Пой... ведьма! Пой, чтобы жить и живи, чтобы петь!

***

Лена вспоминает песню Nightwish «Dead Boy's Poem». А поёт в качестве колыбельной «Sleeping Sun».

PS : именно эти две песни вдохновили на написание данной истории, композиция Nightwish «Ghost Love Score» мягко и ненавязчиво задала морское настроение, наделив героиню магией сирен))

Скарлет Янгроу

Жертвенная кровь стекала по пальцам, разглаживая сморщенную, покрытую язвами кожу. Сестра продолжала портить мне жизнь даже с того света, безжалостно сжигая собственное тело изнутри и пытаясь лишить меня главного преимущества – связи с амулетом Мёртвого пламени.

– Сола, милая Сола, неужели ты забыла, чему нас учили родители? – фыркнула, плеснув в чашу ещё немного настойки черноцвета. – Сёстры всем должны делиться! А ты такая грубая... Злишься, что я одолжила это тело?

Ответа, разумеется, не дождалась, хотя знала – стерва всё слышит. Благодаря магии Повелителя её душа до сих пор жила в моей тени, и как бы меня не нервировало подобное соседство, окончательно послать сестричку в Бездну я не могла.

Сола была избранницей Вольгарда, и пусть притвориться ею не получилось, печати пары на её руке всё ещё имели силу.

– Кха-ах! – грудь пронзило острой болью. От неожиданности я согнулась пополам, сбив стоящую на алтаре чашу и драгоценная жертвенная кровь рекой хлынула по белоснежным ступеням храма. – Дря-а-а-ань... – прошипела, мысленно проклиная неугомонную сестричку, – ты сдохнешь когда-нибудь?!

– Только после вас с Ангаархом! – в мысли прорвался рычавший, звенящий от ярости и ненависти голос.

Сколько эмоций... Интересно, как бы Солушка отреагировала, узнав, что это я пять лет назад устроила резню в храме Забытой, соблазнив командира варгандских наёмников и подкинув его людям зачарованное золото, вытягивающее наружу все тёмные желания и пороки?

От воспоминаний о той ночи, полной животной страсти и запретной чёрной магии, по телу прошла обжигающая волна. Дарган не дотягивал до Повелителя, но всё равно был невероятно хорош как в постели, так и в бою. Жаль, его пришлось убить сразу после того, как он сыграл свою роль.

Хорошая была кукла... я планировала ещё поиграть, но Ангаарх был непреклонен, и варгандца принесли в жертву вместе с остальными наёмниками.

Если бы тогда не вмешались сирены, мы бы успели не только украсть пару всполохов затухающего Мёртвого пламени, но и полностью подчинить его. Впрочем, и этого хватило, чтобы Повелитель воссоздал копию древнего артефакта. Только в отличие от оригинала, его Пламя было тёмным.

Оно не поддерживало Завесу, а напитывало его слуг Силой и позволяло использовать таким как я уникальные подчиняющие плетения. Кроме этого, защищало нас от боевых арканов чёрных драконов.

Падение храма и амулет Мёртвого Пламени помогли переломить ход войны в нашу сторону, но для окончательной победы нужно было полностью избавиться от армии Вольгарда либо подчинить её.

Второе было намного интереснее. Я с радостью уцепилась за возможность проявить себя и показать преданность Повелителю, вот только у дракона оказалась абсолютная устойчивость к любым управляющим плетениям. Пришлось искать другой вариант...

Новый удар вырвал из размышлений и заставил вздрогнуть. Сола с остервенением билась о купол, удерживающий её в Мёртвой петле, и если по началу я лишь посмеивалась, то сейчас с ужасом заметила трещины, расползающиеся по моей тени. Кровь фениксов давала о себе знать, трансформируя гнев сестры в Силу.

– Сопротивляйся, милая, – криво усмехнулась, скрывая мимолётную вспышку страха, – я тебя всё равно сломаю. Только вначале разберусь с другой тварью, – приподняв подол шелкового платья, осторожно обошла лужу и направилась к огромному зеркалу.

Пусть я и не закончила ритуал, на пару дней этого должно хватить, несмотря на все старания сестрички. За это время успею найти фэйри и придумаю, как добраться до своей светлой половинки.

