– В общине вам оставаться нельзя, – я устало потёр переносицу. Проблем и так было море, теперь ещё нужно придумать, где спрятать больше полусотни магов. – Пока переберётесь сюда, – добавил, указав на центральную молельню и примыкающие к ней кельи. – Понимаю, это не слишком удобно, но так мы выгадаем немного времени и я найду...

– Лайана только что родила дочь, – королева покачала головой, – я и остальные можем ютиться здесь, но ребёнку нужен особый уход.

Новость ошарашила, отдавая в сердце пронзительной болью. Похоже, именно роды и привлекли Охотника. В таком состоянии фэйри не могла контролировать крылья...

– Рейвен погиб, защищая тех, кого любил больше жизни, – по бледным щекам Иоланты вновь хлынули слёзы, – надеюсь, Хозяин будет милостив к его душе и Лайане... – она запнулась, не в силах договорить.

Для фэйри потеря пары была так же страшна, как и для драконов. Лишившись возлюбленного, хрустальные леди уходили следом, чтобы воссоединиться с ним в следующей жизни, но у Лай не было права на смерть. Ей придётся жить ради дочери, а мне – сделать всё для защиты малышки.

– Я видела созвездие Паука, – голос королевы на миг окреп, – если эта девочка... если она та самая фэйри из пророчества...

– Не думаю, что речь шла о ней, – перебил Иоланту.

– Но знаки...

– Только что в мир пришла ещё одна хрустальная душа, – перебил королеву, – попаданка, занявшая тело Скарлет – призвала крылья и превратилась в фэйри.

Повисла звенящая тишина. Шок Иоланты был практически осязаем, а её сомнения, страх и робкая надежда смешались в штормовой коктейль, волнами растекаясь по храму.

Королева колебалась и не спешила верить в услышанное, но... в тоже время молилась, чтобы я не ошибся.

– Если ты прав...

– Нам не придётся ждать пока малышка вырастет, чтобы пророчество вступило в силу, – хотел приободрить Иоланту, но улыбка далась с трудом. Рождение маленькой фэйри было омрачено гибелью её отца и моего близкого соратника, а пылающее в небесах созвездие Паука теперь напоминало поминальный костёр. – Альене предстоит многое узнать и научиться использовать Силу, но в ней чувствуется стержень, – продолжил, чувствуя, как внутри всё закипает от бессильной ярости и злости.

Изначально я не собирался сходу втягивать девушку в войну с монстрами, и дело не только в недоверии. Восстановление храма Забытой давало нам огромную фору, но ставило крест на относительно спокойной жизни попаданки.

Сейчас Альена могла изучать магические книги, тренироваться и осваивать новые способности, но едва переступит порог храма Забытой - на неё откроется настоящая охота. Повелитель чудовищ и преданные ему маги пойдут на всё, чтобы не допустить возрождения Пламенного культа, ведь его магия усилит Завесу, мешая Ангаарху призывать из межмирья новых тварей.

Я хотел дать Альене время, но Паучьи звёзды рассудили иначе. Верховный Охотник знал о пророчестве, и я не сомневался, что его прихвостень перед смертью успел сообщить о рождении малышки-фэйри. Теперь для всех тварей Сольвингарда эта кроха – враг номер один.

Её будут искать, поставив на кон всё и переворачивая вверх тормашками всю империю. Не знаю, сколько продержимся и как долго сумеем перепрятывать уцелевших Первых, если Ангаарх вновь пойдёт в наступление...

Сейчас тварь засела на руинах Самоцветного королевства, бывшей родины фэйри и фениксов. На Лиркаду нападала набегами, посылая Охотников-разведчиков и небольшие летучие отряды. За счёт этого мы и держались, но теперь придётся играть на опережение, ведь храм Забытой – наш единственный козырь.

– Как Лайана назвала дочь? – спросил, пытаясь хоть на миг отвлечься от болезненных размышлений.

– Райвенна, – в глазах Иоланты плеснулась щемящая нежность, – рождённая из пепла...

– Или «солнечный лучик», если переводить с моего родного диалекта, – на этот раз улыбнулся искренне и открыто. В приметы никогда не верил, но совпадение счёл хорошим знаком.

