***

*Кто читал «Хрустальную невесту» возможно помнит амулет, который Лотта Санвори бросила в Сапфировый океан, чтобы восстановить Ярваннский щит)))

** А ещё, для нас нарисовали Алвею и Тельрааха))) Над портретами также работал прекрасный художник Эрен Кинвей (EKinveyl))

Начнём с Алвеи в двух вариантах))

1. Так Алвея выглядела при жизни

2. А это призрачный облик (обличье стражницы Завесы)

А это Тельраах, ученик Творца, из Тени которого появился Ангаарх.

И вариант, когда его Тень только начала превращаться в Ангаарха

Лишь упавший на ладонь амулет красноречиво напоминал, что прядильщица нам не привиделась.

– Мне никогда не понять Прях и Ткачей, – вздохнула, покрутив в руках мерцающий алым кулон. – Этот артефакт мог помочь нам в бою! Возможно, мы бы сумели обмануть пророчество и навеки упокоить Ангаарха!

– Нет, не сумели бы, – голос Гаррета прозвучал непривычно глухо и сипло.

Он потратил слишком много магии, и я всерьёз беспокоилась о его состоянии.

– Ангаарх - истинное дитя Тёмной Паутины, он меняет тела как перчатки и в подземельях его Обсидианового дворца хранятся сотни запасных личин, – пояснил феникс, – да, сейчас вы убили его родное тело, но и оно со временем восстановится. Регенерация подобных тварей практически абсолютна.

– Но Сола… – умолкла, подбирая нужные слова, – как Сойран представляла себе этот бой?! Мы собрали целую армию, а она должна была в одиночку уничтожить Пустошь?

– Нет, не одна, но ей были уготованы другие дороги и союзники, – вместо Гаррета ответила Алвея, – предательство и трусость смертных погрузили этот мир в пучину войны с Ангаархом. Сольене было предначертано свергнуть лжецов и собрать под своими знамёнами воинов нового мира. В этом и состояло её испытание и путь, который никогда бы не прошла иномирянка, – Стражница перевела взгляд на меня.

– Но ведь изначально это было моей судьбой! – воскликнула. – Я должна…

– Должна была лишиться всего, а затем отречься от крыльев и магии созидания, – перебила Алвея, – стать обречённой воительницей, закалённой жестокими сражениями и несущей возмездие на кончике своего клинка. Только тогда ты смогла бы осуществить пророчество. Но ты не судья и не паладин, Альена! Ты хранительница и твой долг – оберегать этот мир, а не карать тех, кто угрожает Равновесию. Не горюй о том, что Ткач перепутал Нити времени, Судьба всё равно нашла своих героев.

– Только наша война не окончена, – прошептала. – Ангаарх воскреснет…

– Однажды я отдала жизнь и душу ради Завесы, но мой подвиг и смерть не подарили Сольвингарду вечный мир, зато спасли сотни тысяч жизней, – напомнила Алвея, – зло циклично, и на смену одним тварям всегда придут другие. Я не сожалею о том, что погибла за правое дело и тебе не советую упиваться несбыточным, ведьма. Никто не знает, какую цену заплатил бы этот мир за окончательную победу над Пустошью. Будь благодарна Небу за этот шанс и долгое затишье.

– А Сола…

– Её магия должна пройти испытание другими мирами. Паладин, изгнанница и Богиня воронов… Три жизни и три смерти, чтобы обрести себя и найти разгадку в шёпоте ночи и шелесте птичьих крыльев, – единственный глаз Алвеи вспыхнул расплавленным золотом, а голос стал отстранённым.

Она была уже не с нами, читая будущее, написанное на струнах Паутины времени…

– Сола вернётся в этот мир, когда придёт Час феникса, час истинной победы, когда Сольвингард будет готов объединиться и маги восстанут против чудовищ, – продолжила Алвея, – тогда рухнет последний барьер и Тьма станцует с солнечным светом на осколках Хрустальных небес. Две фэйри, два феникса и душа, древняя как этот мир. Пять ведьм изменят ход времени и войдут в историю Сольвингарда: Звезда*, Сердце, Воительница, Грешница и Королева расколотых небес. Тогда всё изменится, а пока… не стоит гневить Колесо времени и пытаться ускорить его оборот, – добавила Алвея, уже обычным голосом. – Живи, ведьма! Ведь это твоя последняя смертная жизнь!

