— Я просто не пришёл на ужин... На самом деле я тоже хотел тебя проведать. Перестань смеяться... Чарльз, серьёзно, перестань смеяться. Он бросает в меня подушку.

— Ладно, ладно, — я улыбаюсь ему. — На твой вопрос об ужине я тоже твёрдо отвечаю «нет».

“ Чарльз, ты серьезно?

— Да. Я не буду наказывать Чейза или Эверетта. Если вы, ребята, дадите мне побыть одной до конца выходных, я подумаю о том, чтобы поговорить с Чейзом и Эвереттом в понедельник.

Во время утренней пробежки я пришёл к выводу, что поговорю с ребятами в понедельник.

“ Ты кого-нибудь ждешь? - Спрашивает Мигель.

“А?”

“Кто-то только что постучал в дверь”. Он встает.

— О нет, только не это. Я не слышала, как открылась дверь, и ты не собираешься впускать сюда остальных. Никакого ужина ни сегодня, ни завтра. Я бегу к двери, пока он их не впустил. Они думают, что такие умные.

— О чём ты говоришь? Единственный, кто знает, что я здесь, — это Даррен, и кто-то действительно стучал, — говорит он.

Я не верю ему и открываю дверь. Я не ожидала, что с другой стороны окажется Джаспер. С красными розами и коробкой пиццы. Он улыбается, когда видит меня, но его улыбка быстро исчезает, когда он видит Мигеля.

“Джаспер, что ты здесь делаешь?” Я спрашиваю.

“ Я подумал, ты захочешь отпраздновать свою первую неделю работы.

Мигель подходит ко мне сзади, и его голос становится более глубоким и суровым. — Ты очень внимателен, но она хороша. Но я возьму это.

Он протягивает руку и берёт пиццу. — Мне не нужны цветы, так что можете их выбросить. Хорошего дня.

Обычно Мигель ведёт себя прилично, но не сегодня. Он делает немыслимое и закрывает дверь перед лицом Джаспера.

— Мигель, ты не можешь так поступать! Отойди в сторону. Он мой начальник. Я упираю руки в бока.

— Именно, твой босс. И всё же он здесь, пытается пробраться к тебе в трусы. Ни один босс не приходит, чтобы отпраздновать неделю работы. А ты даже не работала неделю. — Он делает паузу, вдыхая аромат пиццы.

“Давай вернемся на диван”.

— Мигель, — я отталкиваю его и открываю дверь. — Прости, — Джаспера уже не было, но розы остались лежать перед дверью. — Мигель, посмотри, что ты наделал.

Я беру розы и закрываю дверь. «У меня точно будут неприятности».

— Я возьму и это тоже. Он берёт розы и идёт в гостиную, ставя пиццу на кофейный столик. — Этот парень — настоящая заноза в заднице. — говорит он, проходя на кухню с розами и выбрасывая их в мусорное ведро.

“Эй! В чем твоя проблема?!”

— Ты же не можешь быть таким наивным, Чарльз. Ты месяцами жил с семью парнями… ты должен понимать, что к чему. Он хочет тебя трахнуть или что-то в этом роде.

— И он брат Чейза. Не лезь в это дерьмо. — Он садится обратно на диван.

Я следую за ним и сажусь на своё место. Обычно Мигель не такой — не думаю, что я когда-либо видела его таким. Он часто расслаблен и спокоен.

Так что, возможно, в том, что он говорит, есть доля правды, или он просто очень заботливый друг.

— Хорошо. Я беру кусок пиццы, а он включает телевизор.

— Не верю тебе, Чарльз. С тобой никогда не бывает всё так просто. — Он откусывает кусочек. — Джаспер уже переходит черту с тобой.

— Я понимаю, что ты похожа на Лили, но это не повод для того, чтобы он так поступал. Если это не работа, то держись от него подальше?

И снова это имя. «Лили. Я уже слышал это имя. Что там за история?» Я выпрямляюсь.

— Это не моя история, но она погибла в автокатастрофе. Примерно в то же время отношения Джаспера и Чейза закончились.

— Я думаю, Чейз говорит со своей семьёй только о своём трастовом фонде и Отем. Просто пообещай мне, что ты не будешь в этом участвовать — что бы это ни было. — Он наклоняется ко мне.

“Отэм? Кто это?”

— Тебе нужно было пойти в школу, чтобы стать юристом или хотя бы детективом… у тебя на всё есть вопрос. Перестань быть таким любопытным. Я больше не отвечаю на вопросы.