Надеюсь, Боги межмирья будут милостивы к крохе и тьма, омрачившая её рождение, вскоре канет в прошлое.

– Я хочу увидеть ту фэйри... – королева неожиданно шагнула ко мне, – о которой ты говорил.

– Альена сейчас в особняке Тайры, – ответил, задумчиво осмотрев своды древнего храма.

Его давно поглотил океан, но союзники из числа морских драконов помогли откачать воду и поставить над святилищем специальный купол. Я всерьёз подозревал, что в деле участвовали и сирены с Хозяином, но лишних вопросов не задавал, помня о законах Равновесия и Невмешательства.

В любом случае, теперь здесь можно свободно дышать и даже жить, новый щит не только надёжно защищал храм от повторного затопления, но и постоянно «телепортировал» сюда воздух. А воды Сапфирового океана не позволяли тварям почувствовать магию Первых.

Более надёжное укрытие сложно представить, но только не для беременных и младенцев. «Мёртвые» воды не способны навредить взрослому магу, зато могут запросто выпить из новорожденной фэйри всю магию и жизненную энергию.

Пока Райвенна не окрепнет, им с Лайаной категорически нельзя приближаться к храму, но спрятать их я мог только у себя или в особняке Тайры. Второй вариант был предпочтительнее. Для безопасности Альены я поставил на дом мощнейшую защиту, если накину такой же купол на свой дом, находящийся неподалёку, щиты могут войти в резонанс и вместо отпугивания монстров, начнут их приманивать.

– Предлагаю Лайану с дочерью перевезти в резиденцию леди Тольеро, – продолжил, – я и сам временно переберусь туда. Разумеется, тайно...

– Если это возможно, я бы хотела остаться с племянницей, – с мольбой произнесла Иоланта, – Лай очень слаба и не сможет сама ухаживать за малышкой.

– Хорошо, подумаю, как лучше всё устроить, – устало потерев переносицу вновь осмотрелся.

Размеры храма позволяли разместить всех беглецов. Пусть здесь не слишком комфортно, зато безопасно. На первое время перевезу сюда спальные мешки и походные палатки со штаба. Тёплые плащи, обогревательные кристаллы и пищу также выдам из своих запасов...

Вкратце обрисовав идею Фреру и Иоланте, связался с Рагнаром. Мой помощник пообещал за пару часов доставить в храм всё необходимое, а дзинко согласились помочь с открытием «длинного» портала, способного быстро перекинуть в храм больше полусотни магов.

План вырисовывался на глазах, а ситуация хоть и оставалась напряжённой, уже не казалась совсем безнадёжной. Но едва разобрался с переселением Первых и собрался телепортироваться в общину за Лай и малышкой, на магограф пришло срочное сообщение из лазарета.

Главный целитель сообщал, что леди Сольенна пропала, а приставленные к ней охранники найдены мёртвыми.

Через час, комната Альены

Глаза снова поменяли цвет...

Когда очнулась они были зелёными. Пробуждение хрустального Дара вернуло мне родной, земной оттенок радужки, и увидев это Тайра с Вольгардом впали в ступор. Я не понимала, почему подобная мелочь удивила их сильнее крыльев, но ещё больше настораживало то, что об изменениях во внешности я узнала самостоятельно.

Почему они мне ничего не сказали?!

После того, как дракон ушёл порталом, леди Тольеро ещё долго стояла у окна, рассматривая невероятно яркую и пылающую словно солнце звезду. Что она означает мне также не объяснили, как и не перевели странный разговор на незнакомом языке. Зато насмотревшись на небо Тайра сама завела разговор об Охотниках.

Я с удовольствием поддержала тему, желая выжать из откровений ведьмы максимум и не прогадала. Она рассказала много интересного, и хоть кое-что я уже знала благодаря Гаррету, всё равно слушала затаив дыхание, и мысленно повторяя самое важное.

Особенно меня интересовали способы защиты от тварей.

Увы, их оказалось критически мало. Хрустальные крылья фэйри были воплощением созидательной энергии, поэтому такие как я не владели боевой магией и не могли самостоятельно дать отпор чудовищам. А большинство фениксов-защитников твари уничтожили в первую очередь, предварительно ослабив с помощью какого-то иномирного проклятия.