Я лишь пожал плечами.
– Так вот… Если бы вы не взяли под свой контроль эрханов, я бы очень сильно удивился, – продолжил тем временем профессор. – Конечно, Ли вполне можно было убить и с помощью обычных роботов, но сути это не меняет… Дальше…
– Печально.
– Что?
– Да я всё сижу и жду, когда и как вы начнёте убеждать меня в своей безобидности, а вы вот так просто выложили на стол догадки о нашем с мамой происхождении и моей способности контролировать эрханов…
Видать теперь до диса дошло, что я имею в виду, так как он мигом посерьёзнел. Даже позу сменил – если раньше сидел расслабленно, откинувшись назад на диванчике, то теперь наклонился вперёд:
– Я хочу сразу дать понять, что не желаю зла ни вам, ни Диане. Ни кому-либо ещё. Поэтому и решил рассказать всё, чтобы между нами не было недомолвок. Более того – в качестве жеста доброй воли я даже могу подсказать, откуда вам может угрожать опасность. Понятное дело, что вы оба освоили «уход за грань», вот только ту же Диану могут похитить и спрятать в защищённой и экранированной камере. И держать там без сознания – не убивая, но и не давая прийти в себя и уйти на перерождение… Что опять!?
Ну, а как ему ещё реагировать, если я закрыл лицо ладонями и хорошенько его потёр, мотая головой.
– Да ничего. Опять. Ли Итар тоже начал… с жеста доброй воли. Он правда предлагал просто передать ему Тальтахор – мол, тогда на меня будет бесполезно давить…
А в ответ – тишина. Минуты на две, наверное.
– Я не знаю, как это сделать. Как доказать вам, что я вам не враг. Я уже вполне серьёзно начинаю думать, что идея переехать в Кадгар была не самой лучшей.
– Возможно, – я пожал плечами, всё ещё думая, что делать с персонажем. По-хорошему – валить. Потому что у меня настоящая аллергия на людей, которые слишком много обо мне знают. Особенно – если это не я им рассказал. – Как вы предлагаете защищаться от подобного трюка с похищением?
– Не… не знаю. Не думал пока, – повторил мой жест Теодор. – Сигнал маячка не пропустят стены камеры, если к её созданию подойти со всей ответственностью. Вложенное заклинание самоубийства, которое нужно продлевать раз в день или раз в неделю? Его можно снять или развеять. Разве что…
Не обращая на меня никакого внимания, маг ушёл в свои мысли, принявшись водить руками в воздухе. Учитывая отсутствие иллюзий или голограмм – скорее всего как-то управлял компьютером в дополнение к мысленным командам. Я не мешал, рассматривая комнату и удивляясь его беспечности – его же сейчас можно тёпленьким брать! Точно маман говорит: профессор…
– Может сработать, – в реальность дис вернулся только спустя несколько минут. – Яд. Не являясь энергетической структурой, он не будет заметен без компьютера. Если грамотно подобрать компоненты, можно сделать что-то, что будет медленно… хм, не убивать, но подготавливать ауру к разрушению. А какой-то простой ключ – обязательно зашифрованный – будет, например, разрушать накопленное и продлять тем самым срок жизни человека…
Снимаю шляпу. Я до такой херни точно бы не додумался. Потому что это не хитрый трюк, не магия и не наука – а нечто по-настоящему среднее. Вот уж точно, гений.
– А если кто-то поставит ловушку для перехвата души? Или перенастроит её на свой резурект?
– Перенастройка происходит только добровольно… Не знаю, что вы там с Эш в своё время учудили, но очень хочу узнать, кстати! Хотя, это же амулет был, а к капсуле она в тот момент привязанной не была… А воронка душ – всего лишь легенда. Им так и не удалось закончить даже прототип – как будто Мир сам противится операциям над Искрой без желания самого разумного…
– А если я скажу вам, что Ден и Флавий смогли закончить разработку?
– Врут! – почти подскочил со своего места Теодор. – Что один, что другой – те ещё… Погоди. А ты откуда знаешь? – от избытка эмоций дис даже на «ты» переключился.
– Да ниоткуда, – я улыбнулся и развёл руками. – Так, маленькая проверка – хотелось вашу реакцию увидеть.
– Ты с этими отморозками встречался? У Дена…
– Есть резурект? Знаю. Был резурект – обоих пришлось убить. Окончательно.
Впервые в глазах Теодора промелькнуло что-то… мама моя, это уважение? Пожалуйста, скажите, что да.
– Не самая безобидная парочка. И позволено мне будет узнать, как именно вы их… убили?
