– Холодно? – спросил Вому.

– Ничего, – отмахнулся я и посмотрел назад. – Арчибальд, – я понизил голос. – С нами только что разговаривал Тредер. Он просит нас улететь.

– То есть? – не понял он.

– Он говорит о какой-то опасности. Толком ничего не понятно. Но он настроен очень серьёзно. Сегодня в три он будет ждать нас с машиной.

– Стоп! Давайте всё по порядку, – профессор помотал головой. – Ничего не понимаю!

– Я тоже, – признался я. Я рассказал ему о разговоре с майором. Он нахмурился.

– А это не может быть провокацией?

– Не знаю. Вроде бы не похоже. Он замедлил шаг.

– Я считаю, что всем вам надо улетать, – сказал я. – По крайней мере, вам с Ларвиком точно.

– Погодите, дайте мне придти в себя, – он остановился. Я подождал.

– До куда он сможет нас добросить? – спросил Вому.

– Я не спросил.

– В общем так, – сказал он. – Ларвик достаточно взрослый человек. Дадим ему денег, доберётся до дома самостоятельно. Если кто-то согласится уехать, он поедет с ним. Может быть, Лира, не знаю.

– Посмотрим, – сказал я.

– В любом случае, я останусь, – твёрдо сказал он. – Но вот в чём загвоздка, Латроб ведь нам так паспорта и не отдал.

– Да. Плохо. Но это меньшее зло. Заявит об утере паспорта, обратится в консульство, наконец.

– Если сможете, может быть, посодействуете как-нибудь, – попросил Вому. – У вас всё-таки связи.

– Как? Я ведь без ви-фона, Латроб всё забрал. Придётся ему справляться самому. Вы точно уверены, что остаётесь? – я посмотрел ему в глаза.

– Точно, Лео. Лучше попросим Лиру сопровождать его, – ответил он. – Как думаете?

– Моя бы воля, я бы всех вас отправил, – сказал я. Он покачал головой.

– Остаться должны только те, кто реально сможет помочь найти корабль. Это вы и я.

– Я попробую их уговорить, – пообещал я. Он почесал макушку.

– Пойдёмте, надо поговорить с ними. Мы зашагали быстрым шагом по направлению к нашему домику.

На крыльце нас ждал Джос.

– Всё в порядке? – спросил он.

– Да, – улыбнулся я. – Мессерли пообещал, что Латроб больше не будет хулиганить. Он усмехнулся.

– Ты разговаривал с ними? – спросил я.

– Да, – кивнул он. – И с Лирой, и с Мериголдом.

– И что?

– Остаются, – ответил он. Я вздохнул.

– Надо будет ещё раз поговорить. Ни к чему им рисковать.

– Я уже пытался, – сказал Джос. – Можешь и ты поговорить.

– Позови их, – попросил я.

Он кивнул и зашёл в дом. Вернулся через минуту. Мериголд подошёл к перилам и облокотился на них. Лира прислонилась плечом к колонне.

– Вы хорошо подумали? – спросил я их. Они кивнули. Я попинал по ступеньке.

– Точно?

– Тут даже думать нечего, – ответил Нейш. – Лучше уж вместе.

– А если Тредер не врёт и завтра у нас уже не будет возможности выбраться?

– Значит судьба, – сказал он. Я посмотрел на Лиру. Она думала так же. Помолчали ещё немного.

– Надо сообщить Ларвику, – сказал я. Джос усмехнулся.

– А если он тоже не захочет?

– Заставим, – сказал Вому. – Я такой грех на душу брать не буду.

– Я тоже, – согласился я. – А где он?

– Не знаю, – Нейш пожал плечами. – У себя, наверное.

– По-моему, он раньше нас пошёл домой, – сказала Лира.

– Надо сходить, позвать его, – сказал я.

– Хорошо, – она зашла в дом.

Вдруг вдалеке раздались выстрелы. Мы все машинально повернулись в ту сторону.

В темноте заходили прожектора. Раздался вой сирены. Выстрелы повторились.

– Ну-ка, давайте быстро в дом, – скомандовал Джос. Мы не сдвинулись с места.

– Быстро, быстро! Мы вышли из оцепенения и шмыгнули в двери. Нас встретила Лира.

– Его там нет.

– Твою мать! – плюнул Джос.

– Придурок, – сквозь зубы проговорил я. – Он что, попёрся к пирамиде?

– Откуда я знаю? – растеряно заморгала Лира.

