— Поздравляем! Вы приобрели костюм-скафандр неизвестного производства. Цена Вашей покупки с учетом персональной скидки составила восемнадцать тысяч пятьсот двадцать шесть имперских кредитов.

— Внимание! Получен и идентифицирован предмет: боевой скафандр командного состава «Р. А. К.», производство завода Бруннен-Жи-два. Режимы работы: боевой\космический. Встроенное вооружение: энергетические турели «Хищник-три». Характеристики вооружения: от восьмидесяти до ста единиц энергетического урона; скорострельность: два выстрела за секунду; энергоемкость: восемь сотен Ти-Эс. Прочность скафандра: двести единиц защиты. Прочность шлема: сто двадцать единиц защиты. Энергетический щит: сто пятьдесят единиц защиты; время перезарядки — от тридцати минут в состоянии покоя. Костюм имеет историческую значимость. Эффект: минус пятьдесят от симпатии НПС-Чалов. Ограничение по уровню: от сотого уровня. Ограничений по расам: гуманоиды. Имеется пять слотов расширения. Слот первый занят рацией «ГБС-12» (гарнитура ближней связи).

— Внимание! Вы встали на скользкий путь, любые сделки с криминальным миром, снижают Ваш общемировой рейтинг. Эффект: Симпатия всех не криминальных структур уменьшается на восемнадцать пунктов.

Интересные получаются пирожки. Как оказалось, история моего вида сохранилась в виде забытых шмоток и найденных артефактов произведенных неизвестно кем, но при этом Чалы ненавидят носителей на уровне инстинктов. Очаровательно.

Запихнув базовый костюм в сумку, решив не выкидывать исторический костюмчик, я тут же, прямо у прилавка, переоделся и принял обновление интерфейса. Неожиданно, но он изменился: скупые линии и безликие блоки изменились на нечто более ажурное и художественное; многие элементы уменьшились, открывая больше обзора, а некоторые видоизменились на новый лад подачи информации. Смысла в этом я усмотрел мало, но ощущение «обновки» это усилило и немного порадовало. Приятно, когда видишь эффект после затрат сразу, а не спустя некое условное время. Пока далеко не ушел, я заполнил оставшиеся слоты расширения костюма. Купил две дополнительные батареи на турели, один слот занял движок для полетов в космосе — «Ускоритель». Никогда ранее подобного не встречал, но штука мне понравилась своей идеей. Не ахти какая система, конечно, но минут пять она мне позволит летать управляемо, правда батареи выжрет в ноль, даже дополнительные. Последний слот заняла система «Мимикрии», нечто подобное было у Розы, только у меня это примочка на батарейка и со своим откатом, а не система постоянной маскировки. Данная приблуда скроет мои данные от любого игрока до шестидесятого уровня включительно, или тех, у кого внимательность ниже тех же шестидесяти единиц вне зависимости от уровня. Жаль мы не прибыли в систему «сто пятьдесят плюс», там-то сто пудов шмотки как раз под мои новые параметры, хотя и за совсем другие виртуальные цифры, которых у меня нет…

Закончив «шопинг» и распрощавшись с НПС-пиратами, я пошел в сторону, откуда хоть немного пахло едой. Нашел шашлычную и вошел внутрь, заказал законсервированного мяса на один контейнер и пять бутылок «Воркской Огненной». Ник не оценит столь малый объем алкоголя, но я руку дам на отсечение, если он сам не затарится просто ради принципа, что бы он там не говорил. За всю эту редкостную радость с острым привкусом пота, я отдал как за батарею к турелям — почти пять тысяч кредитов, с учетом доставки на Крейсер. И скидка тут ни разу не работала. Ника рядом не наблюдалось, а пеленг его не брался ввиду отвратительной связи на этой станции, где проще было поймать аудио-порно-канал, чем радиоволны ближней связи того, кого видно невооруженным взглядом. Однако вместо Ника я заметил часть кадетов Виктора, стоявших около какого-то киоска и распивающих напитки аки школьники. Приняв решение немного порезвиться, выделил взглядом свои примочки костюма и активировал режим «Мимикрии».

