– А О'Нил? Что с ним? Почему вы пошли в обход ему?

При упоминании этого мужчины во мне поднялся такой гнев, что я сжала незаметно для всех кулаки, впиваясь ногтями в кожу.

– Это ещё одна крыса. Пока он действует в своих интересах, но если Сицилия предложит ему кафоликон или что-то такое же ценное, то он сделает всё, что угодно. Он заботится только о собственной шкуре.

Когда Маркус договорил, то возникла непродолжительная тишина, которую нарушил Маршалл.

– Я должен был встретиться с тобой ещё раньше, да? Если бы не Эйви тогда, то Ашер бы привел меня сюда.

– Ну, не сюда, но да, мы бы встретились раньше.

– Для чего тебе и ему вакцина? В особенности, ему.

– Я уже сказал ранее. Что мы и ещё несколько не маловажных людишек хотим прекратить всё это.

– И Ашер? Слабо верится, что ему не плевать. Вернее, – Маршалл исправился, – не было плевать.

– Да, ты прав, – он выдал кивок. – Он тоже действовал в своих интересах в некоторой степени. Но что он получал? Его сделали ликтором, считай, против его воли. Заставили работать за кафоликон, на который ему всегда было плевать. Так что же он получал? Некоторое удовлетворение от убийств, возможно. Но также и постоянные косые взгляды всех тех, кто был в курсе. Он знал, что рано или поздно, когда его не смогут контролировать, то от него избавятся. Они лучше создадут новых десятерых ликторов, которые будут выполнять все приказы, взамен одного, который словно бомба замедленного действия. – Маршалл допил чай и отставил в сторону пустую чашку. – Человек, которому нечего терять, самый опасный из всех. А ему терять было нечего, только если… собственную жизнь.

Сейчас я взглянула на Маркуса по-другому. Как на того, кто неплохо знал ликтора. Ему столько всего известно… Мне стало интересно, как давно они знакомы? Что пережили? И насколько доверяли друг другу? Что чувствует Маркус после смерти Ашера?

Покачала головой, понимая, что это уже точно не моё дело.

Теперь я взглянула по-другому и на ликтора. Человек, что не нуждался в кафоликоне, хотел также уничтожить вирус и у других. Это… странно. С ума сойти, да мне на ум только это слово в последнее время и приходит, когда я анализирую все поступки Ашера.

Не могу поверить в то, что он действительно стремился к нечто подобному. И да. Это странно. Вероятно, ликтор так хорошо менял маски, что никто и не догадывался.

Почему его убили? Маркус сказал, что он перестал выходить на связь после моего исчезновения. Что тогда произошло? О'Нил всё-таки догадался, что Ашер действует в тайне от него? И почему Ашер тогда связался с Маркусом, почему… сказал ему добраться до меня? Он что… хотел помочь? Последнее звучит абсурдно, но это единственное, что приходит в голову.

Я не знаю и вряд ли уже узнаю.

– Раз вопросов у вас пока больше нет, то спрошу я. Где флэшка, Маршалл?

Я взглянула на парня, понимая, что он думает. Доверять ли Маркусу или нет. Он не знает, ведь видит его впервые и все его слова могут оказаться ложью.

Да даже я не знаю, доверять ли Маркусу… Да, однажды он спас меня. Но после предательства Зейна сложно поверить кому-то, кто однажды уже помогал.

Даже если бы я здесь не оказалась и Маркус все равно добрался до Маршалла, то чтобы делал парень? Если бы он отказался, то, вероятно, Маркус всё равно получил информацию. Он не похож на человека, который просто отпустит в случае отказа. Да и если бы Маршалл не встретил Маркуса и достал вакцину, то что делал с ней? Как искал того, кому можно было бы довериться?

Мой мозг готов взорваться от сотни вопросов.

– Уже давно нет никакой флэш-карты, – наконец, произносит он, решив довериться Маркусу по неизвестной причине. – Я уничтожил её, как только узнал, что там.

– Но так понимаю, что ты запомнил координаты.

– Да.

– И? – Маркус выгнул одну из бровей в ожидании, а Маршалл бросил в мою сторону короткий взгляд.

– Клэрмонт. Вакцина где-то в Клэрмонте.

