Вся северная часть Кэйп-Кода, км 50 длиной – пустыня с широкими пляжами, покрытыми тонким сыпучим песком, с единственным зеленым пятнышком Provincetown – «Провинциальный городок» (или коротко – P-town). Здесь в мирном альянсе живут и проводят время художники, писатели, артисты, рыбаки и приверженцы однополой любви. Последние в основном приезжают с материка в отпуск или на уикенд – Провинстаун называют новоанглийской меккой для секс-меньшинств.

На его центральной улице Commercial можно встретить древнюю старушку в мини-юбке и кокетливом парике, поющую в микрофон, как 50 лет назад, старые песни; мужчин, одетых в коротенькое, не закрывающее голых ног, женское платье, с макияжем и накладными ресницами, зазывающих посетителей в ресторанчики или на шоу. В кафе, барах, на улицах однополые влюбленные пары, нежно заглядывающие друг другу в глаза, в обнимку или держащиеся за руки, делают вид, что не замечают глазеющих на них залетных «формалов».

«Вначале, когда они здесь только стали появляться, – рассказывает один местный житель, – их гоняли. Полиция даже за ними охотилась. Но среди них есть масса богатых и влиятельных людей, со своим лобби и связями в Вашингтоне. И их оставили в покое. Теперь на них никто не обращает внимания, и они прочно облюбовали Кейп-Код. Иногда даже свадьбы свои здесь играют…»

Некоторые находят P-town одним из самых причудливых и обаятельных городков Америки. По внешнему облику это обычная рыбацкая деревня, в которую вклинился разноперый народ с Большой земли. Маленькие домики с окнами на море, ресторанчики, кафе, магазинчики – все маленькое, невзрачное. И песок, песок, песок, стремящийся замести и поглотить все живое. Рассказывают, что в местной школе как-то раз забыли на летние каникулы закрыть окно, а когда с наступлением учебного года открыли двери, классная комната оказалась заполненной песком по самый потолок.

Но кто бы там его не оккупировал – песок или неформалы, Провинстаун для американцев прежде всего место историческое, принявшее самых первых переселенцев. В память об этой судьбоносной вехе в истории США здесь воздвигнута гранитная башня. Она видна даже из середины полуострова, поскольку стоит на вершине невысокого холма (высоких тут попросту нет). Но что меня приятно удивило – название того холма: «Арарат»! Идея лишь на первый взгляд кажется необычной и странной. К библейской горе Арарат пристал после долгих странствий по безбрежному океану Ноев ковчег, люди и животные, в нем укрывавшиеся, обрели наконец пристанище и спасение. Пилигримы, добравшись до Америки, видимо испытали нечто подобное (кстати, из животных с ними на корабле были две собаки).

История Новой Англии и всего восточного побережья щедро украшена легендами о пиратском разбое – о знаменитом Эдварде Тиче, например, по прозвищу Чёрная Борода, или повешенном в Бостоне Джоне Квелче. Не умолкают слухи и о награбленных пиратами сокровищах, надежно спрятанных на берегах залива Массачусетс, на Кейп-Коде, Кейп-Энн и близлежащих островах, до сих пор не найденных и ждущих своего счастливчика.

Сокровища скрыты не только в таинственных гротах и пещерах, но и на морском дне. Так, из-за коварных кейп-кодовских банок и непредсказуемости подводных течений, у восточного – океанского, края полуострова тонули сотни рыболовных судов. И не только рыболовных. Не далее как в прошлом году около Кейп-Кода было обнаружено место кораблекрушения пиратского судна XVIII в «Whydah». Его подняли со дна и выставили на всеобщее обозрение на выставке пиратских кораблей в Музее Цинциннати, в Огайо.

Романтики-кладоискатели обшаривают дикие побережья, острова и океанское дно – от Карибского моря до канадской Новой Шотландии. А у жителей Новой Англии есть для этого особый стимул: редкая удача их предка и соотечественника, бывшего корабельного плотника Уильяма Фипса из Бостона, в руки которого в XVII веке попала карта с указанным местом затонувшего испанского галеона с сокровищами в трюме. И сокровища эти бостонский плотник в конце концов отыскал, честно поделившись ими с помогавшими ему герцогом Албемарлским и британским королем Яковом II.

