“Да?”

“Благодарю вас”.

“Это моя работа”.

— Я знаю, но спасибо — это уже много. О, подожди, возьми это. — Он роется в кошельке и достаёт кредитную карту. Должно быть, это корпоративная карта.

— Оплатите нашу еду с помощью карты. Судя по выражению твоего лица, ты собираешься возразить, что я покупаю тебе еду. Не надо.

Он встаёт и направляется ко мне. Я не жду, пока он произнесёт какую-нибудь напыщенную речь или попытается сократить расстояние между нами. Я быстро хватаю карточку и убегаю из его кабинета.

Я уже проходила через это — слишком близко, чтобы чувствовать себя комфортно, вдыхая его мужественный запах, — не с ним, а с его братом, так что я бы предпочла не повторять этот опыт.

Когда я возвращаюсь из магазина, Эмбер встречает меня. Клянусь, она, должно быть, дежурит у лифта... Интересно, работает ли она вообще.

— Я могу взять вещи Джаспера. — Она протягивает руки, и я без проблем отдаю ей напиток и карточку. Я всё равно не хотела сегодня снова с ним связываться. Она смотрит на меня удивлённо, что я не сопротивляюсь.

Я слегка расширяю глаза. — Что-то случилось? — спрашиваю я, глядя на неё.

“Э-э... нет”.

— Отлично. — Я натягиваю фальшивую улыбку. — Думаю, тебе пора идти. Я отодвигаюсь в сторону, и она делает то же самое, загораживая меня.

“ Что у тебя за дело, Уитерс?

“А?”

“Ты знаешь”.

— Э-э, я не знаю, поэтому и спросил. — Я тяжело вздыхаю. Она так раздражает, что я больше не могу притворяться.

— Знаешь… в чём дело? Я здесь меньше трёх дней, а ты уже меня невзлюбил. Ты меня даже не знаешь. Ты злишься, что я помощница Джаспера? Я всего лишь его помощница.

— Я не хочу согревать его постель… Думаю, ты всегда найдёшь себе работу. А теперь извини, мне нужно поработать. — Я закатываю глаза и отхожу от неё.

— Рано или поздно тебе понадобится работа, которая есть у меня. Так всегда бывает, — говорит она, а я продолжаю идти.

Я… сплю с Джаспером? Ха! Вот это была бы история. Я иду к своему столу, и меня снова останавливают. На этот раз тот, кого я боялась увидеть, — Эверетт.

— Если это не мой пьяный кузен. Как ты себя чувствуешь? — Он обнимает меня за плечи и продолжает идти со мной к моему столу.

“Я чувствую себя дерьмово”.

— Ого, ты ругаешься. Это что-то новенькое. — Он притягивает меня ближе к себе.

«Я здесь уже час, а уже подумываю о том, чтобы уйти. Эта Эмбер так чертовски раздражает. Она думает, что я хочу переспать с Джаспером или наоборот. Я бы не осмелилась изменить Чейзу».

Мы подходим к моему столу, и он садится на край моего стола. — Как прошла прошлая ночь? Я сажусь на своё место.

— Скажем так, ты больше не можешь пить со мной. Я не выношу рвоту, особенно на себе, — он щёлкает меня по носу.

— Ой. — Я прикрываю нос. — Зачем ты это сделал?

— Мои брюки. Так ты готова к встрече с Эваном?

— Не совсем, я не знаю, почему ты не можешь быть там. Я имею в виду, в конце концов, ты всё равно должен был там быть.

«Эван хочет, чтобы я поприсутствовал на собрании для новых сотрудников. Раз уж я застрял здесь, мне придётся пойти. Эван строго соблюдает правила».

— Мне не нужно было проходить собеседование при приёме на работу, — говорю я ему.

— Это потому, что ты здесь работаешь на Джаспера. Я буду на верхнем этаже с самим Эваном. — говорит он тоном, который тебе не следует использовать.

— Я бы предпочла работать с Эваном, чем иметь дело с Эмбер или Джаспером и его испепеляющими взглядами. Я двигаю мышкой, и экран моего компьютера загорается.

— Поверь мне, работать с этими парнями — одно удовольствие. Ты не захочешь оказаться под началом Эвана. Он сам дьявол.

— Кстати, о дьяволе… Я смотрю на более взрослую версию Джаспера и Чейза, направляющихся в мою сторону. Я не сомневаюсь, что это их отец. Этот мужчина похож на греческого бога.

