Мы сражались как одно целое и побеждали, несмотря на численное превосходство монстров.

– Рца-а-а-ар! – Ангаарх вновь ударил магией.

Его плетения вонзились в мой щит, грозя разбить его вдребезги, но Вольгард увернулся и ринулся на Повелителя чудовищ. Теперь уже он оборонялся, отбивая удар за ударом.

Наступай, ведьма! Проливай кровь врагов и очищай от монстров этот мир!

Вспышка! На Ангаарха налетел Каграат, вгрызаясь в сотканное из тьмы тело стальными клыками и когтями.

Тварь взвыла, отбиваясь от драконида, но я немедля ударила магией, отсекая монстру ещё несколько щупалец, а Вольгард спикировал на него и вспорол одно из огромных крыльев, тут же опаляя открытую рану пламенем.

– Бей, ведьма! – воскликнула, вливая и свою Силу.

– Рца-а-а-ар! – рёв чудовища оглушил и нас отшвырнуло новой магической волной.

Даже раненый, Повелитель оставался очень опасен, зато твари, лишившись управления, стали весьма уязвимы. Союзники уже добивали их и нам на помощь рвануло ещё трое драконов. Но и со стороны Проклятого королевства неслись новые чудовища!

Сегодня нам всех не победить, но Ангаарху уже не уйти!

Рывок! Удар! На этот раз мы с Алвеей и элементалями ударили одновременно. От части плетений Повелитель успел увернуться, но одно пронзило уцелевшее крыло.

– Рца-а-а-ар! – тварь потеряла равновесие и на мгновение открылась, подставившись под удар.

Миг, секунда, ускользающая в Вечность… Но и её хватило, чтобы на шее чудовища сомкнулись челюсти моего дракона и над Сапфировым океаном эхом раздался предсмертный рёв Повелителя Пустоши.

Побеждай, ведьма! И создавай на пепелище новый Хрустальный мир!

Агония Ангаарха слилась с салютом штормовых элементалей и пением сирен. Стихия праздновала оглушительную победу! Поддавшись порыву, я тоже призвала хрустальную магию, зажигая Расколотые небеса мерцающими искрами и сплетая свою Силу с сиянием пророческой Звезды.

Однажды мы навсегда избавим Сольвингард от чудовищ, а это прекрасное небо забудет о кровавых битвах и будет принадлежать лишь Первым и драконам.

Тогда над Самоцветным королевством вновь зазвенит перезвон драгоценных крыльев, а чернильное марево Тьмы и выжженные земли сменят хрустальные башни и цветущие луга.

Однажды всё это случится. А пока…

– Рр-р-р-ра-а-аргх! – Вольгард с рёвом спикировал на арку Тёмной луны, опаляя зачарованные колонны драконьим огнём, а затем со всей силы рубанул шипованным хвостом.

Камень пошёл крупными трещинами, и я тут же ударила своей магией, помогая разрушить проклятый артефакт. А через миг подоспели и остальные, обрушивая на арку свою ярость и мощь.

Без магической подпитки Завесы, колонны стали очень хрупкими. Мы расправились с ними меньше чем за минуту, и когда последний камень осыпался пеплом, стремглав помчались обратно к границе Пустоши.

Здесь нам больше нечего делать. Нужно поставить новый купол до того, как сюда долетит новая орда чудовищ. Пусть и не таких сильных, как первый ударный отряд во главе с Ангаархом, но нас тоже крепко потрепало и второй бой мы точно не осилим.

– Талли! – мысленно позвала ящерку.

С ней я могла поддерживать связь даже в полёте, не растрачивая при этом магию.

– Приготовьтесь! На счёт три наполняем новую Завесу магией! – скомандовала, едва мы вылетели из Пустоши и дракон развернулся, позволяя увидеть обрывки старого купола и стремительно приближающихся тварей. – Один! – прошептала, призывая Дар и вплетая заранее подготовленный аркан в силовые линии Изнанки.

Работать приходилось очень быстро, но каркас новой Завесы создавал Гаррет, вложив в него всю свою Силу и мастерство. Феникс знал, с какими трудностями мне придётся столкнуться и заранее подогнал крючки плетения так, чтобы я могла спешно связать их с границами Пустоши, вновь погрузив её вместе со всеми тварями в подпространство между Верхним и Нижним миром.