Тонули в водах Кейп-Кода и корабли, тоннами вывозившие из Америки серебро и золото. Кое-что из того драгоценного груза удалось найти и поднять, но сколько еще «оброненных» человеком сокровищ бесславно врастает в дно Мирового океана! Их поиски не прекращаются, особенно теперь, когда на помощь приходит постоянно совершенствующаяся техника.

Рыбацкий поселок Труро разместился на тонкой косе, на восточной оконечности полуострова. Справа и слева вода. Причем справа открытый океан. В этом месте, под воздействием штормов и ветров береговая линия и прибрежные воды особенно изменчивы и коварны.

Американский писатель и мыслитель прошлого века Генри Торо, описавший в книге «Кейп-Код» свои три пешие прогулки по полуострову, рассказывает, что все поселки были созданы моряками, китобоями и рыболовами, но встречал он в них в основном только женщин. «В районе Труро, – пишет Генри Торо, – где больше всего выброшенных на берег судов, лучше не говорить о кораблекрушениях – там в каждой семье есть кто-то, кто не вернулся с моря.» А в 1849 году писатель сам стал свидетелем гибели корабля «Сент-Джон», с иммигрантами-ирландцами на борту. Не удивительно, что на полуострове так много старинных маяков и что один из самых мощных на атлантическом побережье, построенный еще в 1795 году, находится именно в Труро.

Кстати, недавно здесь произошел забавный инцидент. В этом поселке долгие годы жил и творил известный американский пейзажист Эдвард Хоппер. Художник скончался в 1967 году, его дом на Кейп-Коде превращен в музей. Вся страна знает полотна Хоппера, посвященные Труро – по открыткам, маркам, книжным обложкам. Для американца они стали хрестоматийными. Местные жители так этим гордились, что долгие 40 лет никому не позволяли вносить изменения в «хопперовские пейзажи» своего поселка. А тут вдруг объявился миллионер, некто Клайн, вознамерившийся построить напротив дома Хоппера особняк, что тотчас превратило все двухтысячное население поселка в растревоженный муравейник. Как могло какому-то чужаку прийти такое в голову – заслонить своей виллой коттеджи, которые писал классик американской живописи! Вот такие они, простые кейп-кодцы.

Зыбкая эфимерность и воздушность Кейп-Кода бросается в глаза даже при взгляде на карту. А причина видимо в том, что очертания полуострова постоянно меняются – под воздействием штормов, прибоя, ветров и течений, что заставляет картографов ежегодно переделывать карты, а жителей испытывать дискомфорт и тревогу. Чей-нибудь дом, еще недавно стоявший в нескольких сотнях метров от берега, может вдруг оказаться на самом его краю, а то и повиснуть над обрывом.

Увы, песок – далеко не самая надежная почва под ногами. Ветры то наметают высокие дюны, перегораживая ток воде и образуя озера, то прорывают насыпи, превращая пресные озера в соленые заливы. И процесс этот не имеет ни конца ни начала. Высокие холмы дюн находятся в постоянном движении, они в буквальном смысле ползают по полуострову, накрывают сады, проникают в дома, забираются на асфальтированные дороги, что небезопасно для водителей. Но такие мелочи жизни не останавливают тех, кто приезжает сюда отдохнуть и повеселиться.

На Кейп-Коде постоянно проживает около 200 тысяч человек, основным занятием которых является обслуживание миллионов отдыхающих и туристов, даже если это рыбаки, доставляющие в магазины и рестораны омаров и прочие дары моря. Только вот золотой сезон на полуострове быстротечен – с окончанием лета улицы, пляжи, отели, кафе, рестораны пустеют, и коренным жителям ничего не остается, как впадать в этакую полуспячку, в ожидании сезона следующего.

Бостон! Старый и на удивление молодой город на Восточном побережье США – шутка ли, он на целых полтора века старше самих Соединенных Штатов! Бостон не только столица штата Массачусетс, его промышленный и культурный центр, но и неофициальная столица шести северо-восточных штатов, именуемых Новой Англией. И еще – интеллектуальный центр всей страны. Так, по крайней мере, к нему относятся сами американцы, окрестившие Бостон Афинами Америки, самым европейским ее городом, имея в виду его архитектуру, весь уклад жизни и самоощущение горожан. Но самого высокого мнения о бостонцах сами бостонцы. Говорят, что верхоглядства и снобизма им не занимать.