За малышкой из пророчества уже отправила лучших Ловчих и не сомневалась, что вскоре принесу её хрустальное сердце Повелителю. Зато от воспоминаний о Лене меня передёрнуло.

Столько сил потратила, чтобы забрать часть её Дара! Пять ритуалов крови, десятки жертв ради того, чтобы отобрать магию светлого близнеца и, наконец, стать равной Повелителю! Его истинной королевой!

Ради вожделенной цели я методично ломала своего близнеца, подталкивая к краю. Насылала проклятие за проклятием, лишая всего, что ей было дорого. Драгоценная магия перетекала ко мне сквозь миры, даруя немыслимое могущество, но когда победа казалась так близко, совершила непростительную ошибку. Пошла на поводу уязвлённого самолюбия и попыталась соблазнить Вольгарда без магии и подчиняющих плетений.

Дура... если бы могла отыграть всё обратно.

– Ты не дура, ты... – сестричка ворвалась в мои мысли с такой отборной руганью, что я невольно присвистнула.

– Не думала, что ты знаешь такие словечки, – лениво отозвалась.

– Ради тебя выучила, – парировала сестра, – скажи, Скара... ответь на один единственный вопрос, какой Бездны тебе не хватало?! У тебя же было ВСЁ!

– Всё, по меркам смертной, – скривилась, вспомнив, какой ущербной и жалкой почувствовала себя, когда впервые увидела истинную мощь Ангаараха, – а Повелитель предложил мне стать Богиней. Его спутницей...

– Нет, всё же ты дура, – ярость в голосе Солы на миг сменили брезгливость и презрение, – он использует тебя, как и остальных, а потом вышвырнет...

– Заткнись! – взвизгнула так, что от волны моей магии задрожали зеркала.

Слова сестры резанули по больному. Из всех его наложниц я была любимой, самой сильной, жестокой и хитрой. Ради возможности сравняться с Богами шла по трупам, но даже я оступилась...

– Это всё из-за тебя и этой... – запнулась, сообразив, что Сола намеренно выводит меня из себя, чтобы под шумок найти брешь в защите.

Нет уж, сестричка. На таком меня не поймаешь. Зато я знаю, как причинить тебе боль.

– Знаешь, зачем я отравила тебя и родителей? – мурлыкнула, с ненавистью уставившись на собственную тень и пытаясь рассмотреть в ней очертания Солы. – Хотела разыграть несчастный случай и переселиться в твоё тело, завладев магией феникса и печатями пары. С их помощью я бы подчинила Вольгарда, несмотря на иммунитет к тёмной магии. А затем превратила бы в своих марионеток и всех чёрных драконов, связанных с ним Вечной клятвой.

– Ты...

– Я готовилась к этому ритуалу больше месяца, – продолжила, наслаждаясь яростным шипением сестры, – яд применила, чтобы вместе с родителями устранить Хранителей рода и мне никто не помешал. Собиралась спокойно переселиться в твоё тело, а после – призвать тварей Пустоши. Они бы сымитировали прорыв и уничтожили все улики, а подоспевший на Зов пары Вольгард чудом спас бы безутешную «Сольену»...

– Убью! – сестра с диким рычанием бросилась на купол, причиняя мне невообразимую боль. Только... в своём бездумном порыве она потратила слишком много магии и моментально выгорела.

Наконец-то. Теперь до утра точно будет сидеть тихо.

– Я уже мертва, сестричка, – вздохнула, прислоняясь спиной к ледяной стене, – как и ты...

А если бы я не решила соблазнить Вольгарда накануне ритуала, был бы мёртв он.

Чудовищный промах! Кто ж знал, что мой поступок так насторожит дракона и вместо того, чтобы уйти на задание, он раскидает по особняку дополнительные сигналки и ворвётся прямо посреди ритуала, несмотря на заблокированный Зов пары?!

Мне чудом удалось слинять и замести следы, не позволив дракону разгадать мой замысел. Уже в карете, уходя от погони я придумала новый план и, подстроив падение с обрыва, сумела переместиться в тело сестры, отыграв её чудесное воскрешение.

Только удача снова отвернулась от меня, и пока я пыталась подчинить магию сестры и скопировать её ауру, одна полоумная Ткачиха призвала в Сольвингард моего светлого близнеца!