Он достал из контейнера под сиденьем небольшое устройство, размером со смартфон, активировал дисплей, ткнул в иконку. Неожиданно для Такэды в уголке устройства начал надуваться прозрачный шар, похожий на мыльный пузырь. Вот только лопаться он не собирался.

— Эфирный полимер, — пояснил Ронин. — Тончайшая застывающая пленка. Внутри гелий. Снизу камера, размером с рисовое зерно.

— А установленные помехи? Как мы что-то увидим?

— Мы ничего не будем видеть, — ответил Ронин, нажал другую иконку на экране, и шарик улетел в небо. — Полностью пассивный режим. Современные средства обнаружения эту штуку от воздуха не отличат. Сигнала от нее вообще никакого нет.

— Съемка идет в память? Как же мы ее посмотрим?

— Все просто, — пояснил Ронин. — Шарик летит по ветру, а камера снимает, информацию записывает на внутренний кристалл, ничего не излучая. Но это до поры. По ветру наша штучка пролетит над базой, все отснимет, а затем будет фокус. Надо подождать полчаса при текущей скорости ветра.

Через полчаса Ронин снова достал "смартфон", и коснулся третьей иконки.

— Готово дело. На камере работает таймер. По прошествии получаса он включает приемник, я передаю сигнал, камера переходит в активный режим, и сливает содержимое памяти мне на "стеклышки". Готово, можно смотреть.

Они заняли место в кабине и начали смотреть запись на том же экране, на котором отображался сигнал с дрона.

— Да, следы пожара налицо, — оценил Такэда. — Интересно, как это вообще возможно? Какие-то особые боеприпасы?

— Нет, — Ронин внимательно просмотрел несколько снимков. — Скорее работа очень-очень продвинутого хакера. Влез в систему, устроил перегрузку электросети.

— Да ладно! — Такэдо не мог поверить в подобную версию. — Не все можно взломать. Там же защита невероятная.

— Вы сами говорили, что если отмести все невероятное, вроде обстрела, то получим истину, какой бы бредовой она ни казалась.

— Мне кажется, тут скорее применили магию, как в публичном доме и торговом центре.

— Точно нет. — Ронин покачал головой.

— Почему?

— Потому что засекреченная лаборатория по изучению магии — это не публичный дом и не торговый центр. Тут всюду стоят пси-детекторы, можете не сомневаться.

— Но твой детектор рядом с публичным домом ни фига не сработал, — напомнил Такэда.

— Да. Или там не было магии, или следы заклинаний померкли со временем. Но в момент применения заклинания детектор пси-энергии точно сработает.

Они продолжили смотреть снимки и видео с камеры.

— Кажется, я понимаю, зачем вообще понадобился этот пожар, — произнес Ронин. — Похоже, вы были правы. По плану эвакуации носитель с намайненными заклинаниями должны вывезти с горящего объекта. Сейчас посмотрим, куда. Но, думаю, именно заклинания были главной целью нападавших.

— Оттуда выходит всего одна дорога, — произнес Такэда, ткнув пальцем в экран.

— Да. Но напасть на конвой боевики "Торы" могли только в том месте, где охрана дорогу уже не контролирует. Вы правы, группа малочисленная. Вы точно правы! Они не смогли проникнуть на базу или взять ее штурмом, поэтому им надо было спровоцировать эвакуацию и напасть на конвой в менее защищенном месте.

— Если оно менее защищенное, там можно использовать дрон, — предположил Такэда.

— Именно!

Они вернулись на шоссе, сделали крюк, и выехали на дорогу, ведущую к лаборатории, километрах в десяти от нее. Разведка с воздуха при помощи дрона сразу показала место недавно развернувшейся битвы и ожоги на асфальте.

— Из гранатомета лупили, — заключил Ронин, глядя на экран. — Из мощного. Таким танк можно вывернуть наизнанку, не то что машину. Но нам это на руку.

— Почему? — спросил Такэда.

— Потому что выстрел из гранатомета оставляет следы не только в точке попадания, но и на стрелковой позиции. Надо подъехать поближе и осмотреть местность. Поймем откуда стреляли, можем собрать бонусы.

— Частички кожи, волосы, капли пота? — сообразил Такэда.

