- Есть ли у него слабости? – поинтересовался Стрикленд, которого весьма задели упоминания о магии. – И что вообще из себя представляют его силы?

- Он способен при желании озеленить поле или даже вырастить лес. По крайней мере его Дубовый трон полностью его творение. – вместо дочери вновь взял слово Доран Мартелл. – Трудно говорить о слабости, когда все кампании с его участием заканчивались для противников катастрофой и поражением. Сама природа его сила и справится с ней может только огонь. – неутешительно закончил принц Дорна. Однако вместо беспокойства офицеры Золотых мечей с усмешкой переглянулись между собой.

- Тогда у нас, есть что ему ответить. – таинственно произнёс Эйгон, а после достал из походной сумки странной формы небольшой духовой инструмент с вырезанной головой дракона.

Стоило причудливой мелодии раздаться в воздухе, как присутствующие услышали надрывный рёв, а затем некая зелёная вспышка рассекла небеса. С диким шумом на площадку Солнечного копья, где вёлся разговор, приземлился самый настоящий дракон чьё тело было покрыто изумрудного цвета чешуёй и костяными наростами, поблёскивающими в лучах палящего дорнийского солнца. Молодой Гриф поприветствовал существо размером с несколько крупных повозок поглаживанием по зубастой пасти. Чудовище из старинных легенд же словно ластилось к валлирийцу, не проявляя и капли агрессии.

- Это же… - впечатлено раздалось со стороны Мартеллов, которые не могли не восхитится величественным созданием.

- Знакомьтесь, его зовут Рейгаль. Тётушка назвала его так в честь отца и это единственное, что мне досталось от неё. – представил своего устрашающего питомца Эйгон. – Пусть он ещё растёт, но при этом уже готов показать себя во всей красе.

- У нас есть десять тысяч мечей, дракон и боевые отряды элефантерии. Плюс ваши дорнийцы. С такой силой ни один самозванный король не станет препятствием для воцарения Эйгона. – заметил Коннингтон, наслаждаясь шоком дорнийцев.

- Это и правда весомый довод. – подтвердил слова старшего Грифа Доран.

- Так что скажите, дядя? Куда лучше всего бросить всю мощь нашего союза, дабы показать наше возвращение? – призывно спросил Эйгон, продолжая поглаживать дракона по его чешуйчатой и горячей морде.

- Думаю символичным будет взятие Штормового Предела. – уверенно ответил Таргариену Доран. – Сейчас просторский король занят тем, что собирает войска для похода на столицу под Тамблтоном. Его лучший полководец, лорд Рендилл Тарли, сейчас осаждает древний замок и весьма успешно. Если показательно разбить его, то это станет весомым ударом по мощи Хайгардена и заставит лордов Простора крепко задуматься над тем стоит ли игра свеч. Вариант не однозначный, но подходящий. – предложил стратегию будущей компании Мартелл. – Войска Дорна уже ожидают на Костяном пути. Если всё произойдёт так, как мы этого ожидаем, то Королевская гавань окажется лёгкой добычей после покорения Штормовых земель.

- Иного я и не ожидаю. – кивнул Эйгон таким образом соглашаясь с планом предложенным владыкой Дорна. – Пусть под властью Хайгардена находится сильнейшая армия и флот континента, но все они меркнут пред мощью и силой дракона. Так было, так есть и так будет. Король Гарденер склонится перед истинным и единственным королём Семи Королевств или Битва на Пламенном поле обретёт названную сестру. Я не желаю сожжения и разорения Простора. И всё же у всего есть цена, особенно у Железного трона. – выражение лица молодого человека после этих слов скрыла тень изумрудного дракона, что высоко задрал свою голову и выпустил в небо мощную струю огня.

300 г. от З.Э.

Простор. Тамблтон. Королевская ставка.

- Лорд Тарли сообщил, что во время недавнего приступа ему удалось занять внешнюю стену. Лишь вопрос времени, когда Штормовой предел падёт. – сообщил Эдмунд перед советом лордов, передавая последние новости от Красного Охотника.