Вспышка! Янтарная роза растворилась в искрящемся золотом мареве… Я даже не успела поблагодарить её за помощь и пророчество…

– Алвея слышит твои чувства и для неё они значат намного больше слов, – в мыслях раздался голос Гаррета.

– Но и простая человеческая благодарность ещё никому не мешала, – возразила, всё же послав Алвее ментальное сообщение, но не успела вновь переключиться на феникса, как его крылья неожиданно дрогнули.

Он чудом сохранил баланс и не упал.

– Гаррет! – испуганно охнула, призывая Силу.

– Порядок, но лучше бы нам спуститься и продолжить разговор на земле, – феникс устало улыбнулся и, не дожидаясь ответа, полетел к скале Обречённых. Мы последовали за ним.

– Как только спустимся, я попробую вылечить твои крылья! – воскликнула, готовясь в любой момент подстраховать его магией.

– Нет, – отрезал Гаррет, – не трать Силу, это всё равно ничего не даст, – добавил, уже мягче. – Я отдал созидательную часть Искры Ярваннскому куполу. Теперь я не могу быть Стражем этого края, но останусь Смертью до тех пор, пока вы не займёте моё место.

Об этом я знала, феникс сразу предупредил. Поначалу спорила с ним до хрипоты, пытаясь отговорить и придумать другой вариант. Вот только… другого не было.

– Эти трещины на твоём теле… – осеклась, скользнув взглядом по пугающим разводам, украшающим обнажённую спину Хозяина.

Он говорил, что они связаны с уходом Солы. Гаррет не мог окончательно умереть и переродиться, пока выполнял обязанности Смерти, но когда пара феникса оказалась в другом мире, магия Сольвингарда начала разрушать его тело.

Сам мир намекал, что ему здесь больше не место. Истинная пара должна воссоединиться в другой жизни…

– Ты же говорил, что они исчезнут, как только начнёшь навещать Солу в другом мире! – воскликнула с отчаянием.

Неужели что-то утаил?!

– Таким, каким был в этой жизни, я уже не стану и не могу полностью остановить разрушение человеческого тела, – ответил Гаррет, – но встречи с Солой помогают замедлить этот процесс и… очень важны для меня лично.

Последние слова феникс произнес едва слышно, но моё сердце сжалось от тоски и несправедливости. Чем он заслужил такие страдания?

– Печати Бездны сдерживают вторую ипостась, которую я унаследовал от отца, – продолжил Гаррет, едва приземлившись на скалу, – в Тень я не превращусь, и не умру раньше времени. Но Пряха не просто так упомянула потомков.

На миг растерялась. Слова прядильщицы и у меня не шли из головы, а интуиция подсказывала, что это намёк на нашу с Вольгардом земную жизнь. Ведь, чтобы обзавестись потомками, нам с драконом нужно пожениться и жить как обычные смертные.

Но причём тут Равновесие и Пряхи?

– Амулет – это не только ценный Дар, но и намёк, что нам необходимо заключить контракт и оговорить сроки вашей смертной жизни, – добавил Гаррет, помогая мне соскользнуть с шеи дракона и спуститься на землю.

– Но ты же говорил, что выбор Хозяина океана зависит только от Круга Бездны! – опешила. – Пряхи не имеют права вмешиваться…

– Напрямую – нет, и конкретно эта прядильщица не солгала, она действительно самая человечная из Девяти и ближе остальных к Творцу, – кивнул Гаррет, – поэтому и не стала ничего требовать, а лишь намекнула.

– На что именно? – хриплый, практически рычащий голос Вольгарда заставил вздрогнуть. Я не ожидала, что он так быстро обернётся. – Чего она хочет и какой срок отвела нам на смертную жизнь?

– Кровь Творца – единственный амулет, способный сам менять хозяйку каждые сто лет. Он наследуется только по праву крови, его невозможно украсть, подарить или забрать силой, – пояснил Гаррет, – если я верно понимаю намёк Пряхи, вы должны сменить меня через сто лет после рождения дочери, которая и унаследует этот артефакт..