— Не тормозим! — кивнул Коля и первый бросился в коридор. Мы выскочили за поворот и посмотрели на информационный экран. Корабль мигал несколькими секторами, и сообщал о пожаре, а еще там была яркая надпись, почему-то не продублированная голосом системы оповещения:

— Внимание! Возгорание на уровне склада — Возможна детонация топливных баков. Немедленно покиньте корабль! В секторе Т-четыре имеется спасательная капсула.

Я знал, что бегаю быстро, особенно от пожара, но вот Коля меня удивил — встав на четыре конечности, он словно горилла так дал деру по коридорам, что мне стало страшно остаться одному. Мы неслись, не зная и не понимая, сколько же нам отведено времени на побег.

Выскочив наружу, мы побежали к деревьям и очень надеялись, что Виктор и Ник успели выйти раньше нас. Ноги вязли в мягкой земле, ботинки цеплялись за кусты и молодые деревья, но нас это не останавливало — мы неслись от самой смерти. Сто метров, двести, триста… Вот впереди уже и линия деревьев… Но взрыв случился раньше…

Я мгновенно оглох, и все вокруг окрасилось в белый свет, буквально за половинку мига, до того, как звуковая и ударная волна подхватила меня и Колю. Сначала я ощутил боль, как от удара, затем жар, опаляющий мне спину, мгновением спустя я ударился в полете головой о стоящий впереди ствол многовекового дуба и, крутанувшись в воздухе, упал под корни соседнего дерева. Коля упал тут же, причем так, что моя нога среди корней вывернулась и с хрустом вывернулась в «ненужную» моему организму сторону.

— Классно пролетели… Ты как? Живой? — Поднял все еще дымящийся череп, спросил Коля.

— На восемнадцать процентов да… — ответил я, стараясь столкнуть игрока с искалеченной ноги.

— Хорошо, хорошо… Ты только в зеркало пока не смотри, у тебя рожа как у мопса, — хмыкнул своей разбитой физиономией Ворк и поднялся с моей ноги.

— Внимание! Получено достижение «Беглец». Будем честны: Ваша прыть не знает границ. Вы избежали смертельной опасности буквально в последние секунды, а такая воля к жизни достойна уважения. Ваш подвиг приносит одну единицу Характеристик, Вы достойны этой награды.

— Да твою ж мать! — сплюнул тот же Коля. Я не успел прокомментировать событие, так как уведомление на этом не заканчивались.

— Внимание! Задание «Исследование Исследователя» — Выполнено. Получен опыт. Доступно задание «Исследование Исследователя часть вторая». Доставьте найденные блоки памяти на исследовательские или административные станции для передачи информации всем разумным нашей вселенной. Награда: один миллион кредитов на группу до десяти единиц; опыт; внеочередной уровень и привлекательность у НПС исследователей на сто пятьдесят единиц.

— Внимание! Получен уровень! Текущий уровень — пятнадцатый. Расовый бонус: плюс один к Энергетике, плюс один к Интеллекту.

— Внимание! Получен уровень! Текущий уровень — шестнадцатый. Расовый бонус: плюс один к Энергетике, плюс один к Интеллекту.

…

— Внимание! Получен уровень! Текущий уровень — девятнадцатый. Расовый бонус: плюс один к Энергетике, плюс один к Интеллекту.

— Получено двадцать пять очков характеристик. Получено пять единиц таланта.

— Пять уровней, — похвастался я.

— Четыре, — смутился Коля и мы посмотрели друг на друга. — Странно как-то.

— Это точно, — ответил я и вновь увидел иконку с могилой. «Мертвецов поблизости: свыше тысячи единиц». — Очень странно…

Пока Коля заново учился ходить, я продолжал лежать на корнях и релаксировал. Боль была подавлена довольно быстро, так что куда-либо спешить мне было не нужно. Открыл интерфейс, посмотрел на свое состояние… Да-а-а-а… Три ребра в хлам, сильный вывих колена, легкая травма шеи и левой кисти, ожог затылка и спины. Из имущества пострадал выданный мне пояс и мой костюм, а в целом нормально. Смотрю в сторону, вижу панель Беды, открываю ее, смотрю минуту и активирую развитие Энергосердца до второго уровня. Развитие — это хорошо, особенно когда есть новые уровни. Опять перевожу взгляд на себя. Девять единиц характеристик сразу вкладываю в «Силу», сегодняшний день показал, что мне ее явно не хватает. Семь отдаю на «Ловкость», оставшиеся девять сбрасываю на «Внимательность». Энергетик в эти уровни отдохнет, и так высоко забрался — не угнаться уже.

