– Возвращение сирены на берег всегда сопровождается штормом, и после воскрешения морские леди теряют часть способностей, в том числе и возможность дышать под водой, –неожиданно вступился Вольгард, – вопрос в другом, почему камеру затопило?

Сейчас в темнице было почти сухо, если не считать промокшую насквозь кровать и единичные лужи. Это наталкивало на мысль, что комнату сушили не магией, а как-то возобновили естественный слив.

– Перед уходом, я наглухо закрыл окно, как вы и приказали! – шустро отрапортовал Дамьен. – Стекло и рама усилены магией, они выдерживали и не такие шторма..., – паренёк запнулся, – разве что леди сама открыла его.

В камере повисла гнетущая тишина и на меня уставились три пары глаз. Идеальный шанс наябедничать на Латифа!

– К-хе... – вместо слов из горла снова вырвался сиплый кашель. Я было собралась по привычке проклясть Сойран, что та снова отобрала у меня голос, но вторая попытка разговориться оказалась удачнее, – н-не я, – мотнула головой для убедительности и ткнула пальцем в окно, – стекло само выпало и сразу полилась вода.

Вольгард нахмурился и подошёл к окну, внимательно осматривая его, а из коридора послышались недоумённые перешёптывания.

– На раме нет осколков, – владыка опустился на корточки, изучая валяющиеся на полу стёкла. – Кто-то нажал на рычаг, активирующий замену стекла, и снял с него магическую защиту, – добавил, – а затем заблокировал экстренный спуск воды.

Половины сказанного не поняла, но догадки насчёт слива подтвердились. А рычаг, о котором шла речь, похоже находился на посту охраны. Значит, диверсия с моей стороны исключалась. Уже легче!

Однако переживала, что Латиф подставит меня, исказит события и вывернет всё так, будто я нарочно разбила окно и впустила воду... ну, чтобы намокнуть, заболеть, перевестись в лазарет и оттуда сбежать.

– Я звала на помощь, – пробормотала, прислушиваясь к Дару и отслеживая реакцию Вольгарда.

– И тебя никто не услышал? – дракон был мрачен и напряжён, но неприязни я больше не ощущала, как и недоверия. Зато из коридора послышались возмущённые возгласы.

Владыка пресёк их с одного взгляда, ему даже не пришлось ничего говорить. Хватило лёгкого движения брови. Вот это я понимаю, авторитет!

– Светловолосый стражник, который был с вами в прошлый раз, – я не помнила, называл ли дракон Латифа по имени или его мне сообщила Сойран, поэтому решила не рисковать, – он сказал, что я не заслуживаю лёгкой смерти и захлопнул окошко на двери.

– Бред! – снова вспылил коридорный умник. – Врёт она всё! И Хозяину этому веры нет! Он...

Остаток фразы утонул в ругани, а затем послышался глухой удар и звук падающего тела. Похоже местные очень уважали Гаррета и выразив сомнение в его Силе можно было лишиться зубов.

– Рагнар! – рявкнул владыка. – Дир кхаар сег ардан!

В коридоре повисла тишина, а я мысленно повторила фразу надеясь, что память Скарлет как-то среагирует на неё. Увы...

Сойран тоже не отозвалась, и это насторожило. После возвращения от Смерти я ни разу не слышала её. В то, что паучиху затянуло в слив я не верила, скорее кто-то блокировал её магией. Неужели, Гаррет подсобил?

– Дамьен, Рамиро, немедленно найдите Латифа и проверьте пульт управления артефактами, – приказал владыка, а затем подошёл ближе и сделал то, чего я совершенно не ожидала. Опустился передо мной на одно колено и начал осторожно снимать кандалы.

На миг его пальцы коснулись обнажённой кожи лодыжки. Это произошло случайно, без какого-либо подтекста, но меня бросило в жар, а тело вновь прошибло сотней крохотных разрядов. Я едва сдержалась, чтобы не отпрыгнуть, по уши замотавшись в плащ.

Столь яркая реакция на дракона совершенно не радовала, впору просить у Гаррета успокоительных настоек! Но пока убеждала себя, что это от усталости или реакция на бодрящее зелье. Возможно, знаменитый эликсир фениксов не только бодрил, но и слегка пьянил или повышал чувствительность? А я всё-таки два бокала опрокинула, да ещё и на голодный желудок!

