– Но время-то, время!

– Я знаю, – она подалась вперёд. – В любом случае, не надо торопиться. Мы ещё не были на сфинксе. Кто знает, может, там нас осенит идея? Она была права.

– Иди умывайся. Уже полвосьмого, скоро выходить.

– Уже?

– Уже.

Без пяти восемь мы собрались в гостиной.

– Все готовы? – спросил жизнерадостно Вому.

– Вроде как, – ответил я.

– Как там солнце? Ещё не село? – осведомился он, посмотрев на часы.

– Нет пока, но уже скоро, – ответил Нейш. – Давайте не будем задерживаться. Лучше там больше времени проведём.

Все поднялись и направились к выходу. Тредер и, как ни странно, Латроб сидели в автобусе.

– Что, господин майор, решили с нами прокатиться? – спросил я его.

Он многозначительно кивнул, даже не повернувшись ко мне. Мы расселись по местам.

– Майор Тредер, – обратился к офицеру Вому, – вы не посмотрели записи предыдущих исследователей?

– Нет. К сожалению, не было времени, – ответил тот. – Думаю, завтра смогу это сделать.

– Буду очень признателен, – кивнул Вому.

– Странная у вас экспедиция, господин профессор, – сказал вдруг Латроб.

– Странная? – переспросил тот.

– Необычная, – поправил я.

– Да нет, не необычная. Я бы сказал подозрительная.

– Чем же? – спросил его Нейш.

– Да всем, – ответил он.

– Думаете, мы замышляем что-то плохое? – усмехнулся я.

– Если я начну так думать, – усмехнулся он. – Вы перестанете ездить на подобные экскурсии. Мы напряглись.

– Вы обещали мне вернуть мой компьютер и камеру, – сказал Нейш.

– Сзади, – ответил тот. – Снимать можно будет тогда, когда я разрешу.

Джос передал Мериголду его вещи. Взлетели. Солнце было ещё достаточно высоко над горизонтом. Набрали высоту. Мы с Лирой как обычно сидели с левой стороны, поэтому нам был виден город пирамид как на ладони.

– Сначала летим к сфинксу? – спросил Тредер.

– Да. Сначала туда, – кивнул профессор.

Летели мы не больше десяти минут. Округлый холм сфинкса оказался довольно приличной горой.

– Давайте сначала сделаем круг, – предложил профессор. – Рассмотрим его.

Мы вглядывались в складки на отвесных скалах и естественно ничего не видели. Автобус приземлился на вершине. Мы выпрыгнули на песчаную поверхность. Вид отсюда был впечатляющим. Хоть мы приземлились довольно далеко от склона, всё равно было ощущение, что стоишь на краю обрыва. Под нами распростёрлась грандиозная красноватая равнина, уходящая вдаль к виднеющимся на горизонте пирамидам, над которыми медленно скатывалось вниз маленькое красное солнце. Нейш взобрался на небольшую скалу и посмотрел в противоположном направлении.

– Я вижу его! – прокричал он.

– Что вы видите? – профессор поспешил к нему. Остальные, и я в том числе, подошли к ним.

– Вон он, – Нейш указал на освещённую полоску на горизонте.

– Это и есть уступ? – спросил Ларвик.

– Да, – кивнул Тредер.

– Как далеко, – протянула Лира.

– Но заметьте, прямо напротив сфинкса, – Нейш зажужжал камерой.

– Это ещё ни о чём не говорит, – покачал головой профессор.

– А где звезда? – Лира посмотрела на небо.

– Её ещё не видно, – сказал я.

– Нет, вон она, – Ларвик указал пальцем вверх.

– Где? – Я стал искать её глазами на розовом небе.

– Да вот же! – он подошёл ко мне и направил палец в место, где должна была находиться она.

– Всё равно не вижу, – я помотал головой.

– Я тоже, – признался профессор.

– А я вижу, – сказал Тредер.

– Где? – Лира подошла к нему.

– Вот, – он показал на звезду.

– А, точно! – обрадовалась она.

– Все увидели? – спросил Вому.

– Я пока не вижу, – признался я.

– Я тоже, – сказал Нейш. Я сместил взгляд левее и увидел яркую точку.

– Есть! Вижу! Вот она, – я показал её Нейшу.

– А, – протянул он. – Вижу, вижу.

