— Откуда посетители берут наркотики? — заинтересовалась следователь.

— Это самое интересное. С недавних пор ночной клуб принадлежит Виктору Хлыстину, достался после смерти братьев Агеевых. Теперь Хлыстин контролирует сбыт наркотиков в Северном округе. Причем делает ставку на синтетические, их можно изготавливать здесь, не надо транспортировать из-за границы, поэтому прибыль в разы больше. Говорят, что его новая наркота самая чистая и забористая.

— Многое ты узнал за один вечер.

— Местные опера одарили не только синяками, но и информацией. Нет худа без добра, как говорится. — Валеев осторожно коснулся синяка и поморщился.

— Я посылала запрос в Северный округ, — припомнила Петелина.

— Так и есть, они отслеживают связи Хлыстина по твоему заданию. Я спросил про вора Синицына. Синий там пока не появлялся.

Елена и задала общий вопрос, ни к кому конкретно не обращаясь:

— Что мы имеем по нашему делу?

Она вернулась за стол и стала рассуждать:

— Максим Шильман единственный, кто получил прямую выгоду от смерти всех акционеров комбината «Нанохиммед». В момент загадочных отравлений его в стране не было, за исключением последнего случая — убийства Веригина. И в тот день он все время был на виду.

— Такой мажорчик не станет сам марать руки, — заявил Валеев.

— У него даже не было такой возможности. Тогда кого он мог нанять?

— У парня есть контакты с поставщиками наркотиков. Те могли свести его с опытным киллером прямо в ночном клубе, связи у них широкие.

— Во всех случаях действовал не просто киллер, а человек, отлично разбирающийся в химии, — заметила Петелина.

— А кто производит синтетическую наркоту? Без химика в этом деле не обойтись. Химик мог научить кого-нибудь из отморозков Хлыстина.

— Допустим. Что тогда получается? Шильман из Англии обращается к знакомому наркодилеру, тот к Хлыстину. Хлыстин находит киллера, которого обучает некий химик. Еще есть вор Синий, который крадет улики. Длинная цепочка и много посвященных.

— Вы забываете про Алису Никитину, — подал голос Майоров. — Ее же мы считали главным подозреваемым.

— Вот именно, еще Никитина, — согласилась следователь.

— Она может быть тем самым химиком, — предположил Валеев. — Ведь фармацевты разбираются в химии?

— Скорее всего, — согласилась Петелина и спросила: — Ваня, ты узнал что-нибудь новое про Никитину?

— Да. Поговорил с ее коллегами, подругами, соседями и вот что выяснил. Алиса очень меркантильная девушка. В последнее время она стала отдаляться от Волкова из-за отставки его папочки. Она начала встречаться с Давтяном, была с ним на новогоднем корпоративе комбината «Нанохиммед», где познакомилась с семьей Шильмана. Что самое интересное, на новогодние праздники Максим Шильман тоже был в Москве. Алиса могла познакомиться и с ним.

— И действовать по его заданию! — добавил Валеев.

— Круг замкнулся, опять Алиса, — сделала вывод следователь. — И ты прав, она фармацевт, имеет доступ к сильнодействующим препаратам, знает их свойства.

— И рецепты ядов от мужа-химика у нее могли остаться, — уверенно заявил Марат. — Вот кого надо трясти.

Елена в очередной раз стала укорять себя, не проявила ли она мягкотелость, отпустив Алису Никитину. Девушка выглядела как убитая горем, а на самом деле могла быть умным расчетливым убийцей. Главный мотив для нее — деньги, которыми сейчас сполна обладает Макс Шильман.

— Найдите мне эту Алису, — жестко сказала Елена. — Она не могла исчезнуть. Где проживает ее отец, выяснили?

— Пенсию ему переводят на почту на станцию Старица, — доложил Майоров.

— Завтра мы туда съездим, — решил Валеев.

Оперативники попрощались и направились к выходу.

— Валеев, задержись, — в последний момент окликнула Петелина.

Марат и Елена остались в кабинете вдвоем. Елена полила цветок на подоконнике, второй раз за день. Это был повод, чтобы отвернуться.

