— Нет, спасибо, я справлюсь, — Гермиона устало потёрла лоб, подняла глаза от свитка и улыбнулась. Джеймс не смог не улыбнуться в ответ. — Но спасибо, что предложил. Мне тут совсем немного осталось, только найти первообразную и проинтегрировать. — Девушка показала агенту свою работу. Бонд взглянул на выписанную каллиграфическим почерком комплексную функцию трёх переменных и понадеялся, что она сотрётся из его памяти. — Посмотри, там Фред с Джорджем опять затевают какую-то аферу.
Джеймс похлопал Гермиону по плечу, перевязал свой свиток лентой с именем «Гарри Поттер», шлёпнул на узел сургучную печать, на которой выдавил своё имя с помощью именного штампа, бросил готовую к сдаче учителю домашнюю работу в карман мантии и направился к Фреду и Джорджу.
— Привет, ребята! Как дела? — осведомился Бонд, настороженно просчитывая пути отхода на тот случай, если окажется, что близнецы работают над новой петардой, выстреливающей в сторону того, кто первым входит в радиус поражения.
Рыжеволосые чудовища подняли на суперагента глаза, полные скорбной муки.
— Мы в полном анусе, Гарри, — со вздохом проинформировал Джордж. — Наши финансы допели романсы, баллады, джаз и перешли на блюз. Знаешь, это такая грустная музыка.
— У тебя нет, случайно, четырёх с половиной тысяч галеонов для старых друзей? — поинтересовался Фред. — Если ты сомневаешься, что мы — твои старые друзья, мы согласны выпить Старящее зелье.
— Опять проблемы с финансами? — догадался Бонд. — Рон говорил мне, что я пожертвовал вам свой выигрыш с Турнира Трёх Волшебников. Признавайтесь, куда вы такую прорву бабла дели? Девочки? Наркотики? Азартные игры? При ценах Косого переулка тысячи галеонов хватило бы на очень безбедную жизнь.
— А он и точную сумму выдал? — помрачнел Фред. — Вот трепло!
— Ты не представляешь себе, сколько стоит шкура бумсланга, — посетовал Джордж. — А хватает её всего-то на два-три использования, и это ещё если экономить.
— Мы пробовали создать заменитель, но если бы это было легко, шкура бумсланга не была бы такой дорогой, — мечтательно протянул Фред. — Помнишь восьмую попытку, бро?
— А как же, бро! — откликнулся Джордж. — Хорошо, что мы в Запретном Лесу лабораторию организовали, в овраге, за холмиком. Взрывная волна в основном прошла над Хогвартсом, только кое-где штукатурка осыпалась, да латы в коридорах развалились, — все тогда сочли, что это опять Пивз веселился. Ну, и у мисс Пучеглазика, Сивиллы, все хрустальные шары разом переключились на трансляцию «Лебединого озера». А у нас потом два дня в ушах звенело.
Джеймс попытался снова найти нить разговора.
— Погодите, ребята. Так что у вас за затруднения?
Фред внезапно стал серьёзным. Это испугало агента даже больше, чем предыдущий рассказ о неудачной попытке сотворить замену шкуре бумсланга.
— Ты же в курсе о нашей с Джорджем домашней корпорации? — зашептал Фред. В отличие от своего младшего брата, Фред умел шептаться, не привлекая к себе внимание всех в округе; сказывалась долгая и плодотворная практика. — «Golden Boys Инкорпорейтед»? Мы торгуем волшебными шутками, безделушками и розыгрышами по почте.
Джеймс припомнил посещение больницы святого Мунго и молодого волшебника, который жаловался на туфли, грызущие ему ноги.
— Да, в курсе. Ребята, вам никто не говорил, что большинство ваших розыгрышей дурно пахнет?
— Бро, этот шлимазл будет нас учить, как делать деньги, — пихнул локтем брата Джордж.
— Буду, — возразил задетый за живое Джеймс. — Раз уж у вас не получается. Ну так что там с вашей империей зла?
— Скажем так, если взять все наши финансы, включая ту тысячу галеонов, которую ты нам подарил…
— Ссудил.
— …То у нас будет примерно тысяча галеонов, — скривился Фред.
