Сказочный тролль пришел из скандинавской мифологии. Это как бы горный дух, воплощенный в камне, в целом враждебный человеку. В некоторых легендах тролли живут под мостами, и жизнь их связана с мостом. Если мост разрушится, то погибнет и тролль. К Фримонтскому Троллю жители соседних кварталов приходят каждый год на Хэллоуин и, расположившись вокруг, устраивают шумное веселье с плясками.

Ну и пусть завершит эту маленькую галерею мост нерукотворный, в создании которого человек участия не принимал и по которому рискнет пройтись разве что отчаянный смельчак. Мост этот носит название Rainbow Bridge – «Мост Радуга». Только он соткан не из света, а из натурального камня – красного песчаника. И творцом его выступала сама Природа, в соавторстве с Водой и Ветером, явив совершенство и симметрию поразительную. Это самый большой натуральный каменный мост на планете, величественный и монументальный.

Находится «Мост» в Гленн-Каньоне, в штате Юта. Для его сохранности и защиты всю территорию вокруг объявили заповедником Rainbow Bridge National Monument. Каменная музыка форм взметнулась гигантским, почти стометровым протуберанцем над речушкой Бридж-Крик, переливаясь в лучах солнца, как и положено радуге, разными оттенками.

Этот природный шедевр долгое время оставался недоступным белому человеку, знавшему о нем лишь по легендам и рассказам индейцев навахо, как о загадочной окаменевшей радуге, сокрытой глубоко в расщелине гор. Добраться до нее можно было лишь по труднодоступным козьим тропам. Но пришлый человек, сам того не ведая, проложил к таинственному феномену удобную водную трассу. Когда в 1963 г плотина перегородила реку Колорадо, вода поднялась, образовав озеро Пауэлл и наполнив вытекающие из него речки. И теперь к каменному мосту можно с комфортом причаливать на прогулочном катере. Так про Rainbow Bridge узнал весь мир.

Коннектикут – один из старейших и наиболее развитых штатов, изначально запрограммировавший себя как промышленный центр – если не всей страны, то Новой Англии уж наверняка. Чего только не производили на этом маленьком отрезке земли, размерами 163 на 117 км (на котором однако живет и работает три с половиной миллиона человек).

Коннектикут – родина кольта и винчестера. Известный американский оружейник Сэмюэл Кольт, основатель одноименной фирмы, родился, жил и умер в Хартфорде. Предприниматель Оливер Фишер Винчестер перебрался в штат позже, приобрел разорившуюся оружейную фирму Смита-Вессона и начал производить знаменитое автоматическое оружие, в основном охотничьи многозарядные винтовки. Благодаря их продукции со времен Войны за независимость штат называют «арсеналом нации».

Здесь же начали выпускать первые пишущие машинки и знаменитую швейную машинку марки «Зингер».

В 1954 году в Коннектикуте была создана и запущена в глубины океана первая в мире атомная подводная лодка «Наутилус», самая большая по тем временам. Добавим сюда авиационные двигатели, космическую технику и т. д. и т. д. Так что, как говорится, мал золотник да дорог.

Столицу штата, Хартфорд, один из крупнейших и старейших индустриальных городов США, ведущих свою историю с 1623 года, в XIX веке называли столицей американских промышленников. Солидный, основательный город, с такой же солидной и основательной архитектурой. Достаточно взглянуть на знаменитый Капитолий Коннектикута, гордость и украшение Хартфорда, построенный по проекту архитектора Ричарда Апджона на территории Bushnell Memorial Park. Это подлинный шедевр зодчества мирового масштаба, выдержанный в ново-английском колониальном стиле. Здание облицовано мрамором и гранитом, а его огромный величественный купол покрыт листовым золотом. Строительство обошлось штату в $2,5 млн, но на сегодняшний день New State House, объявленный национальным историческом архитектурным памятником США, оценивается в $200 млн.