— Вставай, — наконец призвал меня к порядку Коля, протягивая руку. Я за не взялся и с ярчайшей вспышкой боли, оказался на ногах.

— Коля… — поморщившись процедил я, стараясь и на одной ноге равновесие держать и руку совсем не потерять.

— Вон эти уроды! — услышали голос Хаммера из-за дерева и повернулись.

На фоне огромной все еще чадящей дымом воронки среди обгорелых стволов и кусков бесформенного металла, шел Ник с Виктором. Хаммер был похож на старого облезлого черного кота, у которого местами выпала шерсть, а местами выгорела до глянцевых капель. Злобное выражение его физиономии никак не вязалось с удивительно веселым настроением Виктора, кто тоже выглядел не очень, но не горевал по этому поводу.

Когда они подошли ближе, к моим ногам упал окровавленный черный кусок арматуры. Наклоняться за таким подарком я не стал, поэтому просто непонимающе посмотрел на Ника.

— И чего это?

— Это — ваша безалаберность! — оскалился Ник, а Виктор стал смеяться. — Мы значит свою работу сделали, все вынесли как надо, идем обратно, а тут видим, вы бежите куда-то. Только на вас повернулись, а тут эта ******* как долбанет! Об деревья, да с огоньком и осколками, сквозь поляну и с вот этой херней в заднице!!! — Ник со злостью пнул арматуру. Ну, тут и мне стало весело, однако совсем уж порадоваться мне не дали.

— Отставить мат. Не на мальчишнике, — прервал Виктор возможный конфликт и повернулся к Коле. — Докладывайте.

— Ну, мы спустились по ближайшей шахте на нижний ярус, нашли припаркованный корабль, Серый с него несколько пушек для продажи поднял. Затем пошли на склад, набрали добра немного. Затем с какого-то черта включилась тревога, и на нас полезли Эргоны, стая в несколько тысяч голов. Я в них зажигательную гранату кинул, так склад полыхнул, а над ним были двигатели и топливные баки. Вот и грохнуло. Еле ноги унесли, — ответил Ворк так, словно про поход через палисадник рассказывал. — Вот как-то так.

— Детский сад, начальная группа, — прокомментировал Виктор и посмотрел на Ника, тот только головой покачал.

— Еще раз говорю: я понятия не имел, что сирена выключится! Не со зла же!

— Да забейте, вышли и ладно. ВИть ты как?

— Да что ему будет! — встрял в диалог Ник. — Он пиромант, ему что огнем, что взрывом — только копотью покрывается!

— Никит, хватит, — мягко попросил его Виктор и дождавшись насупленного молчания, ответил сам. — Мы в норме. А Вы как?

— Врача бы, — Коля встряхнул рукой. — Шесть костей в хлам, пара внутренних. Не смертельно, но жить мешает. Ну, и этого вон как по дереву прокатило… — Коля указал на меня.

— Понятно, тогда пошли, найдем нашу цветочную парочку, пока тут весь лес не загорелся, — сказал Виктор и аккуратно подхватил меня под руку. — Держись, подсоблю…

Мы нашли Зару и Грейхана, однако даже подойти не смогли, так как ноги отказались идти, едва только нам стало понятно, что все ни разу не понятно. На краю поляны около корабля Зары, разворачивалась совсем неприятная картина, далека от сбора цветов. Непонятного назначения конструкция удерживала в колючих путах обнаженное тело Зары, покрывая ее связками каких-то проводов и шлангов, рвущих ее кожу на рваные лоскутки. Чуть сбоку от жуткого агрегата садиста, стоял неизвестного вида костюм, внутри которого по мнению системы находился Грейхан, именно к нему тянулись все те трубки, что качали жизнь и соки из Зары. Я быстро выделил его взглядом.

— Неизвестный костюм растительного происхождения. Технология разработки — неизвестна. Оператор — Флор «Грейхан Томнец».