— Правда, мы предпринимаем шаги к тому, чтобы исправить это положение, — зашептал Джордж. — Вот буквально на днях с нами связался маг-адвокат принца Нигерии в изгнании и попросил нас помочь принцу получить доступ к королевской казне. Принц — сквиб, а его отец, свергнутый король Нигерии, был магом, поэтому казна государства хранится в нигерийском отделении «Гринготтса», в целости и сохранности. Сквиб в тамошний «Гринготтс» пройти не может, так что принцу нужен маг, чтобы получить доступ к деньгам, а адвокат, хоть и маг, сам заниматься переводом денег не имеет права, чтобы не создалась ситуация конфликта интересов. Он очень подробно написал нам всю эту историю в письме. Мы уже договорились, что мы предоставляем адвокату доверенность на управление нашим расчётным счётом в «Гринготтсе», принц переводит все деньги туда, с нашего счёта адвокат снимает наличные, а за это принц собирается выплатить нам пять процентов от суммы, которую он с нашей помощью получит. Вся казна — около десяти миллионов галеонов, так что мы получим примерно пятьсот тысяч. Дело продвигается семимильными шагами, мы уже выслали адвокату сто пятьдесят галеонов в качестве гонорара за ведение дела от нашего имени.
— Круто, — порадовался за близнецов Бонд. — Я вижу, у вас всё на мази. А ничего, что Нигерия никогда королевством не была? Она получила независимость в 1960-м от Великобритании сразу как республика.
Близнецы переглянулись.
— Нет, теоретически, там, конечно, могли быть принцы, — сбавил обороты Бонд. — В конце XIX века тамошние города-государства — всякие Оро, Иджае, Ибадан, Сокото — подписали договора о протекторате с Великобританией. Это были монархии, всё так. Но реальная власть в них принадлежала жрецам. У королей и принцев просто не могло быть доступа к государственной казне.
Близнецы переглянулись снова.
— В общем, я бы попрощался со ста пятьюдесятью галеонами, — закончил суперагент, — и немедленно отозвал бы доверенность на использование вашего счёта. Там, кстати, были какие-нибудь суммы? Ну, которые адвокат с подписанной вами доверенностью на любые операции мог бы изъять?
Близнецы переглянулись в третий раз, и Фред рванулся из-за стола. Джеймс схватил его за руку:
— Спокойно, Фред, «Гринготтс» сейчас закрыт, ночь на дворе, видишь? За окнами темно, значит, сейчас ночь! «Гринготтс» не обслуживает клиентов после захода солнца, я специально узнавал. Какие-то гоблинские предрассудки, видимо[207]… После того, как мы закончим разговор, ты напишешь письмо, отнесёшь его на совятню и отправишь, чтобы в банке его получили с утренней доставкой. Сейчас ты уже всё равно ничего сделать не можешь.
Фред, разочарованно вздохнув, сел обратно на стул.
— Хорошо, что у вас творится с финансами, я уже понял, — сменил тему Джеймс. — А как вы разрабатываете новые товары?
— Ну, мы роемся в библиотеке, вытаскиваем всякие заклинания, которые могут помочь нам расширить ассортимент, — объяснил Фред. — Там же ещё куча побочных эффектов, которые надо как-то нейтрализовать… Вот, например, псевдоживые клубки пыли, — мы их называем «клубкопухи», — так полтора месяца ушло, чтобы понять, как избавиться от вызываемой ими аллергии!
— Избавиться от аллергии… Зачем вы вообще взялись околдовывать куски пыли?!
— Ты ничего не понимаешь. Это будут милые, добрые и абсолютно преданные домашние зверьки. Они будут спать рядом с хозяином, бегать за ним повсюду, но им можно приказать остаться на месте, и они будут прыгать от радости, когда хозяин вернётся, — начал загибать пальцы Джордж.
— Я составил чары для простого распознавателя речевых команд, — самодовольно заметил Фред. — Между прочим, пришлось серьёзно извратиться. Голос у всех разный, и поэтому распознавать команды крайне сложно. При этом в клубке пыли памяти с гулькин нос, всего три аппаратных прерывания, тактовая частота зависит от базового материала, а содержимое регистров может скакать в зависимости от температуры, влажности воздуха и погоды на Марсе. Нет, ты не подумай, — поспешно продолжил он, заметив, как вытянулось лицо суперагента, — про Марс — это я просто так, к слову сказал. На астрономию там ничего не завязано. То есть я хотел определитель фаз Луны встроить, — софтовый, конечно, — чтобы они могли в полнолуние на Луну выть, но мне тупо не хватило размера области кода. Да и выть им нечем, а с пьезопищалкой эти клубкопухи, Мерлин им в глотку, слишком дорогими получаются…
