- Но вы бы заметили, что мы сбились с курса! - не выдержала Леда.

- А мы и не сбивались с него. Пока. А вот теперь они этот курс меняют. А мы с тобой в ловушке.

В подтверждении его слов дверь в бокс громко захлопнулась, и щелкнул замок. Леда приложила свой пропуск на выход из помещения, но он не сработал.

Леда подбежала к люку, пытаясь открыть его электронным ключом, но все ее усилия оказались тщетны. Дверь не поддавалась.

- Не старайся. Не получится. Они заблокировали дверь. Но существует специальный код, открывающий все замки, который знаю только я один на правах капитана межзвездного корабля. Видимо инопланетным захватчикам про это неизвестно.

- Тогда нам нужно срочно выбираться отсюда! - Леда напряженно смотрела на капитана, пытаясь предугадать его дальнейшие действия. - Мы должны обезвредить их!

- Нет, - покачал головой он, - с этого момента наши пути с тобой разойдутся, ты полетишь одна на Геран на спасательной шлюпке. Она находится здесь, в транспортном отсеке, только защищена неким магнитным энерго-полем, поэтому есть шанс, что пришельцы даже не заметят твоего исчезновения. По крайней мере, сразу. У тебя будет время уйти очень далеко. С тобой лететь не могу. Я капитан и должен думать о пассажирах, экипаже и звездолете в первую очередь. Корабль я покинуть не в силах. Я останусь тут, чтобы противостоять противнику. Твой полет я запрограммирую сам. Осталось немного, думаю пару дней полета. А там, на Геране, арендуешь судно до планеты Меген, где находится наше посольство.

Капитан скривился от боли, травмированная нога кровоточила и саднила, однако он мужественно, преодолевая физические страдания, продолжил свою мысль.

- Но работники посольства летят на нашем лайнере и находятся в анабиозе! - возразила Леда. - Как я без них попаду в посольство?

- Несколько человек уже приступили к работе ранее, странно, что ты не знаешь об этом. Но это даже лучше для тебя. Пока посольство только начинает функционировать, ты сможешь закинуть удочку на предмет того, как спасти сына, и кто тебе сможет помочь в этом непростом деле.

Леда невольно задумалась, борясь с нерешительностью и страхом от предстоящего путешествия в одиночестве. Капитан был прав. Инопланетяне совсем иные. И некоторые расы могут принимать другой облик, поэтому доверять кому-либо в космосе не стоит. Девушка вспомнила загадочный Марс, на котором родилась и жила. Эта планета также хранила в себе множество загадок и тайн. Но в дебрях вселенной оказалось все намного сложнее. Однако деваться было некуда.

Она помогла капитану привстать. Кам, оперившись о лежащие ящики с запасными деталями, достал из потайного кармана комбинезона странный предмет, похожий на пульт, только настолько тонкий, что с первого взгляда напоминал лист фольги. Проделав на нем некоторые комбинации, нажимая попеременно пальцами, словно колдуя на его поверхности, он рукой указал девушке направление, куда нужно было внимательно смотреть.

И тут на ее глазах произошло настоящее чудо. Задняя стена помещения исчезла, и ее взору предстал компактный мини звездолет с зажженными сигнальными огнями.

- Помоги мне дойти до него, - попросил капитан, - там внутри я проинструктирую тебя и выпущу в космос. А сам останусь здесь.

- Но как? Они погубят вас и всех остальных тоже, если уже не отрубили им подачу кислорода. Да и вы с такой израненной ногой не сможете противостоять им!

- Смогу! Сейчас поднимемся на спасательный лайнер. В аптечке должен быть мгновенный сшиватель рваных ран, это положено по уставу в космических полетах. Он мне поможет. Затем я проникну в другие отсеки и начну слежку за ними, чтобы решить, как действовать. При этом пришельцы будут думать, что я нахожусь здесь, пойманный в их ловушку, запертый и обездвиженный капканом.

- Вы не можете смело утверждать, что будут думать пришельцы! Ведь вы же сами говорили мне, что они совсем не похожи на нас!

- И это правда, - согласился капитан, - но других вариантов у нас нет. И времени тоже. Наш корабль уже перепрограммирован, захватчик в моем облике тебе уже намекнул на это.

