Все молодые, нет никого старше тридцати.

– Всем добрый день, – поздоровался тот самый мужчина, – для тех, кто не знает или забыл, то меня зовут мистер Шварц. Вы показали отличные результаты в своих квадрантах, поэтому и получили возможность работать здесь. Сегодня у вас будет ознакомительный день. Вот эти люди, – тут он указал рукой на нас четверых, – вам всё покажут и расскажут. Объяснят суть работы, проведут к вашим наставникам, у которых вы все сможете более подробно узнать. Разделитесь на группы и следуйте за ними. Думаю, оптимально будет начать у доктора Фицджеральда.

Двое военных с нами выдали кивки, и я тоже слабо кивнула, хотя вообще не представляю, о чем они.

Группа людей, состоящая из десяти человек, встала со своих мест и двинулась к нам о чем-то тихо переговариваясь между собой.

Военные пошли вперед, мы с Рипом прямо за ними, а эти люди за нами.

Пока мы стали идти обратно, то я прислушалась к их разговору:

– … уже жду не дождусь, когда смогу начать работать…

– Да, я тоже.

– Поскорее бы… да, проект «Химера» будет весьма интерес…

– … Вы видели ДНК?

– … больше! Изучали его!

Похоже, это ученые из других квадрантов, которые теперь будут работать здесь.

– Если итоговый тест пройдет успешно, – заговорил военный тот, что спереди, – то ваше место работы будет в большей степени проходить здесь, – рукой он указал на то место, мимо которого мы проходили пять минут назад, когда только шли туда. – Сейчас мы сразу пройдем к доктору Фицджеральду, где он вам всё более подробно объяснит. Мы вас там подождем и продолжим экскурсию по базе.

Я переглянулась с Рипом, понимая, что это будет нашем шансом. Незаметно уйти, пока они будут заняты у некого Фицджеральда.

Вскоре мы дошли до лифта, куда и зашли всей толпой, встав тесно друг к другу. Благо, он оказался достаточно большим, но ещё бы два человека вряд ли сюда вошли.

Мы вновь поехали наверх, на третий этаж.

В воздухе повисло напряжение. Ученые, несмотря на предвкушение работы, чувствуют себя немного скованно в присутствии военных.

Когда двери лифта открылись, нас встретил длинный коридор, освещенный яркими люминесцентными лампами.

Мы пошли вперед, вновь проходя мимо обычных и прозрачных комнат, которые напоминают боксы.

Я увидела лестницу, ведущую вниз и людей, поднимающихся по ней. Отлично. Значит, лифт не единственное средство передвижения здесь.

Также коридор вдалеке сворачивает за угол, но туда мы не дошли, так как тот самый военный приложил карточку к одной из двери и открыл её, пропуская всех нас внутрь.

Сам он зашел последним после группы людей.

Пространство оказалось очень большим, примерно в два раза больше, чем то, где были ученые.

Тут все тоже самое, на первый взгляд – компьютеры, столы, какие-то микроскопы и даже… с краю, на койке, лежит распотрошенный труп пожирателя.

Людей много.

Военный обошел, и мы пошли за ним, когда я увидела ещё несколько дверей, ведущих в неизвестность, с противоположной стороны.

Я увидела невысокого мужчину в медицинском халате и в очках, стоящего рядом с этим трупом, куда мы и идем.

Мой взгляд продолжил скользить по обстановке, и я заметила в тот момент, когда мы уже остановились и военный начал что-то говорить доктору, прозрачную дверь, ведущую в кабинет прямо рядом.

Она открылась и оттуда стали выходить вооруженные люди и ликторы, а дальше… дальше я первым делом услышала стук каблуков, замирая и глядя на Сицилию Дарс.

Женщина двинулась в сторону, откуда мы только что пришли, когда я сжала винтовку, смотря на неё и понимая, что она почти не изменилась.

Её взгляд начал бродить по людям вокруг и перешел на нас, смотря на группу ученых и плавно перемещаясь на военных, на меня.

Она узнала меня сразу же, сбившись с шага и замерев.

Я стиснула зубы, взвела винтовку и совершила выстрел в тот момент, когда ближайший к ней ликтор успел среагировать в последний момент, спасая женщину от пули в голову.

Правда, я всё равно попала, только ей в руку.

