- Согласен! – кивнул головой профессор, - Шейла в серьезной опасности. Но мы будем бдительны и не допустим нападок врага! А сейчас я хочу попросить вас исполнить одну мою небольшую просьбу…

Шейла с Джеем внимательно посмотрели на профессора в ожидании, что же он собирается им поручить. А тот лишь, как обычно лукаво улыбнулся, и как бы между делом произнес:

- Не нравится мне, что этот несносный Ларк на нашем лайнере…

- Так может стоит все рассказать капитану Малку и схватить его? – предложил Джей, взглянув на Шейлу в целях поддержки.

- Тогда мы спугнем Элен, - покачал головой мистер Дэйв, - нам следует соблюдать крайнюю осторожность в наших действиях! Я предлагаю вам выследить его, узнать в какой каюте он обитает. Но это еще не все. Надо будет установить за ним слежку.

Дэйв достал из кармана меленькое устройство, размером с комара и вручил его Джею.

- Что это? - поинтересовался парень.

- Это портативное шпионское устройство хамелеон, способное подслушивать, подсматривать, передавать сигналы в случае опасности, да много чего оно может и вы не смотрите на его небольшой размер. Обнаружить шпиона практически невозможно, оно глушит любой сигнал, который пытается его распознать, пояснил профессор и хитро сощурил глаза.

- Прекрасная штука! – выпалила Шейла. – Куда же нам его прицепить? У него в каюте?

- Нет, ребята! - отрезал мистер Дэйв. - В каюте оно нам будет сигнализировать только отчасти. Нам нужно знать о Ларке все! Шпиона нужно прицепить к его телу. Допустим к руке, но только сделать это нужно крайне незаметно, чтобы он ничего не почувствовал и не заподозрил. Устройство подобно клещу вонзится в его кожу, растворяясь в ней и будет работать на нас.

- Вот это вещь! – воскликнул Джей. – Только как это сделать незаметным? Шейла не подойдет для этого задания. А меня он тоже вполне может знать, раз в той другой реальности я был ее парнем. Нам неизвестно, что знает Ларк и наш проявленный интерес к нему может только спугнуть его.

- А вот и наоборот! – парировала девушка. - Попробуем использовать эффект неожиданности. Я подойду к Ларку и непринужденно заговорю с ним как со старым знакомым, протянув ему руку для рукопожатия и незаметно всажу ему шпиона в ладонь.

Профессор нахмурил лоб, задумавшись над ее предложением, но ничего не ответил.

- Тогда мы пойдем, чтобы начать операцию по шпионажу за Ларком, - Джей махнул головой, давая понять, что он крайне заинтересован в этом непростом деле.

- Подожди! Еще не все! – осадила его Шейла и обратилась к профессору. – Мистер Дэйв, а что вы можете сказать по поводу моей матери? Как в нее мог вселиться этот потусторонний дух из кристалла, который я привезла из Лабиринта Ночи? Такое подстроить крайне затруднительно!

- Я и сам пока не могу разгадать эту загадку. Но если следовать логике, то кристалл, который ты там подобрала, подменили, - предположил профессор, сморщив лоб, - а тебе подсунули искусственный камень с интеллектом, который лишал воли своего хозяина. Таким образом он затуманил разум Риме, твоей матери, и заманил ее в ловушку. Вы просто вовремя подоспели и помешали случиться трагедии! Но на ее месте должна была быть ты!

- Вы назвали мою маму по имени, вы знали ее? – брови Шейлы взлетели вверх от удивления.

- Да, знал, но можно сказать заочно. Виделись как-то раз на конференции, где был твой отец Эйл Вильсон, крупная фигура в масштабах Марса, а Рима сопровождала его, - пояснил Дэйв.

- Но Риме все же как-то удалось вырваться из лап настоящего зла! – выпалил Джей. – Когда мы ее нашли, она была вполне вменяемой, только слабой, но это была она сама, без подселенца в разуме.

- Я думаю, что этот паразит не смог закрепиться в ней, тем более Рима, как жена высокопоставленного члена общества, обучена многим приемам, которые держат в строжайшем секрете. Возможно, она и воспользовалась одним из них. Она все сама тебе со временем расскажет, если сочтет нужным.