– Быть беде, – пробормотал Вому.

– Что будем делать? – спросил Нейш.

– А что делать? – Джос посмотрел на него. – Что мы сейчас сделаем? Либо сам прибежит, либо за нами придут. Одно из двух. Вому схватился за голову.

– Но не сидеть же так! – сказал я.

– Нет уж, лучше сидеть, – помотал головой Джос. – Где ты его сейчас искать будешь?

– Надо бы позвонить Мессерли, – сказала Лира.

– Кто-нибудь помнит его номер? – спросил я.

– 1-34, – сказала она. Я поднялся, чтобы подойти к видеофону, но меня остановил грозный окрик:

– Не двигаться! – в гостиную ввалились патрульные военной полиции.

Нас вывели по одному и на трёх разных машинах увезли в комендатуру. Всё как полагается. Наручники, стальная хватка на плече, одиночка. Я сел на кровать и стал растирать руку. Мой конвоир как-то уж больно сильно её сжимал. Ну, Ларвик! Слов нет. Что же теперь будет? Я стал ходить по камере и размышлять, что он успел натворить.

До пирамиды он не доехал. Она слишком далеко, да и выстрелы были в паре кварталов от нас. Что он там делал?

Ох, Латроб на нас отыграется! Какая возможность представилась ему! Я сел на кровать и обхватил голову руками. Какие теперь исследования! Какие там поиски! Просидим здесь до скончания веков. Если только не расстреляют.

Я стал корить себя за то, что сам ещё несколько часов назад хотел сделать то же самое. Вот он результат. Это чистой воды сумасбродство! Промучившись так какое-то время, я лёг на постель и заснул.

– Лео! – его голос раздавался откуда-то издалека.

– Раэвант! – закричал я. – У нас жуткие проблемы!

– Я знаю, Лео, – отозвался он. – Я постараюсь что-нибудь сделать.

– Мы в тюрьме!

– Я знаю, знаю. Не паникуй. Я сделаю всё, что могу, уверяю тебя. Пожалуйста, выслушай меня.

– Что-то ещё случилось? – испугался я. – Раэвант, где ты? Я тебя не вижу.

– Главное слушай. Мне нужно сказать тебе нечто важное.

– Я очень боюсь, – признался я. – Нас могут убить в любой момент.

– Вас не убьют, верь мне. Если вам и суждено умереть, то не сегодня.

– Правда? – обрадовался я.

– Да, – подтвердил он. – Лео, пожалуйста, не перебивай меня, мне трудно говорить. Я понял, что дело плохо.

– Мой час настал, мы больше не увидимся с тобой.

– Как? – я сглотнул.

– Что бы ни случилось с тобой, верь, ты найдёшь корабль. Если будешь очень сильно хотеть, ты обязательно найдёшь его, – он перевёл дыхание.

– Я его уже нашёл!

– Поздравляю.

– Я, конечно, не настолько уверен, но у меня других вариантов нет.

– Где?

– Он спрятан в одной из пирамид. Но я не могу туда попасть! Военные забетонировали там вход, и всё обнесли колючкой.

– Назови мне место?

– Это небольшая пирамида на севере города. Рядом с Пирамидой Царицы. Он помолчал.

– Раэвант! – позвал я.

– Тебе туда нельзя, – сказал он.

– О, господи! Опять! Всё ведь сходится. Мессерли говорил мне о том, что там какое-то страшное излучение, которое убивает всё живое. На корабле, как мы знаем, то же самое.

– Нет, Лео. Там корабля нет.

– Нет?

– Нет.

– Ты уверен?

– Слушай меня. Где корабль, я не знаю. В этой пирамиде находится основа основ.

– Что?

– Основа основ – священный камень. Я заинтересовался. В ритуале было что-то про это сказано.

– Это он излучает эту энергию. Основа основ – один из наших символов, который, к сожалению, давным-давно разрушен. Это святыня, самое бесценное сокровище, которым обладали когда-то лангархи. Основа основ – это кристалл познания. Своеобразный дар планеты народу, населяющему её. Он открывал смысл жизни его обладателям и позволял нашему народу жить на Марсе в полной гармонии с природой. Я старался запомнить каждое его слово.

– Не спрашивай меня, откуда он взялся. Я этого не знаю. Он старше нашей цивилизации. Тысячелетиями он рос, накапливал силы планеты и открывал посвящённым тайны мироздания. Именно поэтому место, где он находится, стало священным, поэтому здесь было построено столько храмов.