Утром мы выехали, что называется, ни свет ни заря, перекусив наскоро лепёшкой с тушёными овощами. То, что ещё сутки назад было моим зубом, немного ныло, но ничего из лунки не текло, не пухло, только язык постоянно натыкался на щель, которой раньше не было. Потом, конечно, привыкну, но вот прямо сейчас — не могу.

До обеда мы ехали как и раньше: по пустынной местности с холмами. Иногда попадались остатки заброшенных хижин да парочка сломанных телег у дороги. И только вскоре после полудня остановились поесть и набрать воды. Пришлось даже проехать через довольно крупный для этих мест город. Я запомнил его название — Сирджан. Просто в дороге задремал, показалось, ненадолго, а когда открыл глаза, то увидел, что почти сразу за ним начинались горы.

Я думал, мы заночуем в этом самом Сирджане, двинувшись на штурм вершин с утра, но Яша так не считал. Дождавшись, когда опустеет чайник, он встал из-за стола и сказал:

— Комон!

Надеяться на канистры он не стал и долил бензобак до полного. А потом прямо на улице мы подъехали к колонке, в которой надо было качать воду самостоятельно, и залили три канистры. Кто знает, зачем нам столько воды? Впрочем, тащить не на себе, пусть набирает.

До первого перевала мы доехали минут через сорок. Оказался он совсем несерьёзным — к нему вела почти ровная дорога, так, пара-тройка поворотов, которые на серпантин не тянули. Движение здесь впервые после Тегерана оказалось довольно интенсивным. «Шевроле» обгонял всякие повозки и даже один раз — колонну грузовиков. И на встречке попадалось примерно то же.

После начала спуска я даже вздохнул облегчённо. Не так уж и ужасно. Хорошая дорога, сухая, никакой гололедицы, солнышко светит. Если такое ждёт нас и впереди, то ничего страшного. Не сегодня, так завтра доедем до места.

Спуск, кстати, оказался покороче подъёма. Но не это меня заинтересовало, а полицейский патруль внизу. Наткнулись мы на них километров через пять поездки по ровной дороге. Они выборочно проверяли транспорт и скопили у своего заслона небольшую пробку на обочине. В принципе, в этих местах проверка документов угрозой не является. Иностранцев ездит много, а уточнить наши данные в посольстве никто не сможет из-за отсутствия связи. Но мы их никак не заинтересовали. Регулировщик, который тормозил машины для проверки, вроде и начал поднимать руку, но потом вдруг передумал, махнул, мол, не задерживайтесь, и мы поехали дальше.

И снова мы встали на ночёвку уже в темноте. Караван-сараи стояли прямо у дороги, почти без промежутков, штук шесть или даже больше. Просто мы заехали в третий по счету.

Всё примерно то же самое, что и до этого. Только народу в харчевне побольше собралось. Среди местных я заметил и иностранцев. Рядом с нами ужинали трое немцев, о чём-то тихо переговариваясь. Сидели они развалившись, чувствовалось в их позах: хозяева жизни.

А в дальнем углу торчали четверо русских. Эти почти всё время молчали, обменявшись только несколькими фразами типа «Закажи ещё чай». Причём двое откровенно гражданские — чуть сутулые, руки слабые, тяжелее ручки явно давно ничего не держали. А вот за оставшуюся парочку я бы так не сказал. У них даже осанка была примерно как у Миши. И плечи пошире, чем у тех двух хлюпиков.

А мы с Михаилом и вовсе ничего не говорили. Напарник тихо сказал Яше, чтобы тот заказал всё сам, и потом не давали окружающим никакого шанса узнать, на каком языке мы общаемся между собой.

Утром мы встали, умылись, начали собираться. Осталось только спуститься вниз и позавтракать. Оказалось, что можно и не спешить. Пришёл Яша, явно чем-то недовольный. Что-то сказал Михаилу, при этом размахивая руками как нервный итальянец.

— Перевал Танге-Заг закрыли, — сообщил напарник. — Обычно день-два такое творится. Так что пока можно загорать. Самолёты здесь не летают.

Я только кивнул и опустился на лавку, которая заменяла все стулья. Ждать так ждать. Для нас пара дней ничего не решает. А кормёжка в этом караван-сарае вполне сносная. Так что надо просто доплатить за комнату и лежать. Спина хоть отдохнёт после тряски.

