03.07.1419 – 04.07.1419

– Всё-таки без Спайка как-то непривычно, – я вежливо кивнул паре громил, проходя внутрь здания дома утех. – Наши ряды редеют.

– Ничего, нам больше достанется, – хмыкнул Магнус. – И вообще, рано или поздно все там будем. Даже ты. Хотя, тебе как раз достаточно тонко намекнуть – и Эш с Эвилин сразу переедут в Раккай.

– Тебе с твоим новым резервом – тоже, – я бегло осмотрел холл. Ничего выдающегося – неброско, но уютно и достаточно дорого, чтобы показать уровень и отпугнуть совсем уж нищих. Больше всего меня улыбнул ресепшн – прямо как в гостинице какой-то. – А вообще я просто не спешу ни к кому привязываться.

– Ну, к нам ты уже привязался. Так в чём разница? – пожал плечами маг, приближаясь к паре улыбчивых человечек у стойки.

– Доброй ночи, господа, – синхронно улыбнулись девушки. Обе щеголяли очками Истинного зрения – чтобы не дай бог не нагрубить скромно выглядящим чародеям вроде нас. – Чем «Ночной цветок» может вам помочь?

– Вы нам скажите, – я улыбнулся в ответ. – Мы здесь впервые. И нас интересуют только девушки, – решил добавить на всякий случай, чтобы сразу отфильтровать всякое-разное нехорошее.

– У нас самый широкий выбор девочек на всей планете, – бойко начала одна из них. – Любой возраст, любое телосложение, практически любая раса, включая полукровок. Эльфийки, суккубы, вампиры, стрыги, лилии…

– Лилии? – удивился я. – Мне почему-то казалось они… однолюбки.

– Так и есть. Вот только достаточно сказать, что её работа здесь – с полной самоотверженностью и энтузиазмом – приносит тебе счастье, как не будет лучшего… сотрудника, – тут же объяснила девушка. – Нашему владельцу принадлежит четыре араштарские рабыни, две из них свободны. А скоро обещают очередную доставку – говорят, торги будут жаркими… Впрочем, не хочу сбивать ваши планы – выбирайте сами. Желаете просмотреть весь каталог?

***

Ближе к обеду следующего дня мы с Магнусом отправились в Тальтахор. Здесь солнце только-только поднималось над горизонтом, что немного сбивало восприятие времени. С некоторых пор (после переезда и акклиматизации в Раккае) магистр решил чуть более плотно заняться моим обучением в плане боевой магии. Нулевой риск окончательной смерти позволял использовать заклинания любого уровня, так что за последние пару недель в клинику мы слетали не раз и даже не десять раз. Ну… я слетал. Самого Магнуса, к сожалению, удавалось достать ой как нечасто. Во-первых, банальный опыт. Пять сотен лет, пусть и не ежедневных боёв, дают о себе знать. Во-вторых, навыки и врождённый талант – обе степени – мастера и магистра – мужчина получил далеко не за красивые глаза. Раньше это всё я мог контрить компьютером (читай – ускоренным использованием узоров), повышенным резервом и сложностью заклинаний. Именно так на тот свет отправился мой первый полноценный противник ещё в Вольных баронствах. Вот только после принесения присяги резерв Магнуса превысил мой в несколько раз, компьютер позволяет ему колдовать с той же скоростью, а набор заклинаний на флешке – с той же эффективностью. Больно. И по лицу получать больно и перерождаться больно… А уж проигрывать… С другой стороны – он теперь работает на меня, так что все эти талант и мастерство, пусть и непрямо, мои.

Вот и сейчас, Магнус окружил меня сплошной стеной из пыли и мельчайших частиц энергии, не позволяющих увидеть, что находится снаружи. Спутник также бесполезен – облако растянуто едва ли не на целый гектар, накрывая всё поле боя. Впрочем, я не совсем конченый – что-то всё-таки умею. Во все стороны рванула волна радара, как когда-то в Озёрном крае – акустика, детектор тепла, радио… Каждый диапазон сам по себе подсвечивает слишком много зон, но вот одна из них загорелась во всех сразу, причём в форме гуманоида. Туда же и отправился сначала просто поток воздуха – для проверки и очистки поля зрения – а затем и многокомпонентное заклинание, задачей которого было занять магистра хотя бы на пару секунд. Сам же я стоять на месте тоже не собирался. Неподвижная мишень – очень лёгкая мишень. Мысленное усилие – и земля под моими ногами разошлась, чтобы сомкнуться парой мгновений позже. Косплей крота во всей его красе. Внутри воздушного шара на глубине нескольких метров я двинулся в сторону противника, зафиксировав со спутника яркую вспышку как раз в том районе. Пролетаю за спину магу, выпрыгиваю из-под земли и… И меня относит на два десятка шагов спиной вперёд, выбрасывая из тучи и хорошенько так прикладывая о камни. Добивать Магнус не стал – болевой шок от нескольких сломанных рёбер и руки – это не та вещь, с которой так просто справиться.

