– Она сказала, что храм проклят и согласившись помочь, я окажусь навеки привязана к нему. Как ты... то есть вы к океану...

– Я не против обращения на «ты», – улыбнулся Хозяин, – что же касается остального, у тебя будет намного больше свободы. Сможешь жить обычной жизнью, создать семью. Но надолго покинуть этот край действительно не получится. К тому же, ты должна будешь спасать из Паутины заблудшие души, как это делали послушницы, а после их гибели – мои сирены.

– Кстати, почему раньше этим занимались жрицы? А теперь...

– Девой тысячи молитв может стать только Великая душа, – пояснил Хозяин, – за всю историю храма среди его послушниц не было подходящей кандидатуры.

Он хотел сказать что-то ещё, но пламя в камине неожиданно вспыхнуло синим и сквозь него проступили очертания огромного особняка и... силуэт Вольгарда?!

– Какие гости, – нахмурился Гаррет, – прости, придётся вернуть тебя в комнату, пока слуги ничего не заметили.

– А...

– Отказаться от встречи не получится и учти, что Тайра ему всё рассказала, – предупредил Хозяин, – только...    не спеши с ответом. Храм невероятно важен, но окончательное решение лишь за тобой и принять его ты должна добровольно.

Неподалёку от особняка, Вольгард

Странное, леденящее покалывание в руке прошло так же неожиданно, как и появилось. Похожее чувство испытывал, когда затопило камеру и Альена едва не утонула.

Тогда ощущения были намного острее, словно в кожу под вязью истинности впивались тончайшие иглы. В этот раз обошлось без боли, рука слегка онемела, а татуировка казалась ледяной, будто подмораживая кисть.

Что это значит и как реагировать пока не понимал. Во-первых, в особняке Тайры девушке ничего не угрожало. А, во-вторых, чувствовать друг друга на расстоянии могли только истинные.

Поддельные знаки на такое не способны, но... моя пара погибла и никак не могла возродиться в теле Скарлет!

От одной мысли о Соле в груди разливалась жгучая боль, дракон до сих пор звал её, пытаясь найти душу любимой в Паутине, но тщетно. Будто кто-то перерезал магическую нить, связывающую наши судьбы, и насильно привязал меня к Альене.

Каждый раз обращаясь к татуировке я слышал лишь её! Это злило до зубного скрежета, но винить в происходящем девушку не получалось, и дело было не только в защите Хозяина. Я неплохо чувствовал чужие души, сирена была кристально чистой как слеза. Пройдет немного времени, и уже никто не сможет перепутать её со Скарлет. Особенно, если Альена изменит цвет волос и не будет прятать настоящее лицо под слоем эльфийской косметики, как это делала предыдущая хозяйка тела.

До ворот особняка осталось несколько шагов, и я замер в нерешительности. Больше всего ненавидел быть в должниках. После того, как девушка вылечила меня прикосновением, хотелось её отблагодарить, хоть и сделала она это неосознанно.

Дарить что-то личное опасался. К счастью, вовремя вспомнил, что Альене не только негде жить, но и нечего носить. Из одежды у неё было лишь рваное платье и мой плащ. Выход нашелся мгновенно, внучка главного целителя была похожей комплекции и с удовольствием согласилась помочь.

Пока я заканчивал дела в штабе, Ленни купила у дочерей Леса всё необходимое и даже эффектно упаковала. Вещи были добротными, хоть и простыми. Аристократия шила платья на заказ, а в окрестностях штаба можно найти только военную форму или традиционные платья дриад. Но учитывая, что Альена в прошлом была жрицей Забытой, изумрудные платья в пол должны ей понравиться.

Книги по истории и трактаты о храме тоже захватил на случай, если захочет вспомнить прошлое. Тщательно выбрал написанные до трагедии, чтобы не шокировать сирену.

Отдать собирался курьером, но в последний момент татуировка подала странный сигнал и... вот я здесь. Ночью. Не лучшее время для визитов, особенно к молодой незамужней девушке. Да и Альена наверняка уже спит.

Может, отдать артефакт с вещами слугам?