Я задержала дыхание, словно готовясь к худшему… например, к тому, что Маркус решит избавиться от нас. Но этого не произошло. Мужчина лишь перевел взгляд и вновь улыбнулся, глядя на меня.

– Вы не просто так встретились в Самервоуле. От него проще всего добраться до Клэрмонта. И, по всей видимости, мисс Рид уже было известно о том, где находится вакцина. Я прав?

– Да, – призналась я.

– Как интересно.

Он о чем-то задумался. А я стала размышлять о том, что делать дальше.

Если Маршаллу я и могла рассказать, что собиралась сделать с вакциной, попробовать обменять её на жизнь Тоби. И с большей вероятностью, парень мог согласиться. То вот Маркус совершенно другая история. Вероятно, ему плевать на жизнь моего брата, и он будет готов ей пожертвовать на благо большинства. Да, это правильно, я понимаю, однако я не готова жертвовать благополучием Тоби и тем, кем он может стать. Что с ним могут сделать.

– Так получилось, что то место, где мы находимся, расположено в противоположной стороне от Клэрмонта, поэтому дорога до этого города займет время, – произносит спустя время Маркус. – Мы отправимся туда и убедимся, что эта вакцина не миф. Если она реальна, то заберем и передадим тому, кто сможет создать подобное в больших объёмах.

– Насколько ты доверяешь этому человеку? – спрашивает Маршалл.

– Он не предаст, если ты об этом.

Парень выдает кивок, когда я думаю лишь о брате. Нет. Пока я ничего говорить не буду, если мы действительно её найдем, тогда попробую и поговорить. Если не получится, то придется красть и бежать. Если опять же… мне удастся это сделать.

– Мы будем выдвигаться завтра ближе к вечеру, чтобы проехать всю ночь и утром быть в конечной точке, – продолжает Маркус.

– Мы не знаем, где именно находится вакцина, но наметили кое-какие места, – Маршалл достал карту и продемонстрировал её Маршаллу. – Где-то здесь, думаю.

– Хорошо. Проверим каждое. И лучше бы нам поторопиться. Те люди, что вышли на вас в Самервоуле будут преследовать и дальше. Даже ликторов послали, удивительно. Здесь есть комнаты, которые находятся за той дверью, – Маркус такой указал за какой именно, – можете отдохнуть там.

Маршалл встал, когда я осталась сидеть, и взглянул на меня.

– Я позже. Иди.

Он ушел, выглядя при этом слишком устало. Я, вероятно, такая же, ведь мы так и не легли спать.

– Почему ты сбежала тогда из Анклава, Эйвери?

Я допила чай и честно ответила ему на этот вопрос, рассказав всю историю, что Тоби забрали ради какого-то проекта, а Зейну приказали убить меня.

– Гиперион.

– Что? – переспросила у него, едва нахмурившись.

– Вероятно, твоего брата забрали для этого проекта. Так он называется. Гиперион.

– И в чем его суть?

– В создании идеального солдата. Я немного слышал о нем, лишь слухи. Тебе наверняка известно, что один ликтор обладает лишь одной способностью, то, что в нем улучшают. Память, регенерация, сила, зрение, слух и прочее. Они же хотят создать того, в ком будет не одно улучшение, а два и более. Чем больше, тем лучше.

Мысленно содрогнулась, представляя себе это.

– И они выбрали для этого Тоби, моего младшего брата.

– Да. Они уже давно занимались поискам кого-то, кто подошел бы. Пробовали на тех, чьи показатели были близки к идеалу, но… исход был один. Летальный.

– Это значит, что Тоби может и не выжить после введения той сыворотки?

Сглотнула, прошептав этот вопрос, а Маркус с сожалением взглянул на меня.

– Вероятность выживания… крайне мала, Эйвери. Именно поэтому они так долго ждали. Тоби, судя по всему, обладает уникальной генетической предрасположенностью. Судя по всему, его организм от природы невероятно устойчив к внешним воздействиям, его регенеративные способности выше, чем у любого другого человека, даже ликтора.

Я закрыла глаза, стараясь унять дрожь. Тоби… мой маленький, вечно улыбающийся брат.

Теперь его жизнь висит на волоске ради какой-то безумной идеи.

Злость во мне поднимается так стремительно, что мне хочется вскочить и закричать, но я продолжаю сидеть. Сдерживаюсь.