– Роботы, – я пожал плечами. – Как вы сами понимаете, лично я с дисом не справлюсь. Да и никто не справится, наверное, из смертных. Слишком уж ваше племя сильное, а в современных реалиях Бора – ещё и стар… опытное. Ли Итара тоже они убивали, кстати. А вот вас, – я гаденько так улыбнулся. Ну, или попытался, – будут убивать уже эрханы. И да, «кончать» кого-то с капсулой резуректа я уже тоже умею. Так что… что делать будем?
– Клятва?
– Цитируя Дена: «Я в любом случае найду лазейку. По крайней мере буду пытаться».
– Так, а как тогда?..
– Вот вы и думайте. У вас база данных контрактов и их формулировок есть?
– Частичная только…
– Я вам передам. Просмотрите, найдите что-то понадёжнее – чтобы без обходных путей и прочего. А заодно подумайте над вариантом с ядом для мамы. Не горит, но лишним не будет. И само собой, куклы Тальтахора и я, в меру моих скромных способностей, всё перепроверим.
– С каких пор я на вас работаю? – тихонько засмеялся мужчина, вставая вслед за мной – задерживаться здесь и слушать всю его биографию или переливать из пустого в порожнее я не собирался.
– Вот с этих самых. Трое моих самых близких людей постоянно крутятся рядом с вами. Вы знаете, что мы с мамой из другого мира. Вы знаете, что я могу контролировать эрханов. Вы сильный и опытный дис в конце концов! Уж простите, льер Тарвус, но вы или мой или мёртвый.
***
Боже, я, наверное, за эти несколько дней в Кадгаре провёл в разговорах больше времени, чем за весь прошлый месяц. Ожидаемо, учитывая, что главными собеседниками в Осилии у меня были книги. В какой-то момент даже горло болеть начало. И пусть это были боли фантомные – сигнал вполне однозначный. В целом, всё выглядело так, как будто вернулись времена, когда я жил здесь зимой и в начале весны. Днём – с мамой, Теодором или Спайком и Магнусом – ребята старались не отпускать меня далеко, выполняя роль то ли нянек, то ли телохранителей на манер маминых. Ночью – понятное дело, с сёстрами. Дис, не желая обострять, в мамином номере не появлялся, да и она, за исключением пары чинных свиданий, к нему не ходила. Хотя, должен признать, располагать к себе профессор умел и под конец своего пребывания в Кадгаре я и сам был готов назвать его хорошим парнем. Теодор Тарвус по итогу, как ни забавно это признавать, оказался настоящим профессором не только по званию, но и по жизни. Если Спайк трещал обо всём на свете, а Магнус здорово рассказывал истории, то архимаг оказался ходячей энциклопедией с целой парой компьютеров в голове. Один – магический, второй – дарованный от природы.
Нужный договор он подобрал уже на следующий день после того, как я через маму передал ему базу данных. И подобрал, нужно сказать, весьма интересную версию – столетнюю вассальную присягу на посмертие. Чем-то это перекликалось с клятвой, данной мамиными телохранительницами, но было гораздо требовательнее в плане молчания и действий или бездействия в мою защиту и защиту моей семьи. Как я и предполагал, чем дольше кто-то живёт, тем меньше он хочет, чтобы эрханы ему глаз на жопу натянули.
Второе, чем мы занимались (а я ещё и параллельно учил теорию и практику десятка необходимых дисциплин на стыке биологии, энергии и ещё чёрт знает чего) – это продумывали механизм предохранителя, который не позволит стащить маман и спрятать её в чорном-чорном замке. Итоговое решение оказалось ещё более гениальным, чем я изначально предполагал. Вместо яда, в кровь подопытного (вернее, защищаемого!) вводился вирус, чьё поведение зависело от комбинации гормонов, ответственных за режимы сна и бодрствования – мелатонина, кортизола, аденозина и ещё нескольких. Продолжительное (десятки часов) нахождение «в постельке» включало механизм бесконтрольного и стремительного размножения клеток вируса, а единственным «противоядием» было пробуждение. Или ввод в кровь человека сложнейшего коктейля из гормонов, подобрать который даже с компьютером было задачей со звёздочкой. В итоге, убедившись, что всё работает и получив подробное описание механизма от тальтахорских кукол (для перестраховки), я ввёл эту лабуду себе и маме, мысленно записав плюсик в актив архимага. Его досье, которое гномы подготовили всего за пару суток, особой подробностью не отличалось и в целом соответствовало как краткой автобиографии, так и общему образу как человека.
