Переночевав, позавтракав, я попрощался со всеми. В ночи, как я узнал, был отправлен гонец к нашим воинам, которые стояли на границе не так уж и далеко. Дальше все было в руках Мелла, его подчиненных, а потом уже остального Совета. Моя работа выполнена, причем даже перевыполнена, меня просили только передать послание в Фивы, а в итоге мирным путем наше государство стало больше. Ну или почти мирным, если говорить относительно Фив. Так что, я со спокойной душой покинул Дельфы, спустился к местному порту, в котором меня ждал уже Кратос под предводительством Талоса.

— Давно не виделись! — ступил я на борт нашего корабля.

— Командир на палубе! — крикнул один из бойцов, после чего все, кто ничем не занимался, встал, вытянулся и ударил себя кулаком в грудь.

— Занимайтесь, — с широкой и теплой улыбкой ответил я, ударив в ответ кулаком по груди.

— Командир! — Талос не заставил себя долго ждать. — А мы уже скучать начали. Пиратов погоняли, тройку кораблей к флоту Спарты добавили, захватив почти без потерь. Если раненных потерями с вами можно назвать.

— Где они? — сразу уточнил я.

— Снизу, причем ровно под вами, — сразу намекнул мой «заместитель» на корабле.

Я только кивнул, активировал свою способность, которая моментально нашла цель, излечила. Радостные вопли раздались моментально, так что и я еще раз улыбнулся. Команда была готова действовать, хоть ее боевой дух был на высоте, он точно стал сейчас еще выше.

— Планы все те же? Обратно на полуостров, а потом через Коринф опять тянуть корабль? — уточнил старший помощник.

— Нет, поплывем вокруг, — мотнул я головой. — Хочу проверить кое-что, посмотреть своими глазами. И будет хорошо, если я ошибаюсь.

— Как скажете, — кивнул Талос. — Я только рад поплавать. Корабль стал куда лучше с прошлого раза. Все деньги, которые вы выплатили на улучшения, были потрачены! Даже нос корабля обшили, но из-за этого груз пришлось побольше сзади складывать, чтобы крена не было. Но остались некоторые вопросы, которые нужно решать. Волна побольше корабль пополам разломать может. Пока, спасибо Посейдону, этого не произошло, но…

— Доплывем до Пелопоннеса, завершишь обшивку, а в будущем подумаем над улучшениями. Есть у меня несколько идей, — спокойно сказал я. — Нам придется повоевать на море. Это вот я тебе гарантирую.

— А мы только за! — отозвался командир морского десанта. — У нас, кстати, есть новые бойцы. Хоть десяток, но появился. Скажем так, это благодарность вашей знакомой.

Я удивился, а потом меня пригласили на нижнюю палубу. Там сделали небольшое отдельное помещение, отгородили плотной тканью. И оттуда доносился женский смех. Я сразу догадался, кто именно может быть там, улыбнулся. И когда, с разрешения конечно, мы зашли за ткань, увидел их. Десять гарпий, который практически полностью стали людьми, за исключением роста. Не Старейшины, ибо не было серебра в их волосах и перьях, одна стояла с крыльями, но все равно. Огромное достижение для них.

— Рад вас видеть, — сделал я легкий поклон головой. — Ваше присутствие — отрада для моих глаз и источник дополнительного боевого духа для воинов. Не пристают?

— Пристают, — ответила тут же одна. — Для них мы диковника, но нам такое внимание льстит. Но мы даже удивлены, что мужчины поступились суевериями, пустили женщин на борт.

— Вы в первую очередь суровые воины! — прикрикнул один из воинов, который после ранения начал одеваться. — А это важнее!

Я лишь в очередной раз улыбнулся. Не думал, что возвращение на корабль будет, как возвращение домой. Особенно учитывая тот факт, что у нас такое мощное пополнение. Считай, облик морского сражения для нас сильно изменится, причем очень сильно. И враг об этом пожалеет, любой, кто посмеет бросить нам вызов. Так мы оказались на палубе, я, командир десантинков, командир лучников, Талос и Лакайриса, старшая среди гарпий. Они стояли в ожидании моего приказа. Ну а я не заставил их ждать.