– Два! – мысленно воскликнула, закончив первый этап и проверяя стабильность аркана.

Самый ответственный момент. Если допущу ошибку хоть в одном плетении, купол взорвётся, как только начнём наполнять его магией, и нас размажет откатом вместе с тварями.

Гулкие удары сердца и звенящая тишина… Секунды, кажущиеся вечностью, и алое зарево рассвета – вечного символа надежды и предвестника перемен. Сегодня оно может стать особенным…

Пой, ведьма, пой! И да подарит твоя магия Сольвингарду тишину и долгий мир!

Вспышка! Последнюю руну охватило алое пламя и пустая Завеса заискрилась рубиновым сиянием. Я правильно переплела все нити, оставалось наполнить новый купол магией. Тогда твари окажутся заперты в подпространстве словно в мешке и уже не смогут пробраться в наш мир.

– Три! – воскликнула, подавая сигнал союзникам, и в этот же миг в Завесу хлынули колоссальные потоки магии, а небо полыхнуло янтарным пламенем и кровавыми молниями.

Элементали и Алвея отдавали свою магию наравне с обычными магами и купол стремительно наполнялся их штормовой энергией. Но даже этого было мало! Магия входила в щит как в сухую землю, и если бы не Сила Бездны, которую мы вытянули из крыльев Гаррета и хранили в Мёртвом пламени как стратегический резерв, у нас бы никогда не получилось осуществить задуманное.

– Рца-а-а-ар! – яростное рычание тварей раздалось совсем близко, но было уже поздно.

Завеса вспыхнула янтарным огнём в последний раз и погасла, намертво запечатывая чудовищ под своим колпаком. А я начертила в воздухе стабилизирующую руну и, сняв с шеи кулон с жемчужиной Леона, мысленно позвала Хозяина океана:

– Твой выход, Гаррет!

Несколько секунд в тягучей тишине и океан забурлил, вскипая белоснежными бурунами. Магия Бездны и Живого огня растекалась по бескрайней пучине, напитывая её своей Силой и превращая искрящиеся волны в вечный источник магии.

Мы долго думали, как сделать Ярваннский щит нерушимым. Вариантов было немного, но каждый имел как свои плюсы, так и недостатки. Вначале Гаррет хотел привязать купол лишь к одному амулету - пятому Великому артефакту, рождённому из жемчужины Леона.

Я должна была носить его на шее как талисман, а после передать следующей Верховной. Но Вольгард здраво рассудил, что это риск как для меня, так и самого амулета. На суше уже хранятся три из четырёх реликвий. Лучше спрятать драгоценность на дне океана вместе с Живым пламенем.

Этот вариант мне понравился гораздо больше. Но сразу возник вопрос: а как следующая хозяйка амулета будет наполнять его магией и поддерживать стабильность купола?

Да, Верховная жрица Забытой - это проводник для заблудших душ и страж Нижнего мира. Она может с лёгкостью переносить флёр Лабиринта, но выдержит ли давящую ауру Обители и раскинувшегося неподалёку портала в Бездну?

Я исключение - Великая душа, и уже умирала. А новая Верховная может оказаться менее устойчивой к флёру Смерти. Магия Мёртвого пламени защитит её и не позволит погибнуть во время ритуала, но поддержание купола и наполнение источника энергией всё равно станет огромной проблемой.

Спор зашёл в тупик и тогда я предложила перераспределить энергетические потоки на два источника. Одним, как и планировалось, сделать Жемчужину и оставить её в Обители, а вторым - сам храм Забытой. Его будут напитывать магией жрицы и прихожане, а я смогу вечно проводить обряды под водой, управляя Пятым амулетом как в земной жизни, так и после ухода за Грань, когда мы с Вольгардом станем Богами и истинными Стражами Ярванны.

Этот вариант был самым логичным, на нём и остановились. И теперь наблюдая, как из пучины океана рождается огромный, переливающийся серебром и перламутром щит, я вновь убедилась в правильности этого решения.

Одного источника для такого чудовища будет маловато!

Секунды, минуты… вечность… Магия бушевала и бурлила, сводя с ума своими переливами. И я неотрывно, словно в трансе наблюдала, как Гаррет наполняет рунический контур своей магией, даруя Ярванне вечную защиту от чудовищ.