Остался только профессор. Латроб стоял позади нас и не принимал участия в наблюдениях. Все стали помогать Вому и от души радовались, когда ему, наконец, тоже удалось найти её.

– Ну что ж, – сказал он, потирая руки. – Звезду нашли.

– Всё сходится, – улыбнулся Мериголд. – У нас есть уступ и звезда.

Мы обернулись и посмотрели назад. На фоне равнины стояла одинокая фигура Латроба. Увидев, что мы смотрим в его сторону, он неуверенно развернулся и посмотрел туда же.

– Господин майор, если вам не трудно, отойдите немного в сторону, – попросил я. Он отошёл.

– Ну что? – спросил я. Впереди виднелся город пирамид. Солнце спускалось прямо к нему.

– Получается, что там, – сказал Мериголд и мельком глянул на Тредера.

Все поняли, что он хотел сказать. Майор почувствовал себя неловко и отошёл. Я проводил его взглядом.

– Там, это где? – спросил Ларвик. – В городе пирамид?

Нейш замялся. Ларвик был прав. Должно было быть указание на какой-то конкретный объект, а не на архитектурный ансамбль из десятков объектов.

– У меня есть предположение, – тут же ответил Мериголд.

– Какое? – с интересном спросил Вому.

– Помните то место на городской площади, откуда открывался вид на сфинкса?

– Ну и что? – мне его мысль не понравилась.

– Как что? – удивился он. – Разве не вариант? Мы покачали головами. Никого его версия не устроила.

– Хорошо, – обиделся он. – Предложите свой вариант. Но у нас вариантов не было.

– Давайте посмотрим, куда точно сядет солнце, – преложил Джос. К нему повернулся Вому.

– А если это не та точка, откуда мы должны смотреть?

– Да, действительно, – я посмотрел на профессора.

– Но уступ-то прямо за вами, – не унимался Нейш.

– Да и вариантов других нет, – согласился я.

– Ну почему же? Вспомните, Йорин говорил, что нужно искать в городе пирамид, – сказал профессор. – Сфинкса, хоть он и находится рядом, всё-таки с натяжкой можно отнести к городу. А если посмотреть с высоты пирамиды Царицы? Звезда будет за нами, уступ тоже. И мы увидим какой-нибудь объект в горах, которого отсюда просто не видно. Кстати, а уступ-то оттуда вообще виден? – он посмотрел на нас с Нейшем. Мы переглянулись.

– Я не помню, – признался я.

– Да мы и не смотрели, – Мериголд помрачнел.

– Ну вот, – профессор заложил руки за спину.

– Если так рассуждать, – сказал Джос, – то тогда с какой бы мы точки не смотрели, звезда будет позади, а солнце впереди.

– Но всё-таки, мы ограничены прямой, – возразил Нейш. – И, например, пролетев по ней, мы смогли бы посмотреть, какие объекты находятся на ней.

– Вокруг Марса? – усмехнулся его вечный оппонент.

– Ларвик! – профессор укоризненно посмотрел на него. – Я не совсем согласен с вами, Мериголд. Джос прав, можно отклониться на пятьдесят-сто метров, ориентиры будут находиться примерно там же, но для нас такая погрешность будет слишком большая, потому что на такой не линии, а уже полосе, нам может встретиться довольно много разных объектов.

– Не согласен, – возразил Нейш. – Мы говорим о горе. Для такого объекта как гора эта погрешность не страшна.

– В этом он прав, – поддержал его я. – У кого-нибудь есть снимок? Давайте посмотрим, что там есть? Профессор достал распечатку.

– Ну вот, – я ткнул пальцем в Северную пирамиду, – как ни крути, всё равно на неё все указания.

– Лео, так можно на любой объект показать, – возразил мне Ларвик. – Если проводить линию строго под прямым углом к сфинксу, то она пройдёт южнее. Но даже это я не считаю правильным.

– Почему? – с вызовом спросил Нейш.

– Потому что любое направление, которое вы выберете, будет субъективным.

– Мы же только что это обсудили, – Нейш завёлся. – Эта погрешность допустима.

– Да, но угол-то поменяется, – язвительно заметил Ларвик. – В итоге вместо одной точки, вы прилетите к другой. И будете искать там, где искать смысла нет.

– С чего это он поменяется? – оскорбился Нейш.