Все знали, что я собираюсь поступать, а некоторые даже говорили мне, что я уже поступила, потому что на нашем курсе никто не готовил лучше меня. Должно быть, это блеф.

— Я тебе не верю, — я смотрю ей прямо в глаза.

— Ладно, не веришь мне, но когда узнаешь, что кто-то подал заявку, не проси меня сказать, кто это. — Она отворачивается и кладёт купальник обратно в багажник.

— Эй, ребята, что вы так долго? Мы готовы искупаться, — кричит Кэлли, поднимаясь на холм. — Дав уже здесь. Она добралась быстрее, чем мы думали, и ей не терпится познакомиться с Шарлоттой. Вы нашли купальник?

“На самом деле, Шарлотта—”

— Она ищет туалет, чтобы переодеться в купальник, а я не знаю, где он, а ты? — перебила я Тессу. Я не хочу упускать возможность, связанную с RCA. Я уже чувствую сожаление.

— Да, просто иди в «Ройз Дайнер», вон туда. — Она указывает на семейную закусочную через дорогу. — Увидимся у воды через десять минут. — Она улыбается и поворачивается обратно.

— Я вижу, ты передумала. Тесса достаёт купальник обратно. — Пойдём, пока все девочки не начали нас искать. — Она закатывает глаза.

“Ты скажешь мне, когда все закончится, верно?”

— Да, как только всё будет готово. — Она захлопывает багажник.

ДАМА

Дама.РобинсонЭто несправедливо.

Дама.РобинсонОтправил одно изображение

Nixon.МурКто и где она?

Волк.БаллардЯ бы показал ей, как чертовски хорошо провести время у костра сегодня вечером.

Дама.РобинсонЭто печально известная Белоснежка…

Волк.БаллардТот самый Чейз, которому Чейз угрожает, чтобы все парни держались от него подальше???

Никсон.МурДа, это она, братан.

Волк.БаллардОна только что прошла мимо меня. Чёрт, вживую она выглядит ещё лучше. Я иду на охоту.

Дама.РобинсонБратан...

Nixon.МурВедомый???

Вольф.БаллардЧерт возьми, да! Я на том же месте, где ты оставил меня минуту назад.

Дама.РобинсонСМХ...

Волк.БаллардЕсли ты хотел поговорить с ней, то должен был действовать быстрее.

ПОГОНЯ

Волк.БаллардЭто слишком просто...

Волк.БаллардОтправил одно изображение

Волк.БаллардБольшой злой Волк погубит твою драгоценную Снегурочку…

Чейз Такер завершил работу в воскресенье, 27 августа, в 23:26.

ШАРЛОТТА

Прежде чем вернуться на пляж, я останавливаюсь у своей машины, чтобы оставить там одежду, а также в поисках какой-нибудь накидки. Безуспешно, но, к счастью, Тесса одолжила мне один из своих комбинезонов.

Это был прозрачный халат, но, по крайней мере, я чувствовала себя хоть как-то прикрытой. Когда я вышла на пляж, все взгляды были прикованы ко мне. Тесса сказала мне держать голову высоко и идти так, будто я хозяйка пляжа.

У меня не было ничего, кроме неумения быть уверенным в себе.

— Что вас так долго не было, девочки? Я думала, нам придётся посылать за вами спасательную группу. — Дав выходит из группы и смотрит на меня. Не думаю, что её волнует, почему мы так долго не возвращались.

Единственное, что сейчас имеет значение, — это то, что мы на пляже, а я в этом чёртовом купальнике.

“Просто хотела убедиться, что Шарлотта здесь выглядит идеально”, - говорит Тесса.

— Она выглядит прекрасно. — Она смотрит на меня. — Ты будешь выглядеть ещё лучше, если снимешь этот халат.

Она приподнимает брови, как будто я должна снять его, потому что она предложила. Простите, что разрушаю её иллюзии, но этот чёртов халат останется на мне. Он и так прозрачный. Все практически видят купальник.

— Мне нужно идти, — говорю я Тессе, и её глаза расширяются. Наверное, она думает, что я сошла с ума, раз говорю такое в присутствии Дав. Этим девочкам нужно расслабиться.

“Почему?” Вместо этого спрашивает Доув. Тьфу.

— Привет, дамы. Наше внимание привлекает новичок. Я уже видела его в кампусе, он настоящий заводила. Кажется, он был в футбольной команде, но я не уверена.