- Или тупо проговорился! - рассмеялась Леда. - Лоханулся, как-то так!

- А может и так! - подхватил ее капитан, заливаясь звонким смехом.

Кам оперся о плечо девушки, и они медленно и верно последовали к стоящему шаттлу. Поднявшись по трапу вверх, дверь перед ними автоматически разъехалась, приглашая внутрь.

В аптечке судна и вправду находилась чудесная мазь, способствующая мгновенному исцелению рваной раны. Капитан дважды намазал ее на источающий кровь порез, и через несколько минут кровь иссякла, и кожа затянулась.

- Ну, вот теперь я как новенький, - совершив невероятное па, выразился он, - сейчас пройдем ускоренный инструктаж и запрограммируем главный компьютер твоего судна, и выведем все нужное для полета на панель управления.

- Моего! - усмехнулась Леда. - Хотя в каком-то смысле так и есть!

- Главное не робей! Тем более ты работник разведки нашего посольства. Тебе не должно быть страшно!

Капитан в быстром темпе ознакомил Леду с главными навигационными приборами космического мини лайнера, объяснил основные принципы полета и дал напутствие, как вести себя на Геране.

- Пока будешь находиться в космосе, никакие сигналы не подавай, не привлекай к себе внимание, - напутствовал он, - но как только высадишься на Геране и разыщешь кого-то из наших, то просигналишь об инциденте у нас на борту.

- Я сообщу, что корабль захвачен! Сразу, как только приземлюсь на Геран! - пообещала она. - Лишь бы только вы вовремя смогли обезвредить космических захватчиков и не допустить гибели людей, находящихся в данный момент в анабиозе.

Капитан похлопал ее по плечу и спустился по трапу вниз. Девушка одиноко провожала его взглядом, стоя у медленно закрывающегося люка. Кам обернулся, чтобы на прощание махнуть ей рукой. Но Леды уже там не было. Зато он прекрасно увидел, как что-то полупрозрачное и бесформенное метнулось по ускользающему вверх трапу, втиснувшись в уменьшающуюся щелку прохода, и быстро юркнуло в отсеки судна.

Что-либо менять было уже слишком поздно. Входной люк основного звездолета открылся, и шлюпка с Ледой на борту вылетела в открытый космос. Связаться с ней уже не предоставлялось возможным, установить контакт со спасательной шлюпкой мог только бортовой компьютер корабля. Да и тот уже перепрограммировали космические пираты. Капитан напряженно схватился за голову, судорожно соображая, как поступить в данной ситуации.

Некоторые мысли пришли на ум капитану, и тогда он, не мешкая, с помощью спец кода отворил железную дверь транспортного отсека и направился в сторону рубки. Но внезапно передумал и рванул в свою каюту, где у него было запасено резервное оружие на подобный случай. Достигнув коридора с каютами всего экипажа, он остановился и неслышными шагами, буквально еле касаясь напольного покрытия, засеменил до своего бокса.

Дверь по понятной причине была заблокирована, но Кам, воспользовавшись спец кодом, вошел внутрь. Схватив кольт и наушники-трансляторы, выполняющие роль переводчиков с любого иноземного наречия, он снова выскочил в коридор и целенаправленно зашагал в рубку.

Подкравшись к пульту управления, он тихонько, едва дыша, спрятался за одной из колонн, выстроенных по задней стенке всего помещения рубки, и прислушался. Тишину нарушал какой-то непонятный скрежет, указывающий на то, что в рубке кто-то есть.

И пусть инопланетные создания, имеющие над нами преимущества в развитии, умны и коварны, но их логика однозначно отлична от нашей. Это и спасло Кама. Два существа восседали в креслах перед панелью управления и напряженно смотрели в огромный иллюминатор звездного неба. Внешности их не было видно из-за высоких спинок, но по манере общения капитан догадался, что это рокасы.

Заданный маршрут звездолета они изменили, и Кам это сразу же заметил по незнакомым созвездиям, маячащим в иллюминаторе. Но коварным захватчикам даже не пришло в голову, что капитан корабля освободился из заблокированного отсека, а Леда покинула звездолет на спасательной шлюпке. Они общались друг с другом на своем инопланетном наречии и, хотя слышно было очень плохо, Кам понял, что они держат путь к Магеллановым облакам.