– Хе-хе. Круто, – оценил мою идею дис, ещё раз обмениваясь взглядами с Теодором. – Ты да я это сотня. Ник – ещё двадцать тысяч. Полмиллиона я бы таким «кольцом» попробовал, но миллион?

– Трисс, Иллейна, Магнус… Диана, – хмыкнул тот в ответ, судя по всему, вызывая поименованных персонажей. Да, Диана. Маман в последнее время изрядно так поднабрала в плане если не навыков, то базовой работы с энергией. Сказать, что она на голову выше меня, я не могу… или не хочу… Но вот по чистой силе, благодаря избеганию использования резуректов, круче почти в четыре раза.

На то, чтобы объяснить новоприбывшим свою задумку у меня много времени не ушло, после чего, под довольное похлопывание Эрты в ладоши, мы встали в «кольцо» и начали сливать свою ману в один общий узор телепорта. Так-то маг в состоянии оперировать с заклинаниями, требующими в несколько раз большего количества энергии, чем его резерв. Но, в случае объединения Силы, этот мультипликатор увеличивается в разы – в зависимости от числа чародеев в группе. Так что почти двухсот тысяч белл нашего суммарного резерва хватило на то, чтобы отправить выбранный мною булыжник в нужную точку. Прямо над комнатой, в которой находился последний из альвов-смертников. А тот маленький факт, что выход из портала находился на высоте добрых пятисот метров, гарантировал заоблачную кинетическую энергию импровизированного снаряда и, как результат...

– Есть пробитие! – подпрыгнул я, наблюдая за падением «метеорита» и слегка морщась от довольного визга Эрты где-то на грани ультразвука.

Ну да. Выжить там не мог никто. Вот и наш клиент не выжил.

Так, минус одна проблема. Будем надеяться, альвы и вправду не подумают в нашу сторону. Не зря же я так заморачивался с типом атак? Ничего атлантовского, ничего, что могло бы выдать меня или кого-то из моих людей. Экспрессия? Так я человек, а Эрта – бытовик. Магия духа? Это вам к заурам, уважаемые. Снайпер? Вы серьёзно!? Кирпич? Какой кирпич? Так его можно левитацией в воздух поднять. И вообще – на рынке куча артефактов телепортации. Кто знает – вдруг кто-то смог их доработать?

41.03.1421 – 01.04.1421

– Красиво идут.

– Красиво…

– Дойдут?

– Вряд ли…

Лавина атакующей конницы Дассавара и вправду со стороны выглядела более чем впечатляюще. Почти две тысячи закованных в железо рыцарей, да верхом на здоровенных лошадях, да под защитой как личных артефактов, так и армейских боевых магов… Как в кино. Ну или компьютерной игре – из новейших, с реалистичной графикой. Правда, без звука, так как его спутник передавать был не в состоянии.

Вот и сейчас все присутствующие в помещении – а было нас почти три десятка человек – затаили дыхание, наблюдая и даже где-то любуясь рвущейся вперёд армией империи. И это несмотря на середину дня, когда, по идее, у всех должны быть какие-то другие обязанности. Спайк, к примеру, едва-едва успел прибежать до начала со своей ежедневной медитации – с некоторых пор мы решили заняться прокачкой его энергетики, рассчитывая через год-другой получить слабенького, но полноценного мага. Рейнор так и вовсе примчался с Северных гор, где он сейчас размещает только что прибывших драконов. Да и остальные тоже предпочли побросать все свои дела и, похватав всякие разные вкусности, уютно расселись в гостиной замка, смотря «почти кино».

– Сейчас ударят.

– Я бы подождал. Хотя бы пару сотен метров – чтобы задние уже точно не успели развернуться.

– Это если щит пробьют.

– Это если они вообще будут его пробивать…

Если у нас на часах полдень, то на границе Дассавара и Вестании сейчас примерно девять часов утра. Как раз подходящее время для того, чтобы построить друг напротив друга две толпы вооружённого народа, поставить позади них по несколько сотен чародеев и начать одно из любимейших людских занятий. Резню.

