Под конец Зейн помог мне встать и сообщил, что на сегодня мы закончили.
Уже на выходе мы встретили одного незнакомого мне ликтора, который сообщил, что Зейна вызывает О'Нил.
– Хорошо. Сейчас подойду. – Тот ликтор ушел, а Зейн взглянул на меня. – Пойдешь домой?
– Могу сходить с тобой, подождать, а после вместе пойдем, – пожала плечами, хоть и чувствую, как валюсь с ног. Боюсь, если приду сейчас туда, то сразу же и отключусь, проснувшись слишком рано или опять начну кричать из-за кошмаров, когда Зейна не будет рядом.
– Тогда пойдем.
Здание, где ждут Зейна, оказалось не так далеко, за что мои ноги сказали отдельное спасибо. Мы дошли до него за десять минут.
Как только мы оказались внутри, то подошли к лифту, чтобы подняться на нем на третий этаж и пройти по широкому коридору, зайдя в отдельную комнату, которая напоминает холл.
Внутри оказалось множество стульев, расставленных по краям и большой экран во всю стену. Пожалуй, это самый большой экран, который я когда-либо видела. Также есть несколько дверей, ведущих из этой комнаты куда-то ещё.
Но я не заострила на всём этом внимание, потому что увидела Ашера, сидящим на одном из стульев.
Ликтор также заметил нас и едва прищурился, вставая и подходя.
– Что вы тут делаете?
– Могу задать аналогичный вопрос тебе, – отозвался Зейн.
Ашер не успел ничего ответить, потому что одна из дверей открылась и появился О'Нил в сопровождении неизвестного парня, но одетого в обычную военную форму.
О'Нил взмахнул руками и раскрыл их, словно собирается кого-то обнять. Улыбнулся.
– Вас позвал сюда я. Только не думал, что ещё и Эйвери придет. Впрочем, можешь оставаться, неважно.
О'Нил огляделся, а после медленным взглядом изучил Ашера и Зейна, дольше задерживаясь на первом. Мужчина коротко улыбнулся и продолжил:
– Вы два моих самых лучших бойца. Возможно, вы сами этого и не знаете, но на вас многие равняются. Сколько раз вы спасали друг другу жизни? – он на секунды замолчал, а я заметила, что ни Зейн, ни Ашер никак не среагировали. – Много. Думаю, вы и сами уже не помните. Но что-то между вами изменилось уже давно… – О'Нил опустил взгляд, а я нахмурилась. – Это не моё дело. Но я говорю всё это для того, чтобы вы поняли мой следующий поступок. Завтра вы вдвоем отправляетесь на важное задание, – я попыталась понять по ликторам знали ли они об этом, однако парни никак не изменились в лице. Похоже, думали о чем-то подобном. – Можете набрать к себе в команду любых людей, в том числе и других ликторов, – я удивилась. Если ликторов будет несколько, то задание действительно важное. – Максимум может быть шесть человек, считая с вами…
– Какая задача? – тут же задал вопрос Зейн.
– Доставить мне одного человека. Живым.
– Кого? – это спросил Ашер.
О'Нил улыбнулся в очередной раз, а после подошел к экрану и включил его, чтобы дальше найти какую-то информацию и вывести портрет… Маршалла.
Я замерла, смотря на лицо Маршалла Коулмана и думая о том, что это какая-то ошибка. Маршалл мертв…
– Это…
– Маршалл, – прошептала я, но мой голос раздался всё равно слишком громко.
На меня обернулись сразу трое. И я успела кинуть быстрый взгляд на Ашера, понимая, что ликтор тоже узнал своего бывшего друга.
– Да, Эйвери удивительно права, – произнес О'Нил, впервые взглянув на меня таким взглядом, от которого захотелось спрятаться. – Так понимаю, что тебе знаком Маршалл. Откуда?
– Он был из того же квадранта, что и я. И мы вместе покинули его, – объяснила, не вдаваясь в подробности. – Только Маршалл умер. Его убили люди, на которых мы случайно наткнулись в одном из городов.
– Тогда либо это двойник, либо у тебя не верные сведения, ведь я видел собственными глазами Маршалла три недели назад.
Я замолчала, не понимая, как такое возможно. Хотя… ведь мы тогда с Тоби не видели, как его застрелили. Только слышали крик и звук пуль. Значит ли это, что ему тогда тоже удалось спастись каким-то образом? А как же его рана?
Я так погрузилась в собственные мысли, что не сразу уловила смысл следующих слов.
– … у меня есть только ориентировочное его местоположение. Поэтому ваша цель, как я и говорил, найти и доставить мистера Коулмана ко мне живым.