Это было самым логичным решением, но в окне на третьем этаже внезапно промелькнул тонкий девичий силуэт, а через миг шторка слегка колыхнулась. Альена почувствовала моё приближение?

Интересно... Похоже, личной встрече всё же быть.

В это же время, Лена

Из портала вывалилась кубарем. Поскользнулась, вступив одной ногой в злополучную лужу, с разгона задела бедром туалетный столик и стоящую на нём вазу.

– Стой! – взвизгнула, за миг до того, как дорогущий хрусталь едва не разлетелся на крохотные осколки.

На удивление, ваза послушно замерла сантиметрах в десяти над полом. Испытывать удачу и засекать время левитации не стала, шустро подхватив её и вернув на место. А вот с лужей решила поэкспериментировать. Вложив в слова максимум Силы, приказала ей испариться. Не сработало, гадство...

– Испарись! Уйди! Кыш-кыш! – продолжила шипеть на воду. Даже руками пару раз взмахнула, показывая, в каком направлении нужно испаряться. Но лужа не слушалась.

Моя магия была нестабильной и работала от испуга или в критической ситуации, используя «память тела». Призвать её осознанно пока не получалось. Впрочем...

– Испарись! – повторила, щёлкнув пальцами, как это делал Гаррет. Надеялась, тело вспомнит нужное плетение.

Волшебных палочек здесь не было, но Сойран упоминала, что заклинания работают от пасов и жестов, поэтому колдунов-преступников транспортируют в специальных перчатках, чтобы не могли пошевелить кистью.

– Сгинь! Уйди! Поднимись и улетучься! – взмолилась, выщёлкивая пальцами полноценную мелодию и исполняя приказы как частушки.

О том, как это выглядит со стороны старалась не думать. Плевать! Главное, замести следы. Не хочу объяснять слугам, почему посреди моей спальни огромная лужа и... арбалет! Ох...

Подхватив чо-ко-ну, метнулась в гостиную. Оружие повесила быстро, а когда обернулась, с ужасом заметила, что следом летит лужа!

– А-а-а... в ванную! – сориентировалась. – За мной!

Перед тем, как вернуть меня в особняк Гаррет предупредил, что открывать порталы может только в воде. В прошлый раз он легко вытянул меня из затопленной камеры, а сейчас пришлось стучать из графина, привлекая внимание.

Впредь, если хочу быстро переместиться в обитель, нужно разлить воду, стать в центр лужи и трижды произнести его имя вслух.

– Сюда! – ткнула пальцем в ванную и, на всякий случай, немного пощёлкала.

Едва лужа слилась, вернулась в спальню и осмотрелась. Чисто! Ничего не напоминает о забеге с арбалетом и попытках призвать Хозяина океана. Жаль, не успели договорить! Вопросов было много. Помимо храма хотела обсудить и Скарлет. В особенности, её загадочную «память тела».

В своём мире я прекрасно обращалась с арбалетом, но никогда не испытывала такого азарта держа оружие в руках, и не кралась как тигрица на охоте. Похоже, в первую очередь тело вспоминало навыки, которыми владели мы обе, при этом смешивало мою память с эмоциями Скарлет. Это откровенно пугало, я не хотела иметь с тёмным близнецом ничего общего!

Снаружи неожиданно закричала птица. Вздрогнув, покосилась на приоткрытое окно. Оно выходило на главную улицу, поэтому при заселении зашторила его, чтобы никто из прохожих случайно не заметил Скарлет. Теперь же меня подзуживало подойти ближе и узнать - Вольгард зашёл или всё ещё снаружи?

Татуировка неожиданно потеплела.

– Это да? – шёпотом уточнила. – Или нет?

Серебристая вязь ожидаемо промолчала, пришлось красться к окну. Осторожно выглянув из-за шторки, нашла взглядом крепкую мужскую фигуру. Дракон стоял у ворот, словно размышляя, заходить или нет. Но едва собралась смыться, обернулся и на миг наши взгляды пересеклись...

По телу прошла обжигающая волна и сердце сорвалось в пляс. Биение отдавало в ушах как после забега, а татуировка пары горела и пульсировала, вторя его ударам.