Почти неделю назад армия империи «крестов» перешла границу с самым западным из Северных королевств – Вестанией – где-то форсировав разделяющую их реку, где-то – обойдя её с севера. И, в лучших традициях блицкрига, рванулась вглубь страны, по ходу дела расходясь ударными клиньями и где-то огибая, где-то захватывая города и веси. Момент для нападения был выбран идеально – самые боеспособные части Вестании как раз находятся частично на востоке страны, частично – и вовсе на территории соседней Астении, поддерживая «своего» кандидата в президент… то есть претендента на престол.

Королю понадобилось пять дней, чтобы наскрести по всем западным провинциям более-менее адекватное количество солдат и магов и вот сегодня, наконец, Вестания собиралась дать бой и остановить один из наступающих «клиньев» своего коварного соседа. Две тысячи всадников и пять тысяч пехотинцев, да при поддержке двухсот чародеев – сила, с которой нельзя не считаться. А уж учитывая наличие у каждого бойца в армии империи защитных артефактов – так и вовсе кошмар. Но у королевства нет особого выбора – если не остановить эту армию здесь, то уже через неделю она, вместе со вторым корпусом, одновременно подойдут к столице и тогда ситуация будет куда хуже. Так что шесть тысяч пехотинцев Вестании и пять сотен чародеев сегодня должны… ну, сказать «сотворить чудо» будет неправильным. Потому что количество простых рубак у них подкачало, это да, но вот более чем двукратный перевес в магах вполне может зарешать. Более того – должен, так как именно на него рассчитывает командующий обороняющейся армией.

Но как же красиво идёт имперская конница. Как в кино. Блестящие доспехи, сияющие в Истинном зрении щиты – как личные, так и общий, накинутый на них стоящими позади чародеями… Я вообще так заметил, что людские армии на Боре можно разделить на три типа, в зависимости от региона. Масклар, где расположены Дассавар, Северные королевства и Конфедерация – это классическое средневековье, с рыцарями и паладинами в тоннах брони. Талгор – Армонд и Шалар – это плюс-минус восемнадцатый-двадцатый век, когда у каждого бойца уже есть или огнестрел или зачарованный метатель, а решающее слово скажет десяток чародеев на дирижабле с магической царь-пушкой. Трандор – Антей и его бывшие колонии – это что-то вроде Римской империи, с легионами, фалангами, железной выучкой и дисциплиной. Жаль только, что в последний раз все эти покемоны между собой воевали полторы тысячи лет назад. Ну или не жаль, учитывая, что война – фигня, и без неё тоже живётся неплохо. Земля в двадцать первом веке тому доказательство – отказ от гонки вооружений позволил перевести просто титанические объёмы финансирования на науку и прочие мирные плюшки.

А события на «экране» тем временем развивались бешеными темпами. После того, как первая – магическая – атака чародеев Дассавара пропала втуне, будучи полностью заблокированной их весталийскими коллегами, имперский генерал скомандовал наступление конницы. Вот и повалили рыцари через всё поле, дождавшись, пока союзные маги почистят его от заготовленных воинами короля ловушек – как обычных, так и не очень. А когда между всадниками и стеной щитов весталийцев оставалось не более двухсот метров, чародеи обороняющихся нанесли уже свой удар. И был он, как и предполагал Диор, совсем необычным. Зачем пытаться пробить щит противника в лоб, тратя в несколько раз больше энергии, если можно ударить в другое место – туда, откуда этот щит поддерживается.

В то время, пока у дассаварцев все чародеи стояли в одном «кольце», чередуя атакующие и защитные узоры, их визави из Весталии, благодаря численному превосходству, сформировали две команды. Первая, более крупная, сейчас нанесла мощнейший астральный удар, заставив имперцев кое-где попадать, а местами так и вовсе поотрубаться. Конечно, сами они тоже на некоторое время выбыли из строя, но ведь у них был резерв. Последняя сотня магов окружила конницу Дассавара уже своим куполом, начав загонять под него нейропаралитический газ. Очень быстродействующий газ, судя по тому, как резво начали валиться лошади и их седоки на землю. Последние и боковые всадники попробовали сделать ноги, но, предсказуемо, не успели. А кто всё же смог покинуть купол – получил или стрелу в бок или молнию под жопу.