— Внимание! Активирована система имитации данных персонажа. Укажите выводимые данные. Внимание! Система будет функционировать один час и только для игроков и персонажей ниже шестьдесят шестого уровня. Время восстановления модуля расширения — шестьдесят шесть минут. Расход батареи: два Ти-Эс в минуту.

— Данные приняты. Выходные значения: Человек, «Барбадон Грачевский», пятьдесят девятого уровня. Клановая принадлежность: «Синий кит».

Вот и ладушки, даже с этим непробиваемым оборудованием, мой уровень энергетика усилил базовые настройки — это приятно, скрывать не стану. Потерев руки, я активировал шлем, который к его чести был реально боевым, поэтому стеклянных элементов в нем не было, только узкие прорези с камерами обзора. Интерфейс вновь вздрогнул и выдал тактическую информацию на мою сетчатку: кто опасен; у кого есть активированное и готовое к бою оружие; кто, как и я, в режиме «мимикрии»; кто в клане из числа врагов; а также два небольших экрана с целеуказателями турелей, которые хоть и следили за моим взглядом, но нет да нет, но сами выбирали цели поопаснее. В общем, много лишней информации, которая в данный момент никак не помогала. Сделав шаг из-за поворота, прошелся до скамейки мимо игроков, и, присев на нее, принял самую расслабленную позу, на которую был способен: руки на спинку, одна нога на второй, голова опрокинута, смотрю в потолок. Ну, все, можно и уши развесить, слышно их прекрасно, а делать мне особо нечего…

Интермедия 8

Первая космическая станция клана «**********», координаты скрыты от внешнего наблюдения. Кабинет Заместителя Лидера.

— Отчет, — коротко, спокойным голосом произнес властный и крупный Ворк, сидящий в кресле, за которым был большой иллюминатор с видом на планетарную систему, где в данный момент разворачивалось боевое построение вокруг двух «Батлкрузеров». В кабинете помимо заместителя, находился еще один персонаж, к которому и звучал приказ.

— Хорошего мало: ситуация вновь изменилась ввиду смены глобального сюжета. Смены, кстати не регламентированной. По сути: два игрока, один из которых в нашем листе, сильно форсировали события. Своими действиями они прервали около десятка дипломатических квестов, которые мы выполняли, не говоря про запасные. Саму же глобальную задачу они пустили по второму, самому нежелательному варианту развития событий. Уже сейчас давление на «Верхние» системы возросло на порядок. Предупреждение «пророка» сбывается как по часам. Население еще кое-как держится, но это уже ненадолго. Аналитики считают, что баланс будет найден, но в ближайшие два-три месяца, на это не приходится рассчитывать, — говоривший закончил, а на столе перед сидящим заместителем клана загорелась лампочка селектора, откуда зазвучал мелодичный и очень молодой женский голос.

— Какие у вас сведения по «пятой» цели? Из имеющихся у меня источников, я знаю только об его прямой связи с нарушением глобальной цепи. А вот по какой причине система квестов дала сбой и вообще допустила такую ситуацию, у меня ничего… И еще одно. Что у нас по «Алому»?

— Да и у нас ненамного больше информации, но слухи ходят о восстании системы игры. Кто-то видел «рыжую» на одной из станций и она не выглядела как всемогущая. Еще НПС во время обновлений бросаются на провалившихся, снижают рейтинги взаимоотношений и прочие мелкие пакости творят. Только от внешней среды на полчаса и все — анархия. Контроль не изменился только у пиратов и агрессивных НПС, но насколько мы знаем, за это отвечает другой управляющий искин. Вероятно, он все еще на службе. А вот «рыжая» свои позиции сдала. Ну собственно Алого мы во всем и обвиняем, — вновь взял голос говоривший.

— Не штат, а одни расходы, и никто ничего не знает… — посетовал Ворк, впрочем, безо всякой злобы в голосе. Подумай полминуты, он добавил вопрос. — Что еще есть?

— Собирающаяся компания почти готова, отчеты идут в нормальном режиме, идем по максимальной «бесполезной нагрузке». Готовы к худшему варианту, но с надеждой на лучшее, разумеется. Два Баттла более чем серьезное подспорье в нашем вопросе, но надеюсь до этого не дойдет. По второстепенным задачам: «марионетке» уже передали добрые вести, и в ближайшие пару часов, по нашим выкладкам, цель сама прилетит к нам в ловушку.