Зачем? Зачем посылать ликторов на подобное задание? Разве для этого нет других обычных людей?
– И раз мисс Рид знает Маршалла лично, то отправится на задание вместе с вами.
– Что? – тут же спросила я, а О'Нил лишь вернул улыбку.
– Не волнуйтесь, Эйвери. Вы будете с Зейном и Ашером, они точно позаботятся о вас и не дадут в обиду или на съедения пожирателям. Вероятно, если Маршалл увидит вас, то пойдет добровольно. А если нет… то парни займутся этим вопросом.
– Но я собиралась уезжать из Анклава завтра, – при этих словах отчетливо ощутила взгляд Ашера, но продолжила смотреть на О'Нила. Специально умолчала о брате, ведь не знаю, известно ли этому человеку о нем или нет. Не хочется лишний раз рисковать.
– Значит, придется перенести вашу поездку. Уедете, как вернетесь.
Сказано таким тоном, что если бы я продолжила отказываться и дальше, то ничего хорошего не было бы.
– Мы справимся и без Эйвери, – произнес Зейн, привлекая внимание О'Нила.
– Наверное, ты меня не совсем понял, Зейн. Но уже всё решено. Это приказ. Эйвери отправится с вами.
– Что он сделал? – задал вопрос Ашер, когда Зейн лишь плотно сжал зубы и напрягся всем телом.
– Украл кое-что у меня, поэтому мне нужно вернуть эту вещь. Всю более подробную информацию сообщу вам завтра. Отправление в семь утра.
О'Нил кинул на меня ещё один быстрый взгляд и только после ушел, оставляя нас одних.
Я нервно сглотнула, чувствуя волнение и продолжая смотреть на виртуальный портрет Маршалла.
Что с тобой случилось?
Сердце начало бешено колотиться, отбивая какой-то панический ритм.
Почувствовала, как моих пальцев едва ощутимо коснулся Зейн, привлекая внимание.
– Это тот Маршалл, о котором ты рассказывала?
– Да.
– Я попробую ещё раз поговорить с О'Нилом, – выдала ему кивок, хотя мы оба понимаем, что мужчина вряд ли изменит свое решение.
Я посмотрела за спину Зейну, встречаясь с глазами Ашера.
Почему он промолчал? Почему не сказал, что Маршалл ему также знаком? Даже лучше, чем мне.
– Советую уезжать уже сегодня, если хочешь выжить.
Ашер бросил эту фразу вскользь, поэтому Зейн обернулся и взглянул на него, когда я никак не среагировала.
– Не тебе решать, что делать Эйвери. – Зейн сделал два шага по направлению к нему и едва склонил голову. – Я не знаю, что ты задумал и для чего убил Патрика, но остановись, Ашер.
Другой ликтор усмехнулся, и его шрам тут же пришел в движение.
– Не понимаю, о чем ты говоришь, Зейн.
Он ничего не ответил Ашеру, лишь развернулся и сказал, что мы уходим.
Я не стала спорить, понимая, что не хочу больше здесь находиться.
Пока мы шли обратно, то стала думать о словах Ашера. Уезжать сегодня, если хочу выжить? Он так уверен в том, что если я отправлюсь с ними, то умру?
Когда мы дошли до дома Зейна, то он тут же снял с себя плащ и сел на диван, продолжая что-то обдумывать. Взгляд его то мрачнел, то загорался искрами надежды.
Я присела рядом, терпеливо ожидая, когда он будет готов поделиться своими мыслями.
Тишина начала давить. Я почувствовала, как она проникает под кожу, вызывая легкую дрожь.
Наконец, парень глубоко вздохнул и повернулся ко мне. В глазах его плещется усталость и какая-то обреченность. Зейн медленно поднял руку и потер переносицу, словно пытаясь унять головную боль.
– Не хочу этого признавать, но Ашер прав. Тебе лучше не ехать с нами, Эйви. Это опасно. – Зейн замолчал на секунды. – Не думаю, что О'Нил решит что-то сделать, если ты уедешь вместе с Тоби сегодня. Эта хорошая идея.
– Знаешь… – я набрала воздуха в грудь, собираясь с мыслями и думая, как ему объяснить то, о чем думаю. – Я поеду с вами. Хотя мне не хочется вновь возвращаться сюда, и я бы с удовольствием покинула быстрее Анклав, но… это Маршалл. Я совру, если скажу, что мне всё равно на него. Он помог нам с братом тогда, спас наши жизни, и я чувствую себя обязанной. Я думала, что Маршалл умер тогда, а получается, что мы с Тоби бросили его.