— Да. Получим хоть какое-то представление о противнике.

Они посадили дрон и решили подъехать поближе к охраняемой территории.

— Уверен, что это безопасно? — уточнил Такэда.

— Если где-то стрелок с гранатометом может устроить позицию, значит, это место не охраняется, — ответил Ронин.

Они добрались до места, припарковали фургон у обочины и осмотрели следы на асфальте.

— Странно, — произнес Такэда, присев на корточки. — Такое ощущение, что атаки после залпов вообще не было. Машины просто уничтожили, и все.

— Мне тоже так кажется. Они не собирались ничего брать. Они хотели уничтожить данные, а не завладеть ими.

— Не понимаю. — Такэда поднялся. — Если у них такой хакер, что мог устроить перегрузку электросети, почему он не мог стереть данные так же, как стер видео с полицейских камер?

— Это я легко могу объяснить, — ответил Ронин. — Понимаете, "Реми" представляет собой сетевой искусственный интеллект. Она не существует в каком-то одном месте, она рассредоточена по сотням серверов и не может существовать без сети. Если есть сеть, в нее можно проникнуть. Но система майнинга заклинаний наверняка локальная, она вообще не имеет сетевого подключения, поэтому хакер не смог в нее влезть. Интересно, откуда стрелял гранатометчик? Его позиция не дальше, чем в двухстах метрах. Давайте осмотрим вот тот холм.

Но не успели они отойти и на пятьдесят метров от фургона, как попали под плотный пулеметный обстрел. Такэда растерялся, но Ронин ловкой подсечкой сбил его с ног и накрыл полой плаща.

Такэда поразился — удары пуль сквозь тонкий плащ ощущались так, словно кто-то изо всех сил шлепал по телу ракеткой для пинг-понга.

Между тем огонь не прекращался, но Ронина это словно не волновало.

— Ноги подожмите, не высовывайте из-под плаща, — велел он, и активировал какую-то функцию на смарт-очках.

Со стороны фургона раздался гул винтов, и хотя пулеметный огонь продолжался, пули перестали бить в плащ. Такэда чуть приподнял полу и увидел, как с крыши "Тойоты" сорвались два больших дрона с прутами стволов под импеллерами. При этом с огневой точки, которую из под плаща видно не было, продолжал лупить пулемет противника, но теперь его целью был фургон, вокруг которого поднимались пыльные фонтанчики рикошетов.

— Ударный армейский дрон, — пояснил Ронин. — Не волнуйтесь, сейчас погасим. У нас свои дроны имеются.

В воздухе завязалась недолгая перестрелка, и секунд через пять стрельба стихла.

— Поднимаемся, и живо в машину!

Такэду не надо было упрашивать, он рванул к фургону, как легкоатлет с низкого старта, на бегу успев разглядеть догорающий в траве тяжелый армейский дрон, чуть поодаль один дымящийся дрон Ронина, и второй, все еще висящий в небе.

Такэда забрался в салон, Ронин прыгнул за руль, развернул фургон почти на месте, и погнал его в сторону шоссе.

— Надо успеть влиться в поток, пояснил он. На этой дороге мы, как таракан на белой скатерти.

— Будет погоня? — встревожился Такэда.

— Обязательно. Но дрон нас прикроет. Чуть задержит преследователей. пока его будут сбивать средствами РЭБ, а нам большего и не нужно.

Через минуту фургон, чуть накренившись на повороте, выехал на дорогу общего пользования, затем на эстакаду, и слился с потоком машин на шоссе.

— Ёкай меня забери… — пробурчал Такэда, поднимаясь с пола и усаживаясь в кресло. — Нас что, атаковали силы самообороны?

— Судя по дрону и дерзости — да. Другой вопрос, что они там вообще делали? Лаборатория к армии не имела ни малейшего отношения.

— Или имела, — произнес Такэда. — Туда вливали правительственные гранты.

— Понятно. Получается, мы остались ни с чем.

— Я бы так не сказал.

Ронин через плечо вопросительно глянул на Такэду.

— Мы выяснили очень важный для поиска факт. Боевики "Торы" не воруют заклинания, они их уничтожают. Скорее всего, чтобы никто не намайнил того, что у них есть.