Ещё лучше...

– Вольных попаданцев здесь не жалуют, но есть одна лазейка, – продолжила Сойран, – я помогу тебе притвориться «правильной» душой и выгадать время.

Я едва сдержала нервный смешок. Учитывая, что в этот мир меня призвали против воли и шантажом втянули в немыслимую авантюру, слова духа о «вольном попадании» прозвучали как издёвка.

– Так называют тех, кто пришёл в Сольвингард без приглашения Совета, – дух бессовестно подслушивал каждую мысль. Это нервировало не меньше магических наручей и парализующего плетения. – Чаще всего, это чудовища Паутины, – продолжила Сойран, – они питаются магами, так что нелюбовь местных к иномирянам можно понять.

С каждой секундой этот «дивный» мир нравился мне всё меньше, но расспросить о монстрах не успела. Парень, которому Вольгард поручил подготовить «ведьмину клетку» сообщил, что всё готово и моё тело куда-то полетело!

– Не куда-то, а в экипаж для транспортировки преступников, – заботливо подсказал дух, – пока будем ехать в штаб выучишь нужную легенду. Первой тебя будет допрашивать Тайра. Она самый опытный и могущественный инквизитор Сольвингарда...

От слов Сойран потемнело в глазах. Воображение сразу нарисовало сырые и мрачные камеры, кишащие крысами. Орудия пыток, калёное железо...

– Угомонись, – скривился дух, – Тайра менталист и допрос будет магическим, без физического воздействия. Наша задача, обмануть её и показать только нужные воспоминания.

– Легко сказать, – я недоверчиво покосилась на клетку, в которую меня погружали. Она напоминала ящик на колёсах, только с небольшим решётчатым окошком и двумя дырками возле него. В последние поместили мои руки, видимо, чтобы следующие за клеткой конвоиры постоянно их видели.

– Прекрати! – рявкнул дух. – Твоя паника утомляет.

– Давай поменяемся, а?! – прошипела. – Ты будешь висеть на цепях, а я порхать вокруг и умничать?

– Послушай...

– Нет, это ты послушай! – взвыла, едва «карета» тронулась и меня тряхнуло как мешок с картошкой. Руки при этом до боли сжало в тисках, и я приложилась лбом о металлические прутья. – Я не всесильный маг как ты, а обычный человек и...

– Великие Пряхи, да сколько можно повторять! Ты теперь не человек, – вновь вспылила Сойран.

– А кто? – опешила.

– Фэйри! Чем скорее примешь этот факт, тем быстрее сможешь вернуть магию.

Перед глазами вспыхнули обрывки кельтских легенд. Я помнила, что фэйри невероятно красивы, но отличаются капризным нравом, любят пакостить, часто меняют любовников, иногда похищают красивых мужчин. Если это правда, мои шансы помириться с Вольгардом уходят в минус...

– Мимо! Всё мимо, кроме невероятной красоты, – дух подавился смешком, – хотя... нет, есть ещё кое-что. Закрой глаза.

Едва исполнила приказ темноту озарила яркая вспышка и я увидела просторную спальню, залитую мягким светом свечей. Судя по богатому, но сдержанному убранству, комната принадлежала состоятельному мужчине. А початая бутыль вина, один бокал на столе и раскрытая книга намекали, что хозяин не ждал гостей.

– Это спальня Вольгарда, – пояснила Сойран, – перед тем, как отравить сестру Скарлет пыталась соблазнить владыку.

Видение неожиданно дрогнуло и ракурс изменился. Теперь я видела происходящее глазами духа и могла разглядеть тело, в которое волей судьбы попала. А посмотреть было на что! Скарлет была одета в роскошное алое платье, выгодно оттеняющее белизну кожи и смоль волос, а ещё бессовестно подчёркивающее каждый изгиб соблазнительной фигуры. Пышная высокая грудь и мягкая линия плеч, тонкая талия, стройные ножки, эффектно мелькающие в вырезе юбки. Девушка походила на изнеженную наложницу из восточного гарема, но никак не на беспощадную убийцу.

Впрочем, если вспомнить какие страсти творились в этих самых гаремах...

Картинка вновь дрогнула и в комнату вошёл Вольгард. На драконе были только просторные шаровары, а с волос стекала вода. Похоже владыка принимал ванну, когда к нему нагрянула незваная ночная гостья.