– Тайра, телепортируй леди-сирену в лазарет и выясни, где запропастился целитель, – закончив с цепью, Вольгард занялся моими запястьями.

Избавиться от кандалов очень хотелось, но близость владыки с каждой секундой напрягала всё сильнее. Пришлось отвести взгляд, мысленно представив на его месте вначале жабу, затем Латифа.

Помогало слабо. К счастью, дракон справился быстро и сам отступил назад, передавая меня ведьме. Но не успела та исполнить приказ, как из коридора вновь донёсся шум и топот.

– Владыка Вольгард! – в камеру ворвался молодой посыльный. – На командире Латифе проступила Печать грешника! Мы задержали его при попытке скрыться из штаба порталом.

О чём речь я не знала, но сам факт, что подлая гадина не сумела скрыться с места преступления, определённо радовал!

– Печать? Вы уверены? – на лицо дракона набежала тень, а среди стражей вновь прошла волна перешёптываний. Я отчётливо услышала слово «Хозяин», похоже и здесь не обошлось без вмешательства Гаррета.

– Абсолютно! – воскликнул гонец. – От него разит болотной тиной, а на месте шагов остаются лужи с гнилой водой. Командир весь коридор залил пока бежал к портальной платформе!

– Это ничего не доказывает! – вновь вспылил неугомонный стражник. Его лица я по-прежнему не видела, но судя по рвению, с которым он защищал Латифа, они были братьями или близкими товарищами. – Ведьма могла подставить капитана...

– Печати Хозяина океана невозможно подделать! – в глазах Дамьена вспыхнул праведный гнев.

– Пустые суеверия! – зло выплюнул мужчина.

– Талиф, тот факт, что вы с братом недавно перевелись в ярванский штаб и ещё не сталкивались с магией Хозяина, не оправдывает подобного невежества, – Вольгард был спокоен, но от металлических ноток в его голосе пробирал озноб. А ещё вспомнилась краткая лекция Сойран.

Паучиха упоминала, что Ярванна находится в зоне мощных магических аномалий и живёт по своим законам. Видимо приезжим это сложно понять, и подобные стычки здесь не редкость.

– Даже если Латиф не имеет отношения к произошедшему в камере, он самовольно оставил пост, – продолжил Вольгард, – мне напомнить, что полагается за дезертирство?

На этот раз Талиф промолчал, но чувствовалась его ярость и ненависть. Он не верил в метки Хозяина и считал, что в случившемся виновата именно я.

Количество моих врагов росло как на дрожжах...

– Леди, – Тайра приблизилась незаметно, мягко коснувшись ладонью моего плеча. – Пойдёмте, здесь без нас разберутся.

Я едва сдержала разочарованный вздох. Очень хотелось узнать, чем всё закончится и накажут ли Латифа, но в любом случае, услышанное наталкивало на грустные мысли.

Метка Хозяина не гарантировала мне абсолютную амнистию и защиту. Если в штабе среди подчинённых Вольгарда нашлось двое «неверующих», то сколько их будет в городе? Где гарантия, что меня не забьют камнями, едва выйду из темницы?

– Пойдёмте, – Тайра расценила моё молчание как ступор и, подхватив под локоть потянула к порталу.

Миг! И нас охватило ослепительным сиянием, а пол под ногами качнулся как палуба корабля. От неожиданности едва не упала, но Тайра подстраховала. Она ловко придержала меня, словно невзначай коснувшись обнажившегося запястья.

По телу прошлась ледяная волна. С ужасом вспомнив наставления Сойран я призвала магию и активировала заранее подготовленный щит. С перепугу всё получилось с первого раза. Надеюсь, вовремя.

Тайра на мои манипуляции никак не отреагировала, зато кожу больше не покалывало ледяными иголочками. Я сочла это хорошим знаком, но пожалела, что не успела надеть подаренные Гарретом перчатки.

– Где мы? – спросила, едва развеялись магические всполохи.

Просторная комната, залитая мягким сиянием свечей. Возле добротного дубового стола – два кресла, в углу больничная кушетка. Из необычного только вереница шкафчиков и полочек, доверху забитых странными светящимися камушками, мешочками и склянками.