ШАРЛОТТА

От: Шарлотта Уизерс

Кому: Эмбер Каннингем

Тема: Коул Беллинджер

Дата: 11 ноября 2016 года, 15:52

Уголек,

Я переслал вам электронное письмо о встрече с Коулом Беллинджером. Я не знаю, как вы работаете, но я уверен, что вы усердно трудились ради этого. Не говорите об этом Джасперу.

Шарлотта икс

***

От: Эмбер Каннингем

Кому: Шарлотте Уизерс

Тема: RE: Коул Беллинджер

Дата: 11 ноября 2016 года, 16:06

Холка,

В чем подвох? Вы отправили мне неверную информацию?

Уголек

Ассистент по связям с общественностью, Paperlove

***

От: Шарлотта Уизерс

Кому: Эмбер Каннингем

Тема: RE: Коул Беллинджер

Дата: 11 ноября 2016 года, 16:12

Уголек,

Никаких подвохов. Вся нужная информация. Я просто не хочу этим заниматься. У меня много дел, и я не смогу этим заниматься. Кроме того, я ничего не смыслю в интервью.

Шарлотта икс

***

От: Эмбер Каннингем

Кому: Шарлотте Уизерс

Тема: RE: Коул Беллинджер

Дата: 11 ноября 2016 года, 16:21

Холка,

Ты прав. Ты понятия не имеешь, что делать... отличный выбор. Думаю, я могу немного тебя прикрыть — ПОКА.

Уголек

Ассистент по связям с общественностью, Paperlove

***

Одна проблема решена, и, надеюсь, к понедельнику мы разберёмся и с проблемой Ксавьера.

Мне нужно, чтобы Эмбер отвязалась от меня по поводу Чейза, потому что в этой компании что-то происходит, раз всё держится в такой тайне.

Молодая женщина с вьющимися каштановыми волосами подходит к моему кабинету. Она выглядит дружелюбно, но, с другой стороны, она может быть подругой Эмбер и тоже хочет превратить мою жизнь в ад.

В одной руке она держит красный плащ, а в другой — очень дорогую сумку Gucci. Надеюсь, она не очередная Барби из Малибу — даже если у неё пышные формы.

— Привет. — Она опирается на перегородку. — Я Скайла Сэвидж. — Она протягивает руку.

“ Шарлотта Уизерс. Я крепко пожимаю ей руку.

— Я знаю. Я подумал, не хочешь ли ты перекусить и, может быть, выпить.

Я странно смотрю на нее.

— О нет, я не интересуюсь женщинами. Я новый менеджер по заработной плате.

— Нет... нет... я не была худой — прости, — наконец говорю я, пряча лицо от смущения.

“Все в порядке”, - говорит она.

— Откуда ты меня знаешь? — я смотрю на неё, но мой убийственный взгляд, похоже, не производит на неё впечатления. Что ж, надеюсь, я выгляжу именно так.

— На моём этаже все только и делают, что сплетничают. Мне пришлось познакомиться с новенькой, которая устроила в здании настоящий переполох. А ещё я слышала, что ты дружишь с новым парнем, Тристаном.

«Он начинает работать со мной в понедельник. Я бы хотел знать, с чем имею дело, когда дело касается его».

— Ты хотела встретиться со мной из любопытства или просто хочешь узнать о Тристане? — я приподнимаю бровь. Я уже видел подобное. Не со мной, но с другими девушками.

Я не хотел, чтобы она пыталась подружиться со мной только для того, чтобы сблизиться с Тристаном.

— Ладно, ты меня поймал. Я действительно хочу узнать о Тристане. Но я бы всё равно хотела узнать и тебя тоже.

— По крайней мере, ты честна в этом вопросе, — я слегка улыбаюсь ей. — Где бы ты хотела перекусить? Не стоит судить её так поспешно.

“Серьезно?” - удивляется она.

“Да”.

— Ладно, я подумала, что мы можем остановиться в этом ресторане неподалёку отсюда. Еда там потрясающая. — Она надевает пальто.

Я воспринимаю это как сигнал к тому, что пора заканчивать на сегодня. Выйдя из-за компьютера, я собираю свои вещи. Честно говоря, я не знаю, хорошо ли будет пойти с ней куда-нибудь поесть. На всякий случай у меня есть перцовый баллончик.

— Мне нужно быстро позвонить, а потом я встречу вас у лифтов.