Его волосы коротко подстрижены, но не настолько коротко, чтобы не было видно, что у него седые волосы.

Если бы Рейвен была здесь, она бы отнесла мистера Эвана Такера к категории DILF, и я бы с ней согласилась. Интересно, как выглядит его мать. Я уверена, что вся семья прекрасна.

“О черт. Веди себя спокойно и помни, что ты мой кузен, так что веди себя соответственно”. Он встает как раз вовремя, чтобы поприветствовать его. “Мистер Такер, так приятно видеть вас снова. Я хотел бы представить вам мою кузину Шарлотту Уизерс.

Я встаю. «Он горяч». Я закрываю рот рукой, почему? «Мне так жаль. Я всё ещё пытаюсь научиться не высказывать свои мысли вслух». — говорю я в свою руку. Я стою неподвижно, ожидая его ответа.

— Всё в порядке. Вы родственники Сойеров, так что я и не ожидал ничего другого, — говорит мистер Такер, и я вижу, как Эверетт напрягается. Ого, какой он придурок. — Я пришёл забрать вас на нашу встречу.

Я смотрю на часы. — О, я думал, что уже десять.

— Так и было, но в то время у меня была важная встреча. Кроме того, я хотел, чтобы на этой встрече присутствовали все, включая Эверетта. Пойдёмте? — Он направляется в сторону конференц-зала.

“Что за придурок”, - шепчу я Эверетту.

“Я же говорил тебе”.

Мы направляемся в конференц-зал и видим, что мистер Такер стоит в передней части комнаты и разговаривает по телефону. Мы занимаем места за столом. Джаспер входит вместе с Эмбер и Мэтью.

На кого вообще работают эти двое? Они всегда с Джаспером. Джаспер видит Эверетта и быстро кивает ему. Хм, интересно, может, у этих двоих тоже вражда?

— О, мистер Гарсия, не закрывайте дверь. К нам ещё придут несколько человек. — Мистер Такер отрывается от телефона.

— И кто же это может быть, отец? Джаспер садится на другом конце стола. Я вижу, что он был недоволен, не зная, кто ещё будет здесь. Полагаю, для него это тоже стало неожиданностью.

— Я не знал, что на это собрание придут другие члены совета. Не думаю, что в этом есть необходимость, учитывая, что мистер Сойер будет работать на вас, а мисс Уизерс — на меня. Нам не следует привлекать членов совета.

“ Я понимаю ваше беспокойство, но...

“Надеюсь, мы не слишком опоздали...”

Я и не думала, что моя голова может так быстро повернуться на звук голоса. Они здесь… он здесь.

— Ты пригласил Чейза? — Джаспер встаёт, и, о боже, он краснеет на пятьдесят оттенков.

— И тебе привет, братишка. — Он садится рядом со мной, а остальные рассаживаются по своим местам. Чейз поворачивается ко мне. — Привет, красотка, я Чейз Такер, а ты?

— Она моя помощница, так что отвали. Я не хочу, чтобы ты вмешивался в дела людей и их работу, — отвечает за меня Джаспер.

— Старший брат, сейчас не времена пещерных людей. Я уверен, что у неё есть рот и голос, чтобы говорить за себя. Чейз не сводит с меня глаз.

— Извини за моего брата. Он может быть придурком, как и мой отец.

Он это сказал? Перед своим отцом... У меня бы никогда не хватило смелости на такое.

— Я Шарлотта Уизерс, кузина Эверетта. Я улыбаюсь... по-настоящему улыбаюсь. Я так рада его видеть, рада видеть их всех.

“Приятно познакомиться, Шарлотта”. Он улыбается в ответ.

“Серьезно, Чейз, отвали”, - огрызается Джаспер.

— Или что? Ты не сможешь меня победить. — Чейз наконец оборачивается и смотрит на брата. — Ты никогда не мог.

— Мальчики! Хватит! — мистер Такер выглядит разъярённым, и я понимаю, почему Эверетт называет его дьяволом. От взгляда, которым он окинул Чейза, у меня волосы встали дыбом.

Во что я его втянула?

ШАРЛОТТА

Мистер Такер взбешен.

— Чейз, тебе нужно просто вернуться в Джорджию. Твое присутствие здесь только расстроит отца, — Джаспер не отступает. По его взгляду я вижу, что вражда между ними длится уже целую вечность.

— Ты уверена, что это из-за меня папа расстраивается? Если я правильно помню… когда вы с Лили решили…