— Завтракать пойдём? — спросил я Мишу.

— Да, наверное. Не вижу повода объявлять голодовку.

Похоже, напарник не очень расстроился. Даже как-то слишком спокойно отреагировал. Сидел, глядя в одну точку, и не сразу ответил, когда я к нему обратился. Зато Яша сидел за столом, подперев голову рукой, и вздыхал. Посмотрев на меня, он вдруг воскликнул:

— Ту хандрыд киломитэз! — а потом что-то скоростное на фарси.

— Что, нам двести километров ехать осталось? — догадался я.

— И три вверх, — добавил Миша. — Пустяки.

Целый день мы провели в номере. Снаружи было довольно неуютно из-за северного ветра, да и смотреть там особо не на что. Горы меня не прельщают, а кроме них и нет ничего.

Миша ближе к вечеру читал свою любимую книжку, после чего принялся рассказывать о мужике, который уговаривал негров бежать из рабства, а потом продавал их повторно. С того поднял нехилое бабло, но обидел кого-то не по чину, и бизнес порушился. В конце хрен этот и вовсе слёг в больничку для бедных, где его спалили, а потом повесили.

— Специально рассказываешь, с издёвочкой, — сказал я. — Типа, и я так залетел? Нет в тебе, Миша, человеколюбия. Только и пользы, что ночью не храпишь.

Напарник шутку не поддержал, уронил книгу и забился в судорогах, которые странно исказили его лицо. Я только и успел вскочить и попытался удержать его голову на месте. Получалось плохо, и в итоге Миша сполз на пол, выгнулся, оскалив зубы, а потом затих.

Может, оно и не так, но вроде этот припадок длился дольше того, самого первого. То-то мне показалось, что у него правый глаз чуток косить начал за обедом. Тогда я на этот знак внимания не обратил. Да и толку, даже если и приметил бы?

Когда Михаил затих, я бросился к чемоданам. Волшебные таблеточки лежали отдельно, завёрнутые в бумагу. Я сам отдирал с них этикетки с названиями, чтобы не спалиться русскими буквами. Но помню хорошо: вот этот пузырёк, почти прозрачный — то, что надо. Для профилактики припадков.

Напарник после случившегося вырубился, шумно сопя. Пофиг, надо приоткрыть рот и запихнуть туда таблетку, подальше. Так, а теперь чуток приподнять голову, отжать вниз челюсть, хоть немного, и влить туда воды из фляжки. В последний момент Михаил сжал зубы и вода попала куда угодно,но не в рот. Блин, залило ему ворот и грудь. Фигня, высохнет. Лишь бы не трепало больше. Как же не вовремя всё это!

Я снова попытался влить ему в рот воду, чтобы таблетка не висела на языке, но опять потерпел неудачу: внутрь попало чуть больше столовой ложки, но напарник тут же надсадно закашлялся, и таблетка вылетела изо рта. И только с третьего раза получилось, тоже через кашель и лужу на полу.

За моей спиной открылась дверь и в комнату внесло запах жареного мяса. Яша пришёл, не иначе.

Водила сразу начал сыпать вопросами, наверное, хотел узнать, что случилось. Извини, дружище, не в этот раз. Я глянул на него и сказал одно из немногих слов на английском, значение которых я знал:

— Хелп!

Вдвоём мы затащили Мишу на лежанку. К сожалению, надежда, что напарник поспит и всё пройдёт, не оправдалась. У него начались сумерки. Так же, как и в Киеве тогда, Миша порывался встать и куда-то идти, при этом буровя совершенно непонятную чушь.

Плавали, знаем. Способ один — привязать и ждать, что пройдёт. Может, когда таблетка рассосётся, ему легче станет? А если нет? Вдруг повторный припадок? Что мне тогда делать здесь, в жопе мира?

Пилюля всё же сработала, не прошло и часа, а Миша стих и уснул глубоким и спокойным сном. Я, конечно, вязки снял. Зачем человека мучить? И так ему хреново.

Уснуть не получалось, я всё прислушивался, как там напарник. Время от времени проваливался в сон, но совсем ненадолго. Один раз мне показалось, что Михаил дёрнулся как-то неправильно, и я решил не рисковать. В слабом свете керосинки достал самую мощную, со слов доктора, таблетку для гашения судорог, и подошёл к болезному.