Я знаю, что он британец, но в последнее время он очень хорошо скрывает свой акцент. Думаю, эта ситуация с Бушем действительно выводит парней из себя.

— Привет, Чарльз, — Эверетт садится за стол рядом с Винсентом.

“Да”, - отвечаю я.

“ Ты знал, что голуби любят залетать в кусты?

Что? Я отмахиваюсь от него, не желая отвечать на этот вопрос. Я ничего не знаю о Дав и не буду отвечать, чтобы они все не обернулись и не засмеяли меня. Я беру свой телефон с кухонной столешницы.

ШарлоттаГде ты?

ЧейзУже в пути. Угадай, кто со мной в лифте?

ШарлоттаЯ не знаю.

ЧейзТы должен был, раз пригласил его. Какого чёрта, Кексик? Надеюсь, у тебя есть отличное объяснение этому.

ШарлоттаЯ верю.

ЧейзХорошо, мы направляемся к двери.

Я кладу телефон и смотрю на парней, сидящих за столом. — Привет, ребята, — говорю я, направляясь к двери.

— Я пригласил Ксавьера на ужин. Пожалуйста, не деритесь в моей квартире. — быстро говорю я, открывая дверь. Я слышу шум позади себя и вижу перед собой смертоносный взгляд.

Чейз притягивает меня к себе и нежно целует в губы. Затем он оставляет лёгкие поцелуи на моей шее и останавливается у уха.

— Хоть я и злюсь, мы обещали всегда действовать сообща. Мы поговорим об этом, когда все уйдут. Он кусает меня за ухо, и я вздрагиваю. — Привет, ребята.

“Чувак, ты стукнул—”

Мигель замолкает на полуслове, увидев, как Ксавьер входит в квартиру, и я слышу, как стул скрежещет по полу. Почему они всегда готовы наброситься на него?

Я выталкиваю Ксавьера обратно на улицу, закрывая за нами дверь. Сегодня он выглядит хорошо, очень непринуждённо. Не в тех слишком дорогих костюмах, в которых я вижу его в офисе.

— Извини, — говорю я искренне. — У вас с парнями старые счёты, которые, я думаю, никогда не исчезнут.

— Я так и подумал. Однако они слишком сильно тебя опекают, и я не могу их винить. У тебя такая чистая аура. Они очень тебя любят и не хотят, чтобы кто-то с тобой контактировал.

“ И все же ты постоянно появляешься. ” Я качаю головой.

— Я упрямый, — усмехается он. — И мне нравится, когда парни из-за меня нервничают. — Он наклоняется ко мне чуть ближе. — Я гей.

— Что? — я делаю шаг назад. — Но ты и Эмбер? Я думала, вы спите вместе.

«Мы спим вместе — иногда в одной постели, вот и всё. Я никогда не занимался с ней сексом.

«Она просто хороший человек, с которым можно поговорить, и она не даёт моей матери пилить меня из-за того, что у меня нет девушки. Хотя моя мать её ненавидит».

— Но ты всегда пытался со мной сблизиться. — Я сейчас в таком замешательстве.

— Для виду. Ты совсем не в моём вкусе. А вот Тристан — это лакомый кусочек. Он подмигивает, и дверь открывается. Чейз смотрит на нас обоих, прежде чем сказать, что можно заходить.

Теперь, когда я думаю об этом, Ксавьеру, должно быть, очень нравится, когда парни его лапают. О, парни бы взбесились, если бы узнали, что они надирают ему задницу, и всё это ради удовольствия.

Я вижу, как парни смотрят мимо меня на Ксавьера, и в их глазах горит гнев. Парни не стали бы вести себя так просто так. Должно быть, Ксавьер сказал что-то, что довело их до такого состояния.

Чейз отодвигает для меня стул, Ксавьер садится слева от меня в конце стола, а Чейз — справа от меня.

“Итак—”

— Зачем ты его пригласила?! — Даррен выпячивает грудь. — Ты с ума сошла?

— Должно быть, вы сошли с ума, если думаете, что можете так разговаривать с моим женихом. Я уже сказал вам, ребята, чтобы вы успокоились. Есть отличное объяснение, почему мы собрали вас всех здесь сегодня вечером.

На шее Чейза вздулась вена, и я кладу свою руку поверх его, поглаживая костяшки пальцев.

— Ребята, давайте сначала поедим, а потом уже будем что-то делать. Я приготовила пасту, а я знаю, как вы, ребята, любите пасту.

