Так, вопрос. А эта самая «пелена» – она заметная только для меня? Или местные пернатые к ней уже просто привыкли? Ага. Как в том меме. «А этот купол он сейчас с нами, в этой комнате?»

В следующий момент где-то сбоку раздался непонятный то ли шелест, то ли шорох. Учитывая, насколько густыми были кусты и насколько на измене был я – не исключено, что там мог быть простой заяц или воробей. Вот только обосравшемуся мне уже было всё равно – сознание мигом нарисовало весьма яркую картинку из какого-то хищника, выпрыгивающего из леса и пожирающего меня за пару укусов. Бежать назад? Смысл? Там нет ничего, где можно укрыться. Ломиться в лес на другой стороне дороги? Не уверен, что я в принципе смогу через эти кусты пролезть… Остатки разума попытались было сказать, что там вряд ли будет кто-то крупный, вот только ключевое слово «остатки». Выход обнаружился сразу – рвануть вперёд в надежде найти какое-то уцелевшее здание поближе к городу. Главное, чтобы купол меня пропустил. Хотя… Куда он, нахрен, денется? Чем я хуже птиц? Не иначе как от отчаяния, дотронулся до барьера рукой. Вернее, попробовал – мерцающая плёнка просто меня проигнорировала. Как и пернатых до этого. Осмелев, прыгнул внутрь – ничего. Хм. Или оно не опасно, или… или я не знаю. В любом случае, торчать снаружи смысла нет. Надо делать ноги.

Стараясь одновременно не провоцировать потенциального монстра и свалить как можно быстрее, я относительно резво потрусил в сторону города, оглядываясь каждые пять-десять секунд. Ожидаемо никто на дорогу так и не выпрыгнул, поэтому метров через триста я сначала перешёл на лёгкий бег, а затем и вовсе на шаг – и без того невеликие силы нужно беречь. Да и не сказать, чтобы я был прям бодрячком – видать, стресс немало сил сожрал.

Пока шёл сюда, автоматически засёк время переноса и время, потраченное на дорогу. Когда я был на площади, часы показывали начало седьмого вечера, местное светило – часов девять утра. Понятное дело, что сравнивать зелёное и круглое смысла нет, но менять время в телефоне я не стал. Более того – отключил девайс, чтобы не растрачивать батарею зря. Так вот, уже сейчас можно сказать, что, во-первых, я примерно в экваториальной зоне этой планеты (если она хоть немного похожа на Землю). Во-вторых, этот же факт не позволяет оценить пору года – на экваторе, насколько я знаю, почти всё и почти всегда зелёное, и цветущее. Хотя, могу и ошибаться. И в-третьих, продолжительность светового дня здесь часов десять-двенадцать. А, учитывая, что в переводе на земное время сейчас уже примерно полночь… скоро меня начнёт отрубать. Вывод? Полностью останавливаться сейчас нежелательно – адреналин и яркое солнце пока что держат меня в тонусе, но к вечеру это прекратится. И вот тогда удерживать концентрацию будет куда как труднее. Плюс, не забываем, что ночью на охоту обычно выходят самые опасные хищники.

Кроме странного купола, никакой защиты у города не было. Ни стен, ни блокпостов – ничего. Хотя…вполне возможно, что они просто рассыпались в пыль. Сам же город был мёртв. Не умирал, не спал – нет. Именно мёртв, причём очень давно. Не возьмусь точно оценивать, когда именно его покинули жители – сотни, тысячи лет назад? Дорожное покрытие да редкие постройки из особо прочных материалов – вот и всё, что выжило. По факту, если бы не вездесущая растительность, можно было бы спокойно ходить по нему, как по пустырю – от некоторых зданий даже фундамента не осталось. Не было и давящей тишины – регулярно мне на глаза попадалась мелкая живность. Преимущественно летающая, но хватало и прыгающей-бегающей-ползающей.

Адреналин начал отпускать ближе к вечеру. Или – я включил телефон на пару минут – к трём часам ночи. Конечно, до дрожи в коленках или мокрых штанов я не опустился, но всё равно потряхивало. Где я? Что делать? Есть ли здесь живые? Будут ли это люди? Что будет с мамой на Земле? Как именно меня сюда занесло – из собственной-то квартиры?

