– С другой стороны, – дёрнул щекой и скривился Леотар, – я теперь уже непонятно кто. Клятву верности дал непонятно кому…

– Ты что, уже успел рассказать об этом своим!? – опешил я.

– Нет конечно! Я просто… не придумал, как именно…

– … донести такую новость, – я покивал. – Понимаю. Вот и не рассказывай никому. Ибо официально ты просто испугался богов. Их четверо, они у себя дома – никто тебе слова не скажет. Так ведь?

– Так, – вяло пожал плечами асур. – Я бы сюда вообще не сунулся, если бы знал, что ты император Тальтахора… В смысле, полноценный. Про эрханов у нас до сих пор легенды ходят. Страшные. А так – тебе вон даже боги клятву верности приносят… Кто ты?

– Не человек. И не атлант, – в отличие от бывшего диса, отвечать прямо и в подробностях я не спешил. – Пока этого достаточно.

– Но эрханы тебя слушаются, то есть ты не можешь быть не атлантом! – вскинулся демон. – Или вы нашли способ обмануть этих тварей?

У меня сжалось.

И вовсе не потому, что Леотар мог до чего-то там додуматься или догадаться. Нет, причина совсем другая и она куда более печальная. Оба киборга – а парочка эрханов по-прежнему сопровождала главного демона – синхронно повернулась ко мне.

Ох, как же меня заебали эти эмоциональные качели!

Стараясь выглядеть как можно более безмятежным, я приподнял бровь, глядя на монстров в ответ:

– Ну? Чего вы меня слушаетесь? Отвечай!

– Аура пользователя идентична эталонным сигнатурам атланта, – так же спокойно и как мне показалось с некоторым удивлением ответил один из эрханов.

Конечно идентична. Потому что моя родная экспрессия выдаёт вам ровно то, что вшито в ваши алгоритмы, дубина. Но это я уже озвучивать не буду.

Я тучка-тучка-тучка, я вовсе не медведь. Главное верить в себя и то, кто ты есть.

– Вот видишь, – я улыбнулся, поворачиваясь к Леотару. – А что, как и почему – просто не думай об этом. Значит, смотри. Против того, чтобы отдать тебе Алису, я ничего не имею. Подожди! – я поднял руку, заметил намечающуюся радость на лице собеседника. – Ей мы этого говорить не будем. Всё равно девочке кроме как с кем-то твоего уровня личная жизнь не светит... Пока поработаешь на меня, а там будем посмотреть на твоё поведение. Пошляешься… Стоп.

А сейчас мне нужен Теодор. Ибо дядю Лёшу озарило…

Найти-то диса было не проблемой – на пару с Магнусом профессор сидел у входа в замок, занимаясь активным ничегонеделанием. Учитывая, что боги с демонами уже сделали ноги, а женская половина как раз находится в процессе расселения, я их даже понимаю. Диор и Ник где-то там помогают Иллейне и Свете (наверное), а эти, видать, отбились, мотивируя что могут мне понадобиться. И, в целом, не ошиблись.

– Мужики, нужна помощь. Нет. Стоп, – я повернулся к Леотару. – А глушилку ты когда выключишь?

– Астральный шторм продлится не меньше суток, – пожал плечами паренёк. – А радиопомехи сняли, когда Аэрдарин и остальные уходили на Трай.

– Да?

Перепроверив комп, я с трудом удержался, чтобы не хлопнуть себя по лбу. С другой стороны…

– Да, компьютер и прочие блага цивилизации есть только у тебя, – как отсталому, напомнил Теодор. – Но ничего, мы сделаем скидку на моральное напряжение.

Леотар показательно поднял правую руку ладонью верх, собирая над ней впечатляющих размеров комок сырой маны, но я вовремя остановил нового подручного, схватив его за предплечье:

– Привыкай. У нас тут не субординация, а чёрт знает что. Так. Тео. Вопрос. Насколько реалистично продать всем и каждому слегка подправленную версию ночных событий?

– Смотря насколько подправленную, – пожал плечами чародей, переглянувшись с Магнусом. И, не дожидаясь моих уточнений, принялся набрасывать. – От дисов ты закрылся. Астракс и Лит, конечно, видели всё… Вернее, только Лит. Но он уже наверняка показал всё человеку. Боги… Ну на них в общем-то плевать – свои будут молчать, а…

– А Пантеону я сделаю внушение, – кивнул я. – Да и вряд ли они начнут кричать направо и налево о сегодняшнем проёбе.