— Отчаливаем, — спокойно произнес он.

— Слышали приказ командира⁈ — тут же крикнул Талос. — А ну все по местам! Гребцы, весла в руки! Приготовить парус! Бегом-бегом-бегом!

Аж на душе теплее стало!

Плавание было коротким, причём настолько, что я даже не успел соскучиться по земле и практически сразу начал по нему скучать, когда мы прибыли к небольшому городку северной части Пелопоннеса. Когда мы подплывали, я даже с некоторой тоской смотрел на береговую линию, понимая, что опять придётся заниматься какими-то там делами, а не отдыхать, чего так хотелось на самом деле.

— Прибываем, — подошёл и доложил очевидное Талос, до этого приказав экипажу перейти с паруса на вёсла. — Ещё немного — и будем в порту близ Киллены. Ксил… Ксило… никогда его не мог выговорить.

— Думаю, это не так важно, — пожал я плечами. — Твоя задача сейчас — меня высадить, дождаться, а потом вместе отправиться в круговое плавание вокруг полуострова.

— Думал, что опять через Коринф пойдём, точнее, Диолкос, — удивился Талос. — Да и по разговорам было понятно, что мы так и пойдём… но длительность особо не увеличится. Ветер сейчас хороший, сможем быстро преодолеть большие дистанции.

— Вот и славно, — улыбнулся я.

Дальше всё прошло как-то спокойно. Наш парус уже знали, встретили, сопроводили, хотели было пригласить на какой-то там пир, но я вежливо отказался. Нечего просто так расхаживать по всем этим бесполезным для дела действиям. Населённых пунктов — великое множество, столько же может быть потраченного времени. Отказ, но вежливый, после чего я продолжил свой путь вглубь территории Спарты.

По словам жителей, в горах ещё были «дикие» монстры, которые отказались присоединяться к нам, которые продолжали жить обособлено и иногда нападали. Дал обещание, что, если встречу, обязательно дам им отпор, уничтожу, уменьшу популяцию и всё такое. Но если встречу. А мог и не встретить, специально за ними охотиться сейчас точно не буду. Когда будет доступ к Убежищу Гермеса, этим займутся другие полубоги. Должны же они чем-то заниматься.

Выбрав дорогу, наиболее короткую, до Святилища Гермеса, я начал свой путь. Народа было не так много, всё же последствия недавних и не таких далеких боевых действий сказывались на этом. Люди ещё боялись вернуться к мирной жизни, хотя война была официально выиграна. Да те же разбойники никуда не делись, ибо воинов пока не хватало для полноценного обеспечения безопасности. Хотя часть вернувшихся в родные места Легионов начала наводить порядок на местах. Но да, до полного порядка ещё далеко. И, в отличие от беспорядка, навести его куда тяжелее.

Но иногда усиленные патрули встречались, причём частенько с трофеями после стычек. Редко когда группа воинов шла без заполненной телеги. По сути, возможность обобрать разбойников или монстров — одна из причин, почему так активно воины этим сейчас занимались. Всё же они хотели побольше подзаработать.

Часто воины встречали меня дружным приветствием, всегда отчитывались о том, что сделали, предоставляли подробные доклады о том, где уже дорога безопасна, а где лучше её зачистить, слегка намекая на то, что и я могу этим заняться. Почти всегда от предложений отказывался, но один раз принял и пошёл по слегка увеличенному маршруту.

Как оказалось, одна деревня целиком была захвачена разбойниками, которые и не планировали покидать её. В очередной раз. Полноценный рейд разобщённые силы не могли устроить, лишь подлавливать небольшие группы тех, кто пытается из этой деревни выйти, но не более того. Сотня или две там сидело разбойников, что меня удивило. Командование откладывало штурм по каким-то ведомым только им причинам. Я не вникал. Но решил помочь.

И уже через час стоял на подступах к деревеньке, которая была уже довольно близко к Святилищу. Её обнесли кустарным частоколом, явно возведённым на скорую руку, строилось несколько вышек, башен, даже стрелки уже патрулировали за частоколом. Скорее всего, дезертиры из тех же Афин, но могу ошибаться. Но жалеть их точно я не буду.