Заметив его, Скарлет подалась вперёд и что-то сдавленно залепетала. Слов я не слышала, но с каждой секундой лицо дракона всё больше каменело, а в глубине сапфировых глаз разгоралось недоброе пламя. На месте брюнетки я бы стремглав удрала из комнаты, но Скарлет пошла ва-банк, в одно движение распустив удерживающие платье завязки. Шёлк алой волной скользнул к её ногам, обнажая роскошное тело, и я шустро перевела взгляд на владыку.

Дракон был в бешенстве... Его ноздри раздувались, как у племенного быка, а на висках вновь выступила чернильная чешуя. Только девушка, похоже, приняла ярость за возбуждение и смело шагнула навстречу.

Следующий фрагмент я готова была пересматривать на повторе! Летела Скарлет красиво. Вольгард одним движением выкрутил соблазнительнице руку и голышом выволок в коридор, напоследок кинув в лицо то самое алое платье.

Если бы могла, аплодировала стоя! Верность невесте добавила дракону баллов. Зато попытки Скарлет его соблазнить окончательно уронили мои котировки.

– Какого чёрта вы отдали мне именно её тело?! – с тоской простонала, едва Сойран развеяла видение. – Да помню, мы связаны, но как... и за что мне всё это?!

Я не ждала ответа и кричала скорее в пустоту, чтобы хоть немного сбросить напряжение, но дух неожиданно отозвался.

– Скарлет твой тёмный близнец, – перед глазами вспыхнула ещё одна картинка, и возмущение комом застряло в горле.

Во время сцены в спальне я рассмотрела фигуру девушки и отметила реакцию Вольгарда, но стоило вглядеться в её лицо...

Тот же идеальный овал и высокие скулы, слегка вздёрнутый носик и в меру пухлые губы. Она была похожа на меня лет двадцать назад, отличался только цвет глаз и волос. У меня были пшеничные локоны с золотистым отливом и светло-зелёные глаза. А Скарлет оказалась брюнеткой с глазами цвета перезрелой вишни. Я никогда не видела такого оттенка...

– Скарлет огненный маг и некромант, – пояснила Сойран, – ты – целитель. Твоё пламя живое и светлое, её – мёртвое. Вы различаетесь как ясный день и безлунная ночь, но при этом связаны божественной магией.

– Твои объяснения больше путают, чем помогают, – вздохнула, устало упёршись лбом о прутья. – Я ничего не понимаю...

– Иногда в Паутине зарождаются Великие души, – голос Сойран неожиданно смягчился, – они невероятно могущественны и могут менять судьбу миров. Чаще всего, это великие правители и реформаторы, учёные, маги-изобретатели, реже – чудовища и диктаторы. Увы, Великая душа не всегда чистая и светлая... Она может быть поражена скверной и ненавистью, и тогда её деяния будут подобны стихийному бедствию.

Я поняла о чём речь. В нашем мире были люди, чьи поступки и решения навсегда меняли ход истории.

– Иногда случается, что Великая душа приходит не в своё время и мир не готов принять её, – продолжила Сойран, – тогда Пряхи раскалывают её на две части, разделяя поровну светлую и тёмную Искру.

– Погоди, ты сказала, поровну? – удивилась.

– Изначально вы были равны и вольны творить свою судьбу, – ответил дух, – но ты выбрала свет, она – тьму. Согрешив раз и осознав собственное могущество, Скарлет не смогла остановиться. Тьма уничтожила в ней всё светлое и чистое. Тогда скверна тёмного близнеца начала просачиваться в твою душу.

Жуткая догадка пронзила мозг ледяными иглами...

– Болезнь...

– Это расплата за грехи Скарлет, – подтвердила Сойран, – в последние годы твоих светлых поступков уже не хватало, чтобы компенсировать её зло и сдерживать силу. Ты сосредоточилась на гастролях, ушла в работу...

– Перепоручила работу с благотворительными центрами на помощников, – с горечью продолжила, вспомнив, как закрылась после гибели сына и сестры. Я больше ничего не хотела, потеряла радость и вкус жизни. Единственным, что позволяло хоть на миг почувствовать себя счастливой, была опера. Только когда пела, я жила.