– Ма, я понимаю, что новая жизнь и всё такое, но давай сейчас отложим в сторону эти самые «новые впечатления» и посмотрим правде в глаза. У нас есть абсолютно непредсказуемый тип с неадекватными возможностями и неизвестными целями. Я сейчас тоже могу отправиться в тот же Лаур и устроиться каким-то продавцом мороженого. И спустя всего два месяца все и каждый будут уверены, что я – божий одуванчик. А что? Найду себе вдовушку…
– Лёша! Отец…
– Что отец? Отца больше нет. Уже несколько лет как. У меня и в мыслях не было… давить на эту мозоль. Ты взрослый человек… Повзрослее меня даже, несмотря на внешность. Поэтому в идеале мне достаточно спросить: «У тебя с личной жизнью всё норм?», услышать «Да» и закрыть вопрос без подробностей. Мама, будь на месте этого типа какой-то смертный маг – я бы только порадовался за тебя. Да и я сейчас за тебя рад. Правда! Только вот первый из встреченных нами дисов прямым текстом… Ладно, полунамёками угрожал тебе и буквально убил Эш! А второй и третий пытались схватить меня и, будем честными, уйти удалось лишь чудом. Я не говорю, что они прям все ублюдки и… я не расист. Тут не в дисах дело. А в том, что за двадцать с хером тысяч лет мозг… Никто не знает, какого размера и породы тараканы у них в головах.
Мама выслушала мой спич с абсолютно спокойным выражением лица и аурой – видно, что примерно на такое и рассчитывала. И ответ её был также ожидаемым на все сто:
– Поговори с ним сам. Он собирался встретиться с тобой на празднике, но я бы посоветовала найти его заранее. Чтобы потом не… испортить ничего. Поговори, посмотри, а там видно будет…
– Ты в него не влюбилась хоть?
– Нет. Просто… всё хорошо. Очень хорошо, и я очень надеюсь, что ты не найдёшь там ничего, что могло бы заставить тебя…
Угу. «Прикончить его» она, понятное дело, из себя не выдавит.
– Ладно, дело ясное, что дело тёмное.
Спустя где-то минуту молчания, я решил сменить тему.
– Я собираюсь купить «Радугу». Не всю – часть останется в руках города, но гномью долю, а это 60%, надеюсь выкупить. Думаю, стоит оформить на тебя.
– Меня тут и так некоторые уже воспринимают не как хозяйку, но… – мама улыбнулась. – Даже не знаю, как сказать. Талисман, что ли? Так что не думаю, что что-то изменится… Да я даже не уверена, зачем мне это.
– Это нужно мне. Недвижимость, особенно такого масштаба и в таком месте, лишней никогда не будет. На тебя оформим, потому что ты так или иначе здесь живёшь, а меня, как сама сказала, не так-то просто заставить вернуться… домой. А по поводу гостиницы – можешь вообще ничего не менять. А можешь обновить здесь вообще всё – вдруг какие-то мысли или идеи с Земли пригодятся?
***
– А я уже даже нервничать начал. Придёт – не придёт? Или может сразу решит убить, на всякий случай? Ну, проходите, молодой человек, не стойте на пороге.
Послушав хозяина, я шагнул вперёд, оглядываясь и осматривая как дом, так и диса. Особняк чем-то напоминал жилище покойного Ли Итара: достойное двухэтажное здание с несколькими спальнями (не думать, не думать!), парой человек прислуги, которые ушли буквально несколько минут назад, и небольшим садиком на заднем дворе. Хозяин выглядел куда интереснее. Во-первых, довольно молодо – лет на тридцать. Примерно моего роста и телосложения, с коротким ёжиком светло-русых волос и породистой физиономией не учёного, а скорее героя-любовника – вот вообще не удивлён, что на него кое-кто клюнул. Начисто выбрит, тёмные, почти чёрные глаза с выражением… лёгкой иронии, что ли? Визуальный резерв – около трёх тысяч белл, реальный – вплоть до полусотни, учитывая возраст и мастерство. Другое дело, что впихнуть столько энергии в свою ауру – сделать очень толстый намёк всем вокруг, что ты немного не человек. Хотя, впихнуть и скрыть от простых смертных можно, другое дело что спутник такое уже увидит. Расовую принадлежность дисы прячут с помощью очень старого, но надёжного узора, созданного для шпионов и разведчиков. Спутник о нём знает, само собой, поэтому игнорирует.