Присутствующие аристократы во главе с лордом Флорентом восприняли эту новость с большим ажиотажем. С каждой победой Гарденера в очередном военном конфликте они всё больше убеждались в исключительности родного королевства под властью исконной династии. Конечно, имела место зависть со стороны некоторых, кто был обделён вниманием и подвигами, однако пока что всё шло как нельзя лучше. Подъём воодушевления среди просторцев объединённых одной верой и идеей был колоссальный. Ничто не предвещало беды, и король был уверен, что в скором времени кровопролитной войне в Вестеросе придёт конец, чтобы отдохнуть и зализать раны в преддверии Долгой Ночи, что может стать последней в их жизни.

- К слову сказать, ваше величество. Ещё утром в расположение ставки прибыл лорд Рокстон со своими войсками. Думаю, ещё пару дней, и мы будем готовы выступать на столицу. – отметил Флорент, проявляя ни с чем не сравнимый энтузиазм. Лорд Ясноводной крепости и один из марочных лордов юга тот стал испытывать редкостную зависть к успехам Тарли и Редвина, что находились в фаворе короля после своих успехов на Островах Искупления. Серебряный Лис надеялся вновь вернуться на первые роля управления королевством, как только триумфально возьмёт Королевскую Гавань, от того и появилось безудержное желание как можно скорее отправиться в путь.

- Разумеется, лорд Алестер. Более нет нужды ждать, так что как только закончиться собрание можете готовить людей к выступлению. – благожелательно кивнул Эдмунд на живость Флорента. Просторскому королю было только в радость быть подальше от рутинных дел, а уж проявления инициативы своих вассалов он любил и ценил, главное, чтобы она не заходила туда, куда её не просят.

После объявления освободительного похода на Королевскую гавань и заключения союза со Старками Война Пяти Королей вновь вступила в активную фазу. Джона Сону и остальных северян он оставил подле себя, вроде как затем, чтобы держать с ними совет и проявить своё расположения к союзникам. Ему думалось, что Кейтилин Талли оценит подобный жест с его стороны, да и упускать из рук одного из последних живых Таргариенов не хотелось. Возможно, что после всей кампании он даже наделит юнца фамилией и земельным наделом, лишь бы не дать тому узнать о своём происхождении и закрепится под защитой Севера. Как говорится держи друзей близко, а потенциальных врагов ещё ближе. Так что, когда Эдмунд отправил письмо с содержанием принятых решений его брату, тот не стал возражать и остался в ставке Простора. Пускай лорды юга относились к нему с куда большим пренебрежением, чем на Севере, но никто не мог не заметить проявленного королём к нему внимания, потому Сноу весьма быстро ощутил на себе какого это иметь подле себя кучу друзей и доброжелателей.

Что же касалось Ланнистеров и их реакции на нынешнее положении дел, то оно легко предугадывалось. Без союзников, да в окружении врагов Старый Лев быстро поумерил свой пыл и гордыню. Из столицы практически еженедельно приходили письма, в которых двое игроков пытались обвести друг друга вокруг пальца. Тайвин убеждал, что произошедшее с Сансой Старк и Сынами Воина лишь недоразумение и короткое умопомрачение действующего монарха, а Эдмунд же в свою очередь понимающе ему отвечал, но стоял на необходимости независимого и священного суда, и в отличие от Мартеллов в своё время, у него для этого имелись как силы, так и возможности.

Пока длилась эта пародия на переговоры Эммонд Осгрей прошёлся по южным владениям Западных земель своим рейдом, разбивая немногочисленные гарнизоны, забирая припасы и беря приступом те замки и укрепления, которые только мог. На противодействие ему был направлен Давен Ланнистер, тот ещё вояка, что отражал подобные нападения со стороны северян. По сути, на время отсутствия Тайвина и Кивана именно он занимался обязанностями Хранителя Запада и весьма успешно стоит сказать. В одной из недавних стычек ему даже удалось нанести поражение владельцу Северной марки, выбив из расчётов по меньшей мере до пяти тысяч человек. Поражение сильное, а потому Осгрею пришлось на время отступить к занятому Гринфилду, дабы немного отдохнуть и восполнить силы. Что же, ни в одной войне нельзя бесконечно побеждать, но западный театр военных действий пока что был вторичен. Главная баталия должна была развернуться на востоке, у древней столицы Эйгона Завоевателя.