Она кивает и уходит. Я жду, пока она отойдёт подальше, чтобы позвонить, и набираю номер.

Одна вещь, которую я усвоила, общаясь с семью собственническими и чрезмерно заботливыми парнями, — нужно быть честной и сообщать им о своём местонахождении.

***

Мы со Скайлой сидим в этом милом французском ресторане под названием «Бальтазар». В это время дня здесь довольно много посетителей. Я оглядываюсь по сторонам, впитывая всё это. Интересно, она француженка?

Я не спеша просматриваю меню, не зная, что выбрать, и спрашиваю Скайлу, но она говорит, что, когда приходит сюда, заказывает одно и то же и хочет попробовать что-нибудь другое — тут она мне не помощник.

Цены здесь слишком высоки, и теперь, когда я пытаюсь жить самостоятельно, не обращаясь за помощью к родителям…

“ Ты хочешь вернуться в мою квартиру? - Спрашиваю я.

Она задыхается, и её щёки краснеют. Она делает глоток воды и улыбается мне. — Ты заигрываешь со мной? Может, сначала поедим и познакомимся поближе? — дразнит она.

Я закрываю лицо руками. “ О, Боже мой. Я стону. Я не знаю, что хуже: поддразнивание Скайлы по этому поводу или группа мужчин, которые подслушали и теперь поглядывают на наш столик.

Я беру себя в руки. «Я могу приготовить для нас вкусную еду, и мы сможем поговорить о чём-нибудь, не стесняясь», — говорю я, глядя на группу мужчин.

“Все дело в ценах, верно?” Она кивает.

— Да, — я прикусываю нижнюю губу. Я не особо задумывалась об этом, но Эверетт из богатой семьи? Мне следовало подумать об этом раньше.

Мне всё равно, есть у него деньги или нет, но ради приличия я должна кое-что знать о нём и его семье. Мне придётся поговорить с ним об этом на этих выходных.

«У меня в холодильнике полно еды, и я почти уверен, что на Hulu есть сериал, который мы можем посмотреть запоем».

— Убедительно. Она делает паузу, оглядывается по сторонам, а затем снова смотрит на меня. — Пойдём.

Мы возвращаемся в мою квартиру, и, когда мы поднимаемся на мой этаж, она становится пугающе тихой. Я роюсь в сумочке в поисках перцового баллончика и ключей. Я сделаю это, если придётся. Я не до конца осознаю, во что ввязываюсь, пока не становится слишком поздно.

Так что да, теперь я переживаю, правильно ли я поступил, вернув её сюда.

Я оборачиваюсь, извиняясь за то, что в моей сумке столько хлама, и я никогда ничего в ней не нахожу. Она отрывается от телефона и говорит, что всё в порядке.

— Всё в порядке? — спрашиваю я, всё ещё держа руку на перцовом баллончике в сумочке.

“Я ... может быть, это ничего не значит”. Она качает головой.

— Должно быть, что-то случилось. Ты сейчас не слишком-то счастлива.

“ Ты спишь с Джаспером? - шепчет она.

— Нет, — я смотрю на неё так, будто у неё три головы. — Зачем тебе…

“ Просто ты остановилась здесь, в его квартире.

Я громко и глубоко вздыхаю. «Нет, я должна была остановиться в отеле, но потом меня привезли сюда. Я не знала, что это его дом, пока Чез — мой кузен Эверетт — не сказал мне. Погоди… как ты… это его дом?»

Я убираю руку с перцового баллончика, достаю ключ и отпираю дверь.

— У меня здесь было последнее собеседование, — говорит она с таким стыдом. Мне не нужно, чтобы она продолжала. Я умею читать между строк.

— Хорошо, что ты получил работу, а то всё было бы очень плохо — не для тебя, а для него — я имею в виду, это не твоя вина — знаешь что, давай просто сменим тему.

— Чувствуйте себя как дома. Вы должны знать, где что находится, или мне нужно провести для вас экскурсию, чтобы вы чувствовали себя так, будто никогда здесь не бывали? Я что-то не так сказал?

— Всё в порядке, Шарлотта. — Она улыбается. — Ты очень странная девушка. Мне это нравится. Ты не такая, как другие женщины, которых я встречала в Нью-Йорке. Не беспокойся обо мне, я в порядке. Давай больше не будем об этом. Хорошо?