– Да я, прежде чем к вам идти, хотел сначала все остальные вопросы позакрывать. Сначала гномам пару артефактов продал, потом с девочками покувыркался. С мамой, опять-таки, поболтали… Что? – я прервался, заметив что-то странное, мелькнувшее в глазах хозяина дома. Он провёл меня в гостиную, даже не пытаясь предложить условные «чай или кофе». Бука.
– Да так… Обычно люди не считают скрывать что-то только в разговорах со смертниками.
Шутник, значит.
– Ну, вы сами сказали, что всерьёз рассматривали вариант, при котором я прихожу вас убивать. Почему не уехали в таком случае – от греха подальше? На резурект рассчитываете?
– Да, – спокойно кивнул «профессор». – Покинуть город в моём положении – признать, что мои намерения в отношении ваших близких были… нечистыми. А это не так. Поэтому я очень сильно надеюсь, что прибегать к помощи воскрешающей магии не придётся.
– Ну да, ну да. Так что же, профессор, – я использовал вполне реальное звание, которое мужик получил… очень давно. – Что привело вас в Кадгар?
– Свободное место, – развёл он руками. – Ли, при всех его талантах, был небольшим любителем компании. А город мне нравился всегда – тихий, спокойный. И в то же время живой – здесь, как в зеркале, можно найти отражение всего, происходящего в восточном секторе Вольных земель. Не сомневаюсь, что вы уже навели обо мне справки, но расскажу в двух словах…
И только сейчас до меня дошло, что я не сделал одну очень важную вещь. Не запросил у гномов досье на этого персонажа. Исправиться, надо обязательно исправиться.
– Ту часть, что до Исхода, я, пожалуй, пропущу. Уверен, вы и так в курсе обо всех моих достижениях. Несколько тысяч лет я прожил в Тэрсуаш. Вампиры, несмотря на нежелание подчиняться дисам и даже заключать с нами союз, изгонять никого не спешили, а в то время земли к востоку от Тальтахора были единственным цивилизованным местом на планете. Затем… большую часть времени я провёл в Первом королевстве и Ранкоре. Немного прожил в Антее, пару сотен лет – в молодом Дассаваре. До того, как он превратился в то, чем является сегодня. В большинстве случаев занимал посты придворных чародеев – преимущественно при аристократах средней руки. Когда после Великого Мира планета стала… постабильней, решил получить официальный ранг архимага – благо, сделать это, сами понимаете, для таких, как я, несложно. Магия жизни, магия смерти, конструкторство, артефакторика и боевая магия. Чтобы никто не принял меня за совсем уж беззубого. Последние несколько сотен лет я провёл на островах Ожерелья и в Союзе городов. Что случилось с Ли… понял не сразу, но, наведя справки о таинственном, – он улыбнулся, – торговце артефактами из Тальтахора и сопоставив это с повышенной активностью на моей бывшей родине всё довольно быстро встало на свои места. Конечно, сами вы его убить не могли, а значит… эрханы?
Вот тут если бы я что-то ел или пил – точно бы подавился.
– С чего вы взяли? Я…
– Вы – атлант, хотя и скрываете это каким-то непонятным образом. Видите ли, несмотря на то что Диана отличается поразительной способностью сглаживать шероховатости во всех своих рассказах, по некоторым косвенным признакам я смог понять, что она ну совсем не местная. Отсутствие ряда обязательных знаний или наоборот, факты, которым не место на Боре – например, только один естественный спутник или эволюция человека из обезьяны… Ну и вишенка на торте – иногда, очень редко, она использует слова из другого языка, когда не может быстро найти замену на общем.
Бля. И ведь не поругаешь даже – сам грешу подобным направо и налево. Другое дело, что наёмники на такие вещи внимание особо не обращают. Или обращают?
– Я приложил руку, помимо всего прочего, и к созданию защитных куполов и готов поклясться чем угодно, что они пропустят только чистокровного атланта. Другой мир, старая кровь. Полагаю, отдельные осколки Империи уцелели?