- Не сочтет, - покачала головой Шейла, - мать довольно скрытна и холодна в отношениях, настоящая железная леди.

- Так это ей по статусу положено! – воскликнул в ее защиту Джей. – Напрасно ты обижаешься на мать! А мне она очень даже понравилась! Волевая, серьезная женщина, хоть внешне довольно хрупкая и изящная!

- На этом пока все! – отрезал профессор и торопливо зашагал по палубе в сторону ресторана.

Джей еще раз осмотрел шпионское устройство, которое было едва заметно на его ладони и покачал головой.

- Ну надо же! Кто бы мог подумать, что может вытворить такая кроха! – усмехнулся он.

Когда профессор скрылся из виду, Шейла с вопросом в глазах посмотрела на Джея и сморщила лоб в недоумении.

- Я одного не пойму, почему мистер Дэйв здесь? Он же тоже из той реальности, откуда прибыла Нэти. А может из какой-то другой? - шепнула Шейла Джею на ушко. – Но она сказала, что ее новый друг Дэйв Рассел только год на Марсе, получается он должен появиться здесь у нас только через четыре года. Так кто этот загадочный профессор? А может он вообще не из нашего мира?

- Тихо! После поговорим о нем! Не хотелось бы, чтобы он услышал, - тихонько ответил Джей.

- Он уже трапезничает, я видела, как он вошел в дверь ресторанчика, который находится на нашей палубе, тот, что с видом на море. Но даже если и услышит, то он должен понимать, что мы по любому будем обсуждать и его персону тоже. Я ничего не имею против него, возможно, он достойный человек и ученый высокого масштаба. Но мне очень непонятно, как взаимодействуют эти две реальности. И почему мы находим постоянные несостыковки?

- Мы обязательно еще поговорим на эту тему, любимая, но сейчас у нас несколько другая задача. Нам надо обезвредить этого опасного Ларка и его подружку Элен, пока они и в нашей реальности не натворили беды. Но могу сказать так, - возможно наша реальность одна, а только раздвоена и нарезана на куски во времени, как предположил профессор. Но я пока не в силах это осмыслить…

- Ко всему прочему хочу сказать, я такая голодная! Джей, мы даже не ужинали еще! А такие непростые события будоражат нервы, от этого есть еще больше хочется! – Шейла заискивающе посмотрела в глаза Джея, кокетливо переминаясь с ноги на ногу.

- Я приглашаю тебя в ресторан, в котором сейчас принимает пищу наш профессор! – лукаво рассмеялся парень, обняв Шейлу за ее тонкую талию, которая досталась ей в «наследство» от матери.

Молодые люди дружно рассмеялись веселым заливчатым смехом и отправились в ресторан. Мистер Дэйв сидел за столиком один и с аппетитом поглощал пищу.

- Давай быстро к нему! – Джей как обычно снизил тембр голоса, задумывая неординарное решение вопроса.

Шейла уселась рядом с профессором, хитро взглянув ему в глаза.

- Надеюсь, здесь не занято? – с лукавой улыбкой спросила она, точь-в-точь повторяя мимику профессора.

- Присаживайтесь, сударыня, - ехидно ответил он и усмехнулся, - а где же ваш бой френд, позвольте спросить?

- Так вон он! – Шейла указала на Джея, который стоял возле барной стойки. - Он не решается к нам подойти!

- Позовите его и не дурачьтесь! Я не люблю насмешек! – важно заявил профессор.

Шейла махнула Джею рукой, и парень моментально рванул к их столику. Усевшись рядом, он как бы невзначай произнес:

- Вы не держите на нас зла, мистер Дэйв, мы стараемся не попасться на глаза Ларку!

- Поздно! Уже попались! – выпалил тот.

- Как? – в один голос воскликнули ребята.

- А так! Внимательности вам не хватает! Пока мы разговаривали на палубе, Ларк два раза появился тут.

- Как такое может быть? – удивленно произнес Джей, широко раскрыв глаза.

- А так! Все просто! – выпалил профессор. – В первый раз он прогуливался рядом, переодевшись в даму, нацепив на себя платье и огромную широкополую шляпу.

- Точно! – припомнил Джей. – Прогуливалась тут такая дамочка в темных очках во все лицо. Но мне и в голову не пришло, что это он!