– Это точно, – улыбнулся дис. – Боевики гномов и Армонда полегли в первые минуты, там никто ничего не видел. Остаются наши.

Маг задумался, явно «уйдя в себя». Компа у него нет, поэтому скорее просто разбирает варианты. Я перевёл взгляд на Магнуса, но магистр лишь поднял руки ладонями кверху:

– Не-не-не, я тут чисто за компанию. Если что – помогу память подчистить кому надо.

– Да не придётся… надеюсь, – вернулся в реальность дис. – Леотар в теле человека всё время был, а снаружи его никто не видел… Клановым сделаем внушение, прислуге и охране… Ну, пройдёмся на всякий случай по верхам, но к моменту прибытия эрханов в живых уже никого не было, кроме охраны девушек и людей в подземельях. А зачем оно тебе?

– Затем, что я хочу спихнуть все лавры победителей на богов, – принялся объяснять я, заставив всех присутствующих, включая асура, удивлённо вскинуть брови. А ведь ему эта легенда по идее должна понравиться больше всех. Хотя… демоны, вернувшиеся на Трай, всё видели… Кроме клятвы. А там пусть говорит им, что хочет. – Мол, припёрлись и поставили демонов на место. А я же вернусь в Академию и продолжу работать в соответствии с нашим с тобой изначальным планом, просто что творчески переработанным…

– А смысл? – Теодор скептически поморщился. – Можно же всё через Гаэдона провернуть. Буквально – всё.

– Я вам потом объясню почему нет, – я красноречиво (даже очень) покосился на демона. – Но если коротко, то причин хватает. Во-первых, потому что не хочу высовываться. Во-вторых, потому что это будет из-под палки, а народ всегда к чужим идеям, особенно продавливаемым, относится… со скепсисом, мягко говоря. А в-третьих, потому что у меня появилась гениальная идея. И, как бы странно это не звучало, её подкинул этот немолодой нечеловек, – теперь в Леотара ткнулся мой палец. – И Алиса. Вернее, наша с ней связь… Короче. Слегка… или не слегка… модифицируем изначальный план. Вместо кучи приключений – всё равно мы не сумели запустить ни одного – будет одно. Эпическое. Великое зло. И этому злу понадобится один забавный ритуал…

09.01.1422

Сразу после того, как все «гости» покинули замок, устраивать разбор полётов никто не стал. Но и отправляться на боковую тоже, так как после разговора с Тео, Магнусом и Леотаром, мне срочно понадобилось посетить Тарнар. Правда, там я задерживаться не стал – визит в храм всех богов (а был здесь и такой) занял от силы полчаса – это с клятвами (а припёрся я туда в сопровождении эрханов) и инструктажем. Затем буквально на несколько минут заглянул по отдельности к Дарану, Скади и Аэлите, посетил находящихся в глубоком ахуе Лита и Астракса…

Короче, обратно на север я вернулся уже около шести часов утра по местному времени. Уставший – в первую очередь морально – но довольный собой и жизнью. Потупил слегка в лежащих на нашей с женой постели Астрид и Алису, заглянул в душ, плюнул и упал рядом с девушками. Телу отдых как таковой не нужен – можно парой заклинаний вернуть себе состояние свежего огурчика. Но вот мозг без перезагрузки наверняка будет сбоить. Слишком много сегодня ночью случилось, причём важного и напряжённого.

А вот часам к трём, когда все успели проспаться, пожрать и даже более-менее прийти в себя, было решено созвать Великий Совет. В подвале, так как библиотека, кабинет… и ещё туева куча помещений сейчас в лучшем случае просто в непригодном для пребывания состоянии. В худшем – их нет. Вернее, эти разнесло к чертям кошачьим, но в условные гостевые покои, после восстановления пары стен, можно будет кого-то заселять. Просто что будет это уже хорошо после того, как мы вернёмся в Академию.

Ну, а пока что будем сидеть здесь – в наспех приведённом в порядок «резервном» хозяйском кабинете, в последние несколько сотен, если не пару тысяч лет, выполнявшем роль склада мебели. Сейчас половину стульев и столов отсюда вынесли, а остальные сдвинули вместе, но всё равно ощущение, что мы находимся в каком-то ядерном бункере и решаем куда и как нанести удар, меня не оставляло. Хотя если по-хорошему, то обмен ударами уже произошёл и закончился с разгромным счётом в нашу пользу. Что-то вроде «дохуя : один», где в списке потерь (солдат и простых роботов я, увы, не считаю) числится уничтоженный эрхан.