затуманились, как будто она перенеслась в другое время или место.

Доставая телефон, я набираю короткое сообщение Маттео. Мой двоюродный брат — технический гений и может взломать практически все. Я точно знаю, что у входа в здание, которое мы только что покинули, установлена камера. Я неделями прохожу мимо нее каждый раз, когда прихожу на физиотерапию. Если кто-нибудь и сможет выяснить, кто был тот парень, который напугал Рори, то это Маттео.

После того, как я вкратце описал ему ситуацию, я описал светловолосого мужчину, который, как я полагаю, напугал ее. Единственное, что бросалось в глаза, — это шрам, рассекающий пополам его левую бровь. Надеюсь, этого достаточно. Мои пальцы порхают по клавиатуре.

Я: Это срочно.

Реакция Мэтти почти мгновенна.

Маттео: Я займусь этим, кузен. Все что угодно ради этой милой маленькой рыжеволосой девушки.

Я: Даже не...

Маттео: Ооо, кто-то становится немного собственником. Эта непослушная маленькая медсестра делает тебе что-то большее, чем просто обтирание губкой?

Я: Замолчи.

Маттео: Вау, звучит серьезно.

Я: Просто дай мне информацию, coglione.

Маттео: Хорошо. Я пришлю тебе видео не позднее завтрашнего дня. К тому же, с тобой больше не весело.

Я: Такое случается, когда тебя взрывают.

Маттео: *смайлик заказывающих глаз*

Убирая телефон обратно в карман, я стараюсь не морщиться, когда задеваю чувствительную кожу. На мне облегающие брюки и хорошая рубашка поло, так как я планировал заскочить в Velvet Vault после терапии. Пот прилипает к моей истерзанной коже, и я уже жалею, что не принял душ после тренировки. Но идея привести Рори в раздевалку заставила меня сделать выбор в пользу потливости.

Одно дело испытывать эрекцию из-за своей медсестры в уединении собственного дома, но в Центре физиотерапии? Это совсем другое дело.

Поездка в мясокомбинат проходит необычно тихо. Обычно самой сложной задачей является заставить Рори замолчать. Сегодня она молчалива и замкнута, явно все еще под влиянием того, что, черт возьми, произошло за пределами этого здания.

Кто был этот парень?

В тот момент, когда она столкнулась с ним, все изменилось.

Может быть, бывший?

От одной мысли о руках другого мужчины на ней по моим венам разливается ярость. Черт, когда это случилось? Маттео прав. Когда я успел стать таким собственником по отношению к своей медсестре?

Она не просто твоя медсестра, coglione. И снова этот голос эхом отдается в темных уголках моего сознания. И он ужасно похож на Серену.

Даже если бы я хотел большего, чего я не хочу, как она вообще может хотеть меня? Не тогда, когда я так выгляжу...

Она заслуживает лучшего, чем сломленный мужчина с жестоким наследием и кладбищем тайн. Но всякий раз, когда эти пронзительные глаза встречаются с моими или, что еще хуже, ее рука касается моей, эта логика умирает быстрой и бесцеремонной смертью.

Испытывая отвращение к себе за то, что даже подумал о чем-то столь нелепом, я испытываю облегчение, когда машина замедляет ход и в поле зрения появляется знакомый бархатный канат Velvet Vault. Повернув голову к Рори, я шепчу. — Тебе не обязательно идти, если ты не хочешь. Я могу попросить Сэмми отвезти тебя в пентхаус и вернуться за мной.