Я оглядываю стол, и на этот раз лица всех смягчаются. Я не хочу, чтобы кто-то сказал что-то, о чём потом пожалеет. Мы в пылу момента, и эмоции зашкаливают.

“Ребята ... Ради меня, не могли бы мы нормально поужинать?”

Все они кивают, и Тристан первым принимается за пасту. — Чарльз, расскажи Чейзу, что у тебя было на столе в центре. Он подмигивает мне.

— Я не собираюсь участвовать в этом фарсе. Я уже говорил вам, ребята. Когда я сказал, что давайте устроим нормальный ужин, я не имел в виду это. — Я вздыхаю.

“Что это было?” Чейз смотрит на меня, приподняв брови.

“ Я и не говорю. Я качаю головой.

— Кусты, — отвечает Винсент, которому это не нравится, и ребята начинают смеяться, включая Чейза.

— О... Чарльз... кусты? Где ты вообще их взял? Чейз смеётся ещё громче. — Он недавно трахнул Дав в кустах.

У меня отвисла челюсть, и я посмотрела на Винсента. Я вижу, как на его губах появляется слабая улыбка. О боже. — Винни, я не знала.

— Откуда ты знаешь, что он здесь, трахает людей в кустах? Даррен откидывается на спинку стула и смеётся до слёз.

— Ребята, хватит, — говорю я, но никто меня не слушает. Ксавьер даже смеётся. Это совсем не смешно.

— Ребята! Я сказал, хватит! — я хлопаю ладонью по столу, и все замолкают. — Мы не будем смеяться над выбором Винсента. Если он хочет заняться сексом в кустах, пусть так и будет. Не смейтесь над ним.

Блин, эти ребята как дети.

Эверетт откашливается. — Она права, нам нужно повзрослеть.

“Спасибо тебе, Эверетт, это очень много для меня значит”, - говорю я.

— Не передашь мне салат, кустик? — спрашивает он у Винсента, и стол снова взрывается смехом. Я закрываю лицо руками, это будет долгий ужин.

ШАРЛОТТА

«Еда была вкусной, и я в своё время перепробовал много блюд из пасты. Вам нужно найти новый карьерный путь. «Бумажная любовь» — это не для вас. Вы когда-нибудь пробовали учиться на повара?»

Ксавьер встаёт. Он помогает мне убрать со стола, и я ловлю его на том, что он задерживается рядом с Тристаном. О боже, это просто золото. Тристан отходит, когда Ксавьер тянется за его тарелкой.

— Чувак, я могу передать это тебе. Придержи свои грёбаные яйца. Тристан отталкивает его.

— Прости, — только и говорит Ксавьер, прежде чем посмотреть на меня с улыбкой на лице.

— Следуй за мной, — говорю я ему. Чейз идёт за нами по пятам, когда мы заходим на кухню. Не знаю почему. Он практически всё видит из столовой.

Интересно, когда мы поженимся, он немного отступит и даст мне немного личного пространства? Скорее всего, этого не произойдёт.

— Ты собираешься рассказать нам то, что знаешь? — шепчет Чейз Ксавьеру.

— Мы можем съесть десерт, прежде чем говорить об этом? — я смотрю на Чейза. Он медленно переводит взгляд на меня, и я делаю глубокий вдох. — Чейз прав. Ксавьер, давай просто покончим с этим. Мы можем сделать это за яблочным пирогом.

Я протягиваю пирог Ксавьеру, прошу его поставить его на стол и говорю, что сейчас принесу мороженое. Я хватаю Чейза за руку, когда он разворачивается.

— О нет, — говорю я. — Никогда больше так на меня не смотри. Я понимаю, что ты хочешь докопаться до сути, и я тоже, но ты не будешь обращаться со мной как с ребёнком.

— Ребёнок? Не начинай, Чарльз. — Он убирает мою руку.

— Извини, Чейз, я не знаю, что с тобой случилось, но что бы ни привело тебя в такое состояние, это не значит, что ты можешь срываться на мне.

Я хватаю мороженое и захлопываю дверцу. Несколько упаковок падают с верхней полки холодильника, но мне всё равно.

— Похоже, мама с папой снова ссорятся, — говорит Тристан, глядя на нас.

— Вы двое далеки от Белоснежки и Прекрасного Принца. Я чувствую в вас что-то от Питера Пэна и Венди.

Мигель слегка поворачивается на стуле. Вот почему я хочу, чтобы Чейз смягчил свой тон и собственническое поведение. Парням всегда есть что сказать, и в девяти случаях из десяти я не хочу слышать правду.