— Чего ты хочешь, Волк? — огрызается Кэлли. Я и забыл, что она всё ещё здесь.

— Не хочешь познакомить меня со своим новым другом? — Он оценивающе смотрит на меня.

Я не могу злиться ни на кого, кроме себя, за то, что надела этот купальник. Мне следовало просто прислушаться к своей интуиции и уйти из этой ситуации. С помощью Рейвен я могла бы выяснить, кто этот человек из RCA. Но теперь уже слишком поздно.

“Не заинтересована”. Дав заговорила за меня, и на этот раз я могу сказать, что рада, что она это сделала. Мое общение с представителями мужского пола никогда не бывает хорошим. “Так что беги, Волк. Иди и найди другую жертву.

— Ну же, Дав, не выставляй меня каким-то преступником. Я отношусь ко всем своим дамам с уважением. — Он подмигивает мне. — Привет, я Волк, а ты кто?

“ Я сказал, что ей это неинтересно, Волк.

— Пусть она сама за себя говорит, Дав. — Он смотрит на неё, и она скрещивает руки на груди, говоря ему, чтобы он отвалил. — Я говорю, с кем имею честь…

— Этого не будет. Моё тело расслабляется при звуке этого голоса. Мигель обнимает меня за плечи, притягивая к себе. — Что-нибудь ещё?

Вулф смотрит на Мигеля и ухмыляется. — Полагаю, она сама может за себя постоять.

— Она может, но сейчас я говорю за неё, и мы уходим.

Волк поднимает руки, словно сдаваясь. — Ты победил. — Он делает паузу и подходит ближе. — Увидимся, Сноу.

— Сильно в этом сомневаюсь, — Мигель крепче обнимает меня. — Нам нужно идти. Он не ждёт ответа. Мы уходим, оставляя Волка и девушек позади.

“ Спасибо. ” Я поднимаю на него глаза.

“Для чего?”

“ Спасал меня там” сзади.

Он останавливается.

— Я не могу взять всю ответственность на себя. Это был Чейз. Он отправил мне сообщение, в котором говорилось, что я должен найти тебя; у тебя могут быть проблемы с Волком. Теперь я понимаю, почему у тебя могут быть проблемы. Ты всегда носишь такие купальники?

— Нет, — я плотнее запахиваю халат. — Тесса одолжила мне свой. Я не знала, что костёр будет на пляже. Обычно они разводят костры в лесу, судя по тому, что я читала в интернете.

“ Ты действительно нечасто выходишь из дома, да?

“Нет, и мне это нравится”.

Он снова идёт. — Не буду врать, Чарльз, этот купальник тебе очень идёт.

Краска заливает мою шею, и я знаю, что скоро мои щёки станут пунцовыми. Я опускаю взгляд на свой купальник. Мои изгибы помогают мне. Если бы у меня не было их или этой груди, я бы выглядела более нормально, как выразилось бы общество.

Я никогда не ненавидела своё тело и никогда не буду ненавидеть — я просто не люблю выставлять его напоказ. Я не знаю, что ему сказать, кроме «спасибо», и даже это звучит немного странно. Ни один мужчина раньше не хвалил меня за внешность.

— Так что… Чейз отправил тебе сообщение? Он здесь? — я меняю тему.

“Сейчас он направляется сюда с Натальей”.

— Она теперь как его девушка? — небрежно спрашиваю я. Меня съедало изнутри желание узнать, встречаются они или нет. Однако я не хочу, чтобы они знали, что это так. Думаю, я едва

— Не уверен. Думаю, он просто использует её в ближайшие два месяца.

“А?”

— Он живёт в её общежитии, пока не сможет вернуться в студенческое братство. Я думал, он тебе сказал, — Мигель пожимает плечами. — Так что, если ты беспокоился, что он спит на лужайке перед кампусом, то это не так. — Он смеётся.

Я не нахожу в этом ничего смешного.

По сути, я никогда не пойму этих парней и их отношение к женщинам. Я должна была догадаться, что Чейз в итоге поселится с девушкой.

Я просто хотел, чтобы это была не Наталья и не какая-нибудь другая женщина. Я должен был предложить ему пожить в домике у бассейна моих родителей — посмотрите на меня, я как влюблённый щенок.