– Они смогли получить свою свободу, – кивнул Осирис.

Ра щёлкнул пальцами, и далёкая фигура Нуна оказалась у него на ладони. Второй щелчок сделал то же самое с Наунет. Те, кто казался аментет Ифе создателями мироздания, были не более чем куклами-ушебти в его руках.

– Истинные Нун и Наунет покинули нас куда больше вечности назад, но их условия, их наказы… Мы выполняли их, покуда это было нужно. И ты, зная всё это, не вмешался, исполняя свой долг. Я горжусь тобой, отец Гора.

– А я буду вечно жалеть о бездействии, – ответил Осирис.

Ра понимающе кивнул.

– Это твоё право. Всё-таки ты стал близок к смертным по страстям и печалям, как и предрекали первозданные.

Помедлив мгновение, Осирис спросил:

– Что будет дальше с миром?

– О, это от нас уже мало зависит. Думаю, боги постепенно скроются от глаз смертных. Не сейчас, но со временем мы станем легендами, как Нун и Наунет. Люди, свободные от всех границ, начнут путешествовать, миры будут меняться, а время течь, как должно.

Осирис прикрыл глаза, представляя, какой ужас должен был охватить аментет Ифе, узнай она, что до неё совершали те же действия и переживали те же испытания неисчислимые души. Они могли выглядеть иначе, обладать другим характером, носить иные имена, но всех их объединял провал в конце пути или даже раньше. Только она, только участники этого цикла, запущенного Ра, смогли выполнить старые, как мир, указания Нуна и Наунет и освободить их маленький мирок от границ.

– Прощай, сын, – молвил Осирис, наконец, позволяя себе поверить в то, что движение мира не оборвётся, как прежде, чтобы запуститься заново, а продолжится своим чередом.

– Прощай, отец, – ответил Ра, называя Царя богов словом, которое, конечно, уже не было истинным.

Гор слился с Ра. Теперь они были едины – отныне и навеки.

В последний раз взглянув на мир под ладьёй, Осирис шагнул в открытое небо. В ярком солнечном луче он окутал себя разноцветным сиянием, которым вернулся домой – в Дуат.

Ра улыбнулся собственным мыслям: «Обернись всё иначе, и Тоту вновь пришлось бы записать строки…»

В Зале Судилища за двенадцатыми вратами Дуата было тихо.

«Ну уж нет… – мысленно ответил Трижды Великий. – К счастью, это больше не повторится, но наверняка случится многое другое».

Тот аккуратно свернул завершённые папирусы и щелчком пальцев отправил их на полки в своей безграничной библиотеке.

– Конец – это только начало, – прошептал он, чувствуя зов мироздания, приглашающий его на живописные просторы другого мира.

В Элладу.

«Интересно, когда я забуду нынешнего себя, какое имя у меня будет?» – думал Тот, впервые неспособный заглянуть в собственное будущее, которое должно было изменить его до неузнаваемости.

Правда, одна идея у него всё-таки была.

«Гермес, – решил он. – Хочу быть Гермесом».

Мироздание, милостивое к тем, кто уважает его законы хотя бы иногда, согласилось с Тотом, и новая история, новые боги, новые герои приняли Трижды Великого как Гермеса Трисмегиста.

А Та-Мери, Дуат и все их обитатели продолжали жить – свободные от былых границ.