Крики раздались с разных сторон, и я успела спрятаться за самой ближайшей стойкой, а Рип с другой стороны, выстрелив тут же в тех двух, что были с нами, военных и убив.

Помещение взорвалось хаосом, и мы с Рипом переглянулись. В его взгляде я прочитала осуждение, но он не понимает, что Сицилия узнала и у меня не осталось выбора. Нужно было сделать вид, что я её не узнала? Или она обозналась?

Я высунулась из-за стойки, чтобы оценить ситуацию.

Сицилия, зажимая простреленную руку, скрылась за спинами ликторов, выкрикивая что-то неразборчивое.

Ученые в панике стали жаться к стенам.

Рип указал рукой, куда он двинется, и чтобы я его прикрыла, на что выдала кивок, понимая, насколько в дерьмовой ситуации мы оказались.

Хуже некуда.

Сирена раздалась сразу же, как только я это подумала. Нет… Всё-таки это хуже.

Я вновь высунулась и начала стрелять в военных и ликторов, особенно в последних, понимая, что они представляют большую опасность. Рип же начал ловко перекатываться от укрытия к укрытию, оставляя что-то в тех местах, где он был.

Град пуль посыпался в мою сторону, и я успела пригнуться, ожидая, когда это закончится.

Чёрт!!!

На мгновения всё прекратилось, и я рванула в другую сторону, ближе к выходу, туда, куда ушла Сицилия.

Она попытается сбежать.

Переглянулась с Рипом, видя, что он меня прикрыл, и рукой он указал, чтобы я бежала дальше в сторону.

Мой выстрел, и я попала в военного, что появился из-за угла.

Ещё один выстрел, только в ученого, которого я ранила из-за того, что мужчина потянулся к пистолету.

– Беги! – услышала я голос Рипа, и в ту же секунду взрывы прогремели в нескольких местах, где был до этого мужчина.

Пользуясь моментом, я рванула в его сторону, отстреливаясь от тех, кого не задело.

Столбы пыли поднялись вверх, когда Рип убил одного из ликторов.

Мы выбежали с ним, скрывшись за той дверью, куда ушла Сицилия, и пробежали мимо, лежащих на полу, людей, которые прикрывают уши руками.

– Нужно найти Ашера! – проговорил Рип, стреляя в очередного военного.

– Найди его. А я за Сицилией.

– Нет! Он свернет мне голову, если я оставлю тебя.

Два ликтора появились из-за угла, и Рип потянул меня в сторону, в какой-то узкий проход, чтобы тут же рвануть от них.

Надеюсь, Ашеру удалось добраться до вакцины, а Ноа с остальными оказаться на территории базы.

Рип прикрыл нас, когда я перезарядила винтовку, понимая, что пули заканчиваются и неплохо бы раздобыть другое оружие.

– Ашер справится, Рип. А Сицилия может уйти. Я не могу… не могу дать ей уйти.

Тем более, если мы сейчас пойдем вниз, то они сразу поймут, для чего мы здесь. Если уже не поняли.

– Чёрт с тобой! Пошли за ней.

Мы оторвались от тех двух ликторов и, выбежав в очередной коридор, взяли более медленный темп, сливаясь с толпой и другими военными, которые не знают нас в лицо.

– Нам нужно выбраться на крышу. Сицилия попытается улететь. Это её единственный путь отсюда.

Рип кивнул, и мы свернули в очередной раз, замирая, когда ликторы появились с противоположной стороны и точно узнали нас.

– Уходим, – сказал Рип, и тут мы стали отходить назад.

– Держите их! – прокричал один из ликторов и рукой указал в нашу сторону.

Я выстрелила в руку одного из военных до того, как он выстрелил в нас, и мы снова сорвались на бег, оказавшись рядом с лестницей. Правда, сразу на крышу попасть не получилось из-за того, что сверху побежали люди и нам пришлось спуститься на этаж ниже.

Выстрелы за спинами не стихают, и я выстреливаю вперед, когда оттуда появляется очередной человек с оружием, тратя последнюю пулю.

Откидываю винтовку в сторону и подбегаю к тому, кого… кажется, убила, чтобы забрать у него оружие и рацию, по которой говорят:

– … вакцина! Вакцина исчезла!

Прикрываю на мгновение глаза, понимая, что у Ашера получилось.