Так много вопросов и так мало ответов…

По итогу всё, на что меня хватило – это забраться вверх по лестнице на десятый этаж одной из высоток, забиться в чью-то квартиру, заперев и тщательно подперев за собой совершенно не проржавевшую дверь, сожрать вторую и последнюю пару батончиков и забыться. Не на кровати, увы – остатки мебели пришлось просто смести в угол, а самому улечься прям на пол, подложив рюкзак под голову. Само собой, предварительно выбросив в окно уже безвозвратно испорченные продукты. А ещё – впервые за уже не помню сколько дней – я не видел никаких снов. Включая и тот самый…

На второй день легче не стало. Как не стало и в последующие. Что за цивилизация здесь жила и что с ней случилось – найти ответ пока не получалось. Большая часть предметов и зданий – как минимум процентов девяносто девять – или уже рассыпалась в пыль, или рассыпалась при первом же касании. Иногда я находил личные вещи или даже остовы чего-то, напоминающего транспорт, но толку от этого было немного. Изучение купола дало интересные результаты – он не пропускал внутрь никого крупнее кошки, собаки или условной вороны. Выяснил я это, когда на меня снаружи бросилась огромная смесь паука и жука – восемь ног, бронированное тело, гигантские жвала… Полуметровая тварь не оставила бы мне ни единого шанса даже на бегство, но купол не пропустил её внутрь. Я же опять лишь подивился своей храбрости – штаны были по-прежнему сухими. А ещё поблагодарил судьбу, что ничего подобного не напало на меня в первый день, пока я шёл сюда от портала. Или то, что я считал порталом – за неимением лучшего объяснения.

04.03.1415 – 18.06.1415

Впервые удача улыбнулась мне лишь на третью неделю проживания в городе. К тому моменту я уже более-менее освоился – знал, где можно раздобыть съедобные фрукты и ягоды, где протекает ручей с относительно удобной заводью и тёплой водой, и что змеи и прочие мелкие, но всё ещё опасные твари, редко поднимаются на этажи выше пятого. А зря – на самой вершине небоскрёбов хватало беззащитных гнёзд птичек. Уже на вторую неделю я не удержался и отправился на охоту за птенцами. Мяса мало, вкус отвратительный, но жажда жизни и голод пересилили. Конечно, несмотря на такой шикарный рацион, я похудел килограммов на пять и зарос как тварь, зато по крайней мере выжил.

Так вот, насчёт моей удачи. То, что не все технологии древней цивилизации окончательно загнулись, я знал ещё с первого дня – портал, барьер, уцелевшие здания… Затем последовало ещё несколько примеров. В одной из высоток до сих пор работал лифт на непонятной тяге. Фонтан на одной из площадей осыпался, но по-прежнему подогревал воду до температуры около тридцати градусов, хотя источник, из которого эта вода поступала, был куда холоднее. Одна из квартир находилась в непонятном… вроде как в кино это состояние называется «стазисом». По крайней мере, когда я отпёр дверь, меня едва не втянуло внутрь потоком воздуха. Здесь полностью сохранилась мебель, устройства, работающие на незнакомом мне принципе, даже книги! С картинками!

А затем я нашёл нечто куда более значимое. После переезда в ту самую квартиру в центре города, я начал обследовать окрестности, расходясь по спирали всё дальше и дальше, пока не наткнулся на развалины чего-то вроде школы или института. Один из корпусов (судя по всему – склад) был построен из того же материала, что и остальные уцелевшие здания. Как и раньше в подобных случаях, после открытия двери внутрь рванул поток воздуха, означавший, что всё добро по идее должно было сохраниться в первозданном виде. Так и получилось, вот только в полной мере оценить всю прелесть новой находки я смог гораздо позже. Сейчас же мне достались всего несколько помещений – библиотека с кучей книг (вместо бумаги использовался какой-то псевдо-пластиковый материал), рядом с которыми на полках валялись непонятные монетки и пара складов различного рода инвентаря или устройств. В частности, несколько тысяч кирпичей с различной маркировкой и подписями. Вот только в отличие от таких же кирпичиков, найденных в других местах, эти отреагировали. Первый же, взятый в руки, ответил лёгкой вибрацией, и я обнаружил стоящую рядом со мной девушку лет двадцати пяти на вид, тупо смотрящую перед собой. Ну, это потом я обратил внимание, куда и как она смотрит. А сначала меня вынесло из комнаты – только пятки сверкали. Остановился, так и не услышав позади звука погони. Вернулся, заглянул внутрь. Стоит – всё там же, всё так же. Обычная внешность, обычная одежда – и фраза, которую она повторяла каждые несколько секунд, как заведённая.