— Если тебе так сильно хочется узнать, поцелуй Чейза и помирись с ним, и ты получишь все ответы.

Конечно. «Хорошо. Я не буду в этом участвовать». Я надуваю губы.

“К сожалению, я в это не верю, но не говори, что я тебя не предупреждал”. Он откидывается на спинку дивана и смотрит телевизор. “Еще один беспорядок, который тебе понадобится, чтобы мы помогли убрать”. Он говорит так, как будто я всегда нуждаюсь в их помощи. Я нуждаюсь, но это не так.

“Ты уезжаешь в ближайшее время?”

— Ни за что, Чарльз, — он смотрит на меня и улыбается. — Я уйду, когда ты ляжешь спать. Я живу в одной квартире с Дарреном и Остином. Что ещё нужно сказать?

Он закатывает глаза. — И мне всё ещё не по себе из-за всплывающего окна Джаспера.

— Понятно. Но завтра не приходи, потому что я тебя не впущу, — шучу я.

— Если ты так говоришь, Чарльз. Тебе нравится моё общество — всем нравится моё общество. Я такой милый. — Он снова поворачивается к телевизору.

Мигель прав — из всех парней мне больше всего нравится его компания. Он такой спокойный и расслабленный, но при этом я могу ему довериться. Он как брат, которого я хотела бы иметь с самого начала.

МИГЕЛЬ

— Где ты был вчера? Остин смотрит на меня в зеркало заднего вида.

Я не покидал квартиру Чарльза до одиннадцати вечера. По двум причинам: Джаспер и Джаспер. Этому дураку нельзя доверять ни в чём.

Я бы хотела, чтобы Чарльз просто повзрослел и увидел в людях то, что они есть на самом деле. Остин откашливается, прерывая ход моих мыслей.

“Чувак?” Остин поднимает брови, глядя на меня.

— Чарльз, — говорю я, и внедорожник становится очень тихим. — Что?

Чейз сидит справа от меня, и я готовлюсь к худшему. Я не любитель драться с друзьями, но если он набросится на меня, я надеру ему задницу.

Он слегка поворачивается ко мне, и я делаю то же самое. Его брови хмурятся, когда он смотрит на меня. Вот он, весь такой растерянный.

“Ты что?”

— Вчера я тусовался с Чарльзом, и это было правильно. Твой брат неожиданно пришёл к ней с пиццей и розами. Я бросаю на него вызывающий взгляд.

— Чего он хотел? Чейз достаёт телефон, и я останавливаю его, чтобы он не совершил ошибку.

— Чтобы выгнать её обратно, — отвечает Тристан, и я бросаю на него взгляд, чтобы он не начинал это дерьмо сейчас.

— Чувак, ты должен знать, когда нужно заткнуться, — Даррен смотрит на него искоса. Тристан — единственный в группе, кто иногда не может просто расслабиться.

— Я просто говорю то, о чём все думают. Так что пошли вы все на хрен. — Он снова надевает наушники и закрывает глаза.

“Чего он хотел?” Чейз спрашивает меня снова.

— К сожалению, что-то вроде того, что сказал Тристан. Я забрала пиццу и закрыла дверь у него перед носом. Чарльз сначала расстроился, но я пыталась донести до неё, что Джаспер — не тот, с кем ей стоит связываться.

Я глубоко вздыхаю. — Но я думаю, что ты… нет, я знаю, что ты должен рассказать ей обо всём, что происходит.

— Да, Чарльз будет совать нос в то, чего не должна касаться, а потом нам придётся всё это убирать, — говорит Винсент у нас за спиной.

— Это сложно, — только и говорит Чейз, и мне тоже хочется его придушить.

— Мы говорим о твоём женихе. Что, если она встретит Джаспера наедине в не очень людном месте? Для него она похожа на Лили, а из того, что ты нам рассказала, Лили была для него всем.

Винсент оглядывается с пассажирского сиденья. «Чем больше она знает, тем лучше».

Я несколько раз встречался с Лили, и она не была ангелом, каким её считал Джаспер. Если она и не пыталась подкатить ко мне и Остину, то нацелилась на Чейза.

Честно говоря, я не понимаю, что Джаспер нашёл в ней с точки зрения характера. Эта девушка была чертовски безумной.

В каком-то смысле Чейз и Чарльз похожи. Они так сильно стараются сдерживаться и думают, что могут в одиночку противостоять всему миру. На самом деле им нужна помощь, но у них слишком много гордости, а в случае Чейза — ещё и огромное чёртово эго.