— На видео из клуба я заметила… — начала говорить она, а потом развернулась и спросила прямо: — Ты ходил в клуб с Ренатой?

— Для конспирации, — объяснил Марат.

— Она хорошо выглядит.

— Я ей передам.

Елена невольно нашла взглядом его синяк и поинтересовалась:

— Из-за нее дрался?

Марат ответил не сразу и уклончиво:

— Рената сегодня уезжает домой вместе с дочкой.

— С дочкой надо встречаться. Ты молодец, что уделил им столько времени. И днем, и ночные развлечения.

— Это было по работе.

— Я не только про вчерашнюю ночь, — не удержалась от укола Елена.

— Все кончилось, они уезжают. Я обещал проводить на поезд. — Марат посмотрел на часы.

— Так провожай. — Елена нервно дернула рукой. — Работа подождет.

Марат двинулся к выходу, но остановился у двери, повернулся и попросил, глядя в пол:

— Ты не могла бы одолжить свою машину? Я себе так и не купил. Хочется новую, коплю пока.

— Ты хочешь подвезти свою бывшую… Подвезти Ренату на моей машине? — расставила акценты Елена.

— Вместе с дочкой, у них чемоданы тяжелые.

Елену терзали противоречивые чувства: ревность, обида и благородство, ни одна из душевных сил не могла одержать вверх. Она раскрыла сумочку, долго копалась в ней, наконец нашла ключи и с показным безразличием, что далось ей крайне тяжело, протянула Марату.

— Конечно, бери. Поезжай, у меня много дел.

— До конца рабочего дня я верну, — пообещал Валеев и ушел.

Однако рабочее время закончилось, а Марат так и не появился. Прошел еще один час, Елена нервничала, ребенок чувствовал ее волнение и дергался в животе. Она терпела и принципиально не звонила ему первой — вот еще!

Наконец, когда Елена накрутила себя мыслями о страшной аварии, Марат позвонил:

— Все, я приехал. Стою внизу, спускайся.

Волнение отпустило, но тут же захлестнула обида: он даже не поднялся, не помог. Елена шла с намерением высказать все, что она думает о его наглости, черствости… Она выставит его из машины, не позволит ему подвезти ее.

На удивление, Марат не сидел за рулем. Он распахнул перед ней водительскую дверцу со словами:

— Садись. Я настроил кресло.

— А это что? — заметив необычное, спросила Елена.

— Ремень безопасности для беременных. Отводит нагрузку из области живота в область таза. Я покажу, как им пользоваться. Садись.

Она села на текстильную подушку с лямками крепления, пристегнула штатный ремень, как обычно, а Марат двумя специальными липучками зафиксировал нижний ремень под ее животом.

— Теперь, даже в случае аварии — тьфу, тьфу, тьфу, — ни ты, ни ребенок не пострадают, — заверил Марат и извинился: — Я долго выбирал, задержался.

— Спасибо, заботливый. Ты о всех своих женщинах так беспокоишься?

— О самых любимых. — Валеев искренне улыбнулся.

«Любимых, во множественном числе», — с легкой горечью отметила Елена.

— О тебе и дочке, — продолжил Марат и поцеловал ее в щеку настолько внезапно, что она не успела решить, нужно ли этому противиться или нет.

Путь на автомобиле в Тверскую область в поселок Старица занял у оперативников более трех часов. Въехав в городок, они быстро нашли почтовое отделение и остановились около него. Валеев вышел, разминая затекшую спину. Майоров заприметил рядом продуктовый магазин и проявил инициативу:

— Я за водой и возьму перекусить чего-нибудь. Тебе что?

— Бананы, — ответил Марат и зашел на почту.

Оперативник давно освоил самую действенную тактику общения в малых городах. Суровым голосом он сообщил, что прибыл из столицы для расследования убийства, взял паузу, чтобы сотрудники осознали услышанное, и потребовал начальника. Припудренный синяк придавал ему мужественности, а удостоверение, где он был запечатлен в форме майора, — солидности.

Заведующей отделением оказалась полная женщина в растянутой вязаной кофте на пуговицах с настороженным взглядом.

— Что случилось? Какое убийство? — спросила она из-за стеклянной перегородки, появившись из недр здания.