В Хартфорде находится Дом-музей Марка Твена. Своим великим земляком гордится весь штат, при каждом удобном случае напоминая, что роман великого писателя «Янки при дворе короля Артура» в оригинале назывался «Коннектикутский янки при дворе короля Артура». Но, показывая туристам Дом-музей, гиды предпочли бы умолчать о том, что их штат практически загубил Марка Твера, как писателя, что, женившись в 1870 году на дочери богатого угольного магната, Оливии Ленгдон, и поселившись в Хартфорде, он попытался не ударить перед новой родней лицом в грязь и тоже стать бизнесменом. Разумеется у него ничего не получилось (по принципу кесарю кесарево). Марк Твен разорился и к концу жизни зарабатывал на хлеб тем, что ездил по штатам, читая свои произведения.

В Коннектикуте родилась, жила и творила другая известная американская писательница, автор хорошо знакомого нам романа «Хижина дяди Тома» – Гарриет Бичер-Стоу. Да, и еще одна знаменитость родом отсюда же – Джордж Буш Младший, 43-й Президент США, родившийся в New Heaven.

Здесь, в Нью Хэйвене, расположился престижнейший университет США – Йель, входящий в «Лигу Плюща». Нет такого объекта в Yale University, который не вызывал бы самого живого интереса. Взять хотя бы Art & Pepsico Sculpture Garden – знаменитый парк скульптур Кэнделла, или его Художественную галерею, в которой собраны шедевры изобразительного искусства всех времен и народов, ценнейшие произведения Дюрера, Рубенса, импрессионистов Моне, Дега, Ван Гога, Кандинского, Пикассо и Матисса, Чайлда Хассама, Меткафа и т. д. В Йельской Библиотеке Стерлинга – богатейшая всемирная коллекция редчайших книг (включая Библию Гутeнберга), древних монускриптов, архивных документов и пр. и пр.

Архитектура и планировка кампуса, интерьеры его учебных и общественных заведений представляют огромную художественную и историческую ценность. Это разнообразие (можно сказать и разнобой) архитектурных стилей: псевдовикторианская готика, колониальный, средиземноморский, мавританский, модерн – 225 великолепных зданий, многие из которых были построенны знаменитыми архитекторами. Старые корпуса увиты плющом. Не это ли послужило символом для Лиги Плюща? А Библиотека Стерлинга уникальна не только своим содержимым, но и его «упаковкой». Выполненное в стиле поздней готики, оно служит украшением всего архитектурного ансамбля Йельского университета. Однако лучше вовремя остановиться, потому что о йельских красотах и ценностях можно говорить бесконечно.

При всей своей промышленной значимости штат вовсе не похож на сплошной индустриальный комплекс. Бережно, почти трепетно сохраняет он свой колорит и традиции, обаяние колониальной Новой Англии. Старые усадьбы, многие из которых превращены в музеи, беленькие церквушки с вознесенными к небу остроконечными шпилями, добротно и со вкусом построенные города.

Коннектикут ничуть не отстал от моды по части индустрии туризма. Благодаря своей насыщенной культурной жизни и богатому историческому прошлому он особо притягателен для людей любознательных. Туризм приносит штату $4 млрд в год.

Больше половины его территории покрывают смешанные леса – кедры, березы, вязы. Леса, по которым свободно разрешается гулять, а в речках и озерах – ловить рыбу. Заявление может прозвучать странно для, скажем, наших соотечественников, оставшихся на Родине. Поскольку все мы привыкли там – у себя, гулять где вздумается, собирать в любом лесу грибы и ягоды, лежать в высокой душистой траве на лесной поляне, купаться в озерах и реках, ловить рыбу. Но здесь, в Америке, свои законы.

Я уже писала об этом в своем предисловии к книге, но все же повторюсь. В США можно ехать по хайвею (еще спасибо, если он бесплатный) сотни миль и не найти места, чтобы остановиться на природе, просто размять ноги и походить в тени деревьев. С обеих сторон бесконечное заграждение в виде сетки – то ли защита от животных, чтоб не перебегали дорогу, то ли частная собственность. Остановиться вы можете только на gas station, в магазине, в Outlet – там, где от вас будет материальная польза, а погулять – только в национальном парке, то есть в специально отведенных для этого местах. (И упаси Вас Господь поднять с земли кедровую шишку!) К иным озерам и рекам вас на пушечный выстрел не подпустят – у ворот со сторожем объявление: частная собственность какого-нибудь клуба, вход по клубным карточкам. Так вот, по лесам Коннектикута – приятная неожиданность! – разрешается гулять. Правда, только в дневное время.