– Идея хорошая, – начал маг, занимаясь лечением моей тушки. – Но есть одна проблема. Ты забыл накрыться маскировкой. Так что в Истинном зрении я без каких-либо проблем мог видеть все твои перемещения, в том числе и под землёй. А ещё качество утрамбовки грунта не очень – в паре мест было видно бугорок, как будто кот под ковром лезет.

– Ну так ты тоже… ай!.. не закрывался… А ещё как так получается, что ты за этой пылью всё видишь, а я ни черта? – прошипел я, стараясь не заорать от боли в срастающихся рёбрах. Уже не первый раз и даже не десятый, а всё равно к такому привыкнуть очень сложно.

– Спешу тебя разочаровать – я-то как раз закрылся, – подарили мне взгляд «ну ты и дурак», после чего магистр протянул руку и помог подняться. – А то, что ты атаковал – было обманкой. Пылевой голем, подогретый до температуры тела и с нацепленным коконом а-ля аура. А что касается возможности видеть – всё ещё проще. Это я, кстати, от компьютера получил – игнорирование всех объектов, движущихся с определённой скоростью. Знаешь, как когда художнику дают десяток фотографий места, каждый раз с разными людьми, перекрывающими разные участки? Можно так нарисовать итоговое изображение, что людей на фото не останется, зато будет изображено само место без единой ошибки. На первой картинке, например, ваза частично перекрыта, на второй и третьей закрыта полностью, но вот на пятой – видна во всей красе. Так и…

– Я понял, – постучав себя по лбу, посокрушался я. – Скажу больше – я про такой трюк ещё в родном мире знал. Вот только применить его в бою, подобном нашему…

– Какой это у тебя спарринг по счёту?

– Ну, из полноценных с тобой – тридцать какой-то. Плюс несколько сотен с куклами, но…

– Но видели мы твоих кукол, – перебил меня магистр, направляясь к краю площадки. – Полтора заклинания и один и тот же алгоритм. А почему ты с боевыми големами не тренировался? Куклы ведь настроены быть максимально аккуратными. А так можно было просто тем же резуректом пользоваться, как мы с тобой сейчас.

– А-а-а… – я почесал затылок. – Потому что! Потому что не догадался, – добавил себе под нос с толикой стыда. Впрочем, в своё оправдание могу сказать, что если Магнус сражается без компьютера и флешки, то «выношу» я его вполне регулярно. И вообще, не забываем про разницу в опыте.

– Домой?

– Домой, домой, – покивал маг, подхватывая с травы рюкзак и возвращаясь ко мне. – Конечно, подзарядиться от накопителей можно всегда, но у тебя уже явно просматривается умственное истощение – мы сегодня уже часа четыре без перерыва занимаемся. Да и три смерти сказываются не лучшим образом.

Прыгнув обратно в имение каждый своим порталом, мы попрощались и двинулись в разные стороны. Магнус – к бассейну, отмокать и загорать, я – в свою башню. Плюс-минус делать то же самое, но мне действительно не помешает пара дополнительных часов в кроватке. Не обязательно сна – медитация или, по-русски, «втыкать в никуда» тоже вполне рабочий механизм. Вот только кто же мне даст?

– Нам нужно поговорить.

Я медленно обвёл глазами стоявшую передо мной троицу. Самого факта телепортации они не видели – мы с Магнусом прыгаем на специально выделенный и огороженный участок на крыше – но вот почувствовать моё внезапное появление здесь – запросто. Айран и тифлинг почти не изменились, разве что приоделись да в целом выглядят здоровее. А вот вампиршу как будто подменили – вместо тощего куска грязи сейчас она напоминала супермодель. Как такое вообще возможно – набрать минимум десяток килограммов за сутки, оставшись при этом всё равно стройной и аппетитной? Хотя… активных способностей у тэрсуаш всего три, но вот пассивного контроля над своим телом – хоть отбавляй. Длинные тёмные волосы, серо-голубые глаза, немного резкие черты лица со слегка пухлыми губами и отличные формы. Блин, я очень хочу найти здесь некрасивую одарённую – уже чисто из принципа! После такого цветника возвращение на Землю я не переживу.