Дракон, богов, что пали. Ворон, богов, которых забыли. Длань, бога, что никогда не вмешивается. Любой победитель этой схватки станет спасением Вестероса, но если не один из них не достигнет цели, то… править всем станет вечный хлад.

***

285 г. от З.Э.

Простор, деревенька близ Хайгардена.

- Бабушка, бабушка! Ну, расскажи, пожалуйста, сказку. – маленькая девочка лет семи, с русыми, как многие просторцы, волосами и выразительными голубыми глазами, умилительным взглядом смотрела на пожилую женщину, разменявшую не один десяток лет, жившую при нескольких королях и лордах столь богатого края. Старушка на просьбу внучки только усмехнулась, поудобнее заправив старое холщовое одеяльце на добротной дубовой кровати, и села чуть с краю для более комфортного времяпровождения.

Это был обычный, накрепко построенный, дубовый дом каких много в каждой деревне. В отличие от других провинций Семи королевств крестьяне Простора могли позволить себе многое, т.к. были главным залогом богатства многих благородных домов. Основным источником дохода данного края было земледелие, от того многие крестьяне занимались именно им, но среди них также в большом почёте были те, кто владел каким-либо ремеслом. В данном случае отец семейства, как и его отец, а до него его отец, занимался плотнических ремеслом, от чего помимо хорошего дома, тот имел в своём распоряжении небольшой скотный двор, собственную мастерскую и ещё немного свободной земли, что по всей логике делало его более зажиточным, чем остальные соседи.

Впрочем, не стоит забывать и о том, что уклад жизни крестьянина, даже столь успешного, не позволял разгуляться на совсем уж широкую ногу, т.к. большинство доходов так или иначе уходили на различные сборы и налоги к фактическому владельцу земли – ленному рыцарю, владеющему данной деревней, а с его стороны налоги уходили выше по геральдической лестнице пока не окажутся прямиком в Хайгардане – столице данного края.

Сухонькая старушка с некой тоской всмотрелась на догорающую свечку из свиного сала, предаваясь давно забытым воспоминаниям. Внучка же с нетерпением ерзала на кровати, ожидая исполнения своей просьбы. Она с живой радостью, свойственной всем детям её возраста, переводила взгляд со свечи на забывшуюся в своих мыслях бабушку, на седине и в глазах которой то и дело плясали едва заметные отблески свечи.

- Что ж, дорогая, как ты должно быть уже знаешь у нас впервые за много лет появился новый король. – решила зайти издалека женщина, начав перебирать нежные локоны своей внучки.

- Да-да! И он не Таргарин, бабушка. Отец с друзьями часто говорят об этом. А ещё мама тоже часто говорит, что Таргарины были плохими и теперь-то мы все хорошо заживём. Воооот. – похвасталась девочка знаниями из различных источников в виде застольных перебранок отца и слегка религиозных причитаний матери.

- Ха. Да уж. И не Таргарины, а Таргариены, дорогая. Они правили нашей землей, хотя и не отсюда, почти три сотни лет. И только боги ведают станет ли их уход благословением или проклятием. Но знаешь ли ты кто правил нашим краем до Таргариенов? Кто были самыми настоящими королями Простора?

- Кто же, бабушка? А, стой! Я, кажется, знаю! Это были Тиреллы, правильно? Они правят Простором – так папа сказал. Вооот. – проявила девочка энтузиазм, желая как можно сильнее похвастаться собственными знаниями.

- Твой отец верно сказал – Тиреллы правят Простором. Но это сейчас. А тогда они были только стюардами, весьма приличными, но не такими как сейчас. – покачала старушка головой с любовью смотря на девочку.

- А кто такие стюарды? – с любопытством спросила малышка.

- Хм. Это те люди, которые занимаются хозяйством при замке. Важная и почётная должность, но вряд ли её можно сравнить с положением лорда Простора. Нет, королями Простора были Гарденеры, первые потомки Гарта Зеленорукого. Я как-то рассказывала тебе о нём. Многие благородные лорды и леди ведут свой род от него, чем очень сильно гордятся. Гарденеры были первыми среди всех остальных и власть их над Простором была бесспорной. Однако, когда пришли драконы всё поменялось. Последний король Гарденер собрал огромное войско и во главе со своими сыновьями отправился в путь, чтобы победить первого короля Таргариена. Но что могли обычные мужи, хоть их и много, против драконов? Правильно, что ничего. Мерн, так звали последнего короля, вместе со всеми своими сыновьями, внуками, племянниками был сожжен на поле, что ныне зовётся Пламенным. Так как не осталось больше сил способных противостоять драконам и претендовать на Дубовый трон, то Простор подчинился, а Тиреллы были назначены лордами нашей земли. – с печалью закончила данный рассказ женщина, как будто бы сама была свидетельницей столь ужасных событий.

- Как это страшно, бабушка. А что случилось с леди? Леди же не воюют, а значит с ними всё должно было быть хорошо. – с нотками страха в голосе спросила девочка. Отблески пламени и игра теней подстегивали детское воображение от чего страшные и могучие драконы представлялись весьма живыми и опасными. Ребенок посильнее закутался в одеяло из-за чего наружу отныне смотрела только пара испуганных глаз.

- Не волнуйся, дитя. – успокаивала старушка внучку, нежно гладя ту по голове. – То дела давно минувших дней, драконов больше не осталось. Леди дома Гарденеров к тому времени уже все повыходили замуж, а последняя королева перед тем, как отправится доживать свой век в Звёздную септу, что, как ты знаешь, находится в Староместе, изрекла дивную песню, что редко, но всё же поётся среди людей Простора, будь то простых или благородных. – бабушка с улыбкой смотрела на переставшего дрожать ребенка, чьи глаза уже начали потихоньку слипаться, означая, что ребенок вот-вот отойдет ко сну.

- Какую песню, бабушка? – с легким зевком спросила внучка, поворачиваюсь на другой бок, в сторону свечи, чтобы не заснуть раньше конца истории, впрочем, все мы знаем как тщетны эти попытки.

- Когда падут драконы короля,

Что землю кровью обагрили,

Восстанет из земли сырой,

Тот воин с чашей золотой.

Осыпан пеплом черным сна,

Воспрянет он с семью дарами,

Вернется дабы всех спасти,

От тьмы и хлады защитить.

И в тот же предрассветный час,

Сразив то зло, что мы забыли,

Он сядет на Дубовый трон,

В столице песен и садов.

Под сенью веры Семерых,

Он будет миром коронован,

Озеленит он все края,

Что были сожжены дотла.

Он будет править краем мудро,

Щитом платить за добрый нрав,

Мечом платить за нрав суровый,

И милость для людей не забывать.

Венком увенчанный победы,

Семь лет правления войной,

Семь лет десятков за пером,

Семь сотен лет под мирным небом.

И вот когда настанет миг,

Покинет сей герой наш мир,

Услышав голоса богов,

Простор нам вечно завещая.

На этой славной, практически на грани шепота, ноте, старушка кончила свой сказ. Девочка уже видела третий сон, убаюканная размеренным пением бабушки. За окном светила полная луна. Казалось, в этот самой момент сами боги обратили свой взор на благословенный вечнозеленый край.

Впрочем, то было недалеко от истины.

***

2015 г. от Р.Х.

Земля. Окраина Дублина.

Дублин. Столица Ирландской Республики была погружена во тьму жаркой июльской ночи. За окном дома в постмодернистком стиле ярко горели звезды, и полная луна освещала редкие улочки и дома окраины, что вполне себе можно было считать пригородом. Аккуратные уличные фонарики горели едва блеклым светом, т.к. в это время суток редко находились посетители компактного района.

В одном из таких домов, уже седьмую ночь подряд, страдал от бессонницы молодой человек, лишь совсем недавно разменявший третий десяток лет своей жизни. Звали этого человека Луи МакМерфи. Обычный, слегка рыжеволосый и с лёгким проблеском русых прядей, менеджер среднего звена с достойной оплатой. Мать его была француженкой от того и столь странный выбор имени для коренного ирландца в энном поколении, по